由于入拳入棚的窮人太多，憑借陳大喜哥哥的收入是無(wú)法幫助這些窮人的。于是陳家大嫂和兒帶領(lǐng)著婦女們織布、挖野菜、采集河貝等為男人們減輕負(fù)擔(dān)。而陳大喜則親自帶領(lǐng)著眾多的窮人以武裝力量販運(yùn)私鹽。因?yàn)槿藬?shù)眾多，雖說(shuō)獲利不多，但也都不至于挨凍受餓了。
現(xiàn)在來(lái)講講其他路軍的情況：
太平天國(guó)軍隊(duì)方面：
1854年，太平天國(guó)的西征軍在湖南遭遇新建立的湘軍抵抗，被湘軍反攻至九江附近。1月，太平軍將士攻克廬州（現(xiàn)在的合肥市），清廷巡撫江忠源被殺。2月，石祥禎、韋俊、曾天養(yǎng)再次西進(jìn)，在堵城大敗清廷的湖廣總督吳文镕，三占漢陽(yáng)。復(fù)分兵為三：曾天養(yǎng)經(jīng)略鄂北，韋俊渡江圍武昌，石祥禎奪取湖南。太平軍入湘后，曾國(guó)藩組建湘軍抵抗。4月，石祥禎于靖港大敗湘軍水師。5月初，林紹璋部兵敗湘潭，損失戰(zhàn)船約兩千艘。6月，韋俊二克武昌。7——8月，兩軍在湘北會(huì)戰(zhàn)，因驍將曾天養(yǎng)于城陵磯陣亡，太平軍連續(xù)敗退。10月，武漢三鎮(zhèn)相繼失守。12月，秦日綱兵敗田家鎮(zhèn)，湘軍直逼九江。
在太平軍攻克廬州之后，打出了“太平天囯春官正丞相功勛加一等胡”的旗號(hào)，從那以后，把太平天囯的軍隊(duì)叫“太平軍”的就很少了，對(duì)其有好感者多稱(chēng)“天軍”“圣兵”“西兵”“長(zhǎng)毛”，清廷則蔑稱(chēng)為“長(zhǎng)毛賊”稱(chēng)“匪”，只有在他們?cè)缒暝?jīng)活動(dòng)過(guò)，且又頗得擁護(hù)的地區(qū)，才仍舊有“太平軍”的稱(chēng)呼流傳。這個(gè)稱(chēng)呼顯然是自發(fā)自愿的，因?yàn)樘教靽虢y(tǒng)治者不會(huì)要求別人叫他們“太平軍”，而投機(jī)討好者也只會(huì)叫“天軍”“圣兵”。
同年，太平軍進(jìn)攻直隸，大敗訥爾經(jīng)額于臨關(guān)，連克交河、南皮、滄州、青縣、靜海等地，前鋒逼近天津。大敗納爾經(jīng)額于臨銘關(guān)，張之萬(wàn)奏請(qǐng)?jiān)陟o海一帶堵截，均得上諭嘉獎(jiǎng)。
再講一下具有歷史意義的湘軍。1854年2月，湘軍水師、陸師各10營(yíng)5000人練成，中國(guó)近代史上一支最為兇悍的地主武裝便誕生了。湘軍練成之后，立即參與了鎮(zhèn)壓太平天國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。
曾國(guó)藩治下的湘軍，以“扎硬寨，打死仗”聞名。他的“多條理、少大言”，“莫問(wèn)收獲，但問(wèn)耕耘”之說(shuō)，被梁?jiǎn)⒊u(yù)為“歷百干艱阻而不挫屈；不求近效，銖積寸累，受之以虛，將之以勤，植之以剛，貞之以恒，帥之以誠(chéng)，勇猛精進(jìn)，堅(jiān)苦卓絕。”因此，在與太平天國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)中，湘軍確實(shí)不同于驕惰的綠營(yíng)和庸懦的團(tuán)練，而顯得十分的兇頑強(qiáng)悍。
曾國(guó)藩還能選拔和任用人才。他善于察額觀色，辨識(shí)部下的品質(zhì)、才能。其日記載有他對(duì)一些人的印象，如：樸實(shí)；眼圓而動(dòng)，不甚可靠；語(yǔ)次作嘔；明白安詳，拙直、長(zhǎng)工之才；等等。通過(guò)這種方法，曾國(guó)藩識(shí)別提拔了一大批能征善戰(zhàn)的名將。使湘軍最終贏得了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。
捻軍方面：
蘇天福率捻軍與永城團(tuán)練桑殿元作戰(zhàn)失敗，撤往亳州境內(nèi)。清軍入亳大肆燒殺擄掠，民怨沸騰，紛紛投奔捻軍。蘇天福軍威大振，殺死勾結(jié)清兵、陰謀殺捻軍的堂兄弟7人。并配合張樂(lè)行部隊(duì)，擊敗河南團(tuán)練大臣徐廣縉于夏邑。圍困以祝愷為首的團(tuán)練于歸德（今商丘縣）。
而我們平輿街，則由大喜哥帶領(lǐng)著練拳、販私鹽，做著捻子日常做的勾當(dāng)。尚未明目張膽的公開(kāi)造反。你當(dāng)真販個(gè)私鹽還要陳大哥親自帶著嗎？陳大哥眼光長(zhǎng)遠(yuǎn)，不過(guò)是順路販個(gè)私鹽，實(shí)則是結(jié)交周邊的各種老大、團(tuán)頭、捻子罷了。像項(xiàng)城的徐四萬(wàn)、正陽(yáng)的張鳳林，霍光玉、新蔡的秦宣，史廣布，袁安愚、息縣的趙國(guó)良、汝陽(yáng)的王裕國(guó)，王殿書(shū)等等都是在這一時(shí)期結(jié)識(shí)的。除了結(jié)交各位頭領(lǐng)，陳大哥還攢錢(qián)讓平輿的捻眾打造兵器、蓄養(yǎng)牲口、屯積草料、制造火藥炮彈、修建寨子、安插眼線(xiàn)。而我，則每天還是練習(xí)騎馬射箭練火藥槍制做機(jī)關(guān)。當(dāng)然，這機(jī)關(guān)是殺人用的。陳文和雙喜弟弟則被陳大喜安排著習(xí)文習(xí)武以及管理各種內(nèi)部事務(wù)。
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