她們這些做奴婢的,怎么能因?yàn)樽约旱那榫w而耽誤差事？

    太后對(duì)這件事也算知情，若覺得自己擅離職守，怪罪下來怕是要牽連素月她們。

    “阿妧你去罷,我們替你圓場(chǎng)?！彼赜⒑退匦囊矂癜€，讓她暫避端王。

    見她們好心維護(hù)自己,阿妧感激的道謝，快步離開了。

    她才走沒片刻，端王趙嶼已經(jīng)邁進(jìn)永壽宮的大門。

    趙嶼穿了一身月白色的錦袍，看起來不像個(gè)王爺,倒像個(gè)翩翩公子。他生得相貌俊美,笑起來又溫柔多情，本該引得無數(shù)女子芳心暗許,可少數(shù)知曉那些傳言的宮人們,畏懼不已。

    當(dāng)內(nèi)侍通傳說趙嶼來時(shí),馮太后留意到宮人中沒有阿妧。

    素月才想替阿妧解釋，趙嶼已經(jīng)走了進(jìn)來。

    “兒臣給母后請(qǐng)安,給皇嫂請(qǐng)安?！?br/>
    趙嶼也曾在馮太后名下養(yǎng)過些時(shí)日，后來給了劉太妃，只是稱呼依舊沒改。

    馮太后面上已經(jīng)露出笑容來,她慈祥的道：“你這孩子，倒往哀家這兒來得勤?！?br/>
    “兒臣得了件好東西想獻(xiàn)給母后?！壁w嶼說著,拍了拍手讓人把東西抬了進(jìn)來。

    這是一塊上好的整塊沉香木雕成的老壽星，雕工精致不提，尋到這樣的木材著實(shí)是難得。

    “母后瞧瞧,您可喜歡？”趙嶼扶著馮太后走下去細(xì)看,順口問張皇后道：“皇嫂覺得如何？”

    張皇后看后不由含笑道：“八弟有心了。”

    “老八這孩子素來貼心?！瘪T太后偏過頭對(duì)趙嶼笑道：“哀家是真喜歡。”

    趙嶼露出謙遜之色：“能入得母后和皇嫂的眼,便我沒白費(fèi)功夫。”

    “說罷,巴巴給哀家送了這樣的好東西，是又有什么事求哀家？”馮太后佯裝板著臉，如同每一個(gè)對(duì)頑皮晚輩縱容又無奈的長輩。

    素月等人聞言，心都高高提起，生怕端王直接要阿妧。

    “兒臣孝敬母后是做人子的本分，母后這么說可真是傷了兒臣的心?！壁w嶼裝模作樣的可憐相引得馮太后和張皇后都笑了起來?！叭裟负笳`會(huì)兒臣，兒臣往后可不敢再叨擾母后了?！?br/>
    馮太后抬手點(diǎn)了點(diǎn)他的額頭?！澳悴徽f，哀家可不管你了?！?br/>
    “先留著這次?！壁w嶼見好就收?！暗葍撼枷氲搅?，再來求母后。”

    端王對(duì)阿妧沒死心。

    若真的如此，阿嫣豈不是白白犧牲了？

    在眾人復(fù)雜的心緒中，太后打發(fā)趙嶼去壽康宮去看劉太妃。

    趙嶼笑瞇瞇的告退，然而他卻沒急著離開永壽宮，徑直去了茶房。

    “本王陪母后說了好一會(huì)兒話，口渴不已?！壁w嶼看著目光中露出驚恐之色的阿妧，冠冕堂皇的對(duì)同在茶房中的宮女道：“你們?nèi)ソo母后送茶，阿妧留下給本王倒茶。”

    阿妧捏緊了手中的帕子，垂首恭順起身應(yīng)是。

    “王爺請(qǐng)用。”阿妧依言倒了茶，在趙嶼意味深長的目光中，忍著恐懼和恨意，垂首將茶奉了上去。

    趙嶼順勢(shì)就要抓住阿妧的手腕，阿妧手抖了一下，茶水撒了大半。

    “你姐姐在本王府中，你盡管放心?！壁w嶼的聲音越來越近，他低低的笑讓阿妧毛骨悚然?！翱丛谀愕拿孀由希就跻嗍菚?huì)善待她。”

    阿妧想躲卻又不敢，害怕趙嶼會(huì)遷怒阿嫣。

    “王爺，王爺——”正當(dāng)趙嶼想要抬手?jǐn)堊“€的腰肢時(shí)，他身邊的長隨在外頭提醒道：“皇上來了永壽宮，聽說您沒走，正找您過去！”

