?十字架上的人此刻似乎嗅到了死亡的氣息，有得緊緊攥拳，有的雙腿不自覺的轉(zhuǎn)動(dòng)，焦躁不安。

    陳明暗從案幾上的托盤上拿起那只關(guān)乎所有囚犯生死的那瓶藥，令打手掰開他們的嘴巴，將一粒粒藥丸推入喉嚨里。

    頃刻間，藥效就分別顯現(xiàn)出來。

    年老傷重的人先發(fā)生變化，他們開始戰(zhàn)抖，有的登時(shí)從口鼻中流出烏色的血跡，有的痛的在十字架上不斷抽搐。

    兩名壯年人卻毫發(fā)無損，只是面色有些發(fā)青，眉頭微微皺著，估計(jì)感覺不強(qiáng)烈。

    陳明暗回頭去問那上云居士，這種情況應(yīng)該怎么界定。

    上云居士雖然年邁，卻也無法掩飾他眼睛里散射出來的邪光。

    “陳大人，這屬于個(gè)體差異，完全不必疑慮，這其實(shí)已經(jīng)說明，本批藥的藥效十分穩(wěn)定，且調(diào)配精準(zhǔn)。您看，他可以令年老的人快速衰亡，而年輕的人卻只是有些不舒服，這不正是侯爺要的效果么？侯爺要去辦的那個(gè)人不就是年輕人么？這樣，我們的目的就達(dá)到了。”

    陳明暗眼珠一轉(zhuǎn)，琢磨過味兒來，不禁哈哈大笑起來。

    陳明暗將檢測(cè)的結(jié)果通報(bào)給淮化侯，老侯爺露出了滿意地笑容，陳明暗卻有一事不明：“侯爺，藥雖然治好了，可是我們?nèi)绾瘟钗喝卉帋驮蹅冑u啊？屬下愚鈍，實(shí)在不知?！?br/>
    淮化侯沒有直接回答，而是問：“魏然軒目前的動(dòng)向如何？”

    陳明暗道：“根據(jù)屬下的查證，他們好像只是忙著過生活和盼孫，好像也沒有什么特別大的動(dòng)向。”

    “哦？這么平靜，那好啊。我們其實(shí)什么也不用做，只需在皇上面前多替魏然軒美言幾句，余下的事情交給禎兒去做吧，你就不用管啦！”

    “是?！?br/>
    ……

    蘇杏璇在小后園種的那棵桂樹，雖然疏于照看，竟也活了過來，全憑天地雨露之恩。

    這年中秋，桂樹奉獻(xiàn)了一樹香馥的桂花兒，蘇杏璇將它們小心采擷，裝進(jìn)簍。

    “這是要開始釀造冬陽酒了么？娘？”

    魏錦綸將那合了糖的桂花放在鼻邊狠命吸氣，不想放過一縷香魂。

    “哎呀，別那么淘氣，都說冬至不喝冬陽酒是要冬一夜的，快去幫我拿那個(gè)篩來，我要濾一濾花頭上的灰塵?！?br/>
    蘇杏璇將甜蜜的糖漬桂花用米酒泡開，看那花瓣全部被弄弄的白漿包裹，發(fā)出鍍銀般的光澤，蘇杏璇便將這些白瓷罐用水封好，告訴夫君道：“你可別偷吃啊，要天后才可以打開，不然沒了香氣就等于失敗了?！?br/>
    “好，謹(jǐn)遵娘命！”

    另有一些外觀不完整的桂花，蘇杏璇用了老辦法，將其蒸餾成桂花頭油，送給嫂和自己一人一瓶，算是物盡其用。

    隔天，將封口小心翼翼地開啟，整屋全都飄滿了馥郁夾雜著酒香，配合各種米脂糕和果脯吃，特別的襯味道。

    酒席間，蘇杏璇見珍珠的肚越來越大，便關(guān)切地問：“大嫂，最近沒在發(fā)生什么吧？”

