大元帥府。
周真兒和王楚柳一同下了馬車(chē),站在氣勢(shì)更加巍峨壯觀的帥府門(mén)前,眼中不約而同地露出驚嘆、欣喜之色。
尤其是周真兒,更是感慨連連,想到這一年半以來(lái),自己的辛苦,不免心酸難過(guò),眼圈泛紅。
王楚柳安慰地拉了拉她的手,無(wú)聲地安慰著她。
周真兒這才覺(jué)得好受了一些,對(duì)她露出一絲笑容。
她們剛到應(yīng)天府,又是突然而至,連個(gè)信兒都沒(méi)派人先送來(lái),打了眾人一個(gè)措手不及,自然也沒(méi)有人迎接她們。
在未證實(shí)她們的身份之前,她們只能在大門(mén)外等候。
所幸,已經(jīng)有人快速進(jìn)去稟報(bào)蕭如萱了。
蕭如萱聽(tīng)到消息之后,十分驚訝和詫異,她記得,太夫人派人去接周姨娘的人,才去了半個(gè)多月吧,怎么這么快就回來(lái)?而且之前還一點(diǎn)消息都沒(méi)有。
若是她們快到了,怎么也該先通知一聲才是。
而且,據(jù)說(shuō)接她們回來(lái)的人,還不是太夫人派出去的那些人,實(shí)在有些可疑。
見(jiàn)蕭如萱面露凝重之色,她的丫鬟秋蕊問(wèn)道:“姨娘,這其中是不是有什么問(wèn)題呀?”
蕭如萱回過(guò)神來(lái),微微搖頭,說(shuō)道:“我親自見(jiàn)見(jiàn)她再說(shuō),料想也沒(méi)有人敢冒名頂替?!?br/>
畢竟見(jiàn)過(guò)周真兒的人不少,太夫人對(duì)她更是熟悉,應(yīng)該沒(méi)人會(huì)傻到會(huì)這么做,否則,一旦發(fā)現(xiàn),必定是一個(gè)死字。
不過(guò),也不能掉以輕心,萬(wàn)事小心為上。所幸,大元帥府護(hù)衛(wèi)森嚴(yán),倒是不怕她們有什么不軌之心。
蕭如萱還特意派人去請(qǐng)了太夫人院子里的冬雪和秋霜,她們都是見(jiàn)過(guò)周真兒的,讓她們?nèi)フJ(rèn)一認(rèn)人也好。
“幸好周姨娘的院子已經(jīng)準(zhǔn)備好了,否則,周姨娘來(lái)得這么突然,還真沒(méi)有辦法安排?!笔捜巛鎳@了口氣說(shuō)道。
周真兒的院子,就在趙涵秋院子的后面,也是個(gè)兩進(jìn)的院子,這個(gè)位置很不錯(cuò)了,至少,距離太夫人的院子很近。她總不至于讓趙氏將院子給讓出來(lái)吧!
“走,我們?nèi)タ纯?!”蕭如萱說(shuō)完,就站起身來(lái),向外走去。
大門(mén)外,周真兒已經(jīng)等得有點(diǎn)不耐煩了。
早知道,她就不先下馬車(chē),而是在車(chē)上待著了。
可是,既然已經(jīng)下來(lái)了,倒是不好再上去。
她心里胡思亂想著,猜測(cè),對(duì)方是不是要給自己一個(gè)下馬威。
想到在路上時(shí),楚柳妹妹對(duì)自己說(shuō)的那些話,她不由對(duì)這些還未見(jiàn)過(guò)的“姐妹”起了警惕之心。
不是所有人,都像沈夫人那樣對(duì)她滿懷善意的,甚至她還極有可能遭到她們的排擠和打壓。
