蜀道利州，古道兩側(cè)柏樹(shù)蒼翠，郁郁蔥蔥，綿延數(shù)百里，橫柯蔽日，在晝猶昏，群山如簇，嘉陵江水浩浩蕩蕩向南而去。

    古道之中，大軍迤邐向前，眾軍簇?fù)碇械内w竑，目光從如畫(huà)的江山上收回來(lái)，眉頭又微微一皺。

    為什么要來(lái)四川？為什么要救西夏？

    他這不是火中取栗，因?yàn)橐任飨?，就要和?qiáng)大的蒙古大軍對(duì)抗，眼前只有熊熊燃燒的戰(zhàn)火，里面根本就沒(méi)有栗子。

    可是，他有得選擇嗎？

    別人不知，作為“過(guò)來(lái)人”的他卻知道，蒙軍滅夏伐金的同時(shí)，大宋邊境也會(huì)不得安寧，哀鴻遍野。而更殘酷的是，幾十年后，大宋就會(huì)是崖山之后，被蒙元亡國(guó)。

    按照他現(xiàn)在二十出頭的年齡，以及六塊腹肌的身體，那個(gè)時(shí)候，他很可能還健在人世。

    以他到時(shí)年過(guò)花甲、或者年過(guò)古稀之齡，他能承受這樣的國(guó)破家亡嗎？

    在他的治下，以漢人為主體的大國(guó)不能崛起，漢人百姓飽受摧殘，淪為三四等，這些錐心的歷史事實(shí)，這是他想要的嗎？

    蒙古帝國(guó)空前強(qiáng)盛，兵鋒天下莫敵，他的孱弱的大宋，能與之抗衡嗎？

    讓他欣慰的是，后方穩(wěn)定，不再讓他分心。他的“母后”楊桂枝，甚至捐出了“私房錢(qián)”上百萬(wàn)緡，支持他在大宋各路的新政。

    他倒不是在乎錢(qián)，但這種“帝后子母”關(guān)系上的改善，讓他可以放心處理政事，不再擔(dān)心后院起火。

    那些文官士大夫，很多人還不死心，對(duì)他推行的新政陽(yáng)奉陰違?；蛟S在未來(lái)，他還要繼續(xù)打壓，毫不留情。

    而江南東路懲治顧松、黃汝成的事實(shí)也證明了，一旦帝王乾坤獨(dú)斷，君要臣死，臣不得不死，什么士大夫一家獨(dú)大，不過(guò)是無(wú)稽之談，可笑至極。

    也不知道他的“父皇”宋寧宗，到底在懼怕史彌遠(yuǎn)什么？而史彌遠(yuǎn)能權(quán)勢(shì)滔天，凌駕于君王之上達(dá)十幾二十年，也真是奇哉怪也。

    “陛下，補(bǔ)充了這么多的講武堂畢業(yè)生，西北邊塞可是兵強(qiáng)馬壯，人才濟(jì)濟(jì)??！”

    隨行的反貪司官員張瑾，低聲恭維了起來(lái)。

    三月剛剛畢業(yè)的近600名第一期剩余金陵講武堂學(xué)員，一半調(diào)到了四川。除了利州兩路、利州大營(yíng)，去四川講武堂任教，也有去利州兵器制造分司的。

    比如參知政事真德秀的兒子真志道，就是自告奮勇，去了利州兵器制造分司，制造火器。

    巡視完了利州兵器制造分司，交待了田義、鄭途等人在籌建沔州兵器制造分司。利州兵器制造分司顧及四川各路，但距離邊塞太遠(yuǎn)，并不適合未來(lái)的戰(zhàn)事需求。

    “張瑾，四川反貪分司同樣也是兵強(qiáng)馬壯。你到任以后，大刀闊斧，不要有任何顧忌。范鐘可能要投入更多的精力到推行新政上去。你是重任在肩，千萬(wàn)不要讓朕失望，不要讓大宋失望，也不要辜負(fù)了大好年華。”

    趙竑鄭重叮囑起這位不過(guò)二十六七的年輕官員來(lái)。

    大舅子周平的力挺，周平的發(fā)小，考慮到四川的形勢(shì)，未來(lái)十年的戰(zhàn)事或許都在蜀口，調(diào)精兵強(qiáng)將集中于西北邊陲，不得已的選擇，也無(wú)可厚非。

