海岸邊處于緊張局面下的兩方完全不知林中發(fā)生了什么，還在默默對峙。
賽科爾歪著頭靠在艦船側(cè)門上，沖那綠毛小子又比了個挑釁動作，見對方還是握著槍站得紋絲不動，連眼皮都沒顫一下，忍不住鄙夷地撇了撇嘴。方才維魯特那句“看住你的老對頭”勾起他一點(diǎn)蠢蠢欲動，眼下總算沒人阻得了自己動手，只可惜那家伙怎么都不上當(dāng)，但要他就這么沖過去吧……對面還有三個力量者呢，自己這邊就剩一堆廢物凡人，他可沒那么傻！
他正想著法子該怎么挑起盡遠(yuǎn)的怒火，那名海軍少校突然湊了過來，小聲問道：“長官……我們還有幾名重傷的士兵，能不能先讓他們進(jìn)船休息?！?br/>
“吵什么，等……回來再說。”賽科爾哪有功夫搭理他，含糊地回了一句，趕蒼蠅般揮揮手。
少校見他態(tài)度始終愛理不理，又瞧他這么年輕卻配了上校軍銜，心中泛起點(diǎn)狐疑：“長官，不知您在何處任職？這艘船……下官好像從未聽說過。”
他盯著那艘潛水艦看了半天，卻始終沒見對方回答，不由疑惑更甚，再想起這兩位“上?！眲偛胚B前后原因也沒提一句，劈頭就先問人數(shù)，頓覺不妙。他摸不準(zhǔn)這兩人究竟什么來歷，只能先緩步倒退回人群，低聲和幾個相熟的士官交頭接耳起來。
影刺客對那群水兵中產(chǎn)生的漣漪半點(diǎn)沒興趣，瞪著眼又朝槍衛(wèi)士比了比中指，忽然瞧見那邊樹林外兩個人影前后走出，趕緊正色站好，拔出雙劍做了個謹(jǐn)慎防守的姿勢，以免讓同伴瞧出自己偷懶。
盡遠(yuǎn)也同樣注意到了，卻仍是一動未動守在前方，直到皇子二人走得近了些才偏頭看去，竟發(fā)覺舜的面色沉得似鍍了鐵，看似沒談攏，不由心中打了個突。他反手一揮收好重槍迎上前，想要問問情況究竟如何，皇子卻似沒看見他般徑直走向后方，以致他剛邁出兩步，便又不得不扎在了原地。
“還打不打了？”菱小姐秀眉微擰，先瞄了那銀發(fā)青年的背影一眼，又看到皇子對自己比了個停下的手勢，才不情不愿收了水墻。
“去漁村……”舜看向不遠(yuǎn)處木樁般立著的巡查員，剛要呼喚他，沒想到后方艦船外異變陡生。
維魯特正筆直朝人群走去，想著該怎么將這些水兵分批帶離，那名少校軍官忽然出人意料地大步迎了上來。
“長官……”他攔住了去路，朝對面那四個力量者瞥了一眼，神色有些緊張，“您打算怎么安排大家撤退？”
少伯爵思路被人突然打斷，略帶詫異地看了他一眼，不假思索地說道：“讓傷者先走，其余人……再等一會兒?！?br/>
他說罷抬腳要走，卻又被對方攔住了：“長官，還請明示您的身份，據(jù)我所知，本部沒有叫克洛諾的上校軍官……”
維魯特還沒回答，在船邊等了半天的賽科爾就忍不住暗罵一句，躍身上前來正想發(fā)火，不料那少校趁人不備突然拽住了維魯特，手中那把短匕首就擱在他喉頭，瞪大眼眶朝人群吼道：“去奪船！”
霎時間便躍出幾人跑到艦船側(cè)門邊，握著短棒長刀一陣亂敲，卻只在特制裝甲層上留下了幾個淺淺的灰印。
維魯特看著眼前鬧劇般的一幕，片刻無語，他稍側(cè)過臉斜了一眼那少校軍官，舉手示意安撫住已氣得身周黑霧纏繞的同伴，非常平靜地低聲問道：“你這是什么意思？”
“你們的身份實(shí)在可疑，大伙到了這地步，迫不得已只求自?！鄙傩Ｒ娖崎T行動受阻，又比了比手中兇器喝道，“快叫里面的人開門，否則我就不客氣了！”
“找死！”賽科爾一整張臉都已埋進(jìn)了神力煙霧中，他哪里吃過這種虧，長短刺上黑光頻現(xiàn)，伏下了脊背就想要動手殺人，卻被維魯特一聲疾呼喝止了。
