周子恒輕輕搖了搖頭，“不是不管，是管不過來。只有十萬人以上的城市才會設(shè)立治安局，但也只有百多名治安官負(fù)責(zé)日常治安，維持社會秩序。這么少的人手根本忙不過來?！?br/>
“大多數(shù)村鎮(zhèn)的管理工作，只能交給地方大族和商會、行會分頭負(fù)責(zé)。只有一些地處交通要道，或者人口上萬的集鎮(zhèn)，才設(shè)置一個治安所，安排四五個人負(fù)責(zé)治安、緝捕、征稅等等?！?br/>
“如果想要抓捕，這些聚居點的犯罪分子，人手少了肯定不行。他們可都不是什么好人，肯定不會乖乖束手就擒?！?br/>
“那多派些人呢？比方，派一支軍隊，一個點一個的清掃過去。”
周子恒嚴(yán)肅地說，“軍隊不得將槍口對準(zhǔn)百姓。這是開國時定下的鐵律。這幫人再窮兇極惡也是楚國人，不能動用軍隊清剿?！?br/>
他頓了頓，繼續(xù)說：“就算多出動治安官，也一樣不行。這幫家伙狡猾的很，來的人多了，他們就往森林里鉆，跟你玩捉迷藏?！?br/>
“出動的人力越多，開支就越大。而清剿工作，不是一天兩天能完成的，國家根本耗不起。所以，只能睜只眼閉只眼?！?br/>
“不過，對于罪大惡極的罪犯，一般都會有懸賞。高額賞金會，吸引一些手頭拮據(jù)的修行者，冒險去抓捕這些罪犯。比如，不久前你接的張一火的認(rèn)任務(wù)，就屬于這種情況。”
周子恒又道：“其實留著這些聚集點，還有一個目的，你不妨猜猜?！?br/>
王小天搖了搖頭，“我沒見過什么世面，又沒受過什么教育，這么復(fù)雜的事，哪里能猜出來？”
“哈哈，你呀，不牽扯到你的事，就不肯動腦子。一旦事情牽扯到你，你比猴都精。也罷，不難為你了，今兒個免費教給你，省的日后，再問出這樣的蠢問題來。你說，如果把這些聚居點全取消了，會怎樣？”
王小天想了想，道：“這里將變成野獸的領(lǐng)地?！?br/>
周子恒點點頭，“沒錯，這里不僅會變成野獸的領(lǐng)地，蠻獸人甚至異獸，也可能在此聚居、出沒。其實，隨著人口的增加，人類也好，蠻獸人也罷，必然會逐步擴張領(lǐng)地?！?br/>
“每隔幾十年出現(xiàn)一次的獸潮，就是蠻獸人向外擴張領(lǐng)地，野獸、異獸受到驅(qū)逐，不得不向人類領(lǐng)地遷徙所致。而人類則采取了蠶食的政策。國家鼓勵民眾拓荒，一點點吃掉森林，將其變成良田、村鎮(zhèn)?！?br/>
“這些聚居點，就是拓荒的先頭部隊。有它們存在，能為拓荒提供很多便利。而且它們還能充當(dāng)，村鎮(zhèn)的哨所。森林里有什么大動靜，它們肯定首先知道?！?br/>
“所以，從這個角度來說，國家也不想，取締這些聚居點，將偌大一片土地，拱手交給蠻獸人或是野獸。再者說，國家組織拓荒，需要投入大量的人力、物力、財力，比較起來，聚居點還為國家，節(jié)省了很多資源。何樂而不為？”
王小天恍然大悟，又問道：“你剛才說聚居點沒，有的是獵殺猛獸賣錢的獵人，聚居形成的，還有的是逃犯聚居形成的，那這個村是哪種？”
“獵人和逃犯的身份，并非對立的，聚居點里的很多人，既是獵人又是逃犯。而且，就算他們只有一種身份，也不會涇渭分明不來往。互通有無，交換消息，才是他們更需要的。大多數(shù)聚居點，基本上都是這兩種人。除了他們，聚居點里還有一些，見錢眼開要錢不要命的商人?！?br/>
周子恒頓了頓，鄭重地道：“記住，這里不同于外面的社會。這里沒有法律，沒有善惡，沒有對錯。誰的拳頭硬誰是老大。任何人都可能，在你背后捅刀子，只不過有的是明晃晃的鋼刀，有的是甜言蜜語的軟刀子。所以，不要相信這里人所說的話。一個字都不要信?！?br/>
“那你們找的刀疤老何可信嗎？”
