?歷來(lái)文試規(guī)定辰時(shí)進(jìn)入考場(chǎng)，眼看時(shí)間已經(jīng)到了，但是我卻遲遲沒(méi)有下令讓試子核對(duì)身份名牒進(jìn)府。開(kāi)考的銅鑼準(zhǔn)時(shí)敲響，堆擠在太學(xué)府門(mén)口的試子都愣怔了一下。
有試子反應(yīng)過(guò)來(lái)，“那個(gè)，不是文試的鑼聲嗎？”
“是啊，那個(gè)不是開(kāi)考的鑼聲，可是為什么我們現(xiàn)在還站在太學(xué)府的門(mén)口？！”另一個(gè)試子接道。
年輕人總是穩(wěn)不住心性，有心急的試子上前詢(xún)問(wèn)當(dāng)值的文部官員，但官兵攔阻了他們，不予放行。文部官站在官兵之后淡淡地說(shuō)，“文試有文試的規(guī)定，主考官?zèng)]有下令試子進(jìn)入太學(xué)府，你們就得在外面乖乖地等待！”
被文部官堵回來(lái)的試子們憤憤不平地抱怨起來(lái)，“這是文試??！一年只有一次，這都是什么規(guī)矩，今年的主考官到底是誰(shuí)??！”
“去年的文試狀元，十六歲的文部宗正，大名鼎鼎的無(wú)冶縣令，畢守一?！庇幸粋€(gè)男子清冷的聲音從人群之外傳過(guò)來(lái)，我不禁探頭望過(guò)去，看見(jiàn)一個(gè)修長(zhǎng)的身影靠在一棵松樹(shù)下，他的嘴角掛著淡淡的笑容，眼角有一道精光，整個(gè)人被樹(shù)冠陰翳住，看不清樣貌。
隨著時(shí)間的推移，幾乎人人義憤難平，少有的幾個(gè)尚算鎮(zhèn)定的，臉上也有不能預(yù)知后事的擔(dān)憂(yōu)。我坐在馬車(chē)內(nèi)氣定神閑地聽(tīng)著他們的議論聲，蘇天博和葉文莫?jiǎng)t在一旁對(duì)弈。
寒風(fēng)蕭瑟，冬日里的氣溫沒(méi)有隨著太陽(yáng)的升高而有所回升，反而高掛在天空的日頭仿若不能為大地帶來(lái)一絲絲的熱意。站在風(fēng)中的學(xué)子越來(lái)越?jīng)]有耐性，一股情緒在他們之間慢慢地蔓延開(kāi)來(lái)，最后已經(jīng)到達(dá)了爆的臨界點(diǎn)。
就在這個(gè)時(shí)候，路的盡頭走來(lái)了一對(duì)身影。眾人紛紛抬頭看過(guò)去，現(xiàn)是一對(duì)衣衫襤褸的祖孫。其中的那個(gè)老乞婆現(xiàn)走錯(cuò)了地方，驚慌地想要拉著身邊的孫子離開(kāi)?？蓪O子似乎看見(jiàn)了什么，指了指不遠(yuǎn)處的地面，乞婆污濁的黃牙張開(kāi)，樂(lè)顛顛地跑了過(guò)去。
地上有什么東西在閃閃光，應(yīng)該是誰(shuí)無(wú)意遺失的金子。乞婆跑過(guò)去想要撿起來(lái)，幾個(gè)眼尖的試子卻已經(jīng)看見(jiàn)了，“你們快看，那兒是不是有金子！別讓那個(gè)老乞婆搶了先啊！”
一個(gè)金子的價(jià)值沒(méi)有人不知道，也許分給他們的那個(gè)銀袋里的錢(qián)都加起來(lái)，也不值這個(gè)金子的價(jià)錢(qián)。
老乞婆驚慌地抬起頭，立刻被沖過(guò)來(lái)的十幾個(gè)試子推到了一邊的地上。她的孫子也被人踩了一腳，痛的哇哇大叫。乞婆絕望地叫了起來(lái)，“你們行行好，我們祖孫好久沒(méi)有吃東西了……”可她的聲音太微弱，跟搶金子的躁動(dòng)聲比起來(lái)，就像是絲落到了地上。我撩開(kāi)車(chē)簾走下馬車(chē)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)那個(gè)可憐的乞婆和孫子已經(jīng)被幾個(gè)人七手八腳地扶了起來(lái)。