    “陛下教誨，臣謹(jǐn)記在心?！?br/>
    張瑾馬上抱拳行禮，滿臉的嚴(yán)肅。

    “陛下，下個(gè)月就是科舉取士。你何必千里迢迢親自跑一趟？派個(gè)大臣前來(lái)不就行了，這多辛苦！”

    董宋臣在一旁輕聲嘟囔了起來(lái)。

    先是巡視東南數(shù)月，微服私訪，跟著參加金陵講武堂和金陵大學(xué)堂的開(kāi)學(xué)典禮，隨即帶領(lǐng)部分畢業(yè)生直達(dá)四川，一路馬不停蹄，舟車(chē)勞頓。巡視完四川邊塞，還得急著趕回去主持殿試。

    這個(gè)皇帝，當(dāng)?shù)恼鎵蛐量嗟摹?br/>
    “四川推行新政，朕不能不親自布置。蜀口防御，事關(guān)大宋根本，朕不能不來(lái)親自看一下。未來(lái)幾年的戰(zhàn)事可能都在西北邊陲，朕也許會(huì)不得不多來(lái)幾次四川?！?br/>
    至于和西夏使者約在蜀口會(huì)面，可能會(huì)發(fā)兵增援西夏，趙竑并沒(méi)有說(shuō)。

    這件事情滿朝群臣皆是反對(duì)，支持者寥寥無(wú)幾。他只有再一次自作主張了。

    “陛下，利州大營(yíng)到了！”

    衛(wèi)士上來(lái)，大聲稟報(bào)。

    趙竑抬眼望去，果然利州大營(yíng)門(mén)口，一大群紫朱官員正在等待，人人伸長(zhǎng)了脖子。

    看那人群中，四川反貪分司主事范鐘的身影赫然在目。

    在四川經(jīng)營(yíng)了這么長(zhǎng)時(shí)間，密折上了不少，四川士大夫的作奸犯科，貪腐之事，七七八八。

    趙竑心寒之余，不由得冷冷一笑。

    面前的這些四川大員，許多人前途未卜。四川士大夫控制下的四川，恐怕很快就要翻天覆地了。

    “老臣參見(jiàn)陛下！”

    “臣參見(jiàn)陛下！”

    還有利州知州高泰叔、利州西路安撫使郭正孫等官員一起上前見(jiàn)禮。

    “參見(jiàn)陛下！”

    利州大營(yíng)門(mén)口，崔與之和范鐘，以及一方四川大員一起上前，肅拜行禮。

    眾人驚奇地發(fā)現(xiàn)，皇帝是騎馬而來(lái)，竟然沒(méi)有乘坐車(chē)攆，看起來(lái)彪悍勇猛，果然是大宋猛男一頭。

    大宋皇帝御臨蜀口，躍馬揚(yáng)鞭，趙竑應(yīng)該是大宋歷朝皇帝中獨(dú)一無(wú)二的另類(lèi)了。

    皇帝，不僅僅是要視察四川邊防吧？

    許多官員心里忐忑不安，臉色難看。

    這位大宋的新帝，總是讓人意想不到，又心驚肉跳。

    “崔卿、安卿、高卿、范卿、余卿，各位卿家，一向可好？”

    趙竑哈哈一笑，沒(méi)要衛(wèi)士攙扶，徑直跳下馬來(lái)。

    他現(xiàn)在的騎術(shù)，早已今非昔比了。

    “謝陛下掛念！”

    眾人恭恭敬敬，又是一起回道。

    “各位卿家，隨朕一起，去參閱新軍吧！”

    趙竑笑容滿面，邁步向前，眾臣心思各異，紛紛跟上。

    “利州大營(yíng)，果然沒(méi)有讓朕失望。崔卿、高卿，辛苦了！”

    趙竑看了看高墻環(huán)繞、井井有條的利州大營(yíng)，停下腳步，向崔與之和利州知州高泰叔溫聲說(shuō)道。

    “為陛下分憂，不敢言“辛苦”二字！”

    崔與之和高泰叔都是眉開(kāi)眼笑，趕緊謙虛。

    “高泰叔，你在利州政績(jī)斐然，朕欲調(diào)你去擔(dān)任淮西轉(zhuǎn)運(yùn)使，兼瀘州通判，你意下如何？”

