王步凡的心像被針扎了一下那么疼：“看樣子你已經(jīng)該上學(xué)了，想上學(xué)學(xué)習(xí)嗎？”
“想，就是沒錢交學(xué)費，老師不收俺。”
“唉，老師怎么能夠這樣……”王步凡聽小女孩這么一說淚就流下來了，扭過頭去問計生辦主任，“你口袋里裝錢了沒有？”
“有，五百塊?！庇嬌k主任說著話把錢掏出來遞給王步凡。王步凡又把自己口袋里的錢全部掏出來，一塊兒遞給狗剩說：“狗剩，這是一千塊錢，算我和主任救濟你的，從今天起鎮(zhèn)里每月給你救濟一百塊錢，只要我王步凡一日不調(diào)走，每月都有你的錢，政府不出錢我自己掏腰包，絕不食言。我即使調(diào)走了也會把你的情況介紹給繼任者，讓他們來照顧你。孩子們該上學(xué)讀書了，明天就讓孩子到學(xué)校里讀書吧，我和他們說一下免了孩子的學(xué)費，以后好好干農(nóng)活別再去告狀了，計劃生育是國策，這種事再告也告不出啥結(jié)果。一個老爺們不好好干活，不能養(yǎng)家糊口多寒磣?。 ?br/>
狗剩捧著錢跪在地上哭了，那個大一點的小女孩很懂事，見她爹跪下也趕緊跪下。狗剩泣不成聲地說：“王鎮(zhèn)長，我要是早點兒遇上您這樣的好官我哪能去告狀呢？我找萬勵耘就是想讓他幫我說說話，救濟救濟我，他卻說鄉(xiāng)干部還不發(fā)工資呢你還想要錢，要個狗蛋，想告就去告吧，市里、省里、北京想去哪里去哪里，有本事到聯(lián)合國也行。我咽不下這口氣啊，一氣之下就去告狀了。今天有您這句話我不告了，一次也不去了，以后我聽您的話好好干農(nóng)活?！?br/>
離開狗剩家，王步凡的心情一直很沉重，一句話也不想說。他為中國的百姓悲哀，為政府因幾個貪官壞了名聲而惋惜，甚至為現(xiàn)在的用人制度感到不平。在車上計生辦主任小聲對王步凡說：“王鎮(zhèn)長，你剛才出村的時候看見紀委書記傅正奇沒有？”
王步凡有些吃驚，還以為他是提醒他沒讓傅正奇搭車。剛才他只顧想心事確實沒有看見傅正奇，就說：“你早點兒不說，咋不讓他搭車回去?，F(xiàn)在說這還管什么用？不行再回去接他？他今天也下鄉(xiāng)了？”
“嘿嘿，什么下鄉(xiāng)啊，人家是來偷偷會小情人的，咋會搭咱們的車呢？我剛才出村的時候就看見他了，不想跟他說話，怕咱們當(dāng)了人家的電燈泡。”計生辦主任的語氣里帶著幾分神秘。
“不要胡說八道?！?br/>
“我哪敢胡說八道啊，不信咱們現(xiàn)在去捉奸，保準捉住?！?br/>
“你吃飽撐病了？瞎扯淡！我沒有大哥大，你現(xiàn)在給傅書記打個電話，讓他落實一下狗剩女兒免除學(xué)費的事情。唉……老傅怎么會這樣。不過，隨便議論領(lǐng)導(dǎo)干部緋聞可不好，咱們今天什么也沒有看到，知道嗎？”
計生辦主任點一點頭不再說話，小車很快進了鎮(zhèn)政府。王步凡回辦公室，小李洗車去了。
孔廟鎮(zhèn)原定于四月二十六日召開全鎮(zhèn)教育工作會議，強調(diào)安定團結(jié)，師德和育人問題。因為最近一段時間鎮(zhèn)財政困難，拖欠了教師一年的工資，教師們大都不安心本職工作，上訪罷課事件時有發(fā)生，弄得馬風(fēng)心里很煩。
四月二十五日，馬風(fēng)把王步凡叫到辦公室里說，他來的時間短如果沒有準備好，就把會期推遲一下。王步凡說不用，他對孔廟鎮(zhèn)教師隊伍的情況比較了解，到時候講一講就行。于是會期仍定在四月二十六日。
