孫立乃是三品御史大夫，專職官員監(jiān)察一事，女兒又入宮為妃，頗得君王器重，眾人聽裴釗點了他的名，心中皆是一驚。
孫立便登時出列恭聲道：“啟稟陛下，臣半月前奉命去查趙孫一事，發(fā)現(xiàn)此事牽連甚廣，甚至遠(yuǎn)在天京外的冀州、荊州、幽州等共七州的知府皆與此案有干系，臣不敢怠慢，便與刑部的何大人一起......”
莫應(yīng)欽本在聽到那七州知府時就心覺不妙，待聽到新晉的刑部尚書何無忌之名時，心中更是涼了大半截。
何無忌乃是三年前的探花郎，此人文采斐然才華過人，本可位列狀元，只因字句之間頗為放肆桀驁，惹得先帝和蘇仕不喜，為了服眾才勉強點他做了個探花郎。在此之后僅在天京下屬的一個小小郡縣里做了個小小的七品縣令，誰成想不過短短兩年多的時間，就將那個窮鄉(xiāng)僻壤治理得倉廩豐實，那時恰逢新帝登基，他便再次出現(xiàn)在朝堂上。
倘若何無忌此人只是性子古怪便也罷了，最可恨的是他軟硬不吃，非但無視自己與蘇仕的多次示好，更是在年前寫了一封長長的“告天子諫”，明明白白地說當(dāng)下朝中老臣多且庸，這樣的放肆之言竟然頗得陛下嘉獎，當(dāng)即便將他晉為刑部尚書。莫應(yīng)欽心中升騰起一絲絕望，自己這樁事情交給這樣的人去查，只怕不翻個底朝天，他是不會罷休的。
果不其然，何無忌人如其名，絲毫沒有忌憚，在得裴釗準(zhǔn)許后馬上站出來，同孫立兩個人一唱一和，將事情說了個完完整整：“莫大人不愧是是壬戌年榜眼，做事滴水不漏，下官查探許久，雖然曉得莫大人定然牽連到了結(jié)黨瀆職等事，卻拿不出半份證據(jù)。不過那些事情暫且不提，下官今日便向陛下彈劾另一件事，莫應(yīng)欽私下與人勾結(jié)，倒賣官員職位，所涉官員多達百位，自天京到大曌十八州七十二郡縣均有涉及，貪腐銀錢大貳拾柒萬八千五百一十四兩。”
此言一出，朝堂內(nèi)的氣氛頓時冷到了極點，許多官員不由得倒吸一口冷氣，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地看著坐在御座上的裴釗，半點兒動靜都不敢發(fā)出。
誰不知道，當(dāng)今陛下最恨的就是貪腐謀私之事？早在陛下登基伊始，便親修了大曌律例，凡涉及貪腐的官員一律重罰，按照其貪腐的銀兩施以不同的懲戒，最輕的，便如太后娘娘的三哥，蘇相的兒子蘇琛，發(fā)配至幽州苦寒之地；最重的......