“七叔，讓他們‘進(jìn)去’?！鄙俨魧ο掳蜕享斨哪前沿笆滓暼魺o睹，掃了一眼更遠(yuǎn)處，剩下的那些水兵們雖然茫然不解緣由，但還是下意識聚在一起握住了武器，謹(jǐn)慎地評估著形勢。
老船工似乎猶豫了一下，場上安靜幾秒后，艙門終于緩緩打開，那幾名士官緊張地往里探了探頭，魚貫鉆了進(jìn)去，但隨后便像是滴水入汪洋，半點(diǎn)聲息都沒了。
“怎么樣了？”少?？盏攘税胩觳灰娀貞?yīng)，額上都透出了點(diǎn)汗，抓緊了手中人質(zhì)，對那些水兵們慫恿道，“大家先進(jìn)船，都別怕，他們不敢對你們動手！”
水兵們面面相覷，瞅瞅攔在前方的那個黑煙籠罩的力量者，再瞧瞧遠(yuǎn)處看戲似的幾個身影，愣是沒人敢邁出一步。
“你還是自己進(jìn)去看看吧……何必要讓別人冒險呢？”維魯特輕笑一聲點(diǎn)出他暗藏的怯懦。
少?？此€是那副鎮(zhèn)定樣子，更是緊張地連手心都出了汗，下意識地又捏了捏匕首，也不回話，推著他繞開那黑霧纏身的家伙往艙門走。他背靠在船側(cè)，警惕地往周圍環(huán)視一圈，確認(rèn)沒有攻擊威脅后才小心翼翼往船里快速一瞄。
剎那間白光乍現(xiàn)，早已預(yù)備已久的老船工抓住時機(jī)打開了艙內(nèi)聚光燈，那少校被強(qiáng)光閃花了眼，呆滯了一瞬，維魯特便反手扯住他胳膊一個干脆利落的側(cè)摔，順帶踢開了他手中匕首。自從神力覺醒后，他的身體素質(zhì)也隨著飯量在逐漸提升，等閑凡人已遠(yuǎn)不是對手了。
“我投降，我投降！”少校目不能視，一蜷身護(hù)住了臉，大喊著要求停戰(zhàn)。
維魯特拉住了怒氣沖沖要來報復(fù)的同伴，轉(zhuǎn)頭往船艙里看去，老船工手中拿著個胳膊粗的電擊棒，立在指揮室門邊喘著粗氣，身后正是那三個昏迷的同謀者。
“七叔，把他們綁在一起，關(guān)到后艙?！彼吐暦愿懒艘痪?，攥住了賽科爾的手臂又轉(zhuǎn)回身，剛往前走了兩步，瞧著那群水兵因?yàn)樽约嚎拷冻龅囊粡垙埧謶值綗o所適從的臉，頓住了腳陷入沉思。
舜袖手看完這場鬧劇，見對面又安定下來，再次看向黑袍巡查員，發(fā)覺他還是背對著人群佇立不動，稍覺得疑惑，大步走上前輕呼道：“先生，該走了。”
探查者似乎沒聽到他的呼聲，毫無反應(yīng)，皇子便加快腳步繞到他身側(cè)，卻發(fā)現(xiàn)他手中不知何時多了個金光璀璨的鳳凰徽記，頓時一愣。他當(dāng)然能猜到那究竟是屬于誰的徽章，期望中萬分之一的僥幸終于落空，讓他傷心之余，更覺憤懣，胸口有種發(fā)泄不出的焦灼感。
他同探查者一樣把視線凍結(jié)在金徽上半晌，才艱難轉(zhuǎn)過頭，冷冷斜了一眼杵在最遠(yuǎn)處似乎不敢上前的盡遠(yuǎn)，又走回水修士身旁?！叭O村?！彼貜?fù)了一遍命令，低著頭正要走，忽然被女修士拽住了斗篷。
“有人來了。”水修士抬頭望著天空，在朝陽的金光下，正有艘速度極快的小型飛艇自西向東而來。等近到海岸邊緣，飛艇上突然綠光一閃，一道粗大長藤電射而下，穩(wěn)穩(wěn)扎在岸邊礁石上。緊接著便出現(xiàn)個綠袍身影，帶著數(shù)人沿長藤飛速俯沖，一如木蕓長老的拿手絕活，不過幾個呼吸就立定在皇子身邊。
“殿下，您沒事吧？”來人隨手一掀斗篷，露出葉續(xù)大使那張急迫中愈顯出威嚴(yán)的臉，身旁是幾名全副武裝的鐵甲力量者衛(wèi)兵，各自持著武器守在兩側(cè)。
