?湖州城外，月明星稀。
這段時間的攻城戰(zhàn)，錢镠一開始是采用穩(wěn)扎穩(wěn)打的方法，先消耗守軍實力，再逐步加大進(jìn)攻力度。
這種正規(guī)的攻城戰(zhàn)可以說是完全沒有取巧的，拼的是攻守雙方的士氣和攻城守城的技藝。錢镠作為攻城的一方，展現(xiàn)出了極強(qiáng)的實力，給城中守軍造成巨大的殺傷。
然而經(jīng)過這么多天的戰(zhàn)斗，兩浙兵雖然多次攻上城墻，但總是差了那么一點(diǎn)，最終被守軍趕了回來，無法破城池。
尤其是今天白天的戰(zhàn)斗，錢镠親自到第一線督戰(zhàn)，兩浙兵士氣大振，在蘇州炮的掩護(hù)下，近千名士兵不久一舉登上城墻，甚至完全消滅了那一段城墻上的守軍，正在向城樓方向攻去。
然而眼看就要成功之時，城中卻忽然殺出一支數(shù)百人的生力軍，他們?nèi)藬?shù)雖少，但各個養(yǎng)精蓄銳已久，將攻上城頭的兩浙軍打得節(jié)節(jié)敗退。
而這個時候兩浙軍一方，卻在后續(xù)部隊接應(yīng)的環(huán)節(jié)上出現(xiàn)失誤，杜建微率領(lǐng)的后續(xù)部隊未能及時登上城墻，最終導(dǎo)致功敗垂成。
營帳之中，氣氛有些沉重。
眾將紛紛盯著杜建微，目光充滿責(zé)備之意。
隨著廣陵消息不斷傳來，瞿章等人在廣陵雖然給淮南制造了一些麻煩，但哄抬糧價、燒掉糧倉，這些手段終歸是沒能拖住淮南軍出兵的速度。
如今淮南軍已經(jīng)從廣陵出發(fā)，最多五天時間就能抵達(dá)。
更重要的是，隨著淮南主力的出動，蘇州、嘉興等地的守軍也隨之出動，這些軍隊已經(jīng)在無錫集結(jié)，由嘉興守將張可宗率領(lǐng)下，準(zhǔn)備通過太湖，從北面進(jìn)入湖州。
湖州背靠太湖，西面和南面多山，錢镠只需派出少量軍隊把守住道路，就能截斷這兩方淮南軍的援兵；而湖州東面一馬平川，卻是錢镠主力的駐地，敵方援軍同樣很難通過。
唯有北方，因為地勢關(guān)系，錢镠只能派出一千人的步軍包圍城外，再派三千人的水軍封鎖太湖；不過這支水軍人數(shù)較少，平時攔截一下信使和小規(guī)模援兵還成，若是遇到大隊敵軍增援湖州，他們就沒辦法了。
所以如今的局勢只能與敵軍搶時間，盡快拿下湖州。
見氣氛有些沉悶，錢镠沉聲說道:“諸位將軍，今日一戰(zhàn)，因為配合的問題，最終我們功虧一簣。不過大家都能看得出來，守軍已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了。所以只要咱們再加把勁，湖州湖州必能攻陷！”
他并沒有過多指責(zé)杜建微，畢竟誰都有出現(xiàn)失誤的時候，而且在這種時候，再去指著親信部將，反而可能造成不利影響。
“如今的局勢，大家也明白了。所以，明日，既是決戰(zhàn)之時，也是咱們最后的機(jī)會，諸位將軍必須勠力同心，拼死一搏，務(wù)必一舉突破。諸位都聽明白了嗎？”
“末將遵命！”眾人大聲應(yīng)諾著，氣勢震動長空。
同一時刻，湖州城中，刺史李濤也在對著他的部下們訓(xùn)話打氣。
“諸位，今日本官將大家召集到此，第一個便是要感謝大家，這二十多天一來，大家齊心協(xié)力共同守城，一次次的將敵軍擋在城下。大家的功績，大王和世子殿下定然不會忘記的！本官在此先行謝過了！”
在場眾人趕緊還禮，連稱不敢當(dāng)。
這段時間以來，李濤已經(jīng)得到了守軍眾人的信任和擁戴。
作為一位老將，李濤雖然在淮南軍中名不見經(jīng)傳，但實際上他卻十分擅長防守。在戰(zhàn)事之初，他便預(yù)料到了守城時的種種困難，并且提前做了準(zhǔn)備。
為了補(bǔ)充守軍兵力的不足，李濤下令將城中青壯集中起來，協(xié)助守軍守城。
為了防備城中還有錢镠的勢力暗中作亂，李濤很早便下令實行宵禁，又規(guī)定三人以上聚集在一起就視作謀反，可以直接格殺。