    趙嶼目露不耐，可發(fā)話的人是他的五皇兄，當(dāng)今皇上趙峋，他不敢不從。

    不過看到阿妧輕顫的身子，他的心情總算好了不少。

    “等著本王接你回去跟你姐姐團(tuán)圓——”

    留下了這句話，趙嶼神清氣爽的推門離開，阿妧幾乎將手里的帕子捏破。

    她的衣袖已經(jīng)被茶水洇濕，自是不能再去前頭服侍。她放下了茶盞，立刻出門往自己房中走去。

    正拾級(jí)而上的趙峋，見身邊趙嶼有些心不在焉，便順著他的目光望去。

    趙峋隱約看到一抹窈窕的粉色身影一閃而過，不由皺了皺眉。

    馮太后已經(jīng)賞了趙嶼一個(gè)貌美宮女做侍妾——趙嶼表現(xiàn)的這樣貪戀女色，到底是真情流露，還是在自己面前故作姿態(tài)？

    趙峋收回了視線，道：“東張西望的在看什么？”

    “回皇兄的話。”趙嶼回過神來，忙道：“臣弟想著母后壽辰在即，該送件什么壽禮好。”

    他這話顯然是現(xiàn)編出來搪塞的，趙峋淡淡應(yīng)了一聲，沒再說什么。

    “皇兄，母后讓臣弟去壽康宮看望母妃，您看——”趙嶼忽然想起個(gè)現(xiàn)成的理由，剛好從皇兄這兒脫身。

    趙峋更覺得他方才舉止可疑，面上卻不顯，微微頷首道：“替朕問劉太妃安?！?br/>
    等他離開后，趙峋吩咐了身邊人一聲，查清端王的異狀。

    馮太后正準(zhǔn)備再敲打張皇后，聽到內(nèi)侍通傳說皇上來了，便住了口。

    張皇后委屈的神色忙收了收，換上了笑模樣。她忙起身迎了下去，只見宮人們打起簾子，一身玉色帝王常服的趙峋走了進(jìn)來。

    “給母后請(qǐng)安。”

    馮太后和皇上雖不是親母子，可素來是母慈子孝，讓朝臣和天下百姓悅服。

    “皇上的心意哀家知道，不必日日辛苦來永壽宮問安?！瘪T太后心疼的道，儼然一副慈母之態(tài)?！盎噬厦τ诔瘎?wù)，要多注意保養(yǎng)身體?！?br/>
    趙峋亦是做足姿態(tài)，神色溫和：“母后疼惜朕，朕卻也該盡人子的孝道。”

    馮太后聞言，眼中的笑意更深了些。

    見趙峋來，張皇后讓出了原本的位置，自己在繡墩上坐了，在一旁陪著說話。

    “這尊老壽星，是老八孝敬的罷？”趙峋看到還未來得及收起的沉香木雕件，隨口道：“這些時(shí)日八弟倒是往母后這兒來的勤，不知他又有什么事要求母后？”

    馮太后縱容的笑笑：“這次皇上誤會(huì)老八了，他這回來可什么都沒說。”

    因趙峋進(jìn)來，宮人們要重新奉上茶。

    “皇上請(qǐng)用。”阿妧深吸一口氣，接過了素英遞給她的托盤，送到了皇上面前。

    她回自己房中換了條嶄新的衣裙后，立刻趕了過來。正是當(dāng)值的時(shí)候，她遲遲不歸定會(huì)讓太后不悅。

    素英等人也心里清楚，特意把這露面的機(jī)會(huì)給了阿妧。

    她才走近時(shí)，趙峋便留意到了她。

    他記得馮太后身邊原先并沒這么個(gè)人，她垂著眸子，動(dòng)作輕柔利落，規(guī)矩極好，容貌也極好。

    趙峋淡淡應(yīng)了一聲，似是沒將她看在眼中，仍舊跟馮太后說話。

    見皇上并沒注意她，阿妧松了口氣，退后兩步便捧著托盤出了門。

    先前她只遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見過皇上，不似今日這般接近?；噬虾投送蹼m是兄弟，又都曾被馮太后宮中養(yǎng)過，兩人從模樣到性情都不同。端王外貌俊美輕薄，皇上則是更成熟，英俊而沉穩(wěn)。

