適才在丁香樹(shù)下打秋千的少女進(jìn)來(lái)了，何二太太讓她給掌珠行禮。
那位少女款款上前與掌珠施禮，掌珠連忙還禮，只是不知如何稱呼。
何二太太又問(wèn)了掌珠的芳辰才笑著說(shuō)：“那該叫一聲傅姐姐?！?br/>
掌珠又直以何妹妹呼之。何家這位小姐閨名雙華，生得清秀雅致，又十分愛(ài)笑，是個(gè)十足的甜姐兒。
因?yàn)檎浦橥蝗辉煸L，何家也來(lái)不及單獨(dú)給她準(zhǔn)備屋子，二太太便讓掌珠暫時(shí)住在雙華的院子里，反正雙華所居的院子也不小，正好有個(gè)伴。
雙華活潑，又是個(gè)自來(lái)熟的，沒(méi)一會(huì)兒就和掌珠混熟了，她挽了掌珠的胳膊回了自己房，一路上又問(wèn)掌珠：“你是哪里人？”
“我是陽(yáng)縣的。”
“陽(yáng)縣？陽(yáng)縣在哪里？”雙華一輩子沒(méi)有出過(guò)京，對(duì)外面的世界根本就不了解。
掌珠只好又解釋道：“壽豐府下面的一個(gè)小縣城?！?br/>
雙華聽(tīng)說(shuō)便笑了：“壽豐府我知道，那是十王府的地盤，錦時(shí)哥哥還曾說(shuō)要帶我去壽豐看看呢?？上н^(guò)了這么多年了，他始終沒(méi)有帶我去，我還一直在等他，他多半是忘了吧?！?br/>
掌珠便趁勢(shì)問(wèn)道：“你們何家和十王府是什么關(guān)系？”
雙華笑著回答說(shuō)：“那藩王府我們家怎么攀得上呢，不過(guò)錦時(shí)哥哥和我父親極熟悉，母親說(shuō)我們何家可是受了他的恩惠?！?br/>
“原來(lái)是這樣。”
掌珠心道看來(lái)不是什么親人，只是一般的朋友而已，既然只是朋友她也不好在此久留，等過(guò)幾日得尋個(gè)法子搬出去才行。
掌珠心里琢磨著便隨雙華來(lái)到了這邊的院子，院子里栽種著一大株碧綠的闊葉芭蕉，陽(yáng)光照在蕉葉上有些耀眼。
雙華吩咐丫鬟去準(zhǔn)備被褥之類，她見(jiàn)掌珠隨行只是個(gè)簡(jiǎn)單的粗布包袱，只怕那包袱里不過(guò)兩身?yè)Q洗的衣裳，她便和掌珠說(shuō)：“年前我四姐出嫁了，何家就只剩下我一個(gè)還沒(méi)出嫁的女兒，之前姐姐們都還在家的時(shí)候很是熱鬧，可如今連個(gè)伴也沒(méi)了。幸好傅姐姐來(lái)了，我們也做個(gè)伴?！?br/>
雙華的閨房和其他的閨閣女子沒(méi)什么不同，收拾得干凈整潔。那墻上有一幅紅梅圖，掌珠留心多看了幾眼，雙華笑說(shuō)：“這還是前年冬天家里姐妹們一起賞梅，我那蔡表姐親手所繪，我看著喜歡就央她送給了我。傅姐姐，你覺(jué)得怎樣？”
掌珠點(diǎn)頭贊道：“自然是極好的?！?br/>
雙華又笑著說(shuō)：“蔡表姐擅長(zhǎng)丹青，她筆下的花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)尤其是一絕。傅姐姐您說(shuō)為什么同樣是一雙手，我怎么就學(xué)不會(huì)她的本事呢？”
掌珠見(jiàn)雙華言語(yǔ)爛漫少不得與她寬慰道：“各有長(zhǎng)短，何必要放在一起相較？我也不會(huì)畫畫，也不會(huì)寫詩(shī)，不還是一樣的過(guò)?！?br/>
雙華笑說(shuō)：“傅姐姐說(shuō)得極是，可見(jiàn)沒(méi)必要去和別人比，能看見(jiàn)自己的長(zhǎng)處，也能看見(jiàn)自己的短處就夠了?！?br/>
雙華極愛(ài)說(shuō)話，又向掌珠詢問(wèn)了關(guān)于元貞的情況，又細(xì)細(xì)的打聽(tīng)了元貞的身體。
