對(duì)于風(fēng)陵渡鄉(xiāng)的孟積珍孟大善人，作為縣令的田吾正多少有點(diǎn)印象。一則因?yàn)榧Z目身份，年年往縣上交帳交賦稅銀，二則因?yàn)樗巧迫?，查閱積年的舊檔，可以零零碎碎找到一些記載。這人在鄉(xiāng)間鋪路架橋筑壩，實(shí)事干了不少。
田吾正不免躊躇，叫來(lái)吏問(wèn)話。吏道“孟氏良紳乃是積年的名聲，這些善舉的確是他做下的。”
“果真實(shí)話講來(lái)”田吾正不甘心。
吏覷著太爺欲怒的面色，遲疑道“也不盡然。路是修了，可這路是通到他自家果林里去的，壩是筑了，可他家千畝田地緩坡就在那壩近旁，橋也架了，就架在清水灣上面，這灣子是他家私產(chǎn)，只便宜了幾個(gè)過(guò)路的
田吾正冷笑，倒真是個(gè)大大的“善人“哩
吏告退出去，田吾正開(kāi)始翻閱南豐鄉(xiāng)的魚(yú)鱗冊(cè)和去歲實(shí)納稅賬簿。
自天啟年始，全國(guó)各地賦稅銀少有如數(shù)繳納的，就連江南富庶之地，也往往拖欠。初時(shí)朝廷還發(fā)文催逼，時(shí)日一長(zhǎng)，積欠一多，反而不痛不癢，朝廷便下詔免了積欠，然后又開(kāi)始了新的積欠，如此幾十年下來(lái)，賦稅積欠缺漏竟成了崇禎朝見(jiàn)怪不怪的常例，若哪一省哪一府哪一縣按魚(yú)鱗冊(cè)如數(shù)完繳，才真真的叫人驚奇不解。
芮城縣當(dāng)然也在此例之中，而永濟(jì)鎮(zhèn)的南豐鄉(xiāng)自然不能幸免。常例是常例，律法是律法，平常時(shí)候睜一眼閉一眼可以混為一談，認(rèn)真起來(lái)兩者之間可是涇渭分明。田吾正細(xì)細(xì)看過(guò)，心里有了數(shù)，身子往椅背上一靠，再度冷笑起來(lái)秋后算賬，日子也不遠(yuǎn)了
匿怨而用暗箭，禍延子孫，咱就用明的好了
晌午，巡街的差人回來(lái)，呈上一份古記牙行的人牙檔記。只見(jiàn)上面寥寥幾行文字孟珍姐年一十七蒲州府河?xùn)|縣人氏民籍典身與芮城縣田家為婢供給飯食月例另論，后頭附一張路引蒲州府河?xùn)|縣民戶孟氏女往解州府芮城縣投親沿途關(guān)津放行并一正經(jīng)地印著蒲州府河?xùn)|縣官戳及沿途州縣的關(guān)防。
看罷，田吾正罵一聲混賬，即下簽文命快班手前往古記牙行徹查。
古記牙行在雞鳴巷，與縣衙所在紫金街相去不遠(yuǎn)。因生意清淡，店鋪大門半掩避著暑氣，里邊寥寥數(shù)人，賬房在柜臺(tái)后打盹兒，幾個(gè)婆子翹腳扛腿的歪在條凳上，閑閑地嗑著瓜子，有一搭沒(méi)一搭的閑扯，瓜子皮兒和著唾沫星子噴了一地。
咣當(dāng)一聲響，店門被大力撞開(kāi)，賬房、婆子們嚇得齊齊驚跳起來(lái)，只見(jiàn)門口一排穿長(zhǎng)號(hào)衣的皂隸，隨著門一開(kāi)，后腳跟前腳地沖進(jìn)來(lái)。這些人一進(jìn)店，迅速分成兩撥，一撥抽刀威懾，一撥毫不客氣地翻箱倒柜。
“官爺官爺爺”一個(gè)婆子率先反應(yīng)過(guò)來(lái)，吐出口中的皮屑兒，臉上堆起笑紋欲上前攔阻。
“立著別動(dòng)”班頭可不吃這一套，殺氣騰騰地喝一聲?？焓謧兪帜_麻利地一通亂翻，連耗子蹲過(guò)的洞、灶媽子消遣過(guò)的旮旯角也不放過(guò)。
“官爺爺呀那是耗子打的洞，碰不得呀”
一名快手在柜臺(tái)里一無(wú)所獲后，將手伸向門扇后面一個(gè)隱秘的洞口，婆子驚得大聲嚷起來(lái)。
“你等婦人稀罕耗子，咱爺們可不稀罕”快手一聲冷哼，收回手掌，拿刀鞘往里頭一捅，接著手不依不饒地往里塞，突然面色大變，一屋子人的眼睛齊刷刷投過(guò)來(lái)。
“怎么著兄弟叫耗子咬啦”
偏晌時(shí)，田吾正升了堂，公案上擺著一堆幾乎可以亂真的官戳印章，堂下黑壓壓跪了一片，古記牙行的大掌柜、二掌柜、管事、賬房、婆子、雜役一個(gè)不漏都拘了來(lái)。
“私鑄官印關(guān)防，偽造路引文書(shū)，罔顧國(guó)法，禍亂坊間，爾等知罪”
眾人冷汗涔涔不敢吱聲。
“店主古大、古二，系主罪，各杖責(zé)五十，領(lǐng)半年徒刑，家資充公店中諸人系協(xié)罪，減一等，各杖責(zé)三十，領(lǐng)三月徒刑”
宣判畢，堂下就有幾人昏死過(guò)去。
一名婆子顫聲分辯道“太爺開(kāi)恩，如今牙行買賣俱是如此，非止古記這一家?，F(xiàn)下稍有些家資的誰(shuí)肯典身與人做工赤條條覓食尋事做的又都是些流民難兒，哪里來(lái)的路引呢?zé)o有路引，大門大戶的人家又不肯收。太爺若不信，可以挨家的查，全城牙行俱是如此。還望太爺垂憐哪”
“是呀，恩官老爺就看在婆子我前些時(shí)日還往府上薦過(guò)人的份上，饒了咱這一遭罷”
這名婆子的哀告其實(shí)是在火上澆油，田吾正怒火更熾，暗罵一聲作死的老虔婆老枯骨吩咐班皂隸們立即動(dòng)板子。
婆子們?cè)诠靼粝锣秽粊y叫的聲音灌進(jìn)耳朵，田吾正任縣令多年，板子動(dòng)過(guò)不少，哭嚎慘叫早已聽(tīng)得司空見(jiàn)慣，從未像今天這般聽(tīng)得暢快，于是腔子里的火氣也漸漸消弭了不少。
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