周真兒是幸運(yùn)的,她嫁給大元帥的時(shí)間最早,雖是妾室,但后院里卻只有她一個(gè)人,就連主母都沒(méi)有,她從來(lái)都沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)妾室之間的明爭(zhēng)暗斗。
如今,馬上就要見(jiàn)到她那些所謂的姐妹了,也不免心中惴惴。
此刻的她,就像一只豎起渾身刺猬一般,對(duì)任何人都充滿了防備。
連回到應(yīng)天府的喜悅,都被沖淡了幾分。
王楚柳見(jiàn)狀,倒是沒(méi)有再去安撫她。
就在這時(shí),大元帥府的側(cè)門(mén),終于打開(kāi)了。
一行人從門(mén)內(nèi)走了出來(lái)。
為首的那人,是一名極為端莊秀美的女子,身上帶著一種不可逼視的威儀,但又有一種寬和大氣的風(fēng)范。
周真兒的目光,一下子就落在了她身上。而且攝于她的氣勢(shì),竟然有些訥訥不能言語(yǔ),自身的氣勢(shì),一落千丈。
當(dāng)初,她見(jiàn)到沈靜芳時(shí),就有些自卑自憐,如今見(jiàn)到姿容氣度更佳的蕭如萱,那早就被壓下去的自卑之心,又好似雨后春筍一般,冒了出來(lái)。
面對(duì)這樣端莊大氣,又頗具威儀的女子時(shí),她總是有些心虛氣短,這是她無(wú)論如何,也做不到的。
無(wú)論是容顏、氣度還是其他,她似乎都差對(duì)方遠(yuǎn)矣。
周真兒突然有些手足無(wú)措,一會(huì)兒覺(jué)得自己發(fā)型不好,一會(huì)兒覺(jué)得自己的衣服款不太合身,一會(huì)兒又覺(jué)得自己的首飾,款式太老舊,總之,覺(jué)得自己樣樣都不如人家,甚至連對(duì)方身邊的丫鬟都不如。
蕭如萱卻不知她怎么想,她只看到了一個(gè)頗有些慌亂不安的女子,這跟她想象的不太一樣。
她的目光在心慌失措的周真兒以及容貌絕色,鎮(zhèn)定非凡的王楚柳身上打量了一個(gè)來(lái)回,目光最終落在了周真兒身上。
然后,她看了一眼冬雪,冬雪對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她就知道,此人正是周姨娘。
她面上露出一絲恰到好處的笑容,緩緩迎上前來(lái),向周真兒福身說(shuō)道:“妾身蕭氏,拜見(jiàn)周姐姐。妹妹不知姐姐突然到來(lái),未能及時(shí)開(kāi)門(mén)迎接,還請(qǐng)姐姐不要怪罪才是?!?br/>
周真兒先進(jìn)門(mén),蕭如萱雖然是“賢妾”,為了表示對(duì)她的尊重,還是先一步向她行禮問(wèn)好。
“這怎能怪蕭妹妹呢,原本就是我來(lái)得太突然了,未能及時(shí)通知妹妹,妹妹不怪我太唐突就好?!敝苷鎯夯剡^(guò)神來(lái),慌忙還禮,倒是不像剛才那般渾身戒備了。
她的這種反應(yīng),反倒讓蕭如萱露出幾分略顯真切的笑容,覺(jué)得她性子單純老實(shí),城府不深,倒也不是那等愛(ài)耍心機(jī)手段之人。
不過(guò),也不能妄下結(jié)論,她到底如何,還得看以后。
要不然,她怎么會(huì)被大元帥留在旻州呢!
