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    “大小姐，”站在廊下的麒麟指了指院門(mén)口。

    鐘離嫵展目望去，看到了季蘭綺，笑了笑，款步走過(guò)去，“何時(shí)來(lái)的？”

    “剛到。”季蘭綺道，“我聽(tīng)說(shuō)你來(lái)了這邊，過(guò)來(lái)看看。”

    季蘭綺望向廳堂，“是她找你，還是你來(lái)發(fā)落她？”

    鐘離嫵說(shuō)了自己的決定，末了問(wèn)道：“可有異議？”

    “自然沒(méi)有?！奔咎m綺道，“她離開(kāi)這里，對(duì)誰(shuí)都好。她要是抵死不從——”

    “我說(shuō)到做到?！辩婋x嫵正色道，“到時(shí)候，你找專(zhuān)人來(lái)服侍她，也算是做到了給她養(yǎng)老送終。”這件事，只能這么辦，就算蘭綺給季萱講情都沒(méi)用。

    季蘭綺沉默片刻，隨后頷首道，“思來(lái)想去，只能如此。若再給她機(jī)會(huì)，少不得又生是非。她拿你沒(méi)法子，卻會(huì)利用我為難你，我可防不住她。”

    鐘離嫵大大的松了一口氣。蘭綺若在此時(shí)顧念季萱當(dāng)初的那點(diǎn)恩情，建議她從輕發(fā)落，她少不得獨(dú)斷專(zhuān)行一次，多多少少會(huì)影響姐妹情分——蘭綺怪她絕情、殘酷，她則會(huì)為蘭綺的婦人之仁而失望。

    她心里一高興，便抬手捧住蘭綺的臉，一面揉一面如實(shí)道：“方才真怕你給她講情。”

    季蘭綺啼笑皆非地打開(kāi)她的手，“跟你說(shuō)多少次了，不準(zhǔn)這樣。把我當(dāng)小孩兒似的。”

    鐘離嫵笑盈盈地收回手。

    “我怎么會(huì)不知道，你從西夏返回南楚，是為著我；這幾年也一直是為我才一直不搭理她，沒(méi)跟她撕破臉。走到這一步，亦是因我而起的是非，讓你下了狠心?！奔咎m綺攜了鐘離嫵的手，“我要是在這當(dāng)口不知好歹，豈不是成了傻子？”

    “哪有你說(shuō)的那么好。”鐘離嫵笑道，“只是，你這么說(shuō)，我真高興?！?br/>
    季蘭綺上下打量著她，“來(lái)之前，聽(tīng)水竹說(shuō)了你還不習(xí)慣穿紅著綠的事，笑了好一陣子?！崩^而滿(mǎn)意地笑，“這身打扮就特別好看。別的衣服先放著，慢慢來(lái)，日后穿給我看?！?br/>
    “嗯！”

    說(shuō)笑了一會(huì)兒，季蘭綺道：“我先回去了?！蓖Ａ送＃^續(xù)道，“我就不去見(jiàn)她了，等有了結(jié)果再說(shuō)?！?br/>
    “好?！?br/>
    **

    鐘離嫵轉(zhuǎn)回廳堂的時(shí)候，麒麟、小虎跟了進(jìn)去。

    季萱、伍洪文面如土色，眼神里充斥著怨毒、絕望。

    “決定了沒(méi)有？”鐘離嫵從容落座，轉(zhuǎn)而吩咐麒麟，“備好東西?！?br/>
    麒麟揚(yáng)了揚(yáng)手里的白玉小藥瓶，恭聲道：“大小姐放心，已經(jīng)備下。”

    到了這一刻，季萱與伍洪文如何能不明白，鐘離嫵過(guò)來(lái)之前，便已做好了兩手準(zhǔn)備。

    “我與夫人……”伍洪文艱難地開(kāi)口，“回南楚?！?br/>
    鐘離嫵牽了牽唇，“這多好?！?br/>
    她看向季萱，緩聲道：“既然如此，說(shuō)說(shuō)你回去之后的事宜。