“如今還在調(diào)養(yǎng)，情況似乎要好一些了。”
雙華聽(tīng)見(jiàn)了這一句，忙閉了雙眼，雙手合十口中念叨：“阿彌陀佛，但愿全都好了?！?br/>
“他都有差不多三年沒(méi)來(lái)過(guò)京城了，多想再見(jiàn)他一面啊?！彪p華臉上不免又有些落寞。
掌珠在一旁看得真切，只要她一說(shuō)起元貞的事，雙華就會(huì)顯得尤為的專注，看著跟前這位少女的神情，她突然想起若蘭來(lái)，雙華和若蘭一樣都對(duì)楚元貞心生戀慕。她已到了京城，只是不知若蘭在何處。
何家果真熱情好客，太太們連忙吩咐廚房備了好菜招待掌珠，掌珠時(shí)隔幾年終于又品嘗到了家鄉(xiāng)的味道，心中既溫暖，又有些酸楚。
不過(guò)掌珠總覺(jué)得她還是謝若儀的時(shí)候在哪里見(jiàn)過(guò)何二太太，可是她一直想不起這個(gè)人到底是誰(shuí)，后來(lái)臨睡前她終于向雙華打聽(tīng)了。
“二太太的娘家是哪里的？”
雙華笑說(shuō)：“我外祖家是回隆蔡家?！?br/>
“你母親姓蔡嗎？”
“是啊，傅姐姐第一次來(lái)京城吧，對(duì)這邊肯定不熟悉?！彪p華說(shuō)著便熱心的向掌珠介紹起來(lái)：“回隆是距離京城不算太遠(yuǎn)的一個(gè)縣，我外祖養(yǎng)了四個(gè)孩子，我有一個(gè)舅舅，兩個(gè)姨媽，我母親排行第二。我舅舅現(xiàn)在官至文華殿的大學(xué)士?！?br/>
姓蔡的大學(xué)士？掌珠依舊沒(méi)多少印象，雙華又接著說(shuō)：“我很喜歡去舅舅家玩，姥姥最疼我，就是舅母也待我極好，不過(guò)我最喜歡的還是蔡表姐?？珊髞?lái)蔡表姐嫁到荀家去了，來(lái)往也不如以前那般多，說(shuō)來(lái)她也好些日子沒(méi)來(lái)瞧過(guò)我了?！?br/>
掌珠對(duì)雙華的話原不是特別的在意，直到她聽(tīng)見(jiàn)“荀家”兩個(gè)字，這兩個(gè)字對(duì)她來(lái)說(shuō)尤為的刺耳，因?yàn)閾?jù)她所知京城最有名氣的荀家，就是荀紹家了，于是她不免多問(wèn)了一句：“荀家？這個(gè)姓氏倒是少見(jiàn)。不過(guò)我聽(tīng)人說(shuō)鎮(zhèn)撫司的指揮使大人似乎就是這個(gè)姓，可是一家人？”
那雙華笑著回答：“傅姐姐倒猜著了，我表姐夫就是鎮(zhèn)撫司的指揮使?！?br/>
掌珠身子一顫，有那么短暫的一瞬，腦子里出現(xiàn)了一片空白，不過(guò)很快的，這樣的情況并沒(méi)有持續(xù)多久。她心中不由得感嘆這世界可真小。
掌珠擔(dān)心雙華起疑也不好下細(xì)打聽(tīng)，只是淡淡的問(wèn)了句：“我聽(tīng)人說(shuō)荀大人年輕有為，說(shuō)他不過(guò)二十就已經(jīng)爬到了高位，原來(lái)已經(jīng)成親了，只是不知他哪一年成的親？”
雙華不疑掌珠，有一說(shuō)一：“表姐是八年臘月二十二嫁給表姐夫的。”
元嘉八年臘月？距她死也不過(guò)才一個(gè)來(lái)月的時(shí)間，他就轉(zhuǎn)頭迎娶了別人？
掌珠沒(méi)有再問(wèn)下去，她與雙華背靠著背躺著，今晚又注定是個(gè)不眠夜。曾經(jīng)給她摘紅玉蘭的那個(gè)人對(duì)她一往情深，到底是何時(shí)變的心呢？或許對(duì)于傅掌珠來(lái)說(shuō)永遠(yuǎn)也找不到答案，荀紹早已不是她的未婚夫，而是她的仇人。自他帶著部下闖進(jìn)將軍府那天起，他們之間再也不會(huì)有情，只剩下了仇恨。