陸玉武的銀白色戰(zhàn)袍還沒(méi)換下，白玉束冠的頭發(fā)也凌亂著，走動(dòng)間腰上配著的寶劍來(lái)回晃動(dòng)，氣宇軒昂，硬朗凜冽，還帶著戰(zhàn)場(chǎng)沐血?dú)w來(lái)的余威，不過(guò)在看到承鈺的那一刻，全都收斂了起來(lái)，眉眼變得格外柔和。
他心心念念的小人兒，此時(shí)就站在一簇玲瓏剔透的繡球花燈下，櫻唇啟笑，靜靜地看著自己。
安南戰(zhàn)事結(jié)束后，他在軍隊(duì)出發(fā)之前先行一步，一路馬不停蹄，終歸是在元宵這日趕回了金陵。但他還是遲了，不是一日兩日，而是三年！遲在三年前宣府的那個(gè)上元節(jié)，他望著茫茫夜色最終沒(méi)能跨過(guò)大夏的半壁河山來(lái)見她。遲了就是遲了，再逞強(qiáng)也不能把歲月抹去，她的三年已經(jīng)有另一個(gè)人填滿了。
“玉武哥哥！”夜來(lái)霜重，承鈺只穿了件青織金的褙子，繡花緞子鞋薄軟，青石地板的冷硬直鉆腳心，她不知道是凍的還是激動(dòng)的，渾身顫栗。這個(gè)人，從前世開始，每每在她最彷徨失意時(shí)，無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)呵護(hù)她。現(xiàn)在他又在眼前，她對(duì)前路忽然不再擔(dān)慮，有一種潤(rùn)物無(wú)聲的踏實(shí)感春水一般滲進(jìn)心里。
“生辰快樂(lè)承鈺。”陸玉武流星一般走到她面前，低頭對(duì)視間，兩雙桃花眼都蒙了層水霧，眼眸轉(zhuǎn)動(dòng)間，淚光漣漣。
承鈺粲然一笑，淚滿而溢，睫毛上泛了層水光，陸玉武看她一張臉蛋白皙里透著淡淡的青色，像山下蘭芽，更像易碎的青瓷。
他不由蹙緊了眉，走時(shí)還粉裝玉琢的姑娘，回來(lái)怎么變成得這樣憔悴？他想抱抱她，但兩人沒(méi)有名分，倒有男女忌諱，輕輕抬了些的手臂還是放了回去。
“三舅舅沒(méi)了，外祖母也生了場(chǎng)重病?！背锈曊f(shuō)道，倒沒(méi)注意他微妙的變化。只想著安南戰(zhàn)亂，姨母說(shuō)前陣子連信也通不了，恐怕他還不知道府上發(fā)生的事。
“三舅舅沒(méi)了？”陸玉武訝然，臉上現(xiàn)出悲傷神色，承鈺看他果然是不知道的，搖搖頭道：“局勢(shì)變了，你先進(jìn)去看看外祖母吧?！?br/>
他跟著她進(jìn)了正房，看見臥榻上躺著一個(gè)滿鬢如霜的老婦，一時(shí)還沒(méi)認(rèn)出來(lái)。直到嵌在層層褶皺里的那雙杏眼淚汪汪地望著他，叫了聲“武兒”，他才確定眼前人就是外祖母。
昔日貴氣精神的公爵夫人，如今只是個(gè)裹著綢緞的瘦弱老嫗。他在戰(zhàn)場(chǎng)上把生死都看淡了，歸來(lái)時(shí)卻被外祖母的千絲銀發(fā)刺痛了眼。
“我的武兒回來(lái)了?！崩咸朊鈱O的臉，卻動(dòng)彈不得，只能睜眼把他望著，生怕挪了眼人就沒(méi)了，“外祖母想摸摸你呀，手抬不起來(lái)了。我的武兒在外辛苦，可曾負(fù)傷了？”