    戚珍珠自從上次被蘇杏璇救治后，對(duì)她的態(tài)改善了許多：“勞你記掛著，再也沒有犯過，大夫說胎兒一切安好?！?br/>
    “那就好。”

    蘇杏璇又轉(zhuǎn)向魏千：“爹，上次咱們從安州定制的那批藥材，經(jīng)炮制后，藥效是否依然保持完好，客人反映怎么樣？”

    魏千高興地點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好，客人們都說價(jià)格雖是貴了那么一點(diǎn)兒，可用量也省了，證明藥材質(zhì)量上乘，飽含有效成分，所以，綜合下來，他們都更樂意買安州的藥材?！?br/>
    “哈，那咱們可算是找對(duì)地方了，過了端元，我再去和他們談新的合同，爭取把價(jià)格再降一降?！?br/>
    “嗯，杏璇想得周到。誒對(duì)了，丫頭啊，你大哥大嫂已經(jīng)快要瓜熟蒂落，怎么你和錦綸一直沒動(dòng)靜??！你們也不小了啊，無論生男生女，只要有一個(gè)你爹我就放心了?！?br/>
    蘇杏璇立即站起身，報(bào)以深深地歉意：“爹，我們記下了，最近我在調(diào)理身體中，實(shí)在是不好意思，是我有點(diǎn)一點(diǎn)點(diǎn)宮寒，所以……”

    魏千一揮手：“哦，原來是這樣，那是小事，丫頭你別急，明天我就找一名這方面的同行，幫你開幾劑對(duì)癥的補(bǔ)藥，不出一個(gè)月就好?！?br/>
    蘇杏璇一縮舌頭，她心里明白得很，哪里是她宮寒，分明是她和魏錦綸商量好待新合同談好，安州業(yè)務(wù)穩(wěn)固后再要孩。

    但她不能對(duì)公公那樣說，女好強(qiáng)，這在古代算是大忌。

    ……

    是夜。

    墻上翻下來一條黑影，簌簌地溜進(jìn)魏然軒藥庫。

    雖然有夜執(zhí)的庫工在前面鎮(zhèn)守，可是時(shí)值后半夜，他倆早就困得什么似得，哪有精神頭兒去看四周狀況啊，反正魏然軒的藥材庫十多年也沒出過事，連一只老鼠也沒溜進(jìn)去過。

    廉禎一個(gè)殺手，從兩名草民的眼皮底下蹭走，乃是過容易的事情。

    他用抖開著蒙汗藥的紙扇，過時(shí)靠風(fēng)一帶，便將藥粉送進(jìn)庫工的鼻息，兩人登時(shí)頭一歪，睡得更沉了。

    廉禎用鐵絲撥開雙重鐵鎖，又躲過了門口用紅線拴著銀鈴的機(jī)關(guān)，大步流星走近貴柜，取出幾盒用紫檀盒承載的千年紫芝。

    按照淮化侯的指令，他選擇了一株價(jià)值最高的靈芝，將藥粉撒在靈芝的傘翼底下，將其放回原處。

    一般來說，這樣一株價(jià)值幾十萬兩銀的紫芝，恐怕也就只能進(jìn)貢朝廷了，富賈可能都不舍得購買吧，或者買的周期要長一些，就給淮化侯再次進(jìn)宮推薦魏然軒留足了時(shí)間。

    到時(shí)候，將這株浸了藥的靈芝進(jìn)獻(xiàn)皇上，不就達(dá)到目的了么？

    “哎呦我的爹誒，虧你想得出來這種損招！”廉禎想想也感不寒而栗，他收手速離開了大庫。

    天空破曉，庫工自然醒來，見前來交接班的人已經(jīng)等候多時(shí)，說怎么也搖不醒他們，連他們自己也都以為是昨晚睡得沉，完全沒想到大庫中的藥材被人做了手腳。

    廉朕回侯府復(fù)命，淮化侯大笑道：“看來，我們離登天就差一步之！”