“一樣不可信。”
“那找到他有什么用？”
周子恒淡淡一笑，“我們自然有辦法，讓他說實話?！?br/>
王小天忽然覺得，周子恒的笑容有點冷。他忍不住打了個寒顫，急忙岔開話題，“你們要做的事，應(yīng)該很機密對吧？我要不要回避下？”
“不用。你對來說，這也是一次難得的歷練。對了，你剛剛晉升五級，一會安頓下來，抓緊穩(wěn)定下境界，不要留下隱患。需要我?guī)兔?？?br/>
“不用。謝謝?！蓖跣√炝⒖袒亟^。讓周子恒幫忙，等于把自己的識海對其開放，那就等于王小天所有的秘密，都向周子恒敞開了。除了他腦子進水才會同意。
一行人從谷口往上走。山谷呈一個喇叭形，上面高，出口低。小村子就在山谷的中段，距離谷口不過兩里地。
這點距離對周子恒他們來說，連飯后散步都算不上，很快他們就來到村口。
這個村子建在一個三米高的土臺子上，用合抱粗的樹干為樁，以三拃粗的樹干為橫條，繞著土臺子建了一圈柵欄。
這種建筑布局，在楚國極為常見，其中也有一些科學(xué)道理。比如，土臺子較高利于排水，不用擔(dān)心雨季時排水不暢，繞著土臺子，栽一圈堅固的柵欄，可以防范大型野獸。
沿著大門口的土坡，走到土臺子。王小天看到，整個村子占地三畝左右，中間是一大塊空地，正對柵欄大門的地方，有一座比較大的木屋，兩側(cè)各有三四座稍小一點的木屋。
說是個村子，其實就是個大院子。詭異的是整個院落里，沒有任何人影。
沈樹鳴走在最前面，一邊走一邊大聲喊：“有沒有喘氣的，出來個?！?br/>
沈樹鳴的這聲大喊，蘊含著充沛的原力，雖然聽上去聲音并不刺耳，但卻震的木屋的屋頂、地板“吱嘎”作響。
沈樹鳴掃視了一遍，看到?jīng)]人出來，繼續(xù)大喊道：“爺知道你們躲在里面。趕緊給爺滾出來。否則，爺把你們的小憋窩全震塌了?！?br/>
木屋的地板和屋頂，震動的更加劇烈。特別是正對大門的木屋，屋頂上幾塊木板的釘子，都被震飛了。
沈樹鳴的話音還未落，最大的木屋里，立刻傳來聲音，“大爺請手下留情，小老兒這就出來?！?br/>
過了一會，一個身穿灰色兔皮襖的老頭，從木屋走出來。
老頭快步來到幾人面前，一臉謙卑地作揖打拱，“幾位大爺請高抬貴手，小老兒給幾位大爺賠不是了?！?br/>
沈樹鳴不悅地道：“他們怎么不出來？看不起爺怎的？”
老頭連忙道，“小人不敢，不敢。你們都快出來吧。”
七八座木屋里，陸陸續(xù)續(xù)出來男女老少二十多人，個個衣衫襤褸，蓬頭垢面。
與他們比起來，這個穿皮襖的老頭，顯得很光鮮，有些鶴立雞群。這么看來，老頭就是這群人的頭。
沈樹鳴掃了一眼，瞪著老頭道：“刀疤老何呢？”
老頭趕緊回答，“回大爺，他有陣子沒露面了。”
“你是誰？”
“小老兒姓何，刀疤是小老兒的堂侄兒?！?br/>
沈樹鳴一臉不相信，“哦，這么說你是他叔？”
老頭的一張老臉擠成了菊花，“是堂叔，堂叔，嘿嘿?！?br/>
“別給爺廢話，快說他在哪里？”
“小老兒真不知道哇。”
沈樹鳴指著老頭喝道：“老東西，你若不識抬舉，就別怪爺不客氣了?！?br/>
老頭連忙擺手，“大爺莫動手，大爺莫動手。他去哪里了，小老兒確實不知。”
周子恒始終在觀察，老頭的一舉一動，覺得他不是在說謊，便道：“把你知道的說出來?！?br/>
老頭連連點頭，道：“好，好。幾位要不要到里面，坐下喝杯酒？讓小老兒把知道一五一十告訴您?！?br/>
周子恒點點頭。老頭立刻躬身，指著正對村口的大屋虛引，“請，請?！?br/>
周子恒在前，武鈴兒抱著曹憐幽緊跟著他，沈樹鳴向王小天使了個眼色，讓他跟上武鈴兒，他自己最后。
進了屋子，王小天看到里面擺著幾張桌子，皆是原木所制，表面非常粗糙，只能勉強弄出平面來。桌子旁邊擺著許多樹樁，有新有舊，有兩個上面，竟然還發(fā)出來了綠色的枝條。
