昏暗的密室燭光閃爍，艾爾面色陰晴不定地看著桌上的幾個(gè)奇怪形狀的長(zhǎng)杖。這幾根長(zhǎng)杖表面有著點(diǎn)點(diǎn)斑斑銹痕，不過(guò)艾爾卻對(duì)此很是滿意，或許是因?yàn)樵诤涞哪嗤晾锫癫亓嗽S久，雖然時(shí)隔千年卻已然給人一種嶄新的感覺(jué)，就好似千年的時(shí)光就此凍結(jié)，并未給這幾根長(zhǎng)杖帶來(lái)太多的改變。
“這就是張夕所說(shuō)的，威力巨大的武器嗎？”，艾爾小心翼翼地伸手觸碰了下，入手是一片冰冷，除此之外似乎并沒(méi)有什么異樣。
這段時(shí)間，艾爾趁著美狄亞、列維他們一幫法師，正沉迷于破解石碑上的漢字時(shí)，偷偷帶著奧利他們將石碑中記載的武器挖了出來(lái)。不過(guò)這些長(zhǎng)杖模樣的武器看起來(lái)很是不起眼，若是扔在大街上，這樣的破銅爛鐵都沒(méi)人去撿的。
不過(guò)艾爾卻沒(méi)有絲毫的輕視之意，他深知張夕絕不會(huì)信口胡說(shuō)，這些看起來(lái)普普通通的長(zhǎng)杖，恐怕是蘊(yùn)含著驚人的破壞力。
不過(guò)讓他如此小心地原因還有一個(gè)，那就是這些武器都已經(jīng)在凍土中掩埋了近千年時(shí)光。如此長(zhǎng)的時(shí)間恐怕也出乎了張夕的預(yù)料，千年之久，足以讓滄?；癁樯Ｌ?，高山夷為平地，這些武器雖然看起來(lái)還好端端的，誰(shuí)知道其內(nèi)部是否還能有效運(yùn)作呢？
因此艾爾雖然將它們運(yùn)了回來(lái)，卻始終不敢放手研究，他可不想讓銀月之森大爆炸這樣的慘劇在荊棘堡發(fā)生。
“如果能實(shí)驗(yàn)一下就好了。”，艾爾暗想道，只是這段時(shí)間他諸事纏身，實(shí)在是找不到一個(gè)偏僻無(wú)人之處進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。同時(shí)他也暫時(shí)想不出一個(gè)安全的實(shí)驗(yàn)方案。
畢竟若是這些武器真的出現(xiàn)了故障，那發(fā)動(dòng)武器之人必定是十死無(wú)生了，因此艾爾依舊在猶豫。
他的手輕輕在長(zhǎng)杖上撫摸著，雖然表面看不出來(lái)，不過(guò)經(jīng)過(guò)千年時(shí)光的腐蝕，哪怕是再堅(jiān)固材料也會(huì)變得脆弱。這長(zhǎng)杖上就有些坑坑洼洼的凹痕，有些膈手。而在長(zhǎng)杖上方三分之一處，有一個(gè)凸起的塊狀物，上面的蓋子由一個(gè)暗扣扣住，艾爾小心地試了試，發(fā)現(xiàn)解不開(kāi)來(lái)。
艾爾猜測(cè)這就是這武器的開(kāi)關(guān)，而張夕為了防止有人誤觸了開(kāi)關(guān)，因此做出了這么個(gè)防護(hù)蓋子。能在千年之前有這樣的工藝，可見(jiàn)張夕在上面花費(fèi)的心思。
艾爾正用心揣摩著這幾根長(zhǎng)杖，突然從密室中傳來(lái)一陣急促的響鈴聲。艾爾微微皺了皺眉，此時(shí)守在外面的是作為護(hù)衛(wèi)跟著他的奧利，而這響鈴則是他與奧利約定的，應(yīng)急信號(hào)。
“發(fā)生了什么事？若不是有緊急情況，奧利是不會(huì)搖鈴驚擾我的?！?，這樣想著，艾爾急急忙忙跑出了密室。
他掀開(kāi)密室的大門(mén)，只見(jiàn)外面一片夜深人寂，偶然有幾聲野獸的咆哮聲傳來(lái)，更是為這夜色平添了幾分凄涼恐怖。
