?斯嘉麗一蹦一跳地下樓，上身是嫩綠色的天鵝絨雙排扣騎裝，下頭束著一條同色的寬大裙子，但被巧手的女傭修改得尺寸正恰當(dāng)，蕾絲的花邊正垂在斯嘉麗的腳踝處，走動(dòng)間仿佛春天不知名的小白野花兒在她腳邊搖曳。裙擺飄飛時(shí)，還能看到她腳蹬一雙淺棕色的小羊皮靴，這是杰拉爾德在春天的時(shí)候特地給這個(gè)女兒親手鞣制的。
她順手從樓梯拐角的茶幾上拎起自己的小馬鞭，朝著半空“刷刷”揮了幾下，特別神氣活現(xiàn)，轉(zhuǎn)頭便對(duì)肖咪咪笑：“嬤嬤，看吧我現(xiàn)在可有勁兒呢！”
“哦，我的小乖乖你慢點(diǎn)兒，”肖咪咪已經(jīng)習(xí)慣胸前的沉重如山，伴著罩杯規(guī)矩抖動(dòng)的節(jié)奏順利下樓，手上捧著一頂黑色的呢帽，呢帽上還插著一根墨綠色的鴕鳥羽毛。
這根羽毛既不顯得龐大夸張到可以去參加舞會(huì)，也不至于小得毫無(wú)存在感，騎帽恰恰好地襯著那身衣裙，而這渾身的穿戴又襯著斯嘉麗的綠眼睛。
肖咪咪覺(jué)得這樣的斯嘉麗如果還不能讓阿希禮動(dòng)心，那自己也是沒(méi)轍了。阿希禮對(duì)斯嘉麗有感情嗎？肯定有感情，但是的確不如梅蘭妮所給予的母親般的寬容溫柔那樣深厚。
對(duì)這種沒(méi)斷奶的男人肖咪咪也是呵呵了，可是轉(zhuǎn)念一想傅曉陽(yáng)面對(duì)傅夫人的不贊同，還不是硬生生同自己分開(kāi)了三年，肖咪咪心里也不是滋味兒。
突然萊茵哈特臉上那種特有的譏笑和嘲弄的表情闖入她的意識(shí)，立刻讓肖咪咪對(duì)于脆弱的過(guò)往樹立起嚴(yán)厲的心防，強(qiáng)迫自己把那種沮喪無(wú)力的感覺(jué)壓了下去，她暗暗吁了口氣。
既然她下定決心不再受人擺布，無(wú)論是在系統(tǒng)還是真實(shí)現(xiàn)實(shí)里，那么她就已經(jīng)失去了軟弱的資格。
眼下最重要的事情是完成任務(wù)。
“繞著塔拉莊園跑一圈，然后順著林蔭道回來(lái)，嬤嬤要看到你在馬上最美的姿態(tài)?！毙み溥浣o斯嘉麗別好帽子，側(cè)向一邊的固定辦法使得斯嘉麗的臉越發(fā)嬌俏，綴著珍珠的發(fā)卡排成一道新月一樣，特別優(yōu)雅，肖咪咪把剩下的珍珠發(fā)卡收進(jìn)自己的圍裙然后道：“我的小乖乖，這樣回來(lái)的時(shí)候你還能趕上吃午飯。”
黑媽媽一向不贊成斯嘉麗出去跑馬，她寧可把她關(guān)在家里學(xué)規(guī)矩，可是斯嘉麗哪里是個(gè)能被關(guān)住的人？今天黑媽媽一反常態(tài)，斯嘉麗反而有些遲疑。
“你是不是要跟艾倫媽媽告狀，嬤嬤？”斯嘉麗繃著小臉，有些緊張，偏偏杰拉爾德一早就去了棉花田里監(jiān)工了，這會(huì)兒沒(méi)人能給她幫忙：“這樣的話我就不去了?！?br/>
肖咪咪寵溺地摸了摸還年幼的女主角的臉蛋，呵呵笑了：“我的小乖乖，嬤嬤是站在你這邊了?！?br/>
