射獵回來，到家之后，章旻青張羅著把獵物分出四份，分別給章新甲他們四家一家一份。想了想，又派人拿了一只狍子給黃千戶送了過去。原本還應該給賀叔家送一份的，不過，賀家兄弟也各有獵獲，他也就免了。

    第二天一大早，章家全家上下就開始忙碌起來。今天是十二月二十三，章家要過小年了。原本按照浙江本地的風俗，小年是在十二月二十四。不過章家和所里許多老人，都是當年從山東遷過來的，依舊遵循了二十三過小年的習俗。

    二十三，糖瓜兒粘；二十四，掃塵土；二十五，磨豆腐；二十六，燉燉肉；二十七，殺年雞；二十八，把面發(fā)；二十九，蒸饅頭；三十兒晚上熬一宿；大年初一扭一扭。

    從二十三開始，算是進了過年的程序。所以，整個章家里外，殺豬宰雞，掃地擦窗，剪窗花、剁肉菜準備晚上的餃子餡等等，個個忙的不亦樂乎。

    那些粗重的活雖然輪不到章旻青去做，但他的任務也不輕松——寫春聯(lián)。這些春聯(lián)可不是寫一幅兩幅，按照風俗，整個章家大院里，有神必貼，每門必貼，每物必貼。

    不僅家里所有的房門要貼，院子門，房間里的柜子門之類的也要貼。就連井欄、石磨、水缸、紡車之類的物件，馬廄豬圈的立柱，甚至大點的樹上都要貼上“根深葉茂”之類的單聯(lián)。

    這要寫的春聯(lián)不是一般的多，好在這些春聯(lián)，除開大門上的那副，其它都不用章旻青想詞。

    他帶著七斤和丫頭小桑，分工合作。章旻青負責寫，小桑負責裁紙研墨，七斤最累，負責貼換。他一處處先去看原來的春聯(lián)寫的什么，然后回來告訴章旻青，由章旻青寫好新的，他拿了去撕掉舊的貼上新的。

    倒是章府大門口的的春聯(lián)，章旻青費了半天思量，寫了個“春暖風和日麗天增歲月人增壽，谷豐物阜民歡春滿人間福滿門。橫批：萬象更新?！钡耐ㄋ状郝?lián)讓七斤去換。

    等到所有的春聯(lián)寫完，已經(jīng)日頭過午了。吃過午飯，章旻青再來到院子，看著貼滿了新春聯(lián)和新窗花的院子，過年的喜慶氣氛迎面而來。

    下午，章旻青倒是沒什么事了。他今天的主要任務，除開上午寫的春聯(lián)，就是晚上的祭灶神了。這也是今天的最重要的事情。

    回屋午睡了一會，再起來讀了陣子書，練筆寫了篇制義，看看天色將晚，就起身來到后院的廚房。

    廚房里，章劉氏正帶著人包餃子?！八托酗溩佑L面”，這也是為晚間的祭灶神準備的。灶臺上，祭灶神用的全雞、豬頭、整魚、麥芽糖、糖粘糕、橘子、香燭之類的供品已經(jīng)擺好。

    “青兒，你再不來，我也要使人去叫你了。來，娘有話和你說?！?br/>
    看到章旻青過來，章劉氏起身去洗了手，招呼了章旻青往外走。

    “青兒，娘想今天的送灶王爺儀式，讓你來主持。青兒大了，咱章家的事情，也該你挑起來了?！?br/>
    章劉氏的話，讓章旻青有點惶然。因為以往祭灶神，章旻青的任務就是懷抱只大公雞跪在章劉氏身后，然后等儀式結束，可以吃麥芽糖。對于儀式上要做些什么，從來沒關心過。

    “這個，要怎么做，孩兒不懂啊。”

    在自己的娘面前，倒也用不著撐面子，章旻青如實的說道。

    “知道你不懂，娘叫你來，就是要告訴你么。其實這事也不難，就是一句話，讓灶王爺灶王奶奶上天言好事，保佑咱們一家平安。怎么做，反正都有規(guī)矩，你按規(guī)矩做就行?！?br/>
    聽章劉氏這么說，章旻青點頭應允。

    其實，有些事情，章旻青還是知道的。比如供品里的麥芽糖，意思是讓灶王爺灶王奶奶吃了嘴甜點，回到天上見到玉皇大帝他老人家，只說好話不說壞話。而糖粘糕就有點惡作劇似的調(diào)侃意味了，想把灶王爺灶王奶奶的嘴粘上，不讓他們開口說話。

    以章旻青眼下兩世為人的見識，他覺得這是屬于國人的一種神怪觀念。認為神仙也是可以溝通和控制的，好神仙甚至是可以拿來開玩笑的。

    “喏，這是祭灶王爺時候，要念的。你背熟了，祭拜的時候，背出來就行?！?br/>
    章劉氏拿出一張紙，上面密密麻麻的寫了不少字。章旻青接過來一看，上面是類似于打油詩的一首順口溜。只見紙上寫著：

    “灶王爺爺你聽著，廚房里你見天瞄著過。我頓頓省吃又儉喝，拋米撒面是一時錯。爐窩里骯臟是娃哩多，你老人家可得擔待著。這糖瓜吃不了全拿著，捎給玉皇大帝嘗一嘗。我這里與你把頭磕，上天去可要與我把好話說。初一你早點回來別耽擱，到咱家吃我蒸的棗山饃?！?br/>
    看著這個順口溜，章旻青差點笑出聲來。

    “這孩子，現(xiàn)在笑沒關系，晚上祭祀的時候可不能笑，惱了灶王爺可不是耍的。”

    聽到母親這么說，章旻青止住了笑，喏喏稱是。

    到了晚上，包括章新甲他們幾個家丁的全家，新收的季三虎幾個在內(nèi)的，所有隸屬于章府的人都來到了后院。這是寓意這所有人都是章家人，祈求灶君降吉祥于全家人。這其實也是古時候祭祀的一個重要目的，強化家族觀念和歸屬感。

    作為主祭人的章旻青，懷里抱著一只“馬”站在灶臺前面。

    這“馬”其實就是只大公雞，這大公雞據(jù)說就是灶爺升天所騎之馬，故而稱為“馬”。若是紅公雞則稱“紅馬”，白公雞則稱“白馬”。

    大管家章新甲充任司儀站在一旁。而其它人則根據(jù)親疏，分排跪在后面。

    抱著公雞章旻青一面嘴里輕聲念叨著那首順口溜，一面點香斟酒，之后也跪下對著灶臺供龕里的灶王爺和灶王奶奶磕頭。之后章新甲拿碗倒酒，用碗里的酒，澆在章旻青手上大公雞的雞頭上。

    一炷香之后，撤下香火，取出灶臺供龕里的灶王爺和灶王奶奶神像，拿到外面燒掉，儀式算是結束。

    接下來就是分供品，供品要分全在場的任何一個人，“吃了祭灶果，腳骨健健過”。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質的閱讀體驗。