雨水順著孤宅的屋檐流淌下來，在雜草間匯成一條小溪。

    當史蒂文跨過這條小溪時，凱莉正好跑進孤宅的正門，并重重地把門給關(guān)上了。由于和對方只差幾步，史蒂文清楚地聽到門鎖滑動的聲音，于是他一個箭步?jīng)_上門前臺階，毫不猶豫地一腳踹在木制門板上。

    房門沿著合頁旋轉(zhuǎn)，向內(nèi)側(cè)猛地彈開了。然而，還沒等史蒂文踹門的腳落下，那扇門又反向撞了回來。

    門的下半面被史蒂文踢出一個洞，上半面則順勢打在他的臉上，撞出了一聲巨響。

    “嗚——”史蒂文一手捂住額頭，一手捂住鼻子，向后蹦跳幾下，拔出了陷在門板里的腿，“喔哦！”他的后腳因此踩空，以至于他手舞足蹈地摔下臺階，仰面倒在了蘭妮與子昂的腳邊。

    兩人同時低下頭，默默地望向史蒂文。

    “戰(zhàn)術(shù)而已?！笔返傥泥止疽痪洌瑥牡厣吓榔?，再次走上門前的臺階，“好讓你們直觀地明白，科特那句‘防衛(wèi)措施’說的是什么?！彼斐鍪持?，從下往上一劃。

    一個藍色光點劃過房門裝著合頁的一側(cè)。

    門板筆直地向后倒去，砸在了屋內(nèi)的地面上。

    “小兒科的措施?！笔返傥倪~步走進孤宅，但這一次，他的腳依然沒能落下——那個倒下的門板突然立了起來，再次擊中史蒂文的臉，讓他以和之前相同的動作滾下了臺階。

    蘭妮再次望向摔回原位的史蒂文?！斑€是戰(zhàn)術(shù)？”她面無表情地說，“玩時光倒流？”

    史蒂文氣急敗壞地爬起，高舉著雙手沖向孤宅，然后對著房門做出一個拋擲動作。

    門板被無形的力量推入孤宅內(nèi)部，在前廳里撞出一連串的聲響。

    “要是一個不巧，把凱莉給砸死了，看你再怎么往下演。”蘭妮嘀咕著，率先走進了孤宅。

    前廳里沒有一絲光亮。空氣中彌散著淡淡的灰塵。

    最后進來的史蒂文按下墻上的一個開關(guān)，但沒有任何一盞燈因此而亮起。

    “又是這么老套?！笔返傥膿u著頭說。

    一顆橙色光球從蘭妮的身旁升到棚頂，照出四周的景象。

    門板砸中了原本位于前廳中央的沙發(fā)，把它的一半撞進了壁爐里。距離這個壁爐不遠，有一條通向二層的樓梯，樓梯的下方有一扇半掩的房門，門的后面能看到廚房的一角。一根木棍從門縫里伸出，橫在半空中，看上去很是古怪。

    “凱莉！”史蒂文走到前廳中間，大聲嚷道，“相信我，你不會想要繼續(xù)待在這里！”

    “需要分頭行動嗎？”子昂問道，“好快點把她找出來?！?br/>
    “好萊塢的恐怖電影告訴你，”蘭妮說，“說出這種話的人，一般都活不到結(jié)尾?！?br/>
    “不，不，這有失公正?！笔返傥恼f，“因為我們隊上沒有黑人，所以不管他說什么，最先死的都只能……嘿！”他突然指向通往廚房的門，叫了一聲。

    一個戴著半邊頭套的稻草人斜著腦袋，出現(xiàn)在門后。它少了一只眼睛。稻草從它的半張嘴里呲了出來，讓它看上去還算駭人。作為它一側(cè)手臂的木棍由于腦袋的傾斜向下伸去，幾乎觸碰到了地面。

    “它剛才，不在那兒吧？”史蒂文說。

    子昂朝稻草人扔出一張符紙。

    符紙在接觸到對方的腦袋時燃燒起來，制造出一小團火焰。

    幾株外露的稻草被火焰點燃，但在燒到根部前就盡數(shù)熄滅了。稻草人向下栽倒，作為它其中一條胳膊的木棍支住地面，讓它的腦袋倚在了門框上。

    “關(guān)于——那個，”史蒂文望向子昂，拖著長音說，“之前就看到你瞎扔紙片。你就不能正常地縱靈嗎？”

    子昂張了張嘴。

    “你的標記色是什么？”史蒂文繼續(xù)問道，沒給子昂做出回答的時間，“別告訴我是綠色。在我們這里，綠色是軍方用的，屬于那個，叫什么來著，赫米爾?！?br/>
    “海默?！碧m妮糾正道，“赫米爾是那個在公會后門外賣熱狗的老頭?！?br/>
    “呃，什么是標記色？”子昂問道。