    帝王的威嚴(yán)內(nèi)斂，趙峋輕易不喜形于色，給人溫和平易的假象。一身玉色常服的趙峋顯出幾分溫潤之感，可他不經(jīng)意掃過來的目光卻透著上位者威儀和冷峻，讓人心生敬畏。

    不過阿妧對(duì)趙峋的印象不壞，甚至心存幾分感激。

    聽說是皇上恰好找瑞王，無意中卻給她解了圍。

    阿妧將托盤放到一旁，想起端王的話，感覺一股子寒意順著四肢百骸流淌。

    明媚的春光透過支起的窗，溫柔的散落進(jìn)來，她卻感覺不到半分暖意。

    永壽宮，太后寢殿。

    是夜，馮太后屏退了身邊的宮人，留了張嬤嬤在身邊說話。

    “皇上順著哀家的意思選了皇后，劉賢妃和溫昭媛也都是來自與馮家交好的世家，偏生沒有一個(gè)得寵的?！瘪T太后想到自己外甥女只能做個(gè)面上賢惠大度，實(shí)則并不能讓后宮敬服?！昂貌蝗莩隽藗€(gè)婉婕妤有孕，沒保住也就罷了，還因此失寵?！?br/>
    婉婕妤是劉太妃家的旁支，入宮后還算得寵過幾日。

    張嬤嬤勸道：“也不怪婉婕妤，當(dāng)初婕妤腹中還未成型的胎兒流掉了，她懷疑跟鄭貴妃脫不開干系……”

    馮太后冷笑一聲，道：“就算真的是鄭氏所為又如何？她不僅沒捏住鄭氏的罪證，還犯蠢唆使人給鄭氏下藥。”

    貴妃鄭氏得寵多年，才入宮沒多久的魏美人就敢給她下讓女子絕育的藥，幸而發(fā)現(xiàn)及時(shí)，鄭貴妃并無大礙。

    一個(gè)美人如何能插手貴妃的飲食？哪怕是位居婕妤的人，也未必能做到……其中的樁樁件件，格外耐人尋味。

    最后事情鬧到趙峋面前，一來魏美人咬死了是她恨鄭貴妃、花了大把銀子買通了膳房，二來婉婕妤承認(rèn)了自己因失子之痛跟魏美人抱怨過，許是魏美人為了討好她才去害人。

    趙峋看在馮太后和劉家擁立有功的情面上，此事到此為止。只處置了下藥的魏美人，婉婕妤奪了封號(hào)，閉門思過。

    “這個(gè)蠢貨，平白給了皇上遞了把柄過去?！瘪T太后恨她們成事不足敗事有余，后宮出了這樣的事，緊接著劉家門生犯事被抖落出來，前朝皇上處置自然沒留情面以儆效尤，這次沒人敢求情。

    自從趙峋登基后，馮太后感覺自己苦心經(jīng)營的勢(shì)力正在一點(diǎn)點(diǎn)被皇上化解蠶食。

    張嬤嬤不敢輕易評(píng)判，只得默默侍立一旁。

    “皇上對(duì)哀家的人有戒心?！瘪T太后語氣不善的道：“皇上本就不想讓她們生下皇子，婉婕妤犯蠢，只怕正好趁了皇上的意?！?br/>
    皇上和太后并非親母子，各有各的打算。

    即便是親母子，在天家里反目成仇亦不是少數(shù)。

    “奴婢有一拙見，想請(qǐng)?zhí)笫鞠隆！睆垕邒哒遄弥_口道：“先前您送到皇上身邊的人，俱是世家貴女，端方持重，對(duì)于皇上來說，怕是失了新鮮?！?br/>
    馮太后聞言，露出了思索的神色。

    “你的意思是，哀家給皇上送個(gè)貌美且身份低的女子？”

    沒有家世，翻不出什么風(fēng)浪來。

    “那日皇上來，似乎多看了阿妧一眼。”張嬤嬤低聲道。

    在太后身邊服侍了大半輩子，張嬤嬤最是了解馮太后。馮太后身邊的人，最要緊的便是忠心，非得熬資歷上來不可。之所以留下阿妧，她的美貌是最緊要的緣故。

    馮太后倒不意外，她沉吟道：“哀家再想一想。”

    張嬤嬤服侍太后歇下后，念及她年紀(jì)也大了，馮太后并不用她值夜，換了素心來。

    從太后寢殿出來后，張嬤嬤去了阿妧房前。

    “阿妧姑娘，睡了么？”