刀尖舔血的日子，怎么可能沒(méi)落些疤，但落了也不能和老人說(shuō)，徒勞擔(dān)心罷了。陸玉武拿起老太太的手在臉上摩挲兩下，笑著道:“現(xiàn)在外祖母摸得到了。”
老太太笑了兩聲，輕嗔道：“這是有幾日沒(méi)好好洗臉了，胡子怪硌人的?！?br/>
“路上趕得急，幾宿沒(méi)歇，若遇著河才洗把臉，害外祖母臟了手，是武兒的不是?！标懹裎湫χ砰_老太太的手，讓丫鬟端盆子熱水來(lái)給老太太擦手，又問(wèn)，“外祖母何故變成這樣了？”
承鈺這才把幾月來(lái)發(fā)生的事說(shuō)了，但孫懷蔚背信棄義被她略去不提。這時(shí)她才發(fā)現(xiàn)，自己心里還不自覺(jué)地想去維護(hù)他。怎么辦呢？那畢竟是她救回來(lái)的人，朝夕相對(duì)了三年的人，再怎么恨，心底也不忍他被人唾罵。
這邊的人唏噓不已，那邊的梅園卻在煮酒夜談。曾經(jīng)的十六皇子如今也能穿太子服制的常服，把持朝政，名正言順地替皇帝監(jiān)國(guó)，而第一功臣無(wú)疑是孫懷蔚，他如何能不好好籠絡(luò)住。酒宴散后他就讓孫大人找個(gè)安靜的地方，二人坐下慢慢商談。
越接近權(quán)力的制高點(diǎn)就越被它所吸引，從前他覺(jué)得封太子就是畢生所愿了，如今卻更加渴望坐上那把龍椅?，F(xiàn)在霸著的那個(gè)人，昏聵無(wú)能，色令智昏，自己憑什么還要為他賣命，俯首稱臣。明明那個(gè)制高點(diǎn)唾手可得，卻被他的一條殘命擋了去路。他不想再等了！
父皇身邊最得信任的不過(guò)司禮監(jiān)王保和戶部侍郎孫懷蔚二人。王保是個(gè)老奸巨猾的，他把控不住，但孫懷蔚和他年紀(jì)相近，兩人許多政見主張竟非常契合，況這人確有治世之才，日后他登基稱帝，也少不得孫懷蔚的輔佐。
二人正在說(shuō)皇帝過(guò)量服食金丹一事，外邊有人進(jìn)來(lái)對(duì)孫懷蔚附耳幾句，太子只見他面色一沉，虛了虛眼，一雙星眸變得犀利起來(lái)。
“怎么了？”他放下杯盞問(wèn)道。
孫懷蔚神情凝重，語(yǔ)氣卻淡淡的：“世安王府那位世孫來(lái)了?！?br/>
太子挑挑眉，“哦”了一聲，又道：“這回他大敗安南，回來(lái)父皇必定又會(huì)重賞。這人也是個(gè)奇才，只是在朝中無(wú)什實(shí)權(quán)，又少言寡語(yǔ)，不足為患。”
“太子此言差矣?！睂O懷蔚鎖了眉頭道，“世安王祖孫二人每每大勝而歸，途經(jīng)之地都有老百姓夾道相迎，宣府以北的人說(shuō)起他們更是無(wú)人不稱贊，還有認(rèn)世安王而不認(rèn)大夏朝一說(shuō)。自古得民心者得天下，如今陛下昏庸無(wú)道，那一脈指不定哪日稱了帝，陛下失了勢(shì)，太子殿下又將何往？”
太子聞言眉心一沉，眸光暗了幾分，又聽他道：“當(dāng)務(wù)之急是要借陛下之手除了世安王一脈，至于陛下，臣想不用太子動(dòng)手，他老人家也撐不了幾日了。”