“葉續(xù)師叔……”舜有些驚詫于他趕路的速度，還沒來得及回話，空中飛艇上又閃出幾點(diǎn)或青或白的神光，幾名白袍修士各施手段從上空落下，聚到大使身后。
“殿下且寬心，這里我來處置?！比~續(xù)溫言將皇子請到后側(cè)，一轉(zhuǎn)身面色立變，朝海岸邊那怪船周圍的人群掃了一眼，朗聲喝道，“本官是楻國駐塔帕茲大使，葉續(xù)。此地已被列為禁區(qū)，在場所有人等，統(tǒng)統(tǒng)放下武器，不得擅動，否則，別怪本官不客氣！”
水兵中有識得這位大使的，即刻呼了三兩聲，大伙便順從地放下了手中那些簡陋武器，雖然心中依舊忐忑，但至少還是相信這位著名的大人物不會為難自己。
維魯特還在苦思中，聽到禁令只是偏過頭瞥了一眼，似乎并未在意。賽科爾眼看情況有變，正想拉著同伴回船，沒料到剛抬腳走了一步，身旁就顯出團(tuán)綠色光藤，將他瞬間困束住了。他不屑地輕哼一聲，朝手上綠光閃耀的大使比了個中指，渾身黑霧一纏，眨眼脫出牢籠擋在了維魯特身前。
影之力，就是那個賽科爾吧……葉續(xù)盯著船前的兩人眉頭微皺，正要再使手段，卻沒想被皇子喝住了。
“隨他們?nèi)グ伞彼从行┮馀d闌珊，揮了揮手沒再說什么，轉(zhuǎn)身自顧自地朝椰林南部走去。
“殿下？”大使面露愕然，轉(zhuǎn)頭看看無聊到翻出白眼的水修士，又瞧瞧另一個黑石般佇立的巡查員，最后還是走到盡遠(yuǎn)身邊，朝他緊握著重槍幾乎快要僵化的胳膊上用力一拍，疑惑問道：“怎么回事？還有一人呢？”
盡遠(yuǎn)卻不說話，木訥地?fù)u了搖頭，又指指遠(yuǎn)處海面，便拖著沉重步伐，跟隨舜的腳步鉆入林中不見了。
大使被這兩人反常的舉動弄得一頭霧水，順著他指的方向望了一眼，海面上波光粼粼浪濤緩緩，根本毫無異狀。他又掃了一眼怪船邊安分下來的水兵，便回頭朝隨行修士們比劃了幾下，讓他們分頭探查現(xiàn)場遺留的線索，自己則走到菱小姐身旁，向她細(xì)聲詢問起來。
舜一路向南穿過椰林。他的速度不快不慢，保持了機(jī)械的節(jié)奏，相比之下，后面那人忽快忽慢的步伐就稍顯浮躁了。他毫不停頓地走著，一直來到那積水的深坑旁，定立住望向水面。陽光已經(jīng)開始在樹林上空顯現(xiàn)出熱量，深潭的水面也蕩出了層層金紋，只有被他身影遮擋的地方毫無反光，一如他黑沉的瞳色。
他聽到身后的腳步聲在三米外戛然而止，那是盡遠(yuǎn)在謹(jǐn)慎試探時習(xí)慣性保持的距離——三米，不長不短，恰好夠到一瞬間槍-刺突襲的最佳范圍。但這不是他應(yīng)該站的位置，他應(yīng)該就站在自己身后半米內(nèi)，便如無數(shù)次同行時一樣，留在能觸手可及的地方……
他忽然覺得相處了十幾年的同伴竟在這一瞬間變得如此陌生。他明顯感覺到了對方心中的猶豫，卻還是沉默等待著他應(yīng)該得到的解釋。
在沉默過幾個呼吸后，槍衛(wèi)士終于拿定主意，低著頭緩緩說道：“那藥劑……是我問他要回來的，之前在林外偶遇，我送了他一瓶，以答謝他出手相助?！?br/>
皇子仍未說話，他此刻只希望對方能坦誠以對，但連瓶藥劑的來由都遮遮掩掩，怎叫他不心寒？這帶了絲忐忑的等待中，時間過得異常緩慢，他也不知等了多久，耳邊除了隱隱的潮聲卻再不聞只言片語，終于沒了耐心虛耗，緩緩說道：“克洛諾完全不知這盒藥劑的存在?！?br/>