一邊往三明治里撒著苜蓿葉子調(diào)味，肖咪咪一邊不停地望著窗外關(guān)注動(dòng)靜。很快林蔭道上就出現(xiàn)并轡而行的兩個(gè)身影，男的瘦削高大，一頭金發(fā)飄揚(yáng)像是微風(fēng)調(diào)皮的魔法；女孩子則像一只歡快的小鳥，輕快得仿佛塔拉莊園的奇跡。
單從外貌來(lái)說(shuō)，斯嘉麗和阿希禮還真是再相配沒(méi)有了。
二人在馬上不時(shí)側(cè)頭面向?qū)Ψ?，行止間言笑晏晏，阿希禮是附近騎術(shù)最棒的小伙子，這點(diǎn)很得斯嘉麗看重。而且他舉止溫文爾雅，學(xué)識(shí)豐富淵博，談吐還風(fēng)趣優(yōu)雅，斯嘉麗從小的生活圈子里一直缺乏這樣彬彬有禮的紳士，有的只有杰拉爾德愛(ài)爾蘭式的狂放，或者就是典型的南方莊園主的愜意懶散，整天不是打牌就是喝酒。
但她未必理解杰拉爾德粗豪內(nèi)心的溫柔，那種頂天立地扛起家庭重?fù)?dān)的氣概；而阿希禮即便看了那么多書，卻沒(méi)看懂什么叫擔(dān)當(dāng)和責(zé)任。
好在斯嘉麗繼承了自己父親所有本事，那么這次就換阿希禮來(lái)做斯嘉麗的金絲雀好了。
這時(shí)候門被敲響了，肖咪咪親自開(kāi)門，斯嘉麗拽著她的手高興道：“嬤嬤，你看誰(shuí)來(lái)了？是威爾克斯家的阿希禮，他剛剛從歐洲回來(lái)，上我們家來(lái)送舞會(huì)請(qǐng)柬?！?br/>
肖咪咪其實(shí)身份是個(gè)黑奴，她在奧哈拉家縱然有超然的地位，但按照南方的法律，她出了門依然什么都不是。阿希禮只是禮節(jié)性地笑笑，看著肖咪咪朝自己行禮，然而一句話也沒(méi)說(shuō)，直到艾倫出現(xiàn)在樓梯口，他才摘下帽子朝女主人問(wèn)好：“日安，奧哈拉夫人?！?br/>
二人客套地聊了起來(lái)，肖咪咪撇撇嘴，自顧自去給斯嘉麗換衣服。
“嬤嬤，你是不是事先知道阿希禮今天要來(lái)？”上樓的時(shí)候斯嘉麗問(wèn)道，小小年紀(jì)的她可精明了，樓梯口兩個(gè)年紀(jì)更小的女孩趁著艾倫忙著在偷看客人，被肖咪咪趕回了房間，于是斯嘉麗繼續(xù)發(fā)問(wèn)：“我才騎馬返回林蔭道，這么巧就遇上他了呢，他可真好看?！?br/>
肖咪咪心里勉強(qiáng)笑了下，他是好看，，而后她若無(wú)其事道：“嬤嬤當(dāng)然不知道，大概只是巧合吧?！?br/>
斯嘉麗勉強(qiáng)算是相信了，信手把馬鞭扔下，讓肖咪咪給自己解裙子。阿希禮是斯嘉麗的事情，肖咪咪負(fù)責(zé)撮合他們，阿希禮是怎樣的人不是肖咪咪應(yīng)該關(guān)心的事情。
但肖咪咪是生在現(xiàn)代社會(huì)的人，她很在意方才阿希禮在斯嘉麗對(duì)自己說(shuō)話時(shí)，那種故意視而不見(jiàn)的態(tài)度，甚至于他哪怕沒(méi)有表情都會(huì)比那種故作姿態(tài)、高人一等的微笑來(lái)得好。
在書中，梅蘭妮和黑媽媽可是瑞德·巴特勒最尊敬的兩個(gè)人，甚至于如果她們都還在的話，男女主不會(huì)走到最后那種讓讀者扼腕的開(kāi)放式結(jié)局。