等他分析完，太子的面容才松動(dòng)了些，二人舉杯滿飲了一盞。孫懷蔚實(shí)在掛心凝輝院那邊，墨眉一直深鎖。太子一問(wèn)，他只說(shuō)家事，還以為是他屋里那位高姑娘在鬧。當(dāng)初高閣老全族傾覆，他卻留下高閣老的幼孫女，太子只當(dāng)他是貪于人家的姿色，如今看來(lái)竟是動(dòng)真心了。
“不如今日就散了吧，上元佳節(jié)，孫大人合該擁美人在懷同度?！碧雍缺M了杯中的酒，起身說(shuō)道。
孫懷蔚恐怕怠慢了太子，拱手道：“更深露重，太子若是不嫌棄就在國(guó)公府住下吧，臣讓人收拾了廂房伺候太子就寢?！?br/>
衛(wèi)國(guó)公府是前朝王爺府邸，建得奢華靡麗，他也沒(méi)有嫌棄之意，眼下喝了幾盅酒，酒意上涌，不想再車馬顛簸回去，也就答應(yīng)下了。
孫懷蔚讓人領(lǐng)太子去梨仙院，那一處自段家母子搬走后又空了下來(lái)。他則疾步往凝輝院去。
孫步玥比他早一步到，她剛凈了臉，一聽丫鬟說(shuō)陸玉武來(lái)了，連忙重勻了脂粉，挽了個(gè)髻子就披衣過(guò)來(lái)。一路琉璃燈瓦熠熠生輝，照耀得她心情格外明媚，攏了攏身上的玫瑰紅灑金五彩鳳凰紋披風(fēng)，剛邁進(jìn)月洞門，就看到那邊廊下站了兩個(gè)人影。
一個(gè)高大挺拔，穿著銀白戰(zhàn)袍，一看就是她的武表哥，另一個(gè)裹著淡綠色繡玉蘭花的披風(fēng)，身量嬌小，墨發(fā)垂腰，是姜承鈺。
她對(duì)丫鬟“噓”了一聲，悄悄轉(zhuǎn)到廊柱下想聽兩人在說(shuō)什么。
聲音零零碎碎的，似乎在說(shuō)“三舅舅”，“敏哥兒”，她又走進(jìn)了幾個(gè)廊柱，才聽得清了。
“為什么我覺(jué)得你不快樂(lè)？”陸玉武在問(wèn)。
“有嗎？”承鈺牽了牽嘴角，笑得勉強(qiáng)，“大概是府上一下子發(fā)生這么多事，容不得我快樂(lè)。”
陸玉武皺眉，閉了閉眼，又問(wèn)道：“他呢？他對(duì)你好嗎？”
承鈺臉上閃過(guò)一絲猶疑，隨即明白過(guò)來(lái)他指的是誰(shuí)，笑得更勉強(qiáng)了，“孫大人一切都好，他朝務(wù)繁忙，屋里又有美嬌娘要哄，沒(méi)有時(shí)間對(duì)我好?！焙螞r，他也沒(méi)有義務(wù)對(duì)自己好。
“美嬌娘？他不是和你定親了嗎，為何還？”陸玉武怒由心起，想親自去問(wèn)候那位孫大人，卻聽承鈺在問(wèn)“你聽何人說(shuō)起我們定親的事？”
“步玥表妹親口說(shuō)的，她說(shuō)孫懷蔚當(dāng)面拒絕了禾嘉郡主，稱已經(jīng)和你定親。”
承鈺想起去年四月那個(gè)春風(fēng)拂暖的夜晚，他的確緊緊摟著自己說(shuō)過(guò)，這輩子是非她不娶的。
“玉武哥哥就當(dāng)沒(méi)聽過(guò)這話吧?！彼膊恢撜f(shuō)什么了，連玉武哥哥也知道了，外邊那些愛(ài)嚼舌根的還不知編派成什么樣了。過(guò)段時(shí)日她們就會(huì)發(fā)現(xiàn)孫夫人其實(shí)另有其人，那時(shí)她才真正淪為金陵貴女圈里的笑柄。
無(wú)所謂了，她就這么陪著外祖母挺好，日后可以出家做姑子，青燈古佛一輩子。