    史蒂文瞪大眼睛，盯著子昂看了幾秒鐘，然后意味深長地點了點頭?！皠P莉！拜托你現(xiàn)在就出來！”他仰起頭，大叫道，“我實在不想帶著兩個瞎搗亂的，玩什么勇闖鬼屋的游戲！”

    “我們會以不同顏色標記各自的縱靈位置，”蘭妮說，“以免彼此的意識發(fā)生碰撞?！?br/>
    “哦！”子昂恍然大悟地嚷道，“所以樓頂那次……”他沒有把話說完，而是順著自己的目光指向通往廚房的門。

    不知何時，那個稻草人消失不見了。

    “要是我對你說‘千萬別回頭’，你會不會一個激動，甩我一臉紙片?！笔返傥淖I諷道，伸手按下耳機通訊器上的按鈕，“你叫迪倫，對吧？我們周圍有意識變化嗎？”

    迪倫沒在第一時間做出回應(yīng)。

    “喂？迪倫？”史蒂文嚷道。

    “??！抱歉！抱歉！”迪倫的聲音傳了過來，“突然來了一個怪人，和他糾纏了半天?！?br/>
    “怪人？你說誰？”史蒂文問道。

    “軍方的人，好像還是挺有分量的人物。”迪倫回應(yīng)道，“米德霍夫先生管他叫‘塔卡上校’，還是什么的?！?br/>
    “我的，爹？！”史蒂文突然夸張地大叫道。

    “你這是……表示感嘆，還是陳述事實？”迪倫疑惑地說，“哦，對了，關(guān)于意識變化，讓我簡單說明一下。我的機器可以對靈進行定位，還能直接顯示出對方的載體。我剛才導(dǎo)入了房子的結(jié)構(gòu)圖，感謝公會的資料庫。不過真是奇怪，資料庫里竟然存著這種老房子的建筑圖紙。至于意識變化，沒錯，只要有變化，我就能進行定位，還能告訴你們對方的載體是什么，但是，檢測這種變化，必須先等對方，有，變化……”他越說聲音越小。

    “什么亂七八糟的?！碧m妮說，“我們碰上了幾個會動的物體，所以想問問你能不能在我們周圍檢測到靈?！?br/>
    “理論上而言，”迪倫略作停頓，“它們不叫靈，而叫縱靈對象。靈是載體為非生物的意識，擁有獨立的思維。縱靈對象則是某個被縱靈能力改變了狀態(tài)的東西。拿你們先前看到的燭臺舉例，如果它是縱靈對象，那么它會動的原因就是縱靈著改變了它的動能，縱靈一旦停止，它就會掉到地上?！?br/>
    “我的天，這家伙……”史蒂文伸手錘了錘額頭，“閉閉，閉嘴！”他氣憤地說，“再問你一遍，我們周圍，有想弄死我們的東西嗎？”

    “我其實一直在回答這個問題?！钡蟼惢貞?yīng)道，“檢測意識變化需要對方有所改變，像是移動，發(fā)光，放熱等等。只要出現(xiàn)這種變化，而且不是過于微弱的話，我的機器就能檢測到，而且能夠定位。”

    “明白了。”史蒂文以譏諷的語氣說，“所以我得先被砍上一刀，才能聽到你喊的那句‘小心，那把菜刀會動！’”

    “你等一下，迪倫，”蘭妮說，“那個燭臺不是收容對象的載體嗎？”

    “只能說，有可能是?！钡蟼愓f，“普通的靈一般不會去胡亂控制其它物件。畢竟，縱靈會降低總意識，而靈的意識又不像你們的那樣可以再生。那個自殺的男人，叫唐納德對吧，他生前不過是大學里的一個維修工，所以他的靈應(yīng)該也屬于‘普通’這一類?！?br/>
    “直接檢測總意識不就好了？”史蒂文說，“總意識越高，靈就越厲害，不是嗎？”

    “基本正確?！钡蟼惢貞?yīng)道，“但同樣的，檢測總意識也需要對方有所行動?！?br/>
    “燭臺的總意識是多少？”蘭妮問道，“艾米莉亞一個人沒問題吧?！?br/>
    “天吶，被剛才的怪人弄得，我都忘了?！钡蟼愓f，“我現(xiàn)在就檢測。不過，即使燭臺只是縱靈對象，而真正的靈還在那棟房子里，我想它也不能拿你們怎么樣。畢竟，一心不能二用，同時對兩個物件進行縱靈也是同樣的道理。”

    “你能看到艾米莉亞嗎？”子昂問道。

    “她一直在和那個燭臺糾纏?！钡蟼愓f，“不過都是些小動作，還沒真正開始動手?！?br/>
    “一直打到現(xiàn)在？”史蒂文說，“那我們剛才的遭遇真是在‘啪啪’扇你的臉?！彼~步走進了通往廚房的門。

    不知在哪個陰暗的角落，一根木棍開始摩擦起墻壁，發(fā)出瑣碎的響聲。木屑紛紛掉落下來，讓木棍的頭部漸漸地露出了一個尖。

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