阿希禮卻在時(shí)代的浪潮中自矜身份，即便在戰(zhàn)后也在懷念那種紈绔的生活方式，斯嘉麗給他的木材廠，也是經(jīng)營(yíng)得一塌糊涂。如果不是斯嘉麗拼命拽著他和梅蘭妮的小家庭，他們?cè)缇捅粫r(shí)代的浪潮拋棄了。
所以男人看外表是沒(méi)用的，論阿希禮的敬業(yè)精神，還不如專業(yè)的小狼狗。
艾倫顯然對(duì)阿希禮·威爾克斯的印象不錯(cuò)，欣然地接受了對(duì)方的邀請(qǐng)，還把他送出了門。南方并沒(méi)有特別嚴(yán)格的規(guī)矩，而且大家都是非常熟稔的鄰居，所以斯嘉麗和兩個(gè)妹妹雖然沒(méi)到社交年齡，但是這種類似家庭聚會(huì)的場(chǎng)合讓她們?nèi)齻€(gè)小女孩子參加是沒(méi)有問(wèn)題的。
威爾克斯家也就請(qǐng)了三家人家而已，得知這個(gè)消息，女孩子們幾乎要樂(lè)壞了。
阿希禮一走，斯嘉麗就大著膽子纏著艾倫問(wèn)開(kāi)了，她不愛(ài)讀書，也沒(méi)有詩(shī)人的情懷，腦子里翻來(lái)覆去能夠形容阿希禮的詞語(yǔ)，只有“王子”二字。
女兒十四歲了，艾倫想起自己的過(guò)去，也是這樣的不知所措和興奮激動(dòng)，但是留給自己一生的只有無(wú)盡的追思和懷念。吉拉爾德不是不好，畢竟兩人已經(jīng)一起走過(guò)了這許多年，但是杰拉爾德不是她心底的那個(gè)人，然而那個(gè)人已經(jīng)不會(huì)回來(lái)了，他扔下了自己去了天國(guó)。
“不錯(cuò)，斯嘉麗，你和你妹妹們都要去?！卑瑐悳厝釁s嚴(yán)厲道：“但是你不能跳舞，不能閑逛，必須寸步不離地跟在我身邊，我要看看你規(guī)矩學(xué)得怎么樣了。如果你不能讓我滿意，一直到你十六歲可以正式出入舞會(huì)之前，你都得給我待在家里?！?br/>
斯嘉麗發(fā)出一聲很大的抱怨，轉(zhuǎn)頭又想去纏著肖咪咪，只不過(guò)肖咪咪對(duì)這種事情沒(méi)有發(fā)言權(quán)，她現(xiàn)在是個(gè)黑奴。斯嘉麗做了寡婦，能穿著黑色喪服跳舞，不過(guò)皮膚是黑色的話，在這時(shí)代還真是沒(méi)救了。
肖咪咪聽(tīng)到艾倫這么說(shuō)有點(diǎn)失望，如果斯嘉麗不能自由活動(dòng)，怎么跟阿希禮有所發(fā)展呢？而且威爾克斯家肯定是希望阿希禮和梅蘭妮這對(duì)表兄妹親上加親的，好在斯嘉麗只要能夠和他見(jiàn)上面，兩人終歸能夠有戲，斯嘉麗才十四歲，距離阿希禮和梅蘭妮訂婚還有兩年之久，有的是機(jī)會(huì)，而且這孩子的行動(dòng)力可是數(shù)一數(shù)二的。
聚會(huì)的那天，肖咪咪和艾倫母女三人一起坐在馬車上，杰拉爾德則是騎馬。但肖咪咪是不能進(jìn)去威爾克斯家的大廳的，她得和車夫一起坐在馬廄里等著。