為了讓守軍保持秩序，李濤下令將城墻分成幾段，每段都安排一人負(fù)責(zé)。
而為了防備日后最危急的時刻，李濤又特意留下了一支五百人的預(yù)備隊，今日一戰(zhàn)在關(guān)鍵時刻，便是這支預(yù)備隊突然殺出，這才挽回了局勢。
不過，激戰(zhàn)到了此時，城中的青壯和其他四千五百守軍都遭受了巨大的損失，如今還能一戰(zhàn)的守軍加上五百預(yù)備隊已經(jīng)不到兩千人，其余之人，不是已經(jīng)戰(zhàn)死了，便是身受重傷，無法再戰(zhàn)。便是李濤的副手，湖州守軍指揮使王羽也在三天前戰(zhàn)死了。
李濤有些沉重的道：“本官知道，大家雖然這些天連挫敵軍與城下，但自身傷亡也很慘重，也很疲憊，今天下午險些被攻破城池便是明證。”
“不過本官要告訴大家的是，隨著約定的一個月時間到來，咱們的援軍隨時都可能抵達(dá)。此時此刻，城外的錢镠一定急了，這從他們今天的猛烈攻勢之中就能看出來。所以可以預(yù)料，明天的戰(zhàn)斗肯定將會更加激烈?！?br/>
“本官相信，只要諸位敢于用命，一定能頂住這最后幾天。等援軍到達(dá)，便是我軍大敗敵軍之時！”
到了這個時候，李濤不僅要鼓舞守軍士氣，更重要的是給他們勝利的希望。
當(dāng)然，光有士氣還不行，城中守軍畢竟已經(jīng)傷亡慘重，而且疲憊到了極點(diǎn)，如果不采取措施的話，再高的士氣也沒用。
所以李濤拿出了新的兵力布置方案，將城中所有能上陣的人都做了詳細(xì)安排；考慮到錢镠軍的主力都在城東，城西和城北敵軍不多，李濤冒險將這兩地本來就不多的守軍全部調(diào)到東面，而在城北和城西的城墻上則用稻草人穿上軍衣假扮守軍，以此迷惑敵人。這樣一來他又?jǐn)D出了三百多人的生力軍。
除了對兵力進(jìn)行重新分配外，李濤對各種守城物資也進(jìn)行了重新調(diào)度。經(jīng)過這二十多天的消耗，箭矢等還充足，但滾木礌石等物資卻消耗得差不多了；李濤下令，將靠近城墻的眾多民房全部拆掉，拆下的磚石、木材全部堆積到城下，隨時運(yùn)到城上使用。
此外，如今已經(jīng)到了最關(guān)鍵的時候，李濤最后的殺手锏，三百顆榴彈自然也不會再藏著了。
黑火藥一直都是淮南的秘密武器，用黑火藥填充的榴彈也很早就被制造出來，不過為了保密，卻還沒有用于實戰(zhàn)過。
這一次湖州之戰(zhàn)前，楊渥特意讓李濤帶去了三百顆榴彈，并且叮囑他只有到最關(guān)鍵時刻才能使用，所以之前一直沒有使用。不過到了現(xiàn)在，李濤顯然不會再隱藏了。
他明白，只有在接下來的一戰(zhàn)里徹底挫敗敵軍的進(jìn)攻企圖，才能讓錢镠明白，湖州，是打不下來的！
清晨，當(dāng)深秋的太陽再次升起時，一場慘烈的攻城戰(zhàn)再次上演。
戰(zhàn)鼓聲在城內(nèi)城外兩個大營中同時響起，一隊隊兩浙兵在各自軍官的帶領(lǐng)下，走出大營，在東城城門外排列陣勢。
城下，錢镠眼中充滿血絲，死死的瞪著眼前的這座城池。
湖州，本來應(yīng)該是他的湖州，是他在多年以前親自帶兵打下來的。他應(yīng)該以這里為橋頭堡，不斷向淮南發(fā)動挑戰(zhàn)才是；可惜，去年的武勇都之亂，卻讓失去了這里。
當(dāng)他再次領(lǐng)兵前來時，面對的敵軍卻早已不同了。
感慨良久，錢镠高高舉起手臂，然后奮力向下一劈，“攻城！”
“兒郎們，隨本將沖啊！第一個登上城墻者，重重有賞！殺！”隨著命令下達(dá)，今日主動請纓的杜建微大聲疾呼著。
憋足了勁的兩浙兵緊跟著杜建微的步伐，推著各種攻城器械，緩緩向城墻移動。
與此同時，城外還剩下的數(shù)十架蘇州炮也開始發(fā)動，將一塊塊巨石拋向空中，又重重砸向城內(nèi)。
城中，守軍對于這一幕已經(jīng)習(xí)以為常了，士兵們早就沒了最初的驚慌，神色堅定的在城墻下面的死角處躲避著。
