? 上回文說(shuō)到安姐兒好端端的病了，齊悅瓷趕過(guò)去，發(fā)現(xiàn)三夫人亦是在那。
很快，太醫(yī)來(lái)了，是一直給安姐兒請(qǐng)脈的陸太醫(yī)，對(duì)安姐兒的身體很是熟悉。
齊悅瓷請(qǐng)三夫人一同避到了西稍間，命幾個(gè)婆子守在安姐兒跟前。
太醫(yī)道“好在病逝雖來(lái)得兇且急，但發(fā)現(xiàn)得早，只要照方子吃上半個(gè)月的藥，這半月內(nèi)需臥床靜養(yǎng)，不可吹風(fēng)，也就便好了”。
齊悅瓷勉強(qiáng)放了心，叫婆子帶太醫(yī)去外院看茶開方。
這邊準(zhǔn)備抓藥煎藥。
忙亂了約有一頓飯功夫，大家才漸漸平靜下來(lái)，管媽媽先去給葉老夫人回話。
“……安姐兒身子素來(lái)不好，你別太擔(dān)心了。”三夫人微笑著勸道。
她年紀(jì)本就比葉老夫人大一點(diǎn)，加上成天槁木死灰般的，清茶淡飯，顯得越發(fā)老態(tài)。眼角、額頭的皺紋非常明顯，不過(guò)膚色白皙，神態(tài)淡然，看得出年輕時(shí)容顏姣好，性子溫和。
齊悅瓷感激地點(diǎn)點(diǎn)頭，一面看著劉媽媽給安姐兒擦洗額上的細(xì)汗，一面道：“原是我不好，這幾日化雪尤其冷，忘了叮囑她們一番……”
三夫人慢慢抿著茶，暗地里打量她。
見她一頭青絲挽成墮馬髻，戴一支白玉嵌紅珊瑚珠子的如意簪，豆綠色的織錦短襖外是一件橘黃厚綢的銀鼠小褂，一條白底綠葉的纻絲裙。
柳腰纖纖，體態(tài)輕盈，怎么看都是個(gè)年輕女孩兒的模樣。
面對(duì)比自己只小七八歲的女兒，卻也能泰然自若，這份心計(jì)，足以當(dāng)?shù)闷鹩?guó)公府的當(dāng)家主母?；蛟S。八弟與她，是樁不錯(cuò)的姻緣。
“聽說(shuō)八弟去郊外了，也不知外面的情景怎樣？”她忽然問(wèn)道。
“我也不是很清楚，似乎壓塌了不少民宅……一時(shí)半會(huì)兒怕是回不來(lái)?！饼R悅瓷以為三夫人有事找邵槿。
記得綠肥一次無(wú)意中提過(guò)，邵槿每個(gè)月都會(huì)去三夫人那里走走，看來(lái)叔嫂間關(guān)系不錯(cuò)。
一個(gè)青色小襖的小丫頭端著一盅藥上來(lái)，屈身道：“夫人，小姐的藥好了，太醫(yī)說(shuō)要趁熱喝?！?br/>
齊悅瓷微微前傾身子看了看，是黑乎乎一小碗湯藥。才起身對(duì)三夫人道：“三嫂略坐一坐，我去讓安姐兒服了藥再睡……”
“你只管去?！?br/>
安姐兒已經(jīng)醒來(lái)。正聽乳娘與她說(shuō)話，神色不大清爽，眼神比往日有些呆愣。
“安姐兒，你醒了……”齊悅瓷挨著床沿坐下，含笑道?！皝?lái)，咱們把藥吃了再睡。太醫(yī)說(shuō)了，吃了藥好好睡一覺，就好了。”
安姐兒一時(shí)似乎沒認(rèn)出她來(lái)，微微瑟縮了一下，眼睛呆呆盯著她。
乳娘趕緊上前對(duì)齊悅瓷歉意的笑了笑，輕輕抱起安姐兒，給她身后放了個(gè)大紅迎枕。才道：“安姐兒忘了嗎，這是夫人，你叫她母親?！?br/>
經(jīng)她提醒，安姐兒彷佛記起她了，眼里便帶了些些笑意。
小丫頭忙喂她吃了藥?？嗟盟∧樇m成一團(tuán)，旁邊另一個(gè)丫頭早準(zhǔn)備了酸甜的果脯。她吃了兩塊，才搖搖頭。
