謝律神色莫名：“知道了，你下去吧?！?br/>
    謝萱猜不透父親的心思，只得施了一禮，緩緩?fù)讼隆?br/>
    謝凌云對(duì)他們這番談話毫不知情，聽(tīng)說(shuō)謝萱不再絕食并恢復(fù)了常態(tài)，她松了口氣，尋思可能是大姐姐有了好法子。她現(xiàn)下滿心都在等著兄長(zhǎng)的到來(lái)。

    謝懷禮在信中說(shuō)，若是一路順利，或許能趕上妹妹的生辰。

    謝凌云巴巴盼著，直到十月初九傍晚，謝懷禮才堪堪趕到。甫一見(jiàn)到父母，他便拜了下去。

    薛氏自收到兒子的信起，就緊張期待，只盼能早日母子相見(jiàn)。如今兒子出現(xiàn)在她面前，她悲喜交加，唯恐仍在夢(mèng)中。好一會(huì)兒，她才伸手拉起兒子，尚未開(kāi)口，已淚如雨下。

    謝懷禮順勢(shì)站起，本要寬慰母親，卻也忍不住紅了眼眶。母親離京時(shí)，他六歲有余，許多事情自是記得：“孩兒不孝，十多年來(lái)未能承歡膝下……”

    薛氏搖頭：“這哪里能怪到你頭上去？”

    謝律咳了一聲，插口道：“禮兒不必自責(zé)，你在你祖父身邊，也算是替父盡孝。今日咱們一家團(tuán)聚，且不必提那些舊事……”

    “是，我兒一路奔波，想必早就餓了。娘讓人帶你休息一會(huì)兒，再給你準(zhǔn)備些吃的……”薛氏收斂了戚容，命人自去忙活。

    謝凌云在一旁看著，覷著空，才上前廝見(jiàn)：“哥哥?！彼蛄恐?，這個(gè)哥哥挺好看的，身形修長(zhǎng)，眉目清俊。

    謝懷禮一怔，頷首笑道：“妹妹?！鳖D了一頓，他試探著伸出手去，輕輕摸了摸妹妹的發(fā)頂，又很快收回手去，笑道：“是了，今日是你的生辰，還好我及時(shí)趕到了。哥哥給你帶了禮物。待會(huì)兒打開(kāi)箱子好好看看。”

    老實(shí)說(shuō)，謝凌云對(duì)禮物的興趣不大，比起禮物，她更想對(duì)這個(gè)哥哥多點(diǎn)了解。她興致勃勃地聽(tīng)父母與兄長(zhǎng)說(shuō)話，想象著哥哥在京城中的時(shí)光。

    薛氏吩咐廚房做了一桌菜為兒子接風(fēng)洗塵，她不無(wú)歉意地說(shuō)：“娘不知道是否合你的口味……”

    謝懷禮笑笑：“合我的口味，我愛(ài)吃?！?br/>
    薛氏莞爾一笑，眼中淚光閃爍。

    因著謝懷禮的到來(lái)，這夜謝家齊聚一堂，同桌而食。見(jiàn)他們母慈子孝，一派和樂(lè)，謝懷信不由得撇了撇嘴：他們母子團(tuán)聚，他姨娘可還在西跨院待著呢。這般熱鬧，還記得昨日絕食的萱兒么？

    他就知道，沒(méi)人真把他們娘仨放心上。

    瞧一眼妹妹，見(jiàn)她正盯著謝懷禮。他冷哼一聲，有什么可瞧的？

    注意到謝懷信的目光，謝萱默默垂下了頭，心下嘆息，她哥哥還是與謝懷禮相差甚遠(yuǎn)。她也曾努力勸誡，也請(qǐng)父親延請(qǐng)名師，可是，懷信也只是比那一世稍微好了一點(diǎn)。

    或許他脫胎換骨，功成名就只是她的夢(mèng)。

    謝萱心事重重，多飲了兩杯酒，很快醉意襲來(lái)，告罪離去。

    她走后，其余人等仍在繼續(xù)。薛氏對(duì)兒子有說(shuō)不完的話，恨不能立時(shí)將這十多年補(bǔ)回來(lái)。但終究是心疼兒子奔波不易，讓兒子去休息了。

    夜里，謝律看著妻子微紅的眼角，笑道：“要真舍不得他，就叫他留下吧?！?br/>
    薛氏橫了他一眼，慢悠悠道：“我倒是想?？衫蠣斪永咸芡饷?？心肝兒一般養(yǎng)大，又剛定了親……”

    “也是?！敝x律訕笑，當(dāng)初他剛被貶到綏陽(yáng)時(shí)，原是要攜妻小一同前往的，遭到了父母的強(qiáng)烈反對(duì)。琬琬來(lái)綏陽(yáng)時(shí)，也沒(méi)能將禮兒帶來(lái)。

    猛地想起萱兒的話，他張口說(shuō)道：“別怕，咱們很快就能回京了。到時(shí)候一家團(tuán)聚，再也不分開(kāi)?！?br/>
    薛氏一怔，詫異地看著丈夫。上個(gè)月他不還說(shuō)再也回不去了么？這才多久，就如此篤定說(shuō)能回京？她沒(méi)接他的話，只試探著道：“說(shuō)起來(lái)，我想著要不這回，我隨禮兒一同回京吧……”

    “你說(shuō)什么？”謝律霍的站起，沉著臉，“又在胡說(shuō)了！我在這里，你能去哪里？”他火氣上涌，伴隨著酒意，聲音低沉：“你先歇著?！毖援?，拂袖離去。

    他不能多待，他怕他多待一刻就會(huì)想起那些陳年舊事。他的妻子，委實(shí)讓他失望。他今日的好興致給妻子那番話澆得干干凈凈。

    這一夜，他宿在了書(shū)房。

    次日，謝律使人請(qǐng)了孫萬(wàn)斗過(guò)來(lái)，滿臉歉意，言辭懇切，說(shuō)是長(zhǎng)子從京城來(lái)，他才知道父親在京城給孫女已經(jīng)定了婚約，跟孫家的婚事只能作罷。好在孫家與謝家也只是交換了庚貼，知曉兩家正在議親的人也不算很多。此舉對(duì)兩家不會(huì)有太大影響。

    孫萬(wàn)斗呆愣愣的，疑心自己是不是聽(tīng)錯(cuò)了。上回不是很干脆地同意了么？他還以為請(qǐng)他來(lái)，是商議兒女婚事的。原來(lái)是要?dú)Ъs的？！

    對(duì)方長(zhǎng)久不應(yīng)，謝律便有些不喜。他肅了臉色，說(shuō)道：“此事就此作罷，本官不想聽(tīng)到有任何不好的傳言！”他笑了一笑，端起了茶杯，淺啜一口，悠然說(shuō)道：“孫員外是聰明人，想來(lái)不會(huì)去做蠢事。”

    孫萬(wàn)斗的臉色瞬間變得灰白，心里想的卻是，回家以后可怎么跟兒子說(shuō)？

    孫九郎以為婚事能成，喜不自勝，十分上進(jìn)，還說(shuō)要考取功名，以期能與縣令家的小姐相配。

    要是突然告訴他，這婚事不能成了，也不知他會(huì)怎樣。