得知十公主對策凌的心意后,惇妃消沉了好一陣子，她見勸不動女兒，便又去求皇上,可弘歷給她的答復(fù)，卻是尊重十公主的意見。
左右都說不通，她便索性撒手不管了,只是想到日后女兒一去,便不知何時才能相見,又妥協(xié)下來，到底是自己身上掉下來的骨血,又哪里會舍得她去吃苦受累呢。
在渥巴錫啟程返回駐地的前一日,弘歷的圣旨下來了，策凌捧著那份圣旨,心頭被欣喜淹沒。他是個直腸子,并沒有想太多的彎彎道道,只當(dāng)是十公主回心轉(zhuǎn)意了，加之仰慕京城的繁盛，對滿漢文化也相當(dāng)有興趣,于是便欣然留下。
策凌想不通其中的關(guān)鍵,渥巴錫卻對兒子的處境頗為擔(dān)憂。一則策凌獨自留京，可他連漢語都說不利索，和那些滿口圣賢的讀書人，分明處不到一塊去，在京城這種大小官遍地的地方，一不留神就可能被人下絆子。二則他年事已高，次子又于數(shù)年前早夭，策凌可以說是唯一的汗位繼承人，如今弘歷這般做法，渥巴錫自然也明白，策凌成為了京城用來牽制他的一顆棋。三則策凌比十公主年長，早已到了成婚的年紀(jì)，只是因為沙俄連年征戰(zhàn)，整個土爾扈特部人心惶惶，策凌的婚配之事才一拖再拖，如今弘歷將他留在京城，雖說存了將十公主下嫁給他的心思，可這到底還是皇家秘事，不到圣旨下來的那一天，誰又能說得準(zhǔn)呢。
與父親的憂心忡忡不同，策凌對未來的生活充滿了期待，陌生的城市和處境，讓他有了一種征服欲和挑戰(zhàn)欲。
無論如何，皇帝的圣旨已下，渥巴錫心里縱是有再多的擔(dān)憂，也只能啟程返回伊犁。
策凌暫居在和府，只待新府建好，便可喬遷，也是從那時起，十公主與永璂常會到和珅府里走動，就連弘歷也會時常輕裝簡從地出宮。
朝中眾人漸漸地看清了一個事實，和大人的圣眷，恐怕是永遠(yuǎn)不會有衰退的那一天，而十二阿哥，也和他這位太子太傅越走越近。人都是趨利避害的動物，已經(jīng)許久沒有朝臣再提起十二阿哥是由不受寵的皇后所出，言談間的風(fēng)向都已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)槭⒏缡钦龑m嫡子，合該位繼大統(tǒng)。
自從儲君的人選漸漸明朗起來，和珅便竭盡全力地想把一些進(jìn)步的思想傳遞給永璂，作為太傅，他知道自己的這個學(xué)生十分聰明干練，兒時的經(jīng)歷讓他學(xué)會了隱忍，也讓他學(xué)會了察言觀色，洞悉人心，論君王手段，和珅從來不擔(dān)心永璂做得不夠好。
可是和珅也明白，如果治國理政只剩下了馬基雅維利那套玩弄權(quán)術(shù)的手段，那么君王治下的這個國家，就真的要完蛋了。
從前在學(xué)校的時候，申禾和他的導(dǎo)師一樣，堅信著封建王朝盛極必衰的道理，當(dāng)繼任的統(tǒng)治者，是從錦衣玉食的宮廷中成長起來的時候，注定了他們理解不了民間的疾苦。
即便是永璂有著君王之才，和珅在給他講解治國之道的時候，永璂也時常會發(fā)出“何不食肉糜”的疑問。沒有人比和珅更清楚，這個看似繁盛的帝國，內(nèi)里已經(jīng)千瘡百孔了。
和珅直視著永璂，緩緩道：“王爺，你可知道，就今歲貢品途經(jīng)的那條運河，沿河有多少百姓，被迫拉去當(dāng)搬貨的苦力，每日就得那么些報酬，動輒還得挨打受罵，苦不堪言。”
永璂聞言，陷入了長久的沉默。在他有限的認(rèn)知里，乾隆一朝寬免錢糧的次數(shù)頗多，又怎么會如和珅所說，百姓生活痛苦不堪呢？
然而和珅的神情，又不似作偽。
和珅也不多言，他知道三言兩語之間，絕不可能扭轉(zhuǎn)君王長期以來將人天然分為三六九等的觀念。他只是每日和永璂說些從前在史書上看到的見聞，試圖在潛移默化中，讓這位王爺能夠了解世間的萬象，不再被他人的三言兩語奉承，蒙蔽了圣聽。