兩人又寒暄了幾句,蕭如萱對(duì)周真兒頗為禮遇,態(tài)度溫和客氣,沒(méi)有一絲輕視之意,讓周真兒對(duì)她好感大增,心里的不安和警惕也散去了不少。
這時(shí),蕭如萱才看向一旁含笑看著她們,宛如一朵安靜的美人花的王楚柳,問(wèn)道:“周姐姐,這位姑娘是……”
周真兒這才想起王楚柳,拉著她的手說(shuō)道:“這是我認(rèn)的妹妹,姓王,這一年多來(lái),全賴她一直照顧我。”她的臉上滿是心疼和親近之色,對(duì)她的信任和喜愛(ài),不言而喻。
王楚柳也連忙上前,姿態(tài)優(yōu)美地給蕭如萱行了一禮道:“楚柳見(jiàn)過(guò)蕭姨娘?!?br/>
蕭如萱對(duì)她倒是有點(diǎn)淡淡的,畢竟是個(gè)不知來(lái)歷之人。
這時(shí),徐家人也上前給蕭如萱行禮,自我介紹了一番,替徐家說(shuō)了一些好話,原本想要功成身退,卻被蕭如萱給阻止了,不肯讓他們離開(kāi),并讓人拉他們下去好好招待一番,總不能讓他們白白辛苦一趟。
蕭如萱知道此事有異,卻沒(méi)有多問(wèn),畢竟?fàn)砍兜叫旒?,還是將人留下來(lái),讓太夫人親自處置比較好。
隨后,蕭如萱便請(qǐng)周真兒一同進(jìn)府。
帥府的大門(mén)輕易不會(huì)打開(kāi),除了來(lái)了貴客,否則,一般只會(huì)在側(cè)門(mén)出入。
周真兒只是個(gè)妾室,自然沒(méi)有資格讓帥府打開(kāi)大門(mén)迎接。
蕭如萱先帶她去了前廳,派人先將周真兒帶來(lái)的人和行禮,搬去她的院子,先安置一下,自己在前廳招待周真兒,等安置好了,再讓周真兒過(guò)去,順便也趁此機(jī)會(huì)見(jiàn)一見(jiàn)其他幾位姨娘。
入座之后,下人們上了茶,蕭如萱方吩咐丫鬟道:“去請(qǐng)趙、梁兩位姨娘?!?br/>
周真兒見(jiàn)到蕭如萱以女主人的姿態(tài),像接待客人一般接待自己,總覺(jué)得心里有點(diǎn)怪怪的,甚為別扭。
在她心里,她也是大元帥府的一份子,是大元帥府的主人,如今,卻被人向?qū)Υ腿艘粯訉?duì)待,雖然對(duì)方?jīng)]有失禮,卻總覺(jué)得很不是滋味。
對(duì)于蕭如萱的印象,也沒(méi)有剛才那般好了,覺(jué)得她看不清自己的位置。
“怎么不見(jiàn)秦姨?”周真兒突然想要壓過(guò)蕭如萱一頭,也好顯示出自己帥府第一妾的地位,便下意識(shí)地利用起了她跟秦姝之間的親密關(guān)系,好讓對(duì)方知道,自己也是有后臺(tái)的。
蕭如萱聽(tīng)到她的稱呼,眼中閃過(guò)一絲驚訝,口中卻說(shuō)道:“妹妹說(shuō)的可是太夫人?太夫人現(xiàn)在正在軍營(yíng),妹妹想要給太夫人磕頭,恐怕要等到晚上了?!?br/>
除非太夫人看重周真兒,立即從營(yíng)地趕回來(lái)。
如果真那樣,那她也要重新審視周姨娘了。
被太夫人看重和忽視,完全是兩個(gè)概念。
不過(guò),她并不認(rèn)為,太夫人有多重視周姨娘,否則,怎么會(huì)想不起來(lái)早點(diǎn)接她回來(lái)呢!
“原來(lái)是這樣!我說(shuō)秦姨怎么不在呢?原本,我還想要給秦姨一個(gè)驚喜呢?”周真兒似是有些遺憾地說(shuō)道。
蕭如萱笑了笑,問(wèn)道:“不知姐姐吃過(guò)午飯了沒(méi)有?若是還沒(méi)吃,我這就讓人去準(zhǔn)備?!?br/>
如今已是下午,早已經(jīng)過(guò)了午時(shí),蕭如萱故有此問(wèn)。
“不用麻煩了,我在路上已經(jīng)用過(guò)了。”周真兒推辭道,其實(shí),她們?cè)诼飞现皇请S便應(yīng)付了一點(diǎn)而已,現(xiàn)在肚子還很餓,只是,她不想看蕭氏以女主人的身份,在自己面前顯擺而已。
