周慧想懟回去，可她做不出那樣的事，只能再擠側(cè)一步，擔(dān)憂地望向自家在隊(duì)列中、更顯弱小單薄的兒子。
而晏旭，其實(shí)除了忐忑時(shí)隔事易不知底細(xì)外，也在擔(dān)心這副病弱身體會(huì)撐不下全場(chǎng)。
縱使他有滿腹經(jīng)倫，但這就好比面對(duì)絕世寶劍，知其一出必所向披靡，奈何只能看，無(wú)力拿起等于廢物一樣。
尤其是此刻，營(yíng)養(yǎng)不良、缺乏睡眠、肺燥難忍、疲累不解……
以至他已有頭暈?zāi)垦！⒁曇澳：?，耳中也傳?lái)陣陣刺鳴之聲。
就聽(tīng)有人在賭：賭他連場(chǎng)子都進(jìn)不了。
是誰(shuí)呢？
哦，他們五人中的最后一人，終于到了。
富家子，小胖子，看似與晏旭一般大年紀(jì)，穿得奢華異常，在隨從們的前呼后擁下，排開(kāi)他人站了進(jìn)來(lái)。
這打眼一看就知道是哪家權(quán)門(mén)的貴公子哥兒，因此對(duì)于其的“蠻橫”行徑，沒(méi)人敢有意見(jiàn)，盡管心下不忿。
小胖子懂，小大人模樣兒道：“我就來(lái)考考，不占你們的份額?！?br/>
也因著這，或因著其有背景，不知在哪兒報(bào)的名，其考證上的個(gè)人部分，晏旭記得，只填了兩個(gè)字：“老大”。
晏旭輕輕搖了搖頭，努力集中起自己的精神。
而小胖子，已在打聽(tīng)起他們此前說(shuō)甚那般熱鬧，便有人告知。
小胖子一聽(tīng)，使勁兒眨了眨被肥肉擠成的細(xì)縫眼，上下打量過(guò)晏旭后，便立刻就讓隨從給出一兩，押晏旭撐不到入場(chǎng)。
別人本來(lái)都是小玩玩圖個(gè)放松，他這倒好……
沒(méi)人敢接。
他便搖晃著腦袋，將銀子塞給晏旭，大咧咧道：“你輸了也不讓你賠，只教會(huì)我游泳即可?！?br/>
晏旭：“……”
上下掃回小胖子兩眼。清楚其是知道自己來(lái)自鄉(xiāng)村，也估計(jì)對(duì)方這體格，下水就是個(gè)沉、沒(méi)人教得會(huì)才順便“亂投醫(yī)”找上自己。
剛想拒絕，眼珠一動(dòng)，“咳咳”兩聲，問(wèn)回對(duì)方：“你借我一兩銀，我押自己只需要考這第一場(chǎng)，即能成功?！?br/>
他的身體，大概率只能撐下這一場(chǎng)，他得給自己拼盡全力的動(dòng)力。
而他這話的意思，就是第一場(chǎng)考進(jìn)前十名。只有這樣，才能不必參加后續(xù)，直接等知府面試，過(guò)了直接就是秀才。
晏旭借小胖子將“底氣”再次升級(jí)。
眾人一聽(tīng)，哪怕有小胖子“鎮(zhèn)場(chǎng)”、哪怕有兵士在側(cè)，也都不顧一切大笑起來(lái)，笑聲中更是充滿了鄙夷與不屑，感覺(jué)聽(tīng)到了天底下最大的笑話一般。
小胖子倒是一口應(yīng)了。
可全都沒(méi)人信了，“莊家”沒(méi)人做。
就那個(gè)押上全部身家的人，賭的是晏旭能考上童生。
晏旭這下升級(jí)，他也掏不出一個(gè)銅板兒來(lái)了，索性趁機(jī)反悔，將自己那一百個(gè)銅子兒要了回來(lái)。
眾人起著哄，鬼都不看好晏旭。尤其是他現(xiàn)在都已一副搖搖欲墜的樣子。
小胖子一見(jiàn)，這一面倒怎么玩兒??？
遂抬手，招呼自己的管家，去負(fù)責(zé)登記和收取別人的押銀，
嗯……他來(lái)做這個(gè)莊。
笑哈哈的眾人，立刻你一個(gè)、我十個(gè)的銅板押了起來(lái)。反正目的只是一場(chǎng)玩笑，當(dāng)花錢(qián)看了場(chǎng)笑話。
身為笑話中心的晏旭，看著這一幕幕，低下眼簾，沒(méi)有任何憤怒。
只要無(wú)視無(wú)理的，做好自己該做的，用另一種方式，將那些鄙薄打回去就可以。
他反倒覺(jué)得這小胖子挺有意思。
這時(shí)，時(shí)間到，搜檢門(mén)開(kāi)，兩列兵士從內(nèi)走出，分左右守持秩序。
考生們立刻安靜，慢慢魚(yú)貫而入。
輪到晏旭，核對(duì)完他的考證，負(fù)責(zé)檢物的兩人，看了看他考籃內(nèi)已被掰碎的餅，再將水囊倒了倒，翻里及外看了遍，后將筆墨硯及整個(gè)籃筐細(xì)細(xì)檢查。
負(fù)責(zé)搜身的兩人，在檢查已脫完衣物者，同時(shí)示意晏旭頭發(fā)打散、脫鞋、脫衣，做好準(zhǔn)備。等前一人搜完，他再過(guò)去，被搜。將他從頭到腳摸摸翻翻、看看嗅嗅，連他的破草鞋也拿起來(lái)對(duì)著燭光照了遍。