所有人都覺得，和珅身居多項要職，到了這個地步，總可以歇歇了。但只有和珅自己明白，他還在等待一個時機，等待一個讓沉睡的帝國猛然驚醒的時機。
當(dāng)和珅在熱河行宮，見到馬嘎爾尼訪華社團(tuán)時，他知道自己等來了。
當(dāng)日一早，當(dāng)和珅為弘歷更衣時，弘歷便看見了他唇邊隱約的笑意：“今天怎么這么高興？”弘歷疑惑道。
和珅一面替弘歷理著衣襟，一面笑道：“今日那英吉利的使臣要來了。”
和珅一時不察，將心里話說了出來，當(dāng)他意識到不對勁的時候，再抬頭去看弘歷，就發(fā)現(xiàn)弘歷正蹙眉瞧著他，憋了半天才憋出一句：“你對那些個洋人這么感興趣？”
和珅一時語塞，他不知道該怎么向弘歷解釋，他并不是對洋人本身感興趣，而是對其中蘊含的商機感興趣。
打從穿越以來，和珅便常常會覺得，自己所處的封建社會，對人的桎梏是由內(nèi)而外的，當(dāng)整個社會從內(nèi)部開始腐壞的時候，身處在其中的人是全然感覺不到的，連同他自己在這個世界待久了，不時也會覺得自己即將要被吞沒。想要從內(nèi)部將局面打開，實在是太難了，總需要外部的一些刺激才好。
而馬嘎爾尼訪華，就恰好是這樣一個時機。乾隆朝恰好處在西方資本主義革命風(fēng)起云涌的關(guān)鍵時期，申禾在讀書的時候，曾在心里做過一個假設(shè)。如果當(dāng)時的中國，沒有奉行那套閉關(guān)鎖國的政策，沒有那樣傲慢而斷然地拒絕來使的通商請求，一切又會不會不一樣。
和珅不知道，可他愿意傾盡全力拖動著歷史的韁繩，朝設(shè)想的方向走。如果從乾隆朝，東方就開始接受西方科技的洗禮，古老的東方巨龍，有沒有可能一步步蘇醒？和珅腦海中有著千頭萬緒，唇角不由地微微翹起，然而看在弘歷的眼中，和珅的不答話，卻變成了一種默認(rèn)。
這樣想著，皇帝的臉色便陰沉下來。
和珅卻沒有發(fā)現(xiàn)皇帝的異樣，他甚至在腦海中回想了一下久未溫習(xí)的洋文，這種饒有興味的樣子，看在弘歷眼中就更加怪異了。
馬嘎爾尼的使團(tuán)遠(yuǎn)沒有想象中宏大，也沒有什么排場，他們輕裝簡從地等候在外，期待著一睹東方帝國君主的真容。
弘歷走向御座時，和珅忽然輕聲道：“皇上，打算如何處置英使？”
弘歷沉吟片刻，應(yīng)道：“我們乃天/朝上國，既要以禮教服人，也要揚我國威，斷不能讓洋人看輕了去?！?br/>
和珅心里“咯噔”一沉，他想起在現(xiàn)代看過的紀(jì)實片子，中方的官員逼迫馬嘎爾尼行三跪九叩的大禮，讓馬嘎爾尼深感屈辱，雖然最后雙方經(jīng)過商議，勉強允許馬嘎爾尼行單膝下跪之理，可馬嘎爾尼本人乃至整個英使團(tuán)，對大清的好感蕩然無存。
和珅能理解弘歷的心思，就國土來說，整個西歐加起來，都沒有一個清國大，更遑論英國了。和珅想起那幅懸掛在三希堂的疆域圖，自然明白，弘歷這是把英國當(dāng)做了從前那些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢前來朝貢的小國。
馬嘎爾尼覺得屈辱，弘歷又何嘗不是覺得被冒犯了呢？這樣想著，和珅竟然伸手拽住了弘歷的朝服。
弘歷詫異地回過頭，看到的就是一臉欲言又止的和珅。弘歷覺得今天的和珅特別奇怪，與其說他過于激動興奮，倒不如說他的一舉一動中都透著一種莫名的緊張，他鬼使神差地問道：“和珅，你是不是知道些什么？”
此言一出，和珅不禁愣住了，此刻和珅的感覺就如同百蟻噬心，他心里跟明鏡似的，偏偏就是無法和弘歷解釋，什么叫資本主義自由與平等。
弘歷的問話，讓他看見了一絲曙光，原本掙扎的目光一下子明亮起來。弘歷當(dāng)然是察覺到這種變化的，這讓皇帝更加篤定，和珅是知道些什么。