乳娘扶著她躺下，齊悅瓷給她掖了掖被角，悄悄道：“一日三服藥，今兒臨睡前再吃一帖……有什么事立馬去稟報(bào)我，不論早晚。這里，我就交給你了?！?br/>
“是，夫人放心，奴婢再不敢大意了?！比槟飸M愧地低了頭。
齊悅瓷本欲敲打她幾句，但一想到她當(dāng)時(shí)那么急切慌亂，一來(lái)是因關(guān)心安姐兒的緣故，二來(lái)可能是與府里先前對(duì)安姐兒的不重視有關(guān)，倒不好責(zé)怪她。
而且安姐兒正病著，有話以后再說(shuō)也無(wú)妨。
到外間，三夫人告辭，她又囑咐了丫鬟們幾句，才回聽荷居。
當(dāng)時(shí)，天色已經(jīng)黑透，厚厚的積雪反射著皎潔的月光，整個(gè)院子清冷孤寂。只有紗窗內(nèi)透出來(lái)的縷縷微弱的燭火，叫人心中溫暖。
齊悅瓷忙了大半日，欲待不去給老太太請(qǐng)安，總歸是她失禮，強(qiáng)撐著去吧到底不大甘愿。
好在嫣然過(guò)來(lái)說(shuō)是老太太叫她不必去立規(guī)矩了，她才罷了。心下不由暗道：老太太不愧是人精啊，面子情兒做得十足，誰(shuí)見了不認(rèn)為是個(gè)體貼兒媳婦的好婆婆?。?br/>
她精神不濟(jì)，晚飯只用了一點(diǎn)點(diǎn)，歪在炕上閉目養(yǎng)神。
越想，越覺得事情不對(duì)，索性叫來(lái)畫枕，低聲問(wèn)道：“……大小姐的乳娘過(guò)來(lái)找我回事，是誰(shuí)讓她去錦含堂的？”
她身邊的丫鬟，便是連素這樣三等的小丫頭都不會(huì)那么冒失……
畫枕蹙著眉道：“我在屋里沒離開過(guò)，并沒看見劉媽媽來(lái)找夫人啊……芳樹一直與我在一起……晴云幾個(gè)更不敢胡亂拿主意而不來(lái)回給我們？會(huì)不會(huì)是……”她沒有指名道姓，但齊悅瓷亦清楚她指的是紅瘦、碧冉四個(gè)中的一個(gè)。
劉媽媽應(yīng)該不會(huì)撒謊才對(duì)，這謊言，一問(wèn)就戳穿了，她完全沒有這個(gè)必要。
“你先去探探碧冉煙柳的口氣……”她沉吟半晌，指尖輕輕叩著桌面，發(fā)出叮咚的脆響。
…………
晚上，是畫枕值夜。
齊悅瓷一人也是無(wú)聊，讓幾個(gè)丫頭把熏籠搬到內(nèi)室，令畫枕睡在上頭，兩人便宜說(shuō)話。
卸了妝，換上寢衣，上床安歇。
畫枕穿一件淡紫色中衣，披著小襖，坐到床前道：“是紅瘦?！?br/>
紅瘦？
齊悅瓷并不覺得奇怪，她當(dāng)時(shí)就懷疑，此事不是煙柳便是紅瘦所為。
碧冉心思深沉，性子又有幾分傲氣，不屑于耍這種沒內(nèi)涵的小計(jì)謀，她若出手，必定不是小事。綠肥表面大大咧咧，但不笨不傻，規(guī)矩上也好。煙柳看著是個(gè)明白人，其實(shí)糊涂。難成大器。
紅瘦比起煙柳來(lái)，聰慧許多，不過(guò)當(dāng)人心生執(zhí)念的時(shí)候，許多事便看得不如平時(shí)清楚了……
“……當(dāng)時(shí)煙柳瞥見紅瘦與劉媽媽在院門口說(shuō)話，那劉媽媽神情慌里慌張的，后來(lái)不知紅瘦與她說(shuō)了些什么，也不進(jìn)院，急匆匆跑了。