王步凡見馬風(fēng)屋里坐著個他不認識的人，就和那人打了個招呼準備離開。馬風(fēng)說：“步凡，這位是馬嶺村的支部書記張德同志，來要求解決馬嶺村吃水難的問題，唉，這個事情真讓人頭疼，聽說他近年來井倒是打了不少，就是打不出水，錢也花了不少，就是沒有效果。頭疼，真讓人頭疼啊?！?br/>
張德說：“馬書記，王鎮(zhèn)長，你們還得想想辦法啊，你們沒有去過馬嶺村不知道那里的情況，現(xiàn)在村里人畜吃水都成問題，算我求你們了?！?br/>
“那里吃水那么困難？”王步凡問。
“可不是嗎，要不然我也不會拼命地打井?！?br/>
“打井有希望沒有？”王步凡又問。
“唉，應(yīng)該說是有希望的，只是困難大一些?！睆埖抡f。
馬風(fēng)接過話茬說：“我已經(jīng)向安縣長反映了這個情況，他不表態(tài)，鎮(zhèn)里又沒錢，我有啥辦法?。坷蠌?，你來的時候看見咱們鎮(zhèn)政府的國旗沒有？早該更換了，可是鎮(zhèn)里現(xiàn)在連買國旗的錢都沒有??！這個事以后再說吧，你也要體諒我們的難處啊，先堅持堅持?！?br/>
“馬書記，你是不知道水窖里的水有多難吃，好多人都吃下病了。”
“你們原來怎么吃水？”王步凡問。
“原來吃龍泉溝的水，現(xiàn)在他們牛寨人不讓吃了?！?br/>
馬風(fēng)又接過話茬說：“牽涉到和鄰邦縣的關(guān)系，這個事情需要慢慢解決，急不得啊老張。”
張德很無奈地說：“龍泉溝是祖祖輩輩的龍泉溝，也不是它牛寨一個村的龍泉溝??！”
“這些我都知道，慢慢來吧，問題總有解決的那一天?！瘪R風(fēng)漫不經(jīng)心地說。
“牛寨人吃上游，馬嶺人吃下游，祖祖輩輩都是如此，相安無事，現(xiàn)在出現(xiàn)這種情況很不應(yīng)該。”
“老張，為了爭水你們和牛寨人鬧，結(jié)下了世仇，兩個村已經(jīng)不通婚不來往了，問題總要慢慢解決，抽時間我去牛寨一趟，協(xié)調(diào)協(xié)調(diào)?！?br/>
“那……你可要抓緊啊，我走了?！睆埖抡f罷離開了馬風(fēng)的辦公室。
王步凡離開時在心里對馬風(fēng)的話提出了質(zhì)疑：鎮(zhèn)政府既然這么困難，小車一天也沒停地跑，修車費和油錢都是從哪里來的？買國旗沒錢，那么鎮(zhèn)干部大吃大喝就有錢了？瞎扯淡！忽然想起他的同學(xué)夏侯知就是馬嶺人，據(jù)說現(xiàn)在是個大老板，村里吃水這么困難，這些大老板們只顧自己賺錢，村里鄉(xiāng)親們的死活竟然不管不問，真是有點兒缺德喪良心。
四月二十六日上午，準備在鎮(zhèn)政府大院里召開全鎮(zhèn)教職工會議，不料發(fā)生了意外。二十六日上午剛上班，全鎮(zhèn)的教師都聚集在鎮(zhèn)政府門口示威請愿，像有人組織似的高喊著要吃飯，要工資，不然就罷課。要不是派出所的人攔著，說不定早就沖進政府大院里了。王步凡來到大門口，見一群教師圍著教育組長不放他走，有人用指頭搗著他的頭說：“我們發(fā)工資沒錢，教育組蓋大樓就有錢了？蓋大樓你老白貪污了多少錢？他萬勵耘得了多少好處？”
“再不發(fā)工資我們就到天野市去找市長評理，都是靠工資吃飯的，你們簡直不讓人活了。”
“全鎮(zhèn)教師的工資都沒有發(fā)放，為什么教育組的人工資按月發(fā)放，這公平嗎？合理嗎？”