因?yàn)閷?shí)在閑得無(wú)聊，晚飯只有籃子里自帶的三明治，肖咪咪趁太陽(yáng)還沒(méi)有落山，拿出草包里的針線活，窮極無(wú)聊地做了起來(lái)。真是好樣的，這個(gè)世界里雖然沒(méi)有什么逆天的技能，但是黑媽媽一手做飯縫衣服的絕活如果可以帶回真實(shí)世界，肖咪咪覺(jué)得自己去做鐘點(diǎn)工搞不好比做記者賺得多。
正想著，又聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲“得得”響起，這個(gè)點(diǎn)兒客人已經(jīng)都到了，活動(dòng)也已經(jīng)開(kāi)始了，遲到是很不禮貌的。肖咪咪抬眼去看來(lái)者何人，不看不知道，一看大吃一驚，直接把針扎到肉里去了。
她疼得大叫一聲，吸引了來(lái)人的注意。
“這位嬤嬤，你對(duì)自己真不客氣！”來(lái)人留著一撇小胡子，身材高大，風(fēng)度翩翩，說(shuō)話吊兒郎當(dāng)，可是肖咪咪并沒(méi)有從他眼中看到絲毫惡意，何況她一早就看出了對(duì)方身份，太過(guò)震驚，才導(dǎo)致錯(cuò)手受傷的，只聽(tīng)對(duì)方又說(shuō)：“先別把針拔出來(lái)，我的馬鞍上有藥?！?br/>
真是個(gè)紳士，肖咪咪盯著瑞德·巴特勒的身影，連十指連心的劇痛仿佛也不覺(jué)得了。
斯嘉麗應(yīng)該在兩年后對(duì)阿希禮表白的時(shí)候遇見(jiàn)瑞德，難道歷史發(fā)生了什么改變？拜托，肖咪咪可是連門都沒(méi)有出過(guò)啊，不過(guò)斯嘉麗沒(méi)有見(jiàn)過(guò)瑞德，不代表瑞德沒(méi)有在這附近活動(dòng)。他雖然惡名昭著，可是卻是個(gè)很會(huì)鉆營(yíng)的生意人，南北方現(xiàn)在局勢(shì)已經(jīng)相當(dāng)?shù)木o張，他在此地碰碰運(yùn)氣也沒(méi)什么說(shuō)不過(guò)去的。
竟然就讓自己碰上了。
肖咪咪試探地對(duì)他說(shuō)：“尊敬的先生，你不該為了我遲到，里頭已經(jīng)開(kāi)始了?！?br/>
“我還不確定對(duì)方愿意見(jiàn)我呢？”瑞德可不確定一個(gè)黑人嬤嬤聽(tīng)得懂，他更像是自說(shuō)自話，把藥瓶扔給肖咪咪：“我想說(shuō)服威爾克斯先生運(yùn)送棉花的時(shí)候改用我的貨棧，如今南北局勢(shì)緊張，要道上的倉(cāng)庫(kù)隨時(shí)可能被征用，不如我的靈活可靠?！?br/>
肖咪咪果斷明智地沒(méi)有去接話，裝作聽(tīng)不懂的樣子，但是她不敢去拔肉里的針。
“我來(lái)吧。”瑞德上前。
蘇倫從窗戶上看下去，看到一個(gè)陌生的白人男子按住了黑媽媽，看不出二人在做什么，但是黑媽媽臉上的表情很痛苦，她忙叫來(lái)姐姐斯嘉麗，只給她看這不詳?shù)囊荒唬辜嘻悮獾貌铧c(diǎn)跳起來(lái)，也不管艾倫馬上就要回來(lái)，拽起裙子就往外面跑。
看著姐姐氣沖沖地跑出去，蘇倫卻沒(méi)跟著，反而在后面偷笑。
肖咪咪正在涂藥，就聽(tīng)到斯嘉麗一聲憤怒的嬌嚷：“你在對(duì)嬤嬤做什么？！”