眾人皆是面如土色，不約而同想起了新帝第一次臨朝時，那句輕描淡寫卻擲地有聲的話：
“朕在位一年，便打壓貪腐一年，在位十年，大曌內(nèi)便不得有一人貪腐。凡貪腐銀錢過萬兩者，便施以腰斬之刑，加以連坐之法?！?br/>
腰斬的可怕之處自不必多說，幾個與莫家來往甚密的官員想起“連坐”二字，早就嚇得面無人色，見裴釗一言不發(fā)，幾乎連手中的笏板都拿不住，紛紛跪下磕起頭來：“求陛下明察，臣對此事渾然不知，求陛下開恩！”
“朕向來黑白分明，你們?nèi)羰菬o罪，朕自然不會罰你們?！甭牭脚後撚H口說了這句話后，幾個官員才稍稍松了口氣。
莫應(yīng)欽的冷汗早就將官袍浸得濕透了，他勉強定了定神，強撐道：“孫大人與何大人言之鑿鑿，卻不知有何證據(jù)？”
何無忌微微一笑，與孫立對視一眼，兩人各自從衣袖中取出些物什交給童和，見裴釗低頭翻看，又朗聲道：“啟稟陛下，陛下手中這幾本，最厚的一本乃是莫大人藏在書房凍石硯臺下暗格內(nèi)的賬本；第二本是荊州知府宋云禮、翰林院編修許章等三十二名買官之人的供詞；余下一本，則是歷年來八百七十四名科舉學(xué)子的共同上書?！?br/>
莫應(yīng)欽愈聽愈覺得心里發(fā)寒，他將賬簿藏得如此隱秘，何無忌不過一個手無縛雞之力的書生，如何能這樣悄無聲息就將賬簿偷出來！
膽戰(zhàn)心驚間他無意中看見了站在武官列席中的南宮烈，心中登時一片明鏡，倘若不是陛下示意，他們怎敢如此大膽！
何無忌注視著莫應(yīng)欽愈發(fā)灰敗的臉色，緩緩道：“臣命人四處走訪，倒聽得一個甚是有趣的歌謠，這歌謠乃是民間百姓特意為莫大人而作，不知陛下是否能讓臣說給莫大人聽一聽？”
裴釗微微點頭，何無忌便道：“十年苦讀不作數(shù)，唯到莫家方有路。一百兩一個縣太爺，三百斤金做個大將軍。假如莫大人想嘗個鮮，幾萬錢就換個天?！?br/>
這后兩句話實在是大逆不道，大殿里的文武百官臉色一變，齊刷刷地跪了下去，裴釗卻并未在意，竟然還對何無忌笑了笑：“何愛卿辛苦?！?br/>
宣政殿內(nèi)一派寂靜，空氣中仿佛滲了凝膠般凝重駭人，禮部尚書吳之境第一個站出來打破了僵局：“莫應(yīng)欽此舉實在罪無可恕，請陛下嚴(yán)懲！”
吳之境早在裴釗做皇子時就與之交好，如今后宮里品階最高的昭儀又是他的女兒，他既然帶了頭，那么跟著他走必然是沒有錯的。百官們對視了一眼，紛紛出列拱手道：“臣贊同吳大人所言，求陛下嚴(yán)懲莫應(yīng)欽！”
“臣附議！”
......
裴釗臉上沒甚么表情，甚至沒有看一眼已經(jīng)癱倒在地的莫應(yīng)欽，反而不動聲色地看向蘇仕，那目光甚是凌冽，看得蘇仕冷汗涔涔，他握著笏板的手顫了顫，終于緩緩站出來：
“莫應(yīng)欽罪證確鑿，微臣懇請陛下，按律法處置?！?br/>
此言一出，大殿內(nèi)再次靜默了下來，莫應(yīng)欽不敢置信地看了蘇仕一眼，臉上的肌肉抖了抖，突然重重地咳了好幾聲，一面拍打著自己的胸口，一面老淚縱橫道：“臣自知罪大惡極，只求陛下仁慈，看在老臣家里三代為官的份兒上，莫要怪罪臣的妻兒。”
裴釗淡淡道：“律例如何便如何，你不必多說?！?br/>
莫應(yīng)欽只覺眼前一黑，深知此番，莫家滿門和他的門生皆是保不住了，只怕連早就嫁到蘇家為人婦的女兒亦要受牽連，他心中又悔又氣，只覺胸口發(fā)悶，急促地喘了一陣后便暈倒在大殿上。
