“望禹侯，涪陵到了?！?br/>
江水浩蕩，三艘巨船迎風(fēng)破浪向西而行，此時(shí)正值冬春相交之時(shí)，水面上江風(fēng)呼嘯有十分的寒冷，趙良不禁縮了縮脖子，卻還是忍住了沒(méi)躲進(jìn)艙中，而是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向西北方向望去，只要安全過(guò)了墊江，再往北就是巴國(guó)完全控制的區(qū)域了，他也便不用提心吊膽。
‘丈夫輕生死，唯留身后名’，被周天子親封‘望禹侯’、得白棟如此看重，死又何懼？趙良怕的只是做個(gè)異鄉(xiāng)水鬼。
從這里一路西去，過(guò)涪陵就是巴國(guó)舊土，不過(guò)自戰(zhàn)國(guó)以降，巴國(guó)外受楚國(guó)逼壓，內(nèi)受蜀國(guó)欺凌，五年前的巴蜀戰(zhàn)役中，巴國(guó)更為蜀國(guó)大敗，失去了自涪陵至墊江這段水路的控制權(quán)，如今在這段風(fēng)景極佳的水路上三方勢(shì)力犬牙交錯(cuò)，隨時(shí)可見(jiàn)有蜀、楚、巴三國(guó)水師追逐混戰(zhàn)，只有最大膽的商社才會(huì)走這條水路火中取粟通商巴蜀。自從開(kāi)明十二世王杜蘆送了臭大糞給周天子，華夏對(duì)蜀國(guó)宣戰(zhàn)，如今就連白家商社這樣的巨無(wú)霸也撤出了巴蜀，杜蘆可謂是害苦了巴苴這兩個(gè)鄰國(guó)。
“趙先生勿憂，半月前就有墨劍翻越巴山北去閬中，如果此行順利，不日當(dāng)有信鴿飛回；相信那巴王接到先生要去的消息，一定會(huì)派人在前途接應(yīng)?！?br/>
趙良身后站了三名墨家劍客，其中兩名赫然是墨劍中鼎鼎大名的‘墨家八竹’之二，正是當(dāng)日親手將神獸‘哼哼’送入白家莊的黃竹與青竹，另一人身穿白色麻衣，面容清俊，與青竹黃竹的裝束打扮有些格格不入，卻是自跳蚤離開(kāi)墨家后新晉的墨劍首領(lǐng)，號(hào)稱‘墨家虛竹’，南墨覆滅后，正是他深入南地接掌南墨舊事，如今儼然已是墨家的一方巨頭。這次趙良攜天恩神獸澤被巴國(guó)，他帶了一百墨家劍客隨行，這些劍客個(gè)個(gè)都是精挑細(xì)選的人才，既是殺人的行家。更是工家高手，南墨中的精華倒有八成在此了。
“巴蜀為多年仇敵，白子此舉謂之‘驅(qū)狼吞虎’之策，自是高明的，只不過(guò)狼哪里吞得下老虎？開(kāi)明王朝十二世累積的力量不可小覷。巴國(guó)苴國(guó)更是被他們打怕了的，還能有什么作為？我這次以‘天使’身份來(lái)到巴國(guó)，可莫要只是看看風(fēng)景罷......？”
看了一眼說(shuō)話的虛竹，趙良只是微微點(diǎn)頭，心中卻還是有些打鼓，他這次與神獸‘哼哼’出使巴國(guó)實(shí)在有些莫名其妙，真不知白棟是如何想得。伸手去摸了摸袖中的那封‘錦囊’，真有心拆開(kāi)來(lái)看一看，想起來(lái)時(shí)白棟曾神經(jīng)兮兮地一再交代，必要他見(jiàn)到巴王方可當(dāng)面開(kāi)啟。終于還是忍住了：“這位白子素來(lái)行事神秘，不過(guò)凡事卻沒(méi)有做不成的，或許這‘錦囊妙計(jì)’中真有了不起的主張麼？我且耐下了心思，到了閬中再說(shuō)?！?br/>
或許是天子榮光相佑，趙良這一路過(guò)涪陵至墊江，沿路都有楚國(guó)水師護(hù)送，蜀國(guó)水師雖攜新勝之威卻也沒(méi)有大規(guī)模攔截，估計(jì)是趙良自楚借道入巴這一路耗去近兩月時(shí)間，孫賓大軍進(jìn)入故道的壓力令蜀國(guó)不得不全力應(yīng)對(duì)，杜蘆就是再傻也不會(huì)在這個(gè)時(shí)候跑來(lái)招惹趙良這個(gè)‘天使’。趙良所帶的不過(guò)三艘巨型商船而已。此去巴國(guó)更是代天巡撫，又能成就什么大事？他也并未放在心上。
這趟提心吊膽的旅途還真是變成了旅游看風(fēng)景，自墊江登陸后入大巴山便正式進(jìn)入了巴國(guó)領(lǐng)域，在這條漫漫長(zhǎng)途上就是川中勢(shì)力最大的蜀國(guó)也不敢擅入。一路都要從山林草嶺中突然冒出的巴國(guó)戰(zhàn)士隨行護(hù)衛(wèi)，他們穿著稀奇古怪的服裝，頭上脖子上佩戴著各種各樣的銀飾，雖然沒(méi)有統(tǒng)一的服色，沒(méi)有屬于自己民族的語(yǔ)言，卻幾乎每個(gè)人都能操持一口流利的土語(yǔ)和半生不熟的華夏語(yǔ)。交流起來(lái)居然毫無(wú)困難。