    當(dāng)阿妧回到房中時(shí)，已是深夜。

    這一整日她都是提心吊膽的度過，生怕太后因著端王的到來而改變主意。

    縱然不是她的過失，可端王因她而有出格之舉，太后要維持慈母的風(fēng)度，不好責(zé)備端王。太后屬意她成為大宮女又如何，沒有服侍的情分，不過一個(gè)奴婢罷了。干脆把她送到端王府，何必因她生風(fēng)波？

    阿嫣姐姐為她舍身付出，她不甘心！

    正在千思萬緒間，忽然門前出現(xiàn)燈影，熟悉的聲音響起。

    “張嬤嬤，您來了?！卑€嚇了一跳，忙起身去開門：“您有事吩咐一聲，奴婢過去也就是了?！?br/>
    見阿妧還未更衣，張嬤嬤便知她因著白日里的事憂心，根本睡不著。

    “今日端王去茶房時(shí)，同阿妧姑娘碰面了罷？”張嬤嬤在椅子上坐下，開門見山的道。

    阿妧心中悚然一驚。

    “是，奴婢見到了前去尋茶水的王爺?！卑€沒有掩飾自己的慌張與恐懼，張嬤嬤尋了過來，她覺得事情是有轉(zhuǎn)機(jī)的。既是如此，她就示弱，好讓張嬤嬤放松戒心。

    她本也沒覺得在茶房中的事能瞞過太后和張嬤嬤。

    “得王爺看重，是阿妧姑娘的福氣。”張嬤嬤望著在燈下愈發(fā)顯出驚心動(dòng)魄美貌的阿妧，溫聲道：“看來不久后，咱們永壽宮就要再出一位王爺侍妾了?！?br/>
    姐姐的辛苦付出，決不能功虧一簣。

    “奴婢求嬤嬤幫忙！”阿妧把心一橫，跪在了地上?！芭局幌肓粼趯m中服侍太后，哪怕仍舊是讓奴婢回去當(dāng)做灑掃做雜役，奴婢也不想出宮——”

    張嬤嬤居高臨下的看著阿妧。

    “阿妧姑娘是不想出永壽宮，還是不想去端王府？”

    阿妧似是被問得啞口無言，無意識(shí)的睜大了眼睛，一時(shí)沒言語。

    “別害怕，我沒有別的意思?！睆垕邒叩恼Z氣緩和下來，似是安撫了阿妧的恐懼?！爸皇俏也恢腊€姑娘的心意，怎么能幫你？”

    “奴婢不想去端王府，求嬤嬤幫忙！”阿妧淚汪汪的道?！白屌咀鍪裁炊伎梢?！”

    端王于女人上的名聲，張嬤嬤自然清楚，阿妧不想去，也在情理之中。

    “你什么都愿意做？”張嬤嬤沒有直接回答她，又反問了一句。

    阿妧忙不迭的點(diǎn)頭，目露乞求之色。

    張嬤嬤忽然露出笑容來，態(tài)度溫和將阿妧扶了起來?！鞍€姑娘別急，事在人為?！?br/>
    阿妧心跳得厲害極了，面上只做懵懂，還一味的哀求張嬤嬤。

    等張嬤嬤離開后，阿妧才撐著身子在床邊坐下。

    在馮太后等人的眼中，只有美貌是她最大的優(yōu)勢(shì)。若不把她給端王，那么要把她送給的那個(gè)人，身份一定比端王還尊貴——

    她覺得自己多半已經(jīng)猜到了。

    當(dāng)今皇上，趙峋。

    “太后娘娘，奴婢將參茶送了去。”阿妧恭聲道。

    馮太后神色溫和的問：“皇上說參茶如何？”

    這既是在問她有沒有進(jìn)去，太后送去的東西，皇上還能說不好嗎？

    阿妧佯做沒聽出其中的深意，傳達(dá)了趙峋的話。

    馮太后聞言，面上的笑意又深了些。

    這對(duì)面和心不和的母子打的啞謎，多半與自己有關(guān)。

    自這次她去送了一次參茶后，馮太后像是突然想起關(guān)心皇上來，時(shí)不時(shí)就讓她去送些吃食和補(bǔ)湯。趙峋有時(shí)見她，有時(shí)讓崔海青把東西收下，一時(shí)也看不出他的態(tài)度。