裴釗依舊是往日那副面無表情的模樣，只命人將莫應(yīng)欽抬下去，又令何無忌等人按律處置后便問道：“諸位愛卿可還有甚么要說的么？”
經(jīng)此一番，眾人心中皆是惶恐至極，哪里還敢說甚么？蘇仕敏銳地感覺到自己的四子蘇珵在身后甚是躁動，他悄悄回過頭去，滿含警告地瞪了他一眼，蘇家長子蘇現(xiàn)亦輕輕扯一扯蘇珵的袍角，低聲道：“稍安勿躁?！?br/>
蘇珵不甘心地咬咬牙，這番動靜卻早被裴釗看在了眼里：“蘇卿有事要奏么？”
蘇家其余四人皆是臉色大變，蘇珵卻緩緩出列，拱手道：“陛下，莫應(yīng)欽雖有罪，可莫家除莫應(yīng)欽外，皆是久居深閨的婦人和不懂事的孩童，求陛下開恩，莫要傷及無辜?！?br/>
蘇仕早就出了一身冷汗，卻聽裴釗淡淡道：“蘇卿以為，莫家的人果真無辜？”
何無忌省得裴釗顏色，便朗聲道：“莫應(yīng)欽于明安十九年、明安二十八年和元鼎一年將其一妻兩妾的遠(yuǎn)親提拔至三州任職，其妻莫柳氏曾收受赤金首飾三副、翡翠棋盤一副、白玉手鐲兩對，再加之其余的金銀財寶綾羅綢緞，其數(shù)額并不比莫應(yīng)欽少，蘇大人，事到如今，你還覺得莫家無辜么？”
蘇珵顫聲道：“縱然如此，可莫應(yīng)欽的幼子莫縝，不過是個八歲的孩童......”
“縱然只是個八歲的孩童，自幼在這樣的家風(fēng)門楣下長大，蘇大人以為他就果真心性純良么？”何無忌毫不留情道：“蘇大人可知，就是這名八歲的孩童，今年年初時以找樂子為由，將天京城內(nèi)一位姓杜的六旬老者和他五歲的孫兒捆在一起，放到結(jié)了冰的護城河內(nèi)泡了整整一夜？又可知在那老者重病死后，這名孩童仍舊不知悔改，命人將那五歲的稚兒幾乎打掉了半條命？”
蘇珵實在想不到自己和妻子蘇莫氏頗為疼愛的莫縝竟還有如此惡行，一時間竟啞口無聲，何無忌冷笑道：“雖是連坐，可莫縝不滿十歲，并無性命之虞。蘇大人年輕有為，難道連律法都不省得了？還是說在蘇大人眼里，莫家人的命是命，哪怕受一丁點兒苦都不成，而百姓的命就不是命，可以肆意踐踏玩弄？！”
“陛下開恩！”蘇仕搶在裴釗開口之前率先跪下磕頭：“老臣教子無方，回去之后定當(dāng)好生嚴(yán)懲，求陛下原宥！”又回頭對蘇珵喝道：“豎子，還不跪下給陛下磕頭！”
裴釗倒是面無波瀾，可他愈是不動聲色，就愈教人害怕，蘇仕的眼睛都被額頭上流下的汗水模糊了，他咬牙磕了個頭，大聲道：“莫應(yīng)欽的嫡女莫綺數(shù)年前嫁到老臣家中，老臣這就回去命四子寫下休書，待親自將莫綺送到羈候所后便來向陛下請罪！”
蘇珵聞言顫抖了一下，他自幼飽讀詩書，家中的父母兄弟無一不是溫文爾雅，加之他從前與德王裴鈺交好，向來看不慣武將出身的裴釗，自裴釗登基后蘇家屢遭打壓，此番又牽連到自己的愛妻，種種情緒登時涌上心頭，他心知這樣定然會觸怒裴釗，卻實在按捺不下這口氣：
“陛下既然要連坐，那臣便來和陛下好生理一理。莫應(yīng)欽的女兒是臣的愛妻，這一連坐自然便到了臣身上，臣是蘇家的兒子，宮里的太后娘娘亦是臣的妹妹，倘若真要連坐，那么太后亦逃不了干系！”
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