被匈奴牧民帶回去的這支隊伍，正是烏桓單于蹋頓戰(zhàn)敗北逃之后，派出來向匈奴求援的。

    蹋頓接受袁紹的邀請，揮兵南下，欲與袁紹合兵渡過黃河，夾擊許都，從中原大地上分一杯羹。

    廣褒的中原大地，富饒且又孱弱，早已令烏桓部落垂涎不已。

    歷代烏桓單于都想要染指中原，只是畏懼大漢朝的強(qiáng)大，一直沒有機(jī)會南下而已。

    別說中原地帶，就是遼東，他們都無法統(tǒng)治，公孫瓚、公孫度之流，就足夠收拾他們。

    現(xiàn)今不一樣，天下大亂，大漢王朝岌岌可危，人人欲自立，這個大漢朝早已不是當(dāng)年那個威壓四方，將他們蠻夷部落四處驅(qū)散的強(qiáng)大王朝了。

    蹋頓剛上任不久，年輕氣盛，急于表現(xiàn)自己，替烏桓部落建功立業(yè)，因此這才答應(yīng)了袁紹的邀請，親率二十萬精英鐵騎，雄赳赳氣昂昂的南下。

    不料，殘酷的現(xiàn)實，差點(diǎn)令蹋頓嚇破了膽。

    二十萬烏桓鐵騎，幾乎已經(jīng)是烏桓最為勇猛的將士了，結(jié)果在南朝的土地上，被一群步兵給打的四散潰敗。

    要不是蹋頓座下的坐騎腳力快，馱著他一路狂奔，只怕這次連他都要折在黃河渡口。

    這一場仗，簡直太恐怖了！

    逃回去的蹋頓，幾乎是夜夜做噩夢，每每被驚醒，總是汗流浹背，渾身顫抖不已。

    縱使是大廈將傾的大漢王朝，也遠(yuǎn)不是他烏桓部落所能染指的。

    蹋頓雖然逃回了烏桓，但是一想到大漢朝的實力，就寢食難安，尤其是得知袁紹五十萬兵馬都盡數(shù)折損殆盡之時，更是坐立不定，猶如針扎一般，生怕大漢王朝一怒之下，揮師北上。