    趙竑笑意盈盈，向高泰叔說(shuō)道。

    魏氏與高氏是四川蒲江兩大家族，兩姓之間頻繁祧嗣過(guò)繼，形成魏、高二姓“雖云親表，實(shí)同本生”的局面。

    蒲江魏高氏，一門(mén)九進(jìn)士，名滿天下，兵部侍郎魏了翁也是其一。

    這位利州知州高泰叔，典型的大宋士大夫，有些本事，為官還算清廉，可以一用。

    那里都可以重用，即便是朝廷中樞，但除了四川本地。

    其兄長(zhǎng)高稼是利州西路治所沔州知州，另一個(gè)兄長(zhǎng)高定子為四川總領(lǐng)，族弟魏文翁為成都通判，族弟魏了翁為兵部侍郎，趙竑的近臣。

    更不用說(shuō)，在這群大臣之中，還有魏了翁的女婿安恭行擔(dān)任潼川路轉(zhuǎn)運(yùn)使。安恭行的兄長(zhǎng)安癸仲，則是主管四川制置司機(jī)宜文字。

    而安癸仲和安恭行，則是前四川安撫使安丙的兒子。

    這些人關(guān)系盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，即便其中不乏忠臣干吏，但也不能讓他放心，不能讓四川的朝政被他們把持。

    “臣謝陛下天恩！”

    高泰叔滿面通紅，不顧地上的塵土，跪倒謝恩。

    魏高氏祖訓(xùn)“五日不汗死”，為國(guó)為民，他倒沒(méi)有覺(jué)察到皇帝是要拿四川士大夫開(kāi)刀的意圖。

    “陳立、余玠，漢中春耕，進(jìn)行的怎么樣了？”

    事關(guān)利州兩地的糧食供應(yīng)，由不得他不擔(dān)心。

    利州兩路的軍糧，可都指望著利州東路的漢中平原。從四川運(yùn)糧，千山萬(wàn)水，太過(guò)艱辛，還是要靠自給自足。

    “陛下，漢中軍屯及民屯，已有半數(shù)耕地，可達(dá)一萬(wàn)余頃。到了夏耕，臣有把握可達(dá)兩萬(wàn)頃?！?br/>
    利州東路安撫使陳立，代余玠作了稟奏。

    “陳立，做得好！漢中是西北江南，耕地達(dá)三萬(wàn)余頃。三年之內(nèi)，要讓漢中耕地都被墾種。能做到嗎？”

    三萬(wàn)余頃，就是300多萬(wàn)畝，春麥秋粟，一年就有六百萬(wàn)石左右的糧食生產(chǎn)，足夠邊軍供應(yīng)。

    “陛下，臣必盡力而為，不負(fù)陛下重托！”

    陳趕緊回奏。只要邊關(guān)寧?kù)o，流民回歸，三年時(shí)間，應(yīng)該是足夠了。

    “郭正孫，利州西路，三關(guān)五州，大城險(xiǎn)關(guān)，都開(kāi)始修葺了嗎？”

    “回陛下，西河州、沔州、同慶府等大城都已經(jīng)開(kāi)始修葺，到下半年，應(yīng)該就能修葺完畢。不過(guò)許多險(xiǎn)塞道路險(xiǎn)阻，要是全都修葺，恐怕會(huì)耗費(fèi)數(shù)年功夫，所需錢(qián)財(cái)不敢估量?！?br/>
    郭正孫硬著頭皮，實(shí)話實(shí)說(shuō)。

    “只修大城，小城并入大城。險(xiǎn)塞全都放棄?！?br/>
    趙竑立刻做了安排。

    蒙古鐵騎一旦入侵三關(guān)五州，百姓安危必須得到保障，大城必須固若金湯。

    那些所謂的險(xiǎn)塞，干脆放棄，人才是根本。

    高泰叔志得意滿，陳立何郭正孫眉開(kāi)眼笑，隨行大臣中，許多人則是強(qiáng)顏歡笑，心里發(fā)虛。

    高泰叔和郭正孫可以喜氣洋洋，誰(shuí)知道迎接他們的，又是怎樣的前途？

    “拜見(jiàn)陛下！”

    談話終于結(jié)束，所有的臣子一起上前見(jiàn)禮。

    趙竑掃了一眼心思各異的大臣們，點(diǎn)點(diǎn)頭，不動(dòng)聲色上了高臺(tái)。

    寬袍大袖、冠冕堂皇，誰(shuí)知道這些官袍下，到底是怎樣的一番丑陋不堪？