本來(lái)這密室就設(shè)立在距離荊棘堡幾十里遠(yuǎn)的深山老林，人跡罕至之處。要是那幾樣武器發(fā)生了意外，也不會(huì)造成太大的損失。
艾爾一眼就看見(jiàn)了跟在奧利旁的傳令官，在他的身后則是匹“呼哧呼哧”不斷喘著粗氣，渾身熱氣騰騰的駿馬。
“加急令！”，艾爾心中一凜，這是軍中有緊急軍令才會(huì)動(dòng)用的傳令官。軍隊(duì)中人一向?qū)︱E馬喜愛(ài)有加，若不是有緊急情況，是不會(huì)這樣浪費(fèi)馬力的，這樣的駿馬如此不惜馬力地奔跑，會(huì)大大縮減它們的壽命，增加受傷的幾率。
“怎么了？是不是荊棘堡出了什么大事？”，艾爾有些焦急地說(shuō)道。
那傳令官喘著氣搖了搖頭，剛剛從馬背上下來(lái)的他此刻也不太好受，“不……不是的，艾爾少爺。是……是北境，是北境出兵了！”
艾爾深深地吐了口氣，雖然早有心理準(zhǔn)備，但一聽(tīng)到這消息，他還是有種微妙的不真實(shí)感。
“連獵鷹家族都背叛這個(gè)王國(guó)了，這世上還有什么是不可能發(fā)生的？這一年各種各樣的大事接二連三的，未免發(fā)生得也太多了?！?br/>
“消息屬實(shí)嗎？”，艾爾確認(rèn)道，“除此之外，還有沒(méi)有其他詳細(xì)消息？北境的出兵路線？大致規(guī)模？王國(guó)的北方軍團(tuán)沒(méi)有防備嗎？”
那傳令官搖了搖頭，“具體的情況下官也不知曉，只是公爵大人下令，讓您盡快返回荊棘堡?！?br/>
艾爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我明白了。”，他轉(zhuǎn)頭對(duì)奧利說(shuō)道：“我們盡快上路吧。”
奧利將大拇指與食指圈在口中，發(fā)出了一陣響亮的呼哨，只片刻間，就從黑夜中奔來(lái)兩匹駿馬。艾爾一躍而上，也顧不得其他，拼命向荊棘堡趕去。
也不由得他不著急，獵鷹家族背叛紫羅蘭皇室，這可是足以改變整個(gè)天下大勢(shì)的大事件。在這風(fēng)云突變的局勢(shì)中，西境應(yīng)該如何自處？到底該支持哪一方？又或者是擁兵自重，待價(jià)而沽？還是……
總之變數(shù)實(shí)在是太多太多，然而留給鐵荊棘家族的時(shí)間卻很少。整個(gè)王國(guó)形勢(shì)的發(fā)展實(shí)在是太快太過(guò)突然，讓許多人都措手不及，而正因?yàn)槿绱?，鐵荊棘家族才必須盡快做出決策，在混亂的局勢(shì)中占據(jù)先機(jī)。若是躊躇不前，左顧右盼而舉棋不定，是會(huì)被這個(gè)時(shí)代遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后的。
一將成名萬(wàn)骨枯，在這個(gè)時(shí)代沒(méi)人會(huì)同情你，也沒(méi)人會(huì)留下來(lái)等你，所有人都在拼了命向前奔跑，因?yàn)榇蠹叶贾溃?br/>
大時(shí)代來(lái)了！
這是屬于鐵與血，屬于劍與魔法，屬于殺戮與陰謀的時(shí)代，陰謀者編制著陰謀，殺戮者揮灑著鮮血，權(quán)力者圖謀著野心，卑微者盡力地茍活，所有人都在這瘋狂的漩渦中起舞著，無(wú)法自拔。
艾爾的身體在馬背上不斷起伏著，而他的心臟“咚咚”的響聲似乎與疾馳的馬蹄聲交融著，越來(lái)越快，越來(lái)越響，似是擂響的戰(zhàn)鼓般，迸發(fā)著無(wú)窮的戰(zhàn)意。
艾爾大口喘著氣，他有點(diǎn)恐懼，又為之興奮。畢竟，他已經(jīng)為這個(gè)大時(shí)代準(zhǔn)備了許久，許久。