王步凡來到馬風(fēng)的辦公室，副鎮(zhèn)長萬勵耘和財政所長已經(jīng)在那里，三個人正在議論教師的工資問題。馬風(fēng)讓王步凡坐下，然后很焦急地說：“步凡來得正好，咱們趕快研究一下教師工資的問題，我現(xiàn)在一見上訪圍攻鎮(zhèn)政府的群眾就頭痛，輕也不是，重也不是。剛剛處理完計生辦的事，教師們又鬧事了，多事之秋，多事之秋??！難道閏八月真的不吉利嗎？老萬，計劃生育和教育衛(wèi)生都是你抓的，怎么老出事呢？”
萬勵耘聽馬風(fēng)這么一說，心里很不是滋味，顯然馬風(fēng)的話有批評之意。近期發(fā)生的不愉快的事情確實都出在他主抓的部門里，細想起來，要說自己沒責(zé)任吧，自己主抓這塊兒工作，說自己有責(zé)任吧，他又沒有親自去抓人，況且還是執(zhí)行他馬風(fēng)的指示。教師工資已經(jīng)拖欠了一年，是孔隙明的責(zé)任，能全推在他萬勵耘身上嗎？這種事既不能反駁，又不需要解釋，他只好一言不發(fā)地聽任馬風(fēng)批評。
財政所長也意識到拖欠教師工資的問題鎮(zhèn)財政所是有責(zé)任的，馬風(fēng)沒有批評他，也許是礙于面子，他是個老同志，快退休了。但這并不說明他就逃脫了干系。就自找臺階地說：“現(xiàn)在經(jīng)濟不景氣，全縣十六個鄉(xiāng)鎮(zhèn)能發(fā)下來工資的只有一兩個，這是天南的大氣候，也不是只有我們鎮(zhèn)沒有發(fā)工資。教師們也太不像話了，早晚還會少了他們的錢？”
馬風(fēng)立即反駁，“早晚不少人家的錢？拖到什么時候？人家要吃飯要生活，你知道不知道？孔隙明當(dāng)政時養(yǎng)雞廠賠了一百萬，去年鎮(zhèn)里又貸款一百萬，光這二百萬的虧空啥時候才能填平？財政管理這么混亂，孔廟鎮(zhèn)經(jīng)濟出現(xiàn)這種危機四伏的局面你財政所長是有責(zé)任的?！瘪R風(fēng)終于忍耐不住了，批評著財政所長，有時也看著萬勵耘的臉，因為萬勵耘平時和財政所長吃吃喝喝走得很近。
財政所長聽馬風(fēng)這么一說，紅著臉不再說話，他也確實無話可說。
王步凡這時才開始解釋，“我看教師們也有苦衷，民以食為天嘛，去年欠了教師們半年工資，今年又欠了半年多，聽說有的教師連續(xù)三個月都沒有吃過白饅頭，有的連一碗撈面條都吃不上，學(xué)生考了一百分，家長最大的獎勵就是一根油條兩個雞蛋。老師們有點兒情緒也是可以理解的，剛才就有人喊著要去天野上訪，如果不趕快想辦法，一旦教師們再鬧到天野市去，說不定咱們的烏紗帽都難保啊?！?br/>
萬勵耘仍不說話，財政所長低著頭不敢說話。
“不行的話，再貸點款給教師們發(fā)三個月的工資吧，民以食為天啊?！瘪R風(fēng)無可奈何地說。
“現(xiàn)在去哪里貸款？去年的貸款還沒有還掉，銀行里月月派人來催討，現(xiàn)在誰也不敢貸款給咱們?！必斦L沉不住氣了，哭喪著臉說。王步凡沒有表態(tài)。
馬風(fēng)急了，說：“那你們說怎么辦？難道讓我馬風(fēng)賣老婆賣孩子去給教師發(fā)工資嗎？”
“要告狀只好讓教師們?nèi)ジ媪?，這是天南的大氣候造成的，誰有啥辦法？”萬勵耘不負責(zé)任地說著話顯得悠閑自得。
馬風(fēng)聽萬勵耘說了這些不負責(zé)任的話，就發(fā)火了：“這算啥話？不當(dāng)家不知柴米貴，上邊批評下來你老萬來頂著？你抓教育工作，你是有責(zé)任的?！彼麑θf勵耘的工作有看法，已經(jīng)一忍再忍，一讓再讓，現(xiàn)在真有點兒忍不下去了，火暴脾氣就發(fā)作了。
“你馬書記還沒有辦法解決教師工資難題，我一個副鎮(zhèn)長又有啥辦法？”萬勵耘喃喃地說。
