卻說周瑜見諸葛亮竟利用江水彌霧騙取敵箭十萬余枝，不免由羨生妒，由妒生恨。但慮及聯(lián)合抗曹乃既定抗擊強(qiáng)敵方略，大敵當(dāng)前，當(dāng)以大局為重，即引諸葛亮入帳，設(shè)宴慶賀，共商破敵大計(jì)。
二人各自在手心寫一“火”字，同時(shí)伸出，互相觀看，對(duì)視大笑。
魯肅在旁看了，驚訝不已：“真是英雄所見略同?！?br/>
周瑜說：“既然我二人所見相同，更無疑慮，幸無泄露?！?br/>
諸葛亮說：“兩家公事，豈有泄露之理。吾料曹操雖兩番中我此計(jì)，今見是水上作戰(zhàn)，必不為備?！?br/>
正說間，人報(bào)：“有人求見魯肅。”
魯肅出迎，二人急忙擦去手心“火”字。
須臾，魯肅引人入見。
諸葛亮一看卻是龐統(tǒng)，故作不識(shí)。
魯肅介紹說：“此乃襄陽(yáng)龐統(tǒng)，字士元，號(hào)鳳雛。劉琮降曹后，由荊州避亂至此。吾引見給吳侯，辟為功曹，今奉吳侯之命，前來助力?！?br/>
龐統(tǒng)施禮畢：“避亂至此，多蒙子敬薦舉，敢不效命？”
周瑜說：“素聞士元才名，既蒙子敬推薦，定有妙計(jì)破敵。”
龐統(tǒng)說：“都督已得破敵之計(jì)，何必問我？”
周瑜驚問：“何以知之？”
龐統(tǒng)看了看諸葛亮說：“能于都督側(cè)旁同坐者，必是高人。高人必有高見，否則豈不虛坐于此？”
周瑜急忙叫人置座身旁，禮讓龐統(tǒng)入座，介紹說：“這位便是劉備軍師諸葛孔明先生?！?br/>
龐統(tǒng)坐下后說：“原來是有經(jīng)天緯地之才，囊倒江弄火之智的臥龍高人，怪不得能玩火于股掌之中，兩番燒得曹軍焦頭爛額，被都督待為上賓?！?br/>
諸葛亮說：“士元莫要取笑。孫劉兩家聯(lián)合抗曹，士元既已入仕江東，當(dāng)以鼎力破曹為要，愿聞妙策?！?br/>
龐統(tǒng)說：“有臥龍?jiān)诖耍崮苡泻斡?jì)？只恐都督被孔明火攻之策所煩累。”
周瑜大驚：“何言煩累？”
龐統(tǒng)說：“孔明陸地玩火，借木生火，如吃便飯，信手掂來，易如反掌，可以說不費(fèi)吹灰之力。而都督水上玩火，水能滅火，大江水面，火炬難存，即使引火上船，一船著火，余者四散，難傷大體?！?br/>
龐統(tǒng)進(jìn)而分析認(rèn)為，水上火攻并無不可，曹操定然不會(huì)料知，如能教他把戰(zhàn)船鏈接一起，釘作一處，然后引火燒船。關(guān)鍵是，怎能使曹操相信，怎能接近戰(zhàn)船將火引到船上，還有風(fēng)向等問題，弄不好就會(huì)玩火自焚。
龐統(tǒng)分析后說：“水上火攻，確為良策。只是戰(zhàn)事瞬息萬變，既有必然，也有偶然。況且曹操雄才大略，雖然不拘小節(jié)，不太重視細(xì)稍末節(jié)，但手下謀士眾多，難免不被人識(shí)破。要想火攻成功，必然要步步設(shè)計(jì)，使得計(jì)計(jì)相連，環(huán)環(huán)相扣；每個(gè)環(huán)節(jié)的計(jì)劃實(shí)施者，既要忠勇，又要機(jī)警敏銳；若有一招不慎，一計(jì)紕漏，一人失誤，就會(huì)前功盡棄，全盤皆輸。這樣一來，作為統(tǒng)一指揮的都督，既要指揮本部將士有方，又要調(diào)度敵軍陷入所設(shè)圈套有度，必然要煞費(fèi)苦心，勞心費(fèi)神，日夜操勞，寢食難安，無片時(shí)安寧，豈不煩累？”
周瑜聽罷，甚服其論：“孫劉聯(lián)合破曹，吾當(dāng)盡力盡責(zé)，死且不懼，豈敢偷閑？只是有煩士元前往曹營(yíng)實(shí)施連環(huán)之計(jì)，方得成功?！?br/>
龐統(tǒng)欣然接受。
魯肅說：“曹操奸猾，如何去得，又如何肯信？”
諸葛亮說：“都督自有妙計(jì)，盡行可也。”
周瑜教人安排龐統(tǒng)于西山背后小庵旁草屋暫住，并教如此如此，待機(jī)而行。
諸葛亮辭別周瑜，與龐統(tǒng)同至草屋。
龐統(tǒng)說：“周郎確是帥才，只是心胸狹窄。常言‘一山難容二虎’，孔明兄在此當(dāng)心便是?！?br/>
諸葛亮說：“破曹之時(shí)，吾自有脫身之計(jì)。士元此番前往，能識(shí)破者，徐元直也?！?br/>
龐統(tǒng)說：“曹操迫死元直母親，雖能識(shí)破，必不說破?！?br/>
諸葛亮說：“此番火攻，曹軍必然玉石俱焚，元直危矣，當(dāng)教其提前離開曹營(yíng)?！?br/>
龐統(tǒng)說：“到時(shí)見機(jī)而行便了?！?br/>