“奶奶您不要緊吧？”晴暖小心翼翼地拍了拍乞婆身上的塵土，看了眼手中的銀袋，就把它放進(jìn)了她的手里，“我把我的銀子都給您吧?！睅讉€(gè)月不見(jiàn)，晴暖長(zhǎng)得越靈秀，被寒風(fēng)凍得粉撲撲的臉頰，就像初生的嬰孩般瑩潤(rùn)。
“小鬼，拿著這個(gè)，給你奶奶買(mǎi)點(diǎn)好吃的?！币簧砼b的蘇麗秀也把自己手中的銀袋塞給了那個(gè)孫子。她是今次唯一的一個(gè)女試子，今天她特意換上女裝，而不是女扮男裝，應(yīng)該就是想堂堂正正地進(jìn)入太學(xué)府吧。她是天朝所有女子的希望，她所表現(xiàn)出的勇敢和才華，讓我心為之蕩漾。
老乞婆感動(dòng)地流下淚來(lái)，“噗通”一聲朝著晴暖他們跪了下來(lái)，“好心的公子們啊，求求你們?cè)俳o點(diǎn)吧。狗蛋他娘生了重病，我們實(shí)在是沒(méi)有錢(qián)給他娘請(qǐng)大夫啊……求求你們行行好吧……”
“狗蛋也求求你們了……”那個(gè)被叫做狗蛋的少年拼命地朝眾人作揖。
學(xué)子們紛紛從銀袋里面掏出了一點(diǎn)錢(qián)遞給老乞婆，連原先站在松樹(shù)下的那個(gè)人也走了出來(lái)。他長(zhǎng)得很出眾，狹長(zhǎng)的鳳眼，丘陵般突出的鼻梁，年齡不過(guò)十**歲，一身的氣勢(shì)貴不可言。他出手很闊綽，手中的銀袋外加一個(gè)銀錠子，看起來(lái)，這些錢(qián)在他眼里根本不算什么。
有的學(xué)子明明錦衣華服，卻哼了一聲，冷眼旁觀(guān)，有的走了兩步，但又實(shí)在是舍不得銀子，便只抓牢了銀袋站在邊上。等到差不多沒(méi)有人再給錢(qián)了以后，老乞婆和她的孫子站了起來(lái)，輕輕地俯身向四周各鞠了個(gè)躬。試子們起先都不解地看著他們，然后在眾人巨大的震驚中，夏夏和歡喜把身上的偽裝給卸掉，走到了我的身邊。
整個(gè)街道霎時(shí)鴉雀無(wú)聲，我順著風(fēng)迎著陽(yáng)光，向呆愣的眾人走過(guò)去。無(wú)數(shù)的眼睛，就像無(wú)數(shù)盞的聚光燈，所有的視線(xiàn)都凝聚在我的身上，就像我是一場(chǎng)華麗的戲中最重磅的主角。我俯下身子，嘴角掛上禮節(jié)性的笑容，“各位好，很抱歉現(xiàn)在才與大家見(jiàn)面。本官是今次文試的主考官，文部宗正畢守一。”我抬手向正從四面八方走出來(lái)的官員，介紹到，“而在你們身后的這些，就是今次文試的副官?！?br/>
試子們驚慌地四顧，五顏六色的官服看得他們眼花繚亂。大概他們從沒(méi)有想過(guò)，我們這些官員竟然像是從天而降的一樣。驚詫持續(xù)了一會(huì)兒，他們才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙齊聲跪拜，“學(xué)生拜見(jiàn)主考官大人！”
我淡淡地環(huán)視了一下全場(chǎng)，踩著陽(yáng)光投在地上的片段，邁步走到眾試子的中間，有的試子忍不住抬起頭看我，與我的目光相交的一剎那，臉上染了層緋紅。我接過(guò)夏夏和歡喜遞給我的錢(qián)袋，朗聲說(shuō)，“第一場(chǎng)考核已經(jīng)結(jié)束，本官手里拿著的，就是能夠進(jìn)入第二場(chǎng)考試的名單?！闭f(shuō)著，我拿著一個(gè)碎銀子翻了過(guò)來(lái)，上面赫然印著形形色色的標(biāo)號(hào)。這些標(biāo)記早在他們領(lǐng)取錢(qián)袋的時(shí)候就與他們的名字對(duì)應(yīng)在了一起。