“是啊，我們有什么辦法呢？”財政所長也在嘟囔。
馬風(fēng)聽萬勵耘這么一說更加惱火，怒視著財政所長當(dāng)場宣布：“你這個財政所長今日起就停止工作，由鎮(zhèn)紀委書記傅正奇牽頭組成調(diào)查組，徹底清算孔廟鎮(zhèn)三年來的經(jīng)濟開支問題，等問題查清之后再說。你可以回去了。老萬你也去吧。”財政所長臉色蒼白，從沙發(fā)上站起來時腿有些哆嗦，他穩(wěn)了穩(wěn)身子才走出馬風(fēng)的辦公室。萬勵耘也跟了出去。王步凡從財政所長的表情上看出他肯定也有經(jīng)濟問題，不然不會嚇成這個樣子。
馬風(fēng)目送著財政所長和萬勵耘，正好見紀委書記傅正奇從院中經(jīng)過，就把他叫到辦公室里來，吩咐他立即成立調(diào)查組，清查鎮(zhèn)財政所三年來的賬目，有必要時與縣紀委和監(jiān)察局聯(lián)系，并且及時向縣紀委書記匡扶儀匯報。傅正奇答應(yīng)立即組織人馬，下午進駐財政所，并請示調(diào)查組人員的搭配問題。還沒等馬風(fēng)發(fā)話，王步凡插話說：“張沉是學(xué)財經(jīng)的，是否可以把他考慮進去？”
馬風(fēng)說：“張沉算一個，紀委再抽一個，三個人就可以了，這個事情要抓緊。”
王步凡知道傅正奇平時與財政所長來往密切，彼此利用?？窟@樣一個人去查財政所的賬目是根本查不清的，因此他推薦了張沉，當(dāng)然還有更深一層的含義，他對張沉的印象很好，有意歷練他，為他以后的前途鋪墊道路。
傅正奇走后，王步凡遞給馬風(fēng)一支煙說：“教師上訪罷課可不是件小事，我看這樣行不行，計生辦有錢，急著要蓋辦公大樓，而教育組沒錢發(fā)工資，教師隊伍就安定不了，不如讓教育組把辦公樓賣給計生辦，兩個單位換一下辦公地點，這樣就可以拿出一百萬發(fā)放教師工資，解決一下燃眉之急，豈不是一舉兩得的好事？”
馬風(fēng)覺得王步凡的話是個好主意，泛著青色的臉上也有了笑容。他拍拍王步凡的肩膀說：“你腦瓜子就是靈活，點子也多。你去把計生辦主任和教育組長叫來，咱們現(xiàn)在就商量這個事，最好讓老萬也參加一下。”
王步凡走出馬風(fēng)的辦公室，到自己的辦公室里先給計生辦主任打了個電話，說讓他到馬書記那里開會。然后到大門口大聲說：“老師們，先讓白老師到鎮(zhèn)里開個會，研究一下發(fā)工資的事?！?br/>
“王步凡你可別騙我們，你老婆也是教師，你可不能當(dāng)漢奸，今天要不給說個結(jié)果，我們就不走了！”一個教師氣沖沖地說。
“請大家相信我，我王步凡也是教師出身，我能忘了根本？就是騙遍全中國也不能騙咱們自己的兄弟姐妹。請你們放了白老師吧，我們一定給大家一個滿意的答復(fù)。”王步凡說得很真切。
教師們見王步凡這么說，就放了教育組長。老白像被釋放的囚犯，趕緊離開人群。這時計生辦主任也趕來了，王步凡讓他去請萬勵耘。等馬風(fēng)說到要教育組把辦公樓賣給計生辦時，教育組長說啥也不同意，還說了一大堆理由。馬風(fēng)一聽就火了：“如果不同意，你老白就讓位。你看看孔廟鎮(zhèn)的教育已經(jīng)亂成一鍋粥了，難道你老白就沒有一點兒責(zé)任？還有人反映你在蓋大樓時收了賄賂呢，報紙上也批評了，難道你不知道？”馬風(fēng)性子急，這時已經(jīng)不看白無塵的面子了。老白見馬風(fēng)發(fā)火，就不敢吭聲，尤其是馬風(fēng)提到受賄問題更讓他心虛膽寒。