    這日阿妧又奉了馮太后之命去福寧殿送補(bǔ)湯，這回趙峋沒見他，只是讓崔海青收了食盒。

    無論趙峋見與不見，從阿妧面上都瞧不出異樣來，這樣沉得住氣，怕是不少宮妃都做不到。

    崔海青望了片刻阿妧離開的背影，這回太后選的人倒不俗。

    “給寧昭容請(qǐng)安，給大公主請(qǐng)安?！卑€在回去的路上，遇到了寧昭容正帶著大公主在御花園中玩，忙蹲身行禮。

    寧昭容牽著大公主，很和氣的點(diǎn)點(diǎn)頭：“阿妧姑娘起來罷。”

    阿妧在后宮中已經(jīng)出了名，這些時(shí)日皇上政務(wù)繁忙，因著馮太后的吩咐，她見皇上的時(shí)候，只怕不得寵的宮妃們還多。

    大公主今年剛過了三歲，正是對(duì)一切都好奇的時(shí)候，雖是有些認(rèn)生，可小孩子們偏愛一切美麗的人和事物。她揚(yáng)起小臉兒，目不轉(zhuǎn)睛的盯著阿妧看。

    覺察到大公主的目光，阿妧朝著她笑了笑，大公主便有些害羞的往寧昭容身后躲。

    美人一笑，仿佛周圍都跟著亮了些。

    寧昭容心中微動(dòng)，這般動(dòng)人的好顏色，難怪太后肯這樣為她鋪路。

    阿妧想著還要回去永壽宮當(dāng)差，只要太后一日不發(fā)話，她就還是大宮女，在外頭耽誤久了不好。

    “兔子?！卑€正要離開，忽然大公主奶聲奶氣的開口道。

    阿妧不解其意，只見寧昭容無奈的笑笑，她身后的宮人拿出一個(gè)竹籠，里面有一只毛絨絨的雪白色兔子。

    “我的兔子?！贝蠊髟俅伍_口強(qiáng)調(diào)。

    阿妧這才回過神來，這是大公主給自己展示她的心愛之物。

    “好漂亮的兔子?！卑€恍惚了片刻，很多年前，也有人給她興致勃勃的展示過一對(duì)兔子……

    她不自覺的蹲身，與大公主平視，溫柔的笑了笑：“大公主，您的兔子真可愛?！?br/>
    見阿妧待大公主如此有耐心，寧昭容也有些驚訝。

    作為宮中唯一的孩子，大公主卻并不受寵，尤其是鄭貴妃，甚至有些厭惡她，連帶著依附于鄭貴妃的宮人們都不喜歡她?；噬蠈?duì)大公主也是淡淡的，偶爾一個(gè)月見上一次。對(duì)于大公主來說，自己的父皇像個(gè)陌生人似的。

    縱然阿妧想入后宮，也不必討好大公主。

    還是鮮少有外人肯這樣溫柔待她，大公主甚至大膽的伸出她白白嫩嫩的小手，去牽阿妧的衣角。

    阿妧忙抬頭去看寧昭容。

    大公主很少有主動(dòng)去接近別人的時(shí)候，寧昭容心疼她，也知道阿妧是福寧殿回來，想來太后并沒什么急事等著她做?！鞍€姑娘陪公主玩耍片刻罷，等會(huì)兒本宮也要帶公主去永壽宮請(qǐng)安，自會(huì)替你向太后說明。”

    說著，寧昭容又對(duì)大公主道：“公主，就玩一小會(huì)兒，好不好？”

    大公主高高興興的點(diǎn)頭。

    宮人將籠子放到了地上，大公主打開籠子，要把兔子抱出來。

    只是她才要捧給阿妧看時(shí)，平日里可以托在掌心的溫順小兔子，卻從大公主的小手中跳了出去，在草地上跑走了。

    大公主邁著小短腿就要去追，她的奶娘、身邊服侍的兩個(gè)宮人并阿妧都跟著過去，生怕公主磕了碰了。

    見她著急要兔子，兩個(gè)宮女都去尋找，奶娘和阿妧在她身邊不敢離開?！肮髀??！?br/>
    “哎喲——”只見大公主的奶娘悶哼一聲，跌倒在了地上。大公主沒留意，還在往前追兔子。

    大公主身邊的人只剩下了她，阿妧本能的感覺到不對(duì)。

    寧昭容見狀，也忙帶著身邊的人趕來。她原本只是個(gè)小小的順儀，因著撫養(yǎng)大公主才成了昭容。

    還有一段距離。

    大公主人小腿短跑不快，阿妧一直跟在她身邊，公主的奶娘也追了上來。

    再前面就是荷花池，這也是寧昭容著急的緣故。