他抬手制止了宣英使覲見的侍衛(wèi)，在眾目睽睽之下，湊近了問和珅：“英使團(tuán)可是有什么問題？”
即便是弘歷這樣耐心地問，和珅仍舊不知該從哪里開口。他嘗試婉轉(zhuǎn)地說：“皇上還記得，我曾提起過我的家鄉(xiāng)么？”
弘歷疑惑地點了點頭，就聽和珅道：“皇上，在我的家鄉(xiāng)，他們認(rèn)為下跪是一種帶有從屬性的禮節(jié)，因此輕易不會使用?！焙瞳|反復(fù)斟酌著用詞，最終只擠出了這么一句不倫不類的話。
弘歷卻像聽到了極為不可思議的事情，比先前和珅所告訴他的，在路面上跑的四個轱轆的玩意兒還要不可思議。他無法理解，世間還有不行跪拜禮的地方。
弘歷謹(jǐn)慎地問道：“那在你的家鄉(xiāng)，應(yīng)當(dāng)如何行禮呢？”
和珅思索了片刻，忽然抬手握住了弘歷的手，這樣的舉動委實太過大膽，兩旁隨從的官員，都只能眼觀鼻鼻觀心地沉默著。
和珅輕輕地握住弘歷的手晃了兩下，笑道：“像這樣的，叫握手禮。”
弘歷也被和珅突然的舉動弄得一怔，隨即反應(yīng)過來時便失笑道：“怎能如此兒戲？”
和珅有些無力，他終于體會到了，當(dāng)歷史的進(jìn)程還沒有到那一步的時候，強制地給弘歷灌輸一些，在現(xiàn)代人看來習(xí)以為常的觀念有多困難。
然而和珅明白，自己不能夠退縮，否則一切的努力，即將退回原點。于是他罕見地沒有答話，只是沖著弘歷單膝跪下，在弘歷不明所以的時刻，執(zhí)起弘歷的手吻了吻。
在場的官員已經(jīng)被和珅出格的舉動震得麻木了，弘歷怔怔地凝視著自己的手，問跪在地上的青年：“這是什么禮節(jié)？”
和珅笑著應(yīng)道：“這叫吻手禮，是英吉利等國，最高的禮節(jié)?！?br/>
聽到這里，弘歷終于明白了，為什么和珅要當(dāng)著眾臣的面這么做，他是在預(yù)演。有和珅的先例在，一會兒英使覲見，采取了這樣的行禮方式，眾臣就不會那么驚訝，皇帝也不會再輕易被激怒。
弘歷凝視著和珅，眼里的情緒異常復(fù)雜。他伸手將和珅攙了起來，幾乎是貼在和珅耳邊問道：“英使不會行跪拜禮對么？或者，他們不愿意行跪拜禮？”
和珅渾身一顫，驚愕地抬頭望著弘歷，他從來沒有說過這樣的話，但敏感如弘歷，卻在短時間內(nèi)，領(lǐng)悟到了他未能說出口的話。
和珅微微點了點頭，他補充道：“皇上，我只是希望皇上明白，英使若執(zhí)意不行跪拜禮，并不是他們不尊重皇上，只是各國的禮節(jié)不同罷了?！?br/>
弘歷聞言，臉上的笑容卻斂去了，他沉聲道：“難道愛卿沒有聽過一句話，叫入鄉(xiāng)隨俗么？”
和珅一怔，隨即沉默下來，他早就該預(yù)料到，弘歷絕不會那么輕易地就讓步，為了禮節(jié)的事情，爭執(zhí)在所難免。
弘歷見他不回答，卻仍然執(zhí)著地追問道：“愛卿聽說過么？”
和珅見躲不過，整個肩膀都耷拉下去了，他只能黯然地答道：“聽說過?！焙瞳|當(dāng)然知道什么叫入鄉(xiāng)隨俗，只可惜他更清楚，馬嘎爾尼要隨的這個俗，在西方文化里，是帶有侮辱意味的。畢竟比起勸說弘歷，他更不知道如何去向馬嘎爾尼解釋周禮。
弘歷見男人整個都消沉下去了，就像面臨著無法攻克的難題，他輕聲問道：“和珅，是朕讓你為難了么？”
和珅只是抬眼瞧著弘歷，他的嘴唇緊抿著，并不答話，殊不知這樣的舉動看在弘歷眼中，就是一種無聲的抗議。
弘歷無奈地嘆息一聲：“和珅，難道你真的希望一個洋人來吻朕的手？”
和珅怔住了，他忽然發(fā)現(xiàn)，也許自己和弘歷介懷的點并不相同?；蛘哒f，他以為弘歷介意的是，洋人使者的禮數(shù)不周全，吻手禮是一種冒犯的表現(xiàn)，而弘歷真正介意的，其實是吻手這一動作的實施者？
一瞬間，和珅覺得自己懂了些什么，于是他試探著問道：“如果不吻手，只單膝下跪可以么？”166閱讀網(wǎng)