大周武德元年七月廿三夜，戌時(shí)近尾，長(zhǎng)信郡王府內(nèi)有夜露凝枝，月色氤氳著秋意。
偏院客廂庭前，徐靜書(shū)立在孤植的朱砂丹桂下，雙手?jǐn)n在寬袖中，瘦小的身軀融于暗夜樹(shù)影。
正值初秋，枝頭有不少初綻的桂子悄悄遞散著馥郁蜜香。她接連深吸長(zhǎng)氣，不斷將那甜津津的香味納入肺腑。
“表小姐怎的站在風(fēng)口？”從外頭回來(lái)的郡王府侍女念荷匆匆迎來(lái)，溫聲勸道，“入秋夜風(fēng)撲人，表小姐身子弱，當(dāng)心受涼?！?br/>
念荷是長(zhǎng)信郡王府侍女，進(jìn)府不到半年，之前只做粗使活計(jì)。三日前徐靜書(shū)這個(gè)前來(lái)投親的表小姐被安置在這兒住下，念荷托了她的福被總管臨時(shí)升等，撥過(guò)來(lái)照應(yīng)飲食起居。
徐靜書(shū)身形較同齡人瘦小許多，投親一路上又遭逢波折磨難，身上帶了些傷，慘白小臉上始終不見(jiàn)血色，念荷就覺(jué)她實(shí)在弱懨懨叫人生憐。
“多謝念荷姐姐關(guān)懷，”徐靜書(shū)彎了笑眼，細(xì)聲訥訥，“我睡不著，透透氣。”
她是長(zhǎng)信郡王妃的侄女，雖是五服之外的旁支遠(yuǎn)親，那也是實(shí)打?qū)嵉难}親緣，這府中誰(shuí)都得恭敬稱她一聲“表小姐”，念荷哪里敢當(dāng)她這句“姐姐”。
“表小姐喚我‘念荷’就好，”念荷挪了步子，以身替她擋著風(fēng)，“我瞧著您每頓都吃得少，可是餓了才睡不著？”
徐靜書(shū)猛地挺直了小腰板，認(rèn)真道：“不餓的！我本來(lái)就吃得很少，每頓只一點(diǎn)點(diǎn)就夠?！?br/>
她使勁眨眨眼，話頭一轉(zhuǎn)：“念荷姐……念荷，你方才是去含光院了嗎？大公子可醒了？”
含光院是長(zhǎng)信郡王府大公子趙澈的居所。
念荷輕輕搖頭：“那頭這幾日都不許旁人近前，我只是找了白日在含光院當(dāng)值的小姐妹打聽(tīng)，據(jù)說(shuō)大公子還是沒(méi)醒的?！?br/>
這消息讓徐靜書(shū)笑容發(fā)僵，兩耳嗡嗡直響，連幾時(shí)被念荷送進(jìn)寢房的都不知道。
****
三日前的黃昏，長(zhǎng)信郡王府大公子趙澈與友人在鎬京東郊游獵，不慎墜馬傷及頭部，被送回府時(shí)已昏迷不醒。
郡王府當(dāng)即炸了窩。
長(zhǎng)信郡王趙誠(chéng)銳立馬進(jìn)內(nèi)城請(qǐng)了圣諭，帶回幾名太醫(yī)官替趙澈診治?？扇諆梢惯^(guò)去，趙澈絲毫沒(méi)有要醒轉(zhuǎn)的跡象，太醫(yī)官們也是束手無(wú)策。
一時(shí)間郡王府內(nèi)人心惶惶，雖各懷心思，卻都不約而同地關(guān)切著含光院的動(dòng)靜。
雖至今還沒(méi)與那位表哥見(jiàn)過(guò)面，可徐靜書(shū)發(fā)自肺腑地祈望他安度難關(guān)、盡快蘇醒——
因?yàn)樗墒窃谮w澈出事當(dāng)天早上前來(lái)投親的。
按鄉(xiāng)間風(fēng)俗忌諱，有客登門(mén)時(shí)若家里人出了事，這客便無(wú)論如何不能留。
徐靜書(shū)不清楚郡王府內(nèi)會(huì)不會(huì)也有這般講究。若是有，她真不知自己還能去哪里。
欽州堂庭山鄉(xiāng)下雖有她的母親，可她的母親有了新的夫婿和新的兒女。對(duì)那個(gè)家來(lái)說(shuō)，徐靜書(shū)只是個(gè)浪費(fèi)米糧的累贅，好不容易才送走，誰(shuí)會(huì)樂(lè)意她再回去？
長(zhǎng)信郡王妃徐蟬是徐靜書(shū)出了五服的遠(yuǎn)房姑母，她千里迢迢上鎬京來(lái)投親，實(shí)在有點(diǎn)厚臉皮的意思?？沙诉@位八竿子才能打著的遠(yuǎn)房姑母，她再無(wú)可投靠的去處了。
想到這些，徐靜書(shū)扁著嘴蹲在窗邊墻角，于黑暗中抱頭縮成一團(tuán)，像只倉(cāng)皇落單的幼獸。
她今年十一歲，沒(méi)有家，沒(méi)有可供她撒嬌耍賴予她庇護(hù)的親人，沒(méi)有一技之長(zhǎng)，甚至沒(méi)有足以養(yǎng)活自己的強(qiáng)健身軀。
好不容易有個(gè)遠(yuǎn)房姑母肯收留她，卻又遇到這樣的事?；蛟S明日就要被趕走了吧？
到底要怎么做才能活下去？哎，愁人。
****
亥時(shí)，客廂院外響起嘈雜人聲，徐靜書(shū)忙收起落寞思緒站起身來(lái)。