周子恒找了張桌子坐下，武鈴兒坐在他旁邊。沈樹鳴拉著王小天坐到了另一張桌子上。兩張桌子正好位于房門的兩側(cè)，四人分開坐，等于把房門封鎖起來了。
老頭滿臉堆笑，喊道：“老婆子，趕緊把酒拿出來，給幾位貴客斟上?！?br/>
一個頭發(fā)花白的老太太，托著一塊小木板，上面擺著兩只，大肚小口的瓷瓶和四只杯子，滿臉堆笑，露出僅存的兩顆門牙，顛顛從里面出來，幾步來到四人桌前，手腳麻利地，在每個桌上放下一瓶酒兩個杯子，然后快速退了回去。
“幾位貴客，請喝酒。”
周子恒瞥了一眼，杯子里渾濁的酒液，道：“你先說說刀疤老何的事吧，你最后一次見他是什么時候？”
老頭滿臉堆笑，臉上的褶子，層層疊疊擠成了千層餅，“小老兒最后一次見我那侄兒是十……十一天前。那天，村里突然來了一個大高個，面目兇惡，一臉絡(luò)腮胡子，不過穿著打扮倒是很光鮮，還帶著一把大砍刀，一看就老值錢了。”
“那人來了之后，也是直接要找我侄兒。兩人見面之后，關(guān)起門來談了一個多小時，然后我侄兒收拾了東西，就跟著那人走了，這一去就沒再回來?！?br/>
周子恒問道：“老何去了哪里，你知道嗎？”
老頭搖頭，“小老兒著實不知。”
周子恒問道：“他走之前有沒有什么交待？”
老頭撇了撇嘴，“他走之前，把那個女人叫到屋里了好一會，要有什么交待，肯定告訴她了。”
“那個女人？哪個？”
“就是在山谷外面的那個?！?br/>
老頭一說，王小天立刻想起，小木屋門口，那個披著塊黑布，面目憔悴的女人。
周子恒點了點頭，“我們想做這住一晚，有沒有房間？”
第二十六章 內(nèi)視識海
“有，有。小老兒就是自己不在房里睡，也得讓幾位大爺睡房里。哎，老婆子，你快去找兩個婆娘幫忙，把最好的兩間房，騰出來打掃干凈。要找身上干凈利索的，別找那幾個腌臜的婆娘，省的貴客生氣?！?br/>
周子恒沒有理會老頭的獻殷勤，向沈樹鳴使了個眼色。沈樹鳴立刻起身出去。
王小天不解地望著沈樹鳴出去，轉(zhuǎn)頭望了周子恒一眼。
周子恒望了望王小天面前的杯子，輕輕搖了搖頭。王小天立刻明白，周子恒是在提醒他，不要喝杯子里的酒。
王小天忍不住暗忖，難道這個老頭有問題？不過就算老頭在酒里下毒，對原力五級的他來說，也沒有絲毫作用。
他已經(jīng)看出來了，這老頭不過二級原力，又年老力衰，對他根本構(gòu)不成威脅。
而且，能把原力五級修行者放到的毒藥，他一個二級的老頭，別說吃到肚子，就是碰到皮膚也得喪命。
那么老頭子酒里能做什么手腳？王小天想不通。不過，他知道周子恒見多識廣經(jīng)驗豐富，他認(rèn)為有問題那肯定有問題，自己最好聽他的。
老婆子很快招呼了幾個女人進來，快步跑到后面，將兩間房間打掃了一遍。
老頭殷勤地請他們過去。周子恒挨個房間看了，選了里面的一間對武鈴兒說：“你和憐幽睡這間。”
武鈴兒點點頭，抱著憐幽進了房間。
周子恒對王小天道：“我們兩個住這間。”
王小天點頭，問道：“沈……大叔呢？”
“他還有事，不知道啥時候回來。”
王小天知道，沈樹鳴一定是去，追查刀疤老何的下落了。他沒再問，點頭進了房間。
房間里的陳設(shè)非常簡陋，就一張用幾根木樁架起來幾塊木板組成的床，上面鋪了些干草和獸皮；還有一張小桌子，兩個小木樁當(dāng)?shù)首印?br/>
老頭滿臉堆笑，“這是我們村最好的房間了。除了這兩個房間，其他房間連床都沒有，只能在地上鋪些干草獸皮湊合?！?br/>
周子恒點點頭，伸手從懷里掏出來一塊金幣，扔給老頭。老頭接過來一看，立刻笑的更開心，連連道謝：“謝大爺賞，謝大爺賞。”
“你去忙吧?！?br/>
老頭連忙告退。周子恒走到床前，蹲下檢查了一下床底。床底干干凈凈沒有任何東西。他又到四面墻壁前，輕輕敲擊，檢查是否有夾層、機關(guān)。