“什么？剛才……剛才就是第一場(chǎng)考核？”有試子大聲地叫了起來(lái)。
“我我……這也算考試！”
激動(dòng)的試子漸漸地向我圍攏，大聲地抱怨和質(zhì)疑。我的身邊滿(mǎn)布了一張張開(kāi)合的口，他們對(duì)我似乎十分不滿(mǎn)，謾罵聲不絕于耳。站在四周的官員要過(guò)來(lái)相護(hù)，我輕輕地?fù)]了一下衣袖，阻止他們。這些試子的質(zhì)疑跟文部省的比起來(lái)，簡(jiǎn)直就是微不足道的小浪花，我氣定神閑地站著，等待他們自己安靜下來(lái)。
身為歷經(jīng)多場(chǎng)考試的試子，所需要的不僅僅是運(yùn)氣，更是腦筋。所以慢慢地，試子們平息了近乎瘋狂的情緒，年輕的怒火被恍然大悟的神色替代。我很明白他們這一年的艱辛，也十分清楚走到這神圣王都有多么地不易，但考試從來(lái)就是殘酷的，不會(huì)留給任何人情面，也不會(huì)做到對(duì)任何人都公平。
“幼時(shí)本官誦讀詩(shī)書(shū)，啟蒙老師總是提煉許多典故，告訴本官一個(gè)道理，那就是明德和仁愛(ài)。本官想，眾位都是飽讀詩(shī)書(shū)之人，不會(huì)不明白這第一試的因由?！蔽以竭^(guò)抱頭痛哭的幾個(gè)試子，坦然地走到太學(xué)府的門(mén)口，所有的副官都走過(guò)來(lái)，跟在我的身后?！按笕恕庇械墓賳T似乎不忍，我抬手制止他說(shuō)話(huà)。所有人心里都明白，我所擔(dān)任的角色，并不是悲天憫人的佛祖，而是為國(guó)家挑選人才的主考官，文試，是容不得半點(diǎn)馬虎的。
文部官一一點(diǎn)出了能夠進(jìn)入第二場(chǎng)考試的試子，并仔細(xì)地核對(duì)身份名牒，試子們按順序進(jìn)入太學(xué)府，隨著文部官分配考帳。經(jīng)過(guò)剛才詭異的第一場(chǎng)考試，考生們都有點(diǎn)懼憚我，沒(méi)有人敢擅自說(shuō)話(huà)或議論，全體噤若寒蟬。原來(lái)，人是需要一個(gè)位置去扮演自己的角色的，如若我是平常的官員，我會(huì)像很多人一樣不忍，但當(dāng)我站在主考官的這個(gè)位置，心腸就能冷硬得像是公事公辦的泥鰍。我現(xiàn)在有點(diǎn)開(kāi)始理解泥鰍了，他的本性也許不是狠厲的，而是像我們平時(shí)看到的那樣，是一個(gè)可愛(ài)的鄰家大孩子，但一旦他站在明光殿的文官席，他就是治國(guó)星，他要用他的手去履行他的職責(zé)，并保護(hù)自己想要珍惜的人或是事。
第二場(chǎng)是策論，第三場(chǎng)是辯答。這是歷來(lái)文試最常用的兩種形式，只不過(guò)是換了一下內(nèi)容而已。
我特別留意那個(gè)出手闊綽的青年，因?yàn)樗旖悄悄ㄨ铗埐获Z的笑容，還有他眼睛里面那抹淡淡的光輝，就像是俯瞰塵世的一片云，一顆星。當(dāng)他跪在眾多的試子當(dāng)中時(shí)并不明顯，但偶爾抬頭的時(shí)候，竟敢于直視我的眼睛，并隨意牽扯出猶如流水一樣透徹的笑容。
葉文莫已經(jīng)在試子中現(xiàn)了蘇麗秀，蘇麗秀一身清雅的女裝吸引了眾多試子的關(guān)注，她是唯一一個(gè)參加文試的女試子，還是大宛府的第一名，免不了被所有人注意。蘇麗秀也看見(jiàn)了正對(duì)著她呆的葉文莫，但她只是撇了撇嘴，就昂著頭走進(jìn)了自己的考帳。
策論的題目是，論男女平等。
我并不是要他們同意我這個(gè)觀(guān)點(diǎn)，也并不是想在一夕之間真的把女子的地位拔高到與男子同等的地位，可當(dāng)我們幾個(gè)考官拿著收上來(lái)的策論研判通過(guò)人選的時(shí)候，除了蘇麗秀，幾乎所有人都徹底否定了我這個(gè)題目。還有一個(gè)人例外，那就是劉子謙。這個(gè)人寫(xiě)字很奇怪，通觀(guān)全篇，會(huì)覺(jué)得他的字有大氣磅礴的美，可細(xì)研究起每一個(gè)字，卻無(wú)甚特色，異常平凡。