及至兩邊都表示均無(wú)可疑，才讓晏旭穿好，拎筐進(jìn)場(chǎng)。
此次考生較多，大約有七百多名，分成各五十人站列。
考官們陸續(xù)進(jìn)場(chǎng)登臺(tái)，先是夫子們向考官們一揖行禮致敬，然后立去考官們的背后。再是具保的廩生們，依次向考官們一揖行禮致敬，然后立去考官們側(cè)旁。
考生們被點(diǎn)名后，就入中廳大堂，挨著接卷，挨著唱保。
輪到晏旭時(shí)，晏旭便也稚聲高唱：“晏旭，由盧英實(shí)保~~~”
盧英實(shí)遂高唱接聲：“盧英實(shí)，為晏旭保~~”
此時(shí)如有做保廩生對(duì)考生有疑時(shí)，可立即請(qǐng)縣官查察或扣考。
考生們則在接卷后，按照卷上標(biāo)記的天干地支座號(hào)，一一入座。
衙役們，便舉著題貼板，來(lái)回在過(guò)道內(nèi)巡行展示。
考生們看完題，填涂好各自的考證號(hào)，便埋頭開(kāi)始寫(xiě)作。
考題不外四書(shū)文、試帖詩(shī)、五經(jīng)文、詩(shī)、賦、策、論、墨義這些。各有一定格式，要求不能犯廟諱、御名及圣諱，總字?jǐn)?shù)高于三百低于七百。每場(chǎng)有卷十?dāng)?shù)張，有紅線橫直格，為界格，嚴(yán)禁寫(xiě)出。
另附空白草稿紙數(shù)張，不但要求卷上文正，草稿上也要求完整。
晏旭入座前，先去每排座位前的大水缸中，將水囊灌滿，然后才去屬于自己的位置坐下。
抬頭看了看頭頂草棚中漏下來(lái)的光線，再喝口水，壓下欲咳之意，拿出筆墨紙硯，倒了點(diǎn)兒水在硯臺(tái)內(nèi)，磨起墨來(lái)。
無(wú)論多少的忐忑、緊張與不安，一旦坐在考桌前，眼里、心里，都只需要盯著卷子與考題，再不能胡思亂想。
晏旭一邊集中精神，琢磨著如何才能讓字體顯得符合年齡，一邊在抵抗身體帶來(lái)的陣陣虛弱感。
兩眼盯著卷子，咬了咬舌尖，磨好墨，提起筆，開(kāi)寫(xiě)。
縣試范圍內(nèi)的，屬于基本答題，主要看文字是否清通，以及從中看出考生的心性稟性等等。
比如或平和、或偏激、或昂揚(yáng)、或穩(wěn)重。這些，都與主考官的偏好側(cè)重相關(guān)。
晏旭不了解開(kāi)縣縣令和綿州知府，周氏有提前打聽(tīng)過(guò)，只是所知甚少。晏旭的答題風(fēng)格就選擇了四平八穩(wěn)。
起初還算順利，及至策論一題中的：【寡舒】讓他為了難。
因?yàn)檫@道題，涉及當(dāng)下時(shí)策，正是他的短板。
正思忖間，眼角余光就見(jiàn)一個(gè)小小的紙團(tuán)，從右后方丟到了自己腿旁。
晏旭立刻擱筆，毫不猶豫蓋卷、草稿，立于過(guò)道處，舉手，出聲：“啟稟大人，有考生欲栽害小民?！?br/>
他站出去時(shí)，主考官的視線便已投過(guò)來(lái)，及至話音未落，主考官上下掃了他兩眼，便示意他上前。
負(fù)責(zé)在此條過(guò)道內(nèi)來(lái)回巡視的衙役此時(shí)快速奔至，其中一人將紙團(tuán)撿起，帶著晏旭去主考官堂案面前，另一人則守著晏旭的桌卷，眼神來(lái)回盯著周?chē)目忌?br/>
考生們被驚動(dòng)，抬目望過(guò)來(lái)，觸之又趕緊收回，繼續(xù)答題。只是有的思路已被沖斷，恨恨瞪晏旭背影。
主考官則接過(guò)紙團(tuán)打開(kāi)，見(jiàn)是一份小抄，頓時(shí)黑了臉。
涉及縣試、府試、院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試，考場(chǎng)規(guī)矩已幾乎嚴(yán)苛到了極致，可還是有人、每年都有人企圖以身試弊、鉆營(yíng)取巧。
怎么？真當(dāng)縣試就是順?biāo)荩空娈?dāng)他個(gè)縣令是好糊弄的？！
他冷冷盯著晏旭，“你說(shuō)是他人栽害于你，可有證明？”
被人栽害，不是沒(méi)有。但別人的做法都是趕緊設(shè)法隱藏，否則一旦被發(fā)現(xiàn)，即刻會(huì)被拖出，不容分辨。
主考官也想把這孩子直接丟出去，但見(jiàn)其總咳嗽，還一直埋頭答題很認(rèn)真，便決定破一次例，先問(wèn)問(wèn)。
主要是：一來(lái)主考官自己也是貧苦出身；二來(lái)，考生們?cè)谕饷妗巴妗钡脽釤狒[鬧，早已讓他聽(tīng)了個(gè)清楚。
但他也就只能給這孩子回答一句話的機(jī)會(huì)。