正如龐統(tǒng)所料，水上火攻說起容易，實(shí)施起來并不簡(jiǎn)單。
周瑜肩負(fù)重任，絲毫不敢懈怠，開始設(shè)計(jì)實(shí)施火攻計(jì)劃每個(gè)環(huán)節(jié)的計(jì)謀。
正巧曹操使用詐降計(jì)，派遣蔡瑁族弟蔡中、蔡和以曹操殺害兄長(zhǎng)蔡瑁為由假降周瑜，傳遞消息。
周瑜見二人未帶家屬，知是詐降，便將計(jì)就計(jì)，當(dāng)著眾將與蔡氏兄弟痛打黃蓋，可謂是：周瑜打黃蓋，一個(gè)愿打，一個(gè)愿挨。
苦肉計(jì)瞞過了蔡氏兄弟，讓其給曹操通風(fēng)報(bào)信。又密使能言善辯有膽識(shí)、被孫權(quán)召為參謀黃蓋的好友闞澤往曹營(yíng)獻(xiàn)詐降書，經(jīng)多次盤問，又得蔡氏兄弟傳書證實(shí)，騙取了曹操信任，令回江東與黃蓋約定信號(hào)、日期。又值蔣干再至江東，被周瑜有意安排到西山背后小庵內(nèi)，便于接近暫住草屋的龐統(tǒng)。
蔣干夜訪草屋，與龐統(tǒng)交談，勸說歸曹。
龐統(tǒng)當(dāng)然愿意，便隨蔣干連夜下山，偷渡對(duì)岸。
蔣干上次主動(dòng)請(qǐng)纓，往江東說服周瑜降曹未遂，反而盜書中計(jì)，引曹操斬殺了蔡瑁、張?jiān)省?br/>
曹操雖知中計(jì)，卻未說破，只說二人怠慢軍法，致使三江口遭敗，故而將其斬殺。
蔣干自以為有功，再次請(qǐng)纓去江東說服周瑜。
曹操自蔣干盜書中計(jì)，大上周瑜之當(dāng)，便認(rèn)為蔣干雖然以能言善辯著稱，卻是個(gè)成事不足、敗事有余的跳梁小丑，留在身邊百無一用，便同意前往江東，就算不能說服周瑜來降，也能混淆周瑜視聽，不想?yún)s引來了避亂江東的襄陽(yáng)名士龐統(tǒng)。
曹操思賢若渴，親自出帳迎入：“久聞先生大名，今得惠顧，望不吝賜教。”
龐統(tǒng)說：“素聞丞相用兵有方，今有幸得見，愿一睹軍容。”
曹操即令備馬，邀請(qǐng)龐統(tǒng)一同視察旱寨。
龐統(tǒng)隨曹操登高而望，不禁稱贊說：“傍山靠林，前后顧盼，左右相賴；出入有門，進(jìn)退有序，就是古之軍事家田穰苴復(fù)出用兵，名將孫臏、吳起再生布陣，也不過如此?！?br/>
曹操說：“先生過譽(yù)，尚望指教。”又領(lǐng)龐統(tǒng)至水寨視察。
龐統(tǒng)看那水寨，向南分列二十四門，俱用大船居外列為城郭，中藏小船往來穿梭，起伏有序，進(jìn)退得宜，又是一番贊譽(yù)：“丞相如此用兵，果然名不虛傳?！崩^而指江南大呼：“周郎，周郎，克日必亡！”
曹操大喜，回至寨中置酒與龐統(tǒng)共飲，同論兵法，見龐統(tǒng)高談雄辯，應(yīng)答如流，更加敬服，殷勤相待。
酒至半酣，龐統(tǒng)佯醉問道：“不知何人統(tǒng)領(lǐng)水軍，竟將水寨布防得如此精妙？”
曹操說：“水軍現(xiàn)由毛玠、于禁統(tǒng)領(lǐng)?！?br/>
龐統(tǒng)故作不悅：“丞相何故欺我？”
曹操不解：“據(jù)實(shí)相告，何言相欺？”
龐統(tǒng)說：“毛玠毛孝先，故有‘清公’佳譽(yù)，戰(zhàn)略謀劃無可厚非，要說臨陣對(duì)敵，實(shí)不敢恭維；于禁于文則陸上作戰(zhàn)英勇果敢且最凝重，要說指揮水戰(zhàn)，也未必能。丞相水寨布防如此精妙，絕非二人所能?！?br/>
曹操說：“實(shí)不相瞞，水寨原由蔡瑁、張?jiān)试O(shè)立，因怠慢軍法被斬，改由毛玠、于禁代領(lǐng)?！?br/>
龐統(tǒng)故作驚訝：“怪不得如此精妙。蔡瑁、張?jiān)示镁忧G州掌管水軍，諳熟水軍習(xí)性，但卻不知北方將士不服南方水土。想那周郎久在鄱陽(yáng)湖訓(xùn)練水軍，若被獲悉立寨情景，極易破之?！?br/>
曹操說：“前日周瑜前來窺視，恐已知曉?！?br/>
龐統(tǒng)大驚失色：“周郎雖然心胸狹窄，氣量狹小，卻是玩水精英，若被識(shí)破漏洞，尋虛而攻，水寨不動(dòng)，則坐以待斃；若動(dòng)，大江水面，潮生潮落，水急浪高，顛簸不息，易于暈船，加上北方將士水土不適，疾病染身，何以為戰(zhàn)？”
曹操正因軍士不服水土，俱生嘔吐疾病，多有死者而焦慮，今聞龐統(tǒng)之言，急問良策。
龐統(tǒng)說：“可令軍士棄船登岸，遍請(qǐng)良醫(yī)防治，然后撤軍北回，尚可保全將士性命?！?br/>
曹操一聽，臉色突變。
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