我方才在紅瘦屋門外站了站，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見綠肥提著點(diǎn)東西過(guò)來(lái)，就沒進(jìn)去。小姐要不要傳她來(lái)親自問(wèn)問(wèn)？”事情根本不用問(wèn)，事實(shí)已經(jīng)擺在眼前了。
以畫枕近日的觀察。紅瘦可不是那種顧前不顧后的人，能把邵槿服侍得如此周到，論理……不該這么糊涂。
除非，她是有意為之。
紅瘦今日作為，輕點(diǎn)說(shuō)只是個(gè)小小的失誤。但往重了看，卻有深意在里邊。本來(lái)安姐兒身子不適。應(yīng)該先回了齊悅瓷，齊悅瓷自會(huì)安排請(qǐng)醫(yī)服藥。
可紅瘦借著劉媽媽的焦慮之情，哄誘著她直接將事情捅到了老太太跟前去，不知道的人還以為是齊悅瓷苛待庶女，故意隱瞞呢。
倘若紅瘦當(dāng)真存著這樣的念頭，便留不得了，遲早弄出大事來(lái)。
齊悅瓷柳眉一斂。淡淡道：“不是什么大事，問(wèn)了反顯得我小心眼，而且落在外人眼里，真當(dāng)我是心虛了?！?br/>
即使問(wèn)出結(jié)果來(lái)又如何，能以這個(gè)為借口攆了紅瘦嗎？或者說(shuō)。攆走了人又如何，如果邵槿心里有她。自己那樣做反而助著她了；若邵槿只把她當(dāng)個(gè)普普通通的丫鬟，那她更沒必要當(dāng)這個(gè)惡人了。
“夫人，那咱們是不是敲打她一番？依我估摸著，她……只怕不會(huì)輕易罷手，有這次就有下次……”畫枕仍是不放心。
大家日日在一起服侍主子，畫枕焉能看不出來(lái)，爺不在的時(shí)候，紅瘦難得出來(lái)打個(gè)照面……一旦爺回來(lái)，她比誰(shuí)都盡心盡力，把她們?nèi)o比下去了。
這種丫鬟留在夫人跟前，總是個(gè)禍患。
齊悅瓷緩緩躺下，半晌，閉著眼道：“明兒一早，去請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)給她探探脈息?！?br/>
畫枕略一思索，當(dāng)即笑吟吟應(yīng)下了。
后罩房靠西的一間屋里，綠肥將幾樣清粥小菜擺到梅花式的小幾上，一面勸道：“你多少吃些，不吃，真?zhèn)€作下病來(lái)，那不是耍的……”
紅瘦身著淺杏色夾襖，斜倚在床上，滿臉憂愁：“妹妹，咱們打小一處被挑到老太太院里，后來(lái)同來(lái)伺候爺，這些年的情分，我是拿你當(dāng)親妹妹待。
原打算這輩子是好是歹皆在一處了，不料……我心下覺著夫人似乎不喜歡我，我怕她會(huì)趕我出去。可我，其他倒沒什么放不下的……就是舍不得與妹妹多少年的情誼?！?br/>
綠肥聽得一呆，不知她怎么突然提起這些傷感話，以為她是病中情緒不好，笑啐道：“好端端的，夫人干嘛趕你出去，我看夫人不是那樣不講道理的人……
夫人嫁過(guò)來(lái)也有半個(gè)月了，我沒事琢磨著……生得貌美且是小事，關(guān)鍵是脾氣性子皆好。你看看，咱們幾時(shí)見夫人對(duì)哪個(gè)下人疾言厲色過(guò)，連小丫頭捧玉，都得了不少賞賜……咱們能一直伺候夫人，就是天大的福氣了?！?br/>
聽她這等贊齊悅瓷，紅瘦雙目一閃，強(qiáng)笑了一聲。
又拉著綠肥胖乎乎的手，欲言又止。