這時隔壁也傳來輕輕的敲擊聲，想來武鈴兒也在檢查墻壁。
王小天認(rèn)真看著，周子恒將房里的犄角旮旯，全都仔細(xì)檢查一遍，然后才坐到桌子前。
他也坐下，問出了一個，困擾他好一會的問題：“剛才你不讓我喝那杯酒，是不是因為里面有毒？”
“有毒？”周子恒一愣，隨即笑道：“當(dāng)然不是。只是嫌他們的東西不干凈罷了。”
王小天不禁泄氣。他原以為，酒里有能把他們毒倒的猛藥，但依然被經(jīng)驗豐富，眼力毒辣的周子恒看出來，于是上演了一出斗智劇。
王小天一門心思，想聽聽周子恒的江湖經(jīng)驗，也好增長些見識。他都已腦補了好些個復(fù)雜劇情，結(jié)果周子恒只是單純因為嫌人家臟。
唉，想多了，想多了。
“你抓緊修煉，穩(wěn)固下境界。我四下看看?！?br/>
周子恒走后，黑犬老實地趴在王小天腳邊，小猴子緊緊抓著黑犬身上的毛，趴在它身上瑟瑟發(fā)抖，剛才一路騰云駕霧，把它和黑犬都嚇壞了，直到現(xiàn)在還在后怕不已。
王小天盤膝坐在木樁上，排空一切雜念，先內(nèi)視了一下周身穴竅。黃樞已破，清澈如水的原力，在黃樞內(nèi)微波蕩漾，但數(shù)量只占整個黃樞的十分之一左右?？磥恚胍顫M偌大的黃樞，還需勤修苦練好一陣子。
本來，吃異獸肉是快速增加原力的捷徑。但王小天晉升五級后，身體可容納的原力，增加了好幾倍，與如此龐大的原力需求相比，四級異獸蘊含的那點原力，就微不足道了。
除非獵殺五級異獸吃肉?？晌寮壆惈F，豈是那么容易獵殺的？而且，以后每晉一級，所需原力都要增加幾倍，想要通過吃異獸肉增加原力，就必須獵殺同等級的異獸，等級越高的異獸數(shù)量就稀缺，個體實力越強大，獵殺也越困難，這條路會越來越艱難。
這種情況，在四級以前并不明顯，五級以后會越來越明顯，等到了七級，基本上就不能指望，吃異獸肉來增加原力了。
因為，七級的異獸戰(zhàn)斗力爆表，同等級下，三個人類未必能，保證能穩(wěn)殺異獸。
這個時候，就體現(xiàn)出獨自修煉，與有人罩著的差異了。
象王小天這樣獨自修煉的，只能通過苦修和獵殺異獸，來快速增加原力。雖然逍遙自在不受約束，但其實日子過的非?？啾?。
苦修枯燥乏味，對韌性和耐心的極大的挑戰(zhàn)。獵殺異獸的過程，更是充滿了危險，一不小心就有性命之憂。這些且不說，更重要的是，獨自修煉在獲得武器裝備、藥品、功法等方面異常困難。
武器裝備和藥品還有地方買，價格自然不會便宜。但功法就別想了，根本用錢買不到，除非用珍異物資交換，而且越是高級的功法，需要的珍異物資，就越多越稀缺。想獲得這些珍異物質(zhì)，則需要更高的實力、更好的裝備以及更逆天運氣。
如果有人罩著就不一樣了。無論是家族還是師門，對于精心培養(yǎng)的子弟（弟子），功法、裝備、藥品這些都沒問題，但代價是這些人也沒了自由。
因為家族和師門，想要長時間存續(xù)下去，一方面要不斷培養(yǎng)出優(yōu)秀人才來支撐、壯大門面。另一方面，也需要依靠一代代弟子的不斷反饋。特別是出師以后，要定期向師門送錢送物送人（好苗子）。
所以，它們對弟子的培養(yǎng)，也不是無償?shù)?。受培養(yǎng)弟子的一切行為，都要服從家族和師門指令，為家族和師門的利益做奉獻。哪怕他再不情愿，也不能違抗家族和師門。除非他們想被整個社會唾棄。
王小天還是比較幸運的，與周子恒的交易，已經(jīng)幫他鋪平了未來的發(fā)展之路。眼下他的當(dāng)務(wù)之急，是盡快進入識海，他有一肚子的疑惑要找答案。所以，他沒在內(nèi)視穴竅上多停留，立刻將意識沉入識海。
雖然不是第一次進入識海，但王小天仍舊被震撼了。