因此,她又說(shuō)道:“倒是我這妹妹沒(méi)吃午飯,蕭妹妹,你讓人準(zhǔn)備一些點(diǎn)心,先讓我楚柳妹妹墊墊肚子吧,到底楚柳妹妹是客,不能怠慢了?!?br/>
她是主人,倒是無(wú)需對(duì)自己這么客氣。
她若是有什么事,自會(huì)吩咐下人去做,用不著蕭氏多事。
蕭如萱如何不明白她的意思,她不在意的一笑,也沒(méi)跟她計(jì)較,立即讓人端上一些點(diǎn)心瓜果來(lái),讓兩人慢用。
在太夫人沒(méi)有發(fā)話承認(rèn)她之前,她只會(huì)將她當(dāng)成客人來(lái)對(duì)待,而不是自家姐妹。
“楚柳妹妹,你不是餓了嗎?先吃點(diǎn)點(diǎn)心,墊墊肚子吧!”周真兒殷勤地招待王楚柳。
王楚柳心中尷尬,但也不能駁了她的好意,只能謝過(guò)她們之后,慢慢用了兩塊點(diǎn)心。
周真兒也毫不客氣地陪她用了兩塊,一點(diǎn)也沒(méi)把自己當(dāng)外人。
“對(duì)了,怎么會(huì)蕭妹妹來(lái)接我呢?咱們夫人呢?”周真兒吃了塊點(diǎn)心,明知故問(wèn)道,她這是想要指責(zé)蕭如萱越俎代庖。
一開(kāi)始的驚慌失措之后,周真兒如今也鎮(zhèn)定下來(lái),自然就開(kāi)始為沈靜芳打抱不平了。
蕭如萱此時(shí)也明白周真兒是個(gè)糊涂人了,對(duì)很多事情一知半解,不然,她根本不會(huì)這么問(wèn)。
“沈夫人如今病重,正在休養(yǎng),不能理事,所以,府中一切事務(wù),便由妾身代勞。”蕭如萱說(shuō)道。
“病重?”周真兒冷笑一聲。
“周姨娘對(duì)此有什么不滿嗎?”蕭如萱淡淡問(wèn)道。
她當(dāng)然有不滿了,周真兒剛要回話,就聽(tīng)到外面有人笑這道:“聽(tīng)說(shuō)周姐姐來(lái)了,我們姍姍來(lái)遲,真是失禮了。”
接著,簾子被掀起,兩名各有特色的美人走了進(jìn)來(lái)。
一個(gè)長(zhǎng)相美麗,小腹微凸,臉上帶著盈盈笑意,神采飛揚(yáng),另一個(gè)則是清雅無(wú)雙,冷淡矜貴,氣質(zhì)不凡,無(wú)論哪一個(gè)都比周真兒強(qiáng)了不止多少倍。
周真兒看了她們,心里不由倒吸了一口冷氣。
她聽(tīng)劉媽媽說(shuō)過(guò)她們,但也沒(méi)想到,她們竟比她們想象中還要好。
她以為自己的楚柳妹妹是最優(yōu)秀的,可是在她們面前,一向被她驚為天人楚柳妹妹似乎,似乎也不那么出眾了,甚至還有點(diǎn)暗淡無(wú)光。
梁詩(shī)蘭只打量了周真兒一眼,就收回了目光,迅速掩住了眼神中的輕蔑。
不過(guò)一村婦罷了,這樣的人,也配跟自己平起平坐?
趙涵秋毫不客氣地打量了周真兒和王楚柳一眼,在看到王楚柳的時(shí)候,神色頓了頓,說(shuō)道:“哎呦,這是哪來(lái)的絕色美人,真是讓我們這些女人見(jiàn)了,都忍不住心生憐惜呢!該不會(huì)是大元帥給我們找的妹妹吧?”
一句話,讓所有人的目光都落在了王楚柳身上,氣氛一時(shí)有些怪異。
反倒是周真兒臉色鐵青,不悅地說(shuō)道:“你胡說(shuō)八道什么?楚柳是我認(rèn)的妹妹,不可不要壞了她的名聲?!?br/>
趙涵秋的目光這才落到她身上,她遲疑了一下,面露驚訝地問(wèn)道:“恕我眼拙,不知道這位大嬸是……”
周真兒的年齡比秦佑安還大三歲,又風(fēng)塵仆仆的來(lái),沒(méi)怎么有精神,長(zhǎng)相也不出眾,看著年齡便有點(diǎn)顯大,但也不至于讓人認(rèn)錯(cuò)輩分,趙涵秋明知道她是誰(shuí),卻依舊言語(yǔ)埋汰她。
同樣是貴妾,誰(shuí)比誰(shuí)高貴,她憑什么呵斥自己?
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