綠肥是個(gè)急性子，經(jīng)不住她這樣憋得人心急，只得問(wèn)道：“你既把我當(dāng)姊妹，有什么心事自該與我說(shuō)，好不好大家一起商議商議？”
見此，紅瘦先咳嗽了幾下，才緩緩道：“妹妹，我也不瞞你，今兒那劉媽媽，是聽了我的話才……
可是，我當(dāng)時(shí)全沒多想，不過(guò)是因大小姐病得急……妹妹，夫人估計(jì)是惱了?！?br/>
劉媽媽闖到錦含堂驚動(dòng)了老夫人的事大家已經(jīng)都知道了。
齊悅瓷是嫡母，安姐兒是庶長(zhǎng)女，府里一半人在私下議論，認(rèn)定是齊悅瓷瞞下了安姐兒的病情，安姐兒的乳娘實(shí)在沒法子了，才鬧到錦含堂去……
綠肥不以為然，自然也認(rèn)為紅瘦是杞人憂天了，笑道：“我說(shuō)你素日里太多心吧，要不然，這身子不會(huì)這么瘦。
……多大點(diǎn)事兒，難道夫人就為這個(gè)惱你、攆你？
旁人我不敢說(shuō)，我頭一個(gè)不服，再者，我不信夫人是那樣尖酸刻薄的人。
咱們府里一向?qū)挻氯耍瑥牟惠p易打罵責(zé)罰誰(shuí)……你快放寬了心吧，好好吃了飯睡上一覺，明兒什么都好了?！?br/>
紅瘦知她與自己不是一條心，不敢再深勸，以免適得其反，只好暫時(shí)撩開手。
自己卻是思來(lái)想去大半夜，不曾安枕。
她自被邵槿挑到身邊后，心思就活動(dòng)起來(lái)了。
大家族里的規(guī)矩素來(lái)如此，公子哥兒身邊的大丫鬟，多半是留著將來(lái)當(dāng)通房丫頭的。命好的，生下一子半女，終身就有靠了……也有一些因與公子情分非常的，連正室夫人都不能把她如何。
服侍國(guó)公爺三四年，絕對(duì)兢兢業(yè)業(yè)，忠心無(wú)人可比……以為夫人入門，她是鐵定的通房了。
不料……爺與夫人私下相處時(shí)，完全與平日不同，那樣溫和的笑容，是她從未見過(guò)的。
夫人還帶來(lái)了這么多貌美的丫鬟，畫枕、淺碧、暖雪、碧冉、煙柳……隨便一個(gè)的姿色就在她之上，叫她如何能不急！
何況，她看得出來(lái)，夫人不喜歡她。
哪天夫人真要挑通房丫頭了，也輪不到她。她再不為自己做些打算，難不成任由夫人尋個(gè)由頭將自己趕出去，或者到了年紀(jì)隨便配個(gè)小廝？
她承認(rèn)，之前的事太心急了，反而帶累自己。
不過(guò)，她敢確定，夫人不會(huì)因此就把她趕走的，但是，趕不趕，總要鬧一鬧才好……只要能讓爺對(duì)夫人產(chǎn)生一點(diǎn)點(diǎn)疑慮，對(duì)她而言也是好的。
是夜，邵槿沒有回府。
第二日一早，齊悅瓷去看安姐兒。
安姐兒的氣色好了些，燒也退了不少，還微笑著喚齊悅瓷“母親”。
齊悅瓷一直等她吃過(guò)藥睡下，留下芳樹照應(yīng)，自己才回來(lái)。然后召見幾位男女管事，剛把事情安排下去，卻有葉家的人來(lái)接葉蕊家去。
除夕將至，沒有讓她在別人家祭祖的理。
是葉老夫人的弟妹過(guò)來(lái)接人的，為圓老夫人的面子，她只好去前面見了見來(lái)人。
后來(lái)，又陪著老夫人一同用了午飯，才回聽荷居。
行到屋檐下，隱約聽見后罩房傳來(lái)模糊的啼哭之聲，她冷冷一笑，吩咐淺碧道：“去看看怎么回事？鬧嚷嚷的成什么話？”
淺碧氣沖沖去了。(未完待續(xù))