舜的語調(diào)十分平穩(wěn)，嗓音卻有些控制不住的嘶啞，就像呼嘯的冷風(fēng)直刺入盡遠(yuǎn)耳中，將之前的種種謊言扯得支離破碎。槍衛(wèi)士終于有些惶急，磕磕絆絆地解釋道：“我并非故意歪曲……那木盒，我沒開過，也不知里面是什么，只以為克洛諾送的，沒想到……”
“沒想到路易斯會送你這么昂貴的藥劑嗎??？”舜猛然回頭打斷了他的自白。
盡遠(yuǎn)被他眼中幾乎快蹦出的怒火驚得一個微顫，張口結(jié)舌不知該怎么回答，不遠(yuǎn)處突然響起了老管家低沉似鐘鳴的嗓音：“殿下，都是我老糊涂犯的錯，您莫要責(zé)怪他了。”他愕然回頭，就看到路易斯苦笑著從椰林中走出，身后是一臉警惕陪同而來的葉續(xù)大使。
“殿下，這位……”大使瞧著兩人間氣氛不對，剛想說明一番來意，舜便急促揮動幾下手?jǐn)r下了他的話。
“師叔……”他直視著葉續(xù)低呼了一句，面沉似水，眸中滿是不容置疑的強(qiáng)硬，讓大使不由嘆了口氣，轉(zhuǎn)身離開了這片廢墟。
皇子直等到他身影消失不見，才側(cè)過身打量起那位不請自來的老者，仿佛初次認(rèn)識般帶著濃濃的疏離和警惕。老人剛才依稀聽到幾句話，再看兩人都是一副快要僵化的樣子，也不等他發(fā)問就把罪責(zé)攬了過來：“那藥劑是我硬塞給他的，他的確不知情，至于為什么要送藥給他……”
他故意頓了頓，又嘆了口氣，才依照剛才想好的腹稿緩緩說道：“其實(shí)是我家小姐特意囑咐的。殿下您少來南島，不知道此地險惡，她生怕您遇上危險，才讓我送來幾瓶藥劑防身，您千萬不要多心?！?br/>
舜聽他幾句說罷卻半點(diǎn)反應(yīng)也無，靜立半晌，突然開口問道：“定好的東西，是什么？”
“您說什么？”老人微顯錯愕，不知他沒頭沒腦的從哪問出這么一句來。
“‘定好的東西’，你在晚宴時，對盡遠(yuǎn)說的……”皇子聲音中不帶出半分溫度，目光卻灼燙似火，盯住了老人那布滿皺紋的臉。
路易斯管家渾身一震，他怎會料到如此隱秘的對話會被對方知曉，更不知泄露了多少，一時間不敢隨便接話，下意識朝盡遠(yuǎn)看了一眼。
舜將這一幕收在眼里，更覺他們之間必有詭譎隱秘，他心中諸般猜疑再次鬧騰了起來，又轉(zhuǎn)頭看向槍衛(wèi)士木然的身影，只覺從未有如此厭煩他毫無表情的臉孔，咬牙恨聲道：“你不說也罷！”
他旋過身大步要走，聽到盡遠(yuǎn)一聲疾呼，還是剎住了腳，卻也不回頭，只等著那句遲遲未到的真相。然而這聲呼喚后，槍衛(wèi)士又再度陷入沉默，似乎再也尋不到借口來打消他的疑慮了。
他杵在那干等了幾個呼吸，只覺心灰意冷，斷然邁步向前，老管家見勢不妙，急忙圓謊道：“殿下，這事都怨我沒說清楚！其實(shí)他受傷那晚，我正好也在運(yùn)河邊看見了，本想幫忙的，一時卻沒趕得上，才想著送幾瓶藥劑來……”
舜早已被連篇謊話弄得焦躁不已，哪里還會相信，然而老管家的這番解釋，卻讓他再次回憶起星城運(yùn)河邊那場突如其來的遇襲事件——那時盡遠(yuǎn)為何要不顧自己的命令擅自行動？為何不留下半點(diǎn)音信，偏又在自己找到他的那一刻“恰巧”受傷？
他不自禁地回轉(zhuǎn)過身，正對上盡遠(yuǎn)有些惶惑的眼瞳，更想起槍衛(wèi)士所受的冰系之傷，正與老管家的神力如出一轍！還有那幢毫無南島格調(diào)的孤宅，以及盡遠(yuǎn)那把新得的黑鐵槍，一個悚然的念頭忽然閃過。
他被這念頭激得心頭狂跳，不覺中捏緊拳頭的雙手竟都有些發(fā)顫，直直看著盡遠(yuǎn)，語氣冷得似附了冰渣：“那天晚上，是不是你設(shè)下的局？”
一句問罷，漁村廢墟中只剩下了幾聲沉重壓抑的喘息。