“劉子謙，我是不是聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字？”蘇天搏仰著頭想了想，又搖了搖頭，好像沒(méi)有想起來(lái)。
“嘖嘖，看來(lái)這個(gè)沈晴暖，是今次文試狀元的大熱門(mén)啊，你看看這行文，不像是個(gè)十四歲的少年啊。”一個(gè)官員舉起一份卷子，葉文莫湊了過(guò)去，不住地點(diǎn)頭，“這個(gè)就是沈晴暖？好小子，經(jīng)過(guò)夜朝夕教導(dǎo)的學(xué)生，就是不一樣?！?br/>
兩場(chǎng)考試下來(lái)，我已經(jīng)是頭疼欲裂，可我還要強(qiáng)撐著應(yīng)付第三場(chǎng)的辯答。我扶著額頭，喊：“下一個(gè)。”文部官便舉著名冊(cè)喚，“劉子謙上前。”
我抬頭向走來(lái)的人看過(guò)去，竟然就是那個(gè)青年，他穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)匦型甓Y，規(guī)矩地站在下，“如果給我一個(gè)機(jī)會(huì)，我會(huì)進(jìn)入工部，至于是幾階官，我自然要求最好。理由其實(shí)也很簡(jiǎn)單，我自信天下沒(méi)有人比我更懂得工事，而只要給我機(jī)會(huì)，我就一定會(huì)向我所能達(dá)到的高度挑戰(zhàn)?！?br/>
我們幾個(gè)人一字未問(wèn)，他自己已經(jīng)陳述完畢，還絲毫沒(méi)有覺(jué)得自己有什么失禮之處。我剛要說(shuō)話(huà)，他再度開(kāi)口，“無(wú)冶的明珠堰讓我很是欽佩，只是我的目光會(huì)放在更遠(yuǎn)，我不僅僅要讓昊天只出現(xiàn)一個(gè)明珠。當(dāng)我進(jìn)入工部的那一天，我會(huì)用我的所學(xué)，越明珠堰，越無(wú)冶縣?！?br/>
他自信滿(mǎn)滿(mǎn)地說(shuō)完，嘴角又是那抹透徹的笑容。他在很直白地表達(dá)心意，可他整個(gè)人就像藏在黑暗之地的一個(gè)秘密，似乎怎么也看不到他的內(nèi)心。這樣的人，居然會(huì)善良地給老乞婆錢(qián)，這樣的人，居然會(huì)如此坦白地陳述他的目的。
晴暖和蘇麗秀，幾乎是毫無(wú)懸**地劃歸入二十個(gè)進(jìn)士之中，他們兩個(gè)的表現(xiàn)都可圈可點(diǎn)，至于殿試，已經(jīng)不是我能力范圍，我無(wú)須再多擔(dān)心。
昏昏沉沉地回到家，我隨意洗漱了一下，倒在床上便悶頭大睡，整整兩天，幾乎是沒(méi)合過(guò)眼。夏夏燃了安神的香，我睡得很安穩(wěn)，可到了夜晚的時(shí)候，一個(gè)不之客徹底打斷了我的美夢(mèng)。
作者有話(huà)要說(shuō)：劉子謙這個(gè)人，煙最晚會(huì)在下下章介紹他的來(lái)歷，天雷滾滾，天雷滾滾，但是……他不是穿來(lái)的。這個(gè)人跟阿寶也頗有淵源，只是之前的時(shí)候沒(méi)有提到，煙不是有叫大家注意無(wú)冶新令嗎，卡卡……雖然好像也沒(méi)什么很大的關(guān)聯(lián)撒……好吧……我錯(cuò)了……往下看吧，下一章出現(xiàn)的人，會(huì)引導(dǎo)一個(gè)重大轉(zhuǎn)折。果然，煙埋伏筆的技巧很糟糕，老是等到快事了，才臨時(shí)抓一個(gè)來(lái)湊數(shù)。