“他是不是欺負(fù)你了？”陸玉武拳頭不禁攢了起來(lái)，響起手指骨節(jié)的“咯咯”聲。
聽得承鈺心里一驚，想起之前被他打得鼻青臉腫的孫涵，連忙擺手道：“沒(méi)有，他沒(méi)有欺負(fù)我。他連凝輝院也很久沒(méi)來(lái)了，何來(lái)欺負(fù)一說(shuō)……”她又轉(zhuǎn)了話題，道：“眼下天晚了，玉武哥哥還回王府嗎？還是歇一晚再走？”
她剛才聽到他說(shuō)幾宿未眠，也發(fā)現(xiàn)他眼睛紅彤彤的布滿了血絲，顯是很疲勞，若是現(xiàn)在回去了，少不得又要和姨母說(shuō)一通話，不如在這里歇息好了，養(yǎng)足精神再回去。
承鈺說(shuō)什么，他從來(lái)都是點(diǎn)頭的份兒，當(dāng)下說(shuō)聲“好”，她就讓丫鬟去把西廂房收拾出來(lái)。此時(shí)是老太太睡覺(jué)的時(shí)辰了，兩人又說(shuō)了兩句，互相道別。陸玉武看著她離開的背影，長(zhǎng)廊是條淺淺的燈河，她則像朵隨水而逝的落花，孤單飄零而不自知。他真的很想抱抱她。
等她小小的身影消失在了正房的棉簾子后，他才轉(zhuǎn)過(guò)身望向廊柱一側(cè)，目光冷了幾分，道：“出來(lái)吧?！?br/>
他早發(fā)現(xiàn)有人躲在柱子后偷聽，還以為是哪個(gè)丫鬟，沒(méi)想到轉(zhuǎn)出來(lái)個(gè)濃妝艷抹的女子，正是孫步玥。
“步玥表妹？”陸玉武長(zhǎng)眉微蹙，道，“你若是想和我們說(shuō)話，可以站出來(lái)，做什么要躲在廊柱后偷聽？”
孫步玥一時(shí)語(yǔ)塞，支吾道：“我……我看你和姜承鈺聊在興頭上，就想等她走了再和你說(shuō)話?！?br/>
陸玉武輕嘆口氣，說(shuō)道：“那現(xiàn)在你有什么話就快說(shuō)吧。”
“我……”孫步玥覺(jué)得很挫敗，明明剛才聽他對(duì)姜承鈺說(shuō)話的語(yǔ)氣那么溫柔，怎么一到她這兒，就變得生冷疏離。
看著他在明熾燈光下清冷俊朗的面龐，她又覺(jué)得不甘心。從小到大，她做什么不是順風(fēng)順?biāo)?，旁人捧她都?lái)不及，只有他，只有他！永遠(yuǎn)不會(huì)主動(dòng)和自己說(shuō)話，永遠(yuǎn)不會(huì)為自己笑一笑。她一次又一次放低了身段去討好他，多少王孫公子都拒絕了，空等了那么些年，為什么他還是連一點(diǎn)溫柔也不給自己？
“武表哥，你是不是很喜歡姜承鈺？”孫步玥揚(yáng)起精致的臉蛋，眼神頗有些銳利，道：“你喜歡也沒(méi)用，她不會(huì)喜歡你的！她已經(jīng)是我二哥的人了！”
見陸玉武雙眼圓睜地望著自己，她心里有種說(shuō)不出的爽快，繼續(xù)道：“那日他拒絕了禾嘉郡主，摟著姜承鈺就回去了，一路上的丫鬟婆子都看到的。明面兒上都這樣了，背地里還不知做了些什么呢！如今我二哥又有了新歡，早把她拋到一邊，她也只能算只破鞋了?！?br/>
連珠炮似的把話說(shuō)完，她心里痛快又得意，再看他時(shí)，發(fā)現(xiàn)他一張臉比之剛才更加冰冷，眉峰冰棱子一般，尖銳凜冽，透著陣陣寒氣。