識海依然無邊無際看到不頭，海面波光浩淼，水氣氤氳。識海上方懸著一顆巨大的冰珠，仿佛一輪明月。識海里的那個島，早已不是記憶中的模樣，而是擴大了數(shù)百倍，足有方圓上千平方公里大小。
島的正中央有一棵參天巨樹，樹冠亭亭如蓋，又如遮天蔽日的穹頂，足足覆蓋了大半個海島。海島上巨石嶙峋，全不是當(dāng)初平整如鏡的模樣。
“有人嗎？你們還在嗎？”王小天想起當(dāng)初的那兩個聲音，忍不住喊了一嗓子，聲音瞬間傳遍識海。
王小天等了好一會，卻沒有等到任何回應(yīng)。王小天不由得心生失望。他清楚的記得，當(dāng)初那個中年人的聲音告訴過他，兩個意識由于強行解鎖技能，受了重傷，需要時間恢復(fù)。這么長時間過去了，難道他們還沒恢復(fù)嗎？
王小天暗嘆一聲，準(zhǔn)備退出識海。對于別人來說，內(nèi)視識海是為了看到，自己的天賦潛力，以便根據(jù)自身優(yōu)勢選擇，相應(yīng)功法。
比如，識海寬廣如湖泊，初始原力充足的，可以選擇爆發(fā)性強的功法和技能，一上來就爆發(fā)一波，大招干掉對手.
識海奔騰洶涌如江河，原力恢復(fù)比較快的，可以選著持續(xù)攻擊的功法和技能，打持久戰(zhàn)讓對手疲于應(yīng)付，耗死對手。
但這些對于王小天來說，已不重要。他內(nèi)視識海目的，就是想與那兩個意識交流，他有太多的疑惑找不到答案。
比如，他們兩個意識，究竟是什么身份？
為什么他會擁有千年前的常識?
老狐人口口聲聲，稱他為“超凡之軀”，是怎么回事？
老狐人所說的神，究竟是怎么回事？
舊紀(jì)元時究竟發(fā)生了什么事，才引發(fā)了大爆炸？
老狐人真的活了千年嗎?等等。
這些疑惑，除了這兩個意識，他不敢向任何人請教。他相信其他人也不會知道答案。
忽然，王小天看到，在一塊相對平整的地面上，有一個碩大的金色圓球。
他立刻想起，這是老狐人留下的，千年修煉心得。當(dāng)初老狐人將它帶進來的時候，它比整個海島還要大好幾倍?，F(xiàn)在它連海島的二十分之一都沒有。
王小天的意識，下沉到金色圓球上。進入識海的只是他的意識或者說就是一個視角，不存在他的本體。
但通與現(xiàn)實中的距離和高度對比，他發(fā)現(xiàn)自己在識海中的高度，應(yīng)該比實際高度，要高出不少。
比如這個金色圓球，從高空來看，給他的感覺足有直徑十公里，但真落在圓球上，卻發(fā)現(xiàn)自己估算的有些偏大了，圓球的直徑，遠(yuǎn)沒有十公里那么大。
王小天想不明白這是為什么。而且眼下顯然也不是，思考這個問題的時候。他索性放下這個問題，仔細(xì)觀察這個金色的圓球。
從高空看圓球，表面非常光滑，但落到圓球上，才發(fā)現(xiàn)其實上面，有很多復(fù)雜的線條和各種花紋，這些花紋和線條，分開來看，他倒是能看清楚個大概，可合在一起，就徹底搞不清究竟是什么。就好像一篇文章，每個字他都認(rèn)得，但組合在一起，就不知道文章說的啥意思了。
難道這些花紋和線條，是老狐人的特殊記事方法？嗯，這也說不準(zhǔn)。畢竟人和狐的思維方式有差別，不能以人的思維去揣摩狐。
而且老狐人也未必認(rèn)識，人類的文字，王小天更不懂得……不對，蠻獸人沒有文字。那老狐人如何記錄，修煉的心得體會？
如果這是老狐人自己創(chuàng)造的記錄方式，別人怎么能看得懂？若真是這樣的話，豈不是很坑爹？
王小天試著用意識，觸摸金色圓球，但卻沒得到任何回應(yīng)。他有些失望地望轉(zhuǎn)動視角，望向那棵參天巨樹。
那棵樹實在太大了，跟它比起來，王小天覺得自己，就像一只小螞蟻。
王小天決定到樹下去看看。