面對蘇州炮的轟擊，他們根本沒有任何反擊的辦法，只能用這種方式來減少傷亡。
過了一刻鐘后，只聽留在城墻上的觀察哨大聲喊著:“敵軍上來了！”
接著，不用李濤下令，軍官們便已呵斥著各自的手下登上城墻。
與往常不同的是，這一次的敵軍并沒有用在攻城士兵接近城墻后便停下蘇州炮，而是不顧誤傷繼續(xù)轟擊。
在這種不顧傷亡的攻城手段下，守軍不可避免的出現(xiàn)較大傷亡，而攻城敵軍同樣有許多誤傷出現(xiàn)。
在這種情況下，無論是城中的李濤，還是城下的杜建微，都毫不畏懼的站在了隊伍的最前面。在他們的帶頭下，雙方士兵都鎮(zhèn)定下來，準(zhǔn)備廝殺。
……
太湖中，一場水戰(zhàn)正在進(jìn)行。
南方之地河流密布，四通八達(dá)，不僅方便了交通往來，也使得戰(zhàn)場除了在陸地上展開外，水面上的爭奪也顯得極為重要。
淮南作為南方最強(qiáng)的藩鎮(zhèn)，自然有一支強(qiáng)大的水軍，雖然大部分主力都隨著李神福西征去了鄂州，但剩下的兵力也不可小覷。
相比之下，錢镠因為崛起的時間較晚，而且整體實力不如淮南，再加上去年武勇都之亂帶來的災(zāi)難性后果，使得錢镠的水軍目前還比較弱，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到歷史上那戰(zhàn)船五六百艘，水軍數(shù)萬人的規(guī)模。
更重要的是，進(jìn)入太湖的通道就在湖州城外，錢镠水軍中的那些大船根本無法通過，能夠進(jìn)入太湖的，只有一部分小船。
此時，面對人數(shù)只有三千多，連自己的一半都不到的兩浙軍，張可宗毫無疑問的選擇了以進(jìn)攻為主。
“本將觀敵軍水軍人數(shù)雖少，但陣列嚴(yán)整，貿(mào)然進(jìn)攻，只怕難以取勝。必須得有驍將為先鋒，挫敵銳氣，方可破敵。諸位將軍誰愿當(dāng)這個先鋒將？”
“末將愿往！”張可宗話音剛落，便有部將出列應(yīng)道。
“蘇將軍不可獨(dú)占功勞，末將也愿率部為先鋒！”又有一部將出列道。
如今敵軍兵少，己方兵多，明顯是立功的好時機(jī)，眾將自然不會放過。
張可宗掃視了一番，不由笑道：“諸位將軍不必相爭，此番大家都有立功的機(jī)會的。蘇立新，這次就由你為先鋒吧！”他看向其中一人道。
“末將遵命！”蘇立新心中一喜，連忙應(yīng)道，接了軍令，率部出擊。
接著，張可宗親自率領(lǐng)其余戰(zhàn)船為后應(yīng)，借著風(fēng)勢向?qū)γ鏀耻姄淙ァ?br/>
張可宗本來對只能擔(dān)任地方守將還有些不滿，不過這一次楊渥讓他率領(lǐng)蘇州、嘉興守軍為先鋒救援湖州，卻是給了他一個獨(dú)自帶兵的機(jī)會，當(dāng)然要好好表現(xiàn)一下。
不久，蘇立新率領(lǐng)的二十多艘小型戰(zhàn)船，作為先鋒率先殺入敵陣，不斷利用船小輕盈的特點(diǎn)，在敵陣中來回攻擊，攪亂敵軍陣型。
不到一會兒，兩浙軍船隊陣型中出現(xiàn)空擋，張可宗大喜，連忙率領(lǐng)其余船只趁著空擋發(fā)起進(jìn)攻。一時間，喊殺聲，慘叫聲，在江面上不斷響起。
這是一次以絕對實力進(jìn)行碾壓的戰(zhàn)斗，兩浙軍的水軍雖然奮勇抵抗，但他們兵力畢竟太少，又都是些小船，被淮南軍大船上的士兵居高臨下射擊，僅僅半個時辰的時間，便被打得四散潰逃。
“啟稟將軍，敵軍已被擊潰，我軍傷亡六百余人，損失船只十二艘，擊沉敵船五十艘，俘敵六百人。目前敵軍殘部正在潰逃，敢問將軍，我軍是不是要追擊？”
張可宗聽了搖了搖頭道：“不必了，我軍此來的主要目的是救援湖州，消滅敵軍水軍只是次要。傳令，留下少量船只打撈落水之人，其余船只繼續(xù)前進(jìn)，爭取在下午之前到達(dá)湖州城下！”
救兵如救火，這個道理張可宗自然明白，不會因為一些不成氣候的殘敵就忘了自己的主要目的。