“你若是再詆毀承鈺一句，我管你是不是衛(wèi)國(guó)公府的大小姐，照殺不誤！”
說(shuō)話時(shí)他把腰間佩劍的劍柄握緊了，但語(yǔ)氣異常平淡，平淡得就像在說(shuō)一件理所當(dāng)然的瑣事。
孫步玥下意識(shí)地咽了口唾沫，不敢相信自己所聽到的，但雙腿已經(jīng)開始發(fā)軟。倚在廊柱上，上挑的鳳眼瞪得圓鼓鼓的，驚魂甫定，不甘地說(shuō)道：“你不讓我詆毀，卻不能阻止底下人編派，她是自食其果，活該！”
“那我就遇上一個(gè)殺一個(gè)，殺到?jīng)]人詆毀她為止。”陸玉武一雙桃花眼凌厲狠辣，昔日風(fēng)情一掃而空，一字一頓地說(shuō)出來(lái)，孫步玥一張紅唇開始顫抖，聽他說(shuō)完后轉(zhuǎn)身離開，再也沒(méi)看自己一眼。
西廂房的門關(guān)上時(shí)，她還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，但淚珠已經(jīng)順著粉臉續(xù)續(xù)地滾落——是給嚇的。
孫懷蔚趕到凝輝院時(shí)，就看到一個(gè)大紅盛裝的女子掩了面“嗚嗚”有聲，從他身邊走過(guò)也沒(méi)看到他，還是跟在她身后的丫鬟行禮叫了聲“二少爺”。
孫步玥又鬧的哪一出？他皺了皺眉，沒(méi)打算細(xì)想，徑直往正房走，只見屋內(nèi)已經(jīng)熄了燈，黑洞洞的一片，兩邊長(zhǎng)廊的花燈兀自亮著，正房那片就成了明麗緞子上的一點(diǎn)灰。丫鬟說(shuō)老太太和表姑娘已經(jīng)睡下了，他又問(wèn)世孫什么時(shí)候走的，丫鬟指了指西廂房，說(shuō)世孫在那兒留宿。
孫懷蔚虛了虛眼，一聲不吭地出了凝輝院。他真打算今晚讓蔣馭去正房把承鈺捉過(guò)來(lái)，他們需要好好談一談。
剛進(jìn)偏院丫鬟就迎上來(lái)，無(wú)奈地說(shuō)因?yàn)樗换貋?lái)，高姑娘鬧著不肯睡覺(jué)。他只能先把承鈺的事拋在一邊，急忙進(jìn)屋哄妹妹。步瑾如今也快十歲了，永遠(yuǎn)長(zhǎng)不大的樣子。他忽然想起第一次見到承鈺的時(shí)候，她也才十歲，卻完全是另一種性子。
她是個(gè)不愛(ài)麻煩別人的人，她那雙亮晶晶的桃花眼就這么靜默地看著你，似乎什么都理解，什么都原宥。
孫步瑾由他輕輕拍著背，很快就睡了過(guò)去，她早就犯瞌睡了，不過(guò)是撐著要等她哥哥回來(lái)。孫懷蔚等她睡熟了，才出門叫了蔣馭過(guò)來(lái)。
——
孫步玥一路嗚咽有聲，捂著臉哭到忘我，黑夜里也不知走到哪里，聽到跟著的丫鬟說(shuō)了一句：“大小姐，走錯(cuò)路了?！?br/>
“走錯(cuò)就走錯(cuò)唄！”她鼻子堵得厲害，但一想到武表哥剛才的話，心里還是撕扯般的痛，“你們別跟著我了，讓我一個(gè)人待會(huì)兒?！?br/>
說(shuō)完她就繼續(xù)往前走，其實(shí)也沒(méi)走兩步，尋了個(gè)亭子坐下來(lái)發(fā)呆。忽然余光感覺(jué)亭子外有人影，她喝一聲：“都說(shuō)了別跟著我，為什么還要跟著！”