趙良現(xiàn)在開(kāi)始相信‘巴人親周’的說(shuō)法是真的了，與素有反骨的蜀人不同，巴國(guó)可是曾經(jīng)參與武王伐紂，西周封疆的七十一個(gè)諸侯國(guó)之一，而且還是個(gè)子爵國(guó)，說(shuō)到根紅苗正還要?jiǎng)龠^(guò)秦國(guó)這個(gè)當(dāng)初的‘西陲大夫’，經(jīng)歷了魚(yú)鳧、杜宇王朝和開(kāi)明王朝幾個(gè)歷史時(shí)代的蜀國(guó)與之相比才是真正的野人。巴國(guó)與蜀國(guó)歷年相爭(zhēng)，每每都被蜀國(guó)打敗卻從來(lái)看不起蜀人，就是因?yàn)樗麄冏砸暈橹芴熳诱絻?cè)封的貴族，是正經(jīng)的姬姓宗族，哪里會(huì)看得起魚(yú)鳧、杜宇這種野人王？開(kāi)明王朝算是什么東西，難道猴子戴上了冠冕就是王侯了麼？若非西周勢(shì)去，諸侯相輕周室，只怕當(dāng)今的巴王也不會(huì)擅自稱王，實(shí)在是因?yàn)槎嗄晔チ私M織，又見(jiàn)連楚國(guó)這種‘蠻夷’都敢自行稱王，這才會(huì)心中不甘。
就算是后世的大巴山也并非什么易與的去處，更遑論如今了，哪怕是有熟悉道路的巴人引導(dǎo)，一路也是艱難無(wú)比，真正感到如魚(yú)得水的就是武城令大人哼哼了，如今哼哼大人也有了家室兒女，對(duì)生活品質(zhì)開(kāi)始精益求精，在一只熊貓看來(lái)，生活品質(zhì)可不光是吃什么，還得看住在哪里，當(dāng)年在清溪鬼谷時(shí)，哼哼大人饑餐山中竹、渴飲山澗水，在大自然的懷抱中是何等快樂(lè)，自從到了秦國(guó)，雖然吃喝不愁，當(dāng)年的快樂(lè)生活卻是一去難覓，哼哼大人的痛苦誰(shuí)知道？冬日的大巴山觸目所極盡是青碧青碧的各類竹子，其中還不乏熊貓最愛(ài)吃的箭竹，都不用它親自動(dòng)爪，只要沖著竹子哼哼幾聲，就有專責(zé)貔貅神獸的人屁顛屁顛幫它采摘過(guò)來(lái)，現(xiàn)在哼哼就坐在車內(nèi)，身旁堆了無(wú)數(shù)箭竹，吃得開(kāi)心無(wú)比。
出了大巴山前行百里，便是巴都閬中，對(duì)這個(gè)隱藏在山水之間的國(guó)家趙良原本是沒(méi)有多少期待的，巴國(guó)本來(lái)就是由五大氏族成國(guó)，被大山大江割絕于內(nèi)，外貿(mào)商業(yè)難通，國(guó)民又能比野人強(qiáng)了多少？何況巴國(guó)多年被楚國(guó)和蜀國(guó)壓制，只怕能夠勉強(qiáng)自保就算不錯(cuò)了，趙良實(shí)在想不出白棟給自己的錦囊中還能有什么妙計(jì)，因?yàn)闊o(wú)論如何看，巴國(guó)也難成為秦國(guó)的助力。
卻不想車馬距離閬中還有數(shù)里遠(yuǎn)近，前方便見(jiàn)旌旗蔽空、空中有樂(lè)聲傳來(lái)，再向前行，就見(jiàn)一眾人等長(zhǎng)袍博帶、個(gè)個(gè)都是華夏衣冠，正立于道路兩旁，似已恭候多時(shí)；領(lǐng)先一人的身后擺設(shè)了庭筵，筵上列了諸侯用的七鼎六簋，規(guī)制嚴(yán)整，數(shù)十名美麗的巴女正挽了盛滿梅花的花籃，順著筵席向趙良車馬行來(lái)的方向拋灑，陣陣花香熏人欲醉。單看這幅禮儀排場(chǎng)，哪里像是到了深居大山之中的國(guó)度，卻像極了盛世的鎬京，趙良不由摸了下鼻子，似乎這一趟行程會(huì)很是舒服？妙哉妙哉。
“望禹侯前來(lái)巴國(guó)，乃我巴國(guó)舉國(guó)之盛也，巴圖已等待天使多時(shí)，如今一見(jiàn)，當(dāng)不愧涇南名士，水利第一。”
不等趙良下車，巴王已帶領(lǐng)群臣笑嘻嘻地迎了上來(lái)。趙良走下車細(xì)細(xì)打量著這一任巴王，只見(jiàn)此人豐姿楚楚，面白如玉，一身華服冠冕，當(dāng)真是王者氣象、華夏風(fēng)采，心中也不由暗暗稱奇，拱手回敬一禮道：“巴侯風(fēng)采如玉，令良好不欽羨，有禮了?！?br/>
“天使謬贊，巴圖慚愧無(wú)比。還請(qǐng)入筵罷?！?br/>
兩人對(duì)面入筵，酒過(guò)三巡倒也聊得投機(jī)，趙良招招手，兩名秦人哄了正在狂吃竹子的哼哼過(guò)來(lái)，趙良笑道：“此來(lái)一是代天子巡澤巴國(guó)，二來(lái)更是攜神獸貔貅為巴國(guó)祈福，巴侯還請(qǐng)觀之。”
“哦？”巴圖微微笑著看了哼哼一眼：“我聞趙良乃涇南名士，如何不知巴國(guó)尊奉的是白虎圖騰，正與貔貅相克？”
“什么！”趙良聞言一呆，白子坑我！(未完待續(xù)。)
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