    以白馬渡之戰(zhàn)中，大漢王朝的將士所表現(xiàn)出的戰(zhàn)力，只需派兵十萬，平定他烏桓部落，簡直輕而易舉。

    而且此一戰(zhàn)中，蹋頓雖然安然無恙的逃了回去，但二十萬烏桓鐵騎，卻損失不少，接近半數(shù)。

    這可是他烏桓最為精銳的部隊，一下?lián)p失近半，導(dǎo)致他烏桓的實力在東胡部落中一跌千丈。

    東胡部落可不是只有他烏桓部落，除了東胡本族游牧民族之外，還有鮮卑、柔然、契丹等其他部落存在。

    雖說整個東胡部落是一個族系，但各部落互相之間也存在競爭，只有對外的時候，他們才是部落聯(lián)盟，對內(nèi)，卻并不是一片和諧。

    弱小的部落被強(qiáng)大的部落所吞并，乃是草原上亙古不變的鐵律。

    每個部落為了維系自身的繁衍與發(fā)展，必須要想方設(shè)法的變強(qiáng)。

    烏桓在這些部落聯(lián)盟之中雖然算不上最大，但也不是最小的，甚至可以算得上是首屈一指的大部落。

    若是因為此次戰(zhàn)役，導(dǎo)致實力受損下跌，難保其他部落不會打他烏桓的主意。

    不行，不能坐以待斃！

    意識到整個烏桓即將陷入艱難處境的蹋頓，苦思對策，絕地求生。

    終于，有屬下提議，可以請匈奴部落相助，以緩解烏桓的絕境。

    “匈奴？”蹋頓有些愣怔住了。

    他們?yōu)趸傅那吧恚切倥?br/>
    大漢朝強(qiáng)盛時期，屢屢派兵北擊匈奴，將整個匈奴部落不斷驅(qū)逐，遠(yuǎn)離中原地帶。

    匈奴遭受嚴(yán)重打擊，不得不西遷，以避大漢王朝的鋒芒。

    在此期間，匈奴部落出現(xiàn)了分化，分成了南北匈奴。

    南匈奴主要依靠大漢王朝而生存，向大漢王朝歸降，俯首稱臣，受大漢王朝管轄，年年納歲納貢。

    而北匈奴，則是留在漠北，與中原王朝勢不兩立，仍舊試圖相互攻伐。

    而另一部分匈奴，既不愿在漠北繼續(xù)停留，也不愿依附歸降大漢王朝，于是便向東邊遷徙，最終定在烏桓山一帶，遂成了現(xiàn)在的烏桓部落。

    若要論起血脈，烏桓與匈奴乃是同源同宗。

    若是向匈奴求援的話，自當(dāng)是向被匈奴求援，因為南匈奴已經(jīng)歸降了大漢王朝，早已不被匈奴部落所認(rèn)可。

    “烏桓雖與匈奴血脈相連，但自從東遷至烏桓山以來，已有數(shù)百年未曾聯(lián)系，匈奴呼衍王，是否愿意援助我們？”蹋頓有些拿捏不定。

    像匈奴求援，也就意味著烏桓自身的示弱。

    若是匈奴能給予支援倒還好說，若是不支援，一旦讓別的部落知道烏桓現(xiàn)如今的處境，只怕會招來滅族之禍。

    “況且，匈奴部落自從分裂成南北匈奴之后，實力已大不如從前，單單靠一個北匈奴，能助我們對抗大漢王朝么？”

    一想到大漢王朝那群恐怖的武將，以及那個實力超凡的天子，蹋頓就頭皮發(fā)麻。

    “單于，老朽聽說，北匈奴近些年在新的呼衍王統(tǒng)領(lǐng)下，勵精圖治，實力早就超越了南匈奴，若非因為南匈奴背后有大漢王朝，南北匈奴，早已被統(tǒng)一了?！?br/>
    蹋頓麾下，一名留著胡須的老者站出來，侃侃而談的道。

    老者雖然看上去年歲不輕，但一雙眼睛中卻仍舊閃爍著精芒，并無老態(tài)龍鐘之象，看樣子應(yīng)當(dāng)是烏桓的肱骨之臣。

    “不過，近些年大漢王朝戰(zhàn)火不斷，朝堂被奸佞把持，就算當(dāng)今天子有力挽狂瀾之心，但倉促之際，如何能扭轉(zhuǎn)天下大勢？”

    “只需將這些情形向北匈奴呼衍王稟明，再向呼衍王陳明南北匈奴之一統(tǒng)的利害關(guān)系，并用血脈之情拉攏呼衍王，以呼衍王的野心，必定愿相助我等?！?br/>
    老者的話，深入蹋頓的心里。

    若論行軍打仗，訓(xùn)練兵馬，蹋頓還覺得自己在行，但這等用計謀之事，他卻不如眼前的老者。

    這位老者，是他的國丈邊居。

    “多謝國丈提醒，此事就交給國丈處理吧?！?br/>
    “老朽領(lǐng)命?！?br/>
    邊居隨后親自寫了一封信，挑選了一支騎兵隊伍作為使者，將信件與蹋頓的一件隨身之物一并交給隊伍的統(tǒng)領(lǐng)，叮囑他就算是身死，也要將這封信交由北匈奴呼衍王。

    …………

    匈奴軍營，一座大帳之中。

    一位身穿王袍的男子正襟危坐，氣度不俗，面上帶著威壓之勢。

    旁邊坐著一位黑袍男子，氣息玄秘古怪，深不可測，仿若一尊活佛。

    此二人，一位是呼衍王，另一位則是匈奴國師，正在傾聽烏桓使者的來意，手中拿著烏桓國丈親手所寫的書簡和信物。

    “所以，烏桓單于是想要我們派兵攻打大漢王朝？”

    呼衍王看向烏桓使者。

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