人影沒(méi)動(dòng)，還矗在那兒，連丫鬟也不聽她的話了！她不管不顧地嚷起來(lái)：“你們都欺負(fù)我！武表哥欺負(fù)我，高之菱欺負(fù)我，孫懷蔚欺負(fù)我，現(xiàn)在連你們也來(lái)！嗚嗚……”
她知道現(xiàn)在的自己一定丑極了，眼淚糊了一臉，把脂粉都沖淡了，雙眼又痛又脹，鼻子也塞得厲害?？墒撬裁匆膊幌牍芰耍挚薜溃骸澳餂](méi)了，哥哥也走了，你們沒(méi)有一個(gè)人真心待我！沒(méi)有一個(gè)人！”
起初她只是被陸玉武嚇哭了，后來(lái)越哭越想起自己的傷心處來(lái)，哭得一發(fā)不可收拾，哭得聲噎氣堵，連嗚咽之聲也發(fā)不出來(lái)了。
“別哭了。”哭也很耗精力，漸漸她哭累了，收了眼淚，寂靜中卻聽到一個(gè)男子的聲音，驀然抬頭，看到一張劍眉星目，帶了點(diǎn)兇相的臉，才發(fā)現(xiàn)剛才的人影不是丫鬟。
“你是誰(shuí)？”孫步玥警惕問(wèn)道。
男子察覺(jué)到她的戒備，笑了笑，道：“孤……我是孫大人的客人?！?br/>
“孫大人，孫懷蔚？”孫步玥趕緊抹干凈了眼淚，沒(méi)有剛才那么防備。
“是?！?br/>
“哼，也是，除了他還能有哪位稱得起孫大人？”孫步玥冷笑了一聲，又道，“看來(lái)我二哥還很重視你，竟然讓你留宿國(guó)公府了，還……”
她往四周望了望，才發(fā)現(xiàn)自己是走到梨仙院來(lái)了，“還讓你住梨仙院。”
太子低頭輕笑了聲，看到自己只披了一件玄色的披風(fēng)，夜色里披風(fēng)上的四爪龍紋不很分明，也難怪這女子認(rèn)不出他的身份了。不過(guò)她剛才叫孫懷蔚“二哥”，應(yīng)該是府上的小姐了。
他喝了酒回去困意全無(wú)，心中又記掛著剛才孫懷蔚為他剖析的話，索性披衣在院中漫步，不知不覺(jué)就踱到這處亭子，撞見了孫步玥。
此女貌美，華容婀娜，光潤(rùn)玉顏，被一身玫瑰紅灑金的披風(fēng)包裹著，暗夜里真如一株妖嬈紅花。再細(xì)看時(shí)，雖然一雙美目被淚水泡得紅紅腫腫，仍掩飾不了那股驚心動(dòng)魄的美艷，反而添了幾分柔柔弱弱的俏皮。
他天性風(fēng)流，閱女無(wú)數(shù)，看到孫步玥時(shí)，還是罕有的心動(dòng)了一下。
孫步玥說(shuō)完起身攏了攏披風(fēng)，道：“剛才失態(tài)，錯(cuò)把公子認(rèn)作丫鬟，還望公子不要記在心上?！?br/>
太子含笑道：“不會(huì)?！?br/>
孫步玥發(fā)現(xiàn)他一直盯著自己，有些不自在。這男子高大硬朗，氣概十足，容貌也屬上乘了，但怎么比得過(guò)她的武表哥。當(dāng)下她“嗯”了一聲就徑自離開，沒(méi)再看他一眼。
她一連走出去好遠(yuǎn)，絲毫沒(méi)發(fā)覺(jué)有人跟著自己。從梨仙院到扶搖院，途中經(jīng)過(guò)一個(gè)一進(jìn)的小院子，她自院門走過(guò)，想起什么，又退回來(lái)，心里萌生出一個(gè)妖異的想法。