    “你若是如以前一樣，做孀居之人，我每年給你三千二百兩銀子，會(huì)有人按時(shí)給你送去——三千兩是我和我的家族給你的，酬謝你的養(yǎng)育之恩；二百兩是蘭綺給你的，她對(duì)你已經(jīng)仁至義盡——你的確救過(guò)她，但你養(yǎng)育她有目的，是要讓她當(dāng)你手里的工具。有所圖的恩情，且是意圖擺布她的一生，在我看來(lái)，這不叫恩情。

    “你若是想要恢復(fù)真實(shí)的身份，不管能否如愿，我都與你再無(wú)瓜葛，不會(huì)給你銀錢(qián)保你衣食無(wú)憂(yōu)。原因很簡(jiǎn)單，我篤定你與外人提起我的時(shí)候，絕不會(huì)有一句好話(huà)。你害得我在南楚人眼中始終低人一等，這也罷了。日后你一面詆毀我，一面花著我給你的銀子，憑什么？

    “你能拿到手的，只有蘭綺給你的二百兩。

    “最重要的一點(diǎn)是，不論你作何選擇，是何種身份，人前人后都不準(zhǔn)詆毀蘭綺。若是胡說(shuō)八道，你拿不到分文，并且，我會(huì)斷了你所有的財(cái)路，讓你身敗名裂。

    “若是不信，你就試試。”

    季萱整個(gè)人似是入定一般，僵坐在那里，眼神直勾勾地盯著鐘離嫵。

    隨著鐘離嫵的言語(yǔ)聲聲落地，伍洪文不自主地轉(zhuǎn)移了注意力，面上現(xiàn)出驚訝、疑惑。她是這般在意季蘭綺的名聲，為此放了狠話(huà)，而明明篤定季萱會(huì)百般詆毀自己，她的應(yīng)對(duì)方式只是不再給對(duì)方銀錢(qián)。

    在這些事情上，在她心里，最重要的不是自己。

    怎么會(huì)有這種人？

    不都說(shuō)人不為己天誅地滅么？

    鐘離嫵瞥了伍洪文一眼，語(yǔ)氣不摻雜任何情緒：“至于你，好自為之。只管放心，回到南楚之后，她不管是怎樣的處境，都不會(huì)再認(rèn)識(shí)你——你沒(méi)幫她將春秋大夢(mèng)做成真，她不找你要回銀子已是難得。

    “再有，管好你的嘴，你沒(méi)見(jiàn)過(guò)我和蘭綺。有生之年，我得空會(huì)回去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，要是聽(tīng)聞你與外人說(shuō)起我們，我會(huì)殺了你。”

    女子嘴碎些是隨處可見(jiàn)，男子要是嘴欠，實(shí)在是多余活著。

    伍洪文聽(tīng)她用這樣的語(yǔ)氣說(shuō)起一個(gè)人的生死，不由得心生寒意。

    這時(shí)候，季萱的情緒完全崩潰，先是不出聲地淚如雨下，隨后則是失聲痛哭。

    鐘離嫵用食指撓了撓眉毛，“我急著回客棧，告訴我還有誰(shuí)是仇家?！?br/>
    季萱繼續(xù)痛哭。

    鐘離嫵站起身來(lái)，舉步往外走。

    “你、站??！”季萱的哭聲戛然而止，抽噎著道，“我日后提起你絕不會(huì)有好話(huà)，因?yàn)槟阃黝櫦易甯矞?，不肯讓你的家族再度出現(xiàn)在帝京的官場(chǎng)、富貴場(chǎng)——你明明可以做到，但你不肯！我就算到了地底下見(jiàn)到你的爹娘，也會(huì)跟他們數(shù)落你的不是！你就是沒(méi)腦子的不孝的東西！為了一個(gè)男人，你什么都不顧，什么都不要了！你就是一個(gè)白眼兒狼！”

    該說(shuō)的正事只字不提，卻只說(shuō)這些廢話(huà)。鐘離嫵倏然轉(zhuǎn)身回眸，明眸閃著寒光，仿若被冰雪浸潤(rùn)過(guò)，語(yǔ)氣倏然轉(zhuǎn)冷，并且透著滿(mǎn)滿(mǎn)的嫌惡：

    “知道你是什么樣的人么？懦弱、自私、無(wú)能、偏執(zhí)，說(shuō)你是瘋子都是抬舉你。

    “你在兩家覆滅的時(shí)候，與如今的我一般年紀(jì)。那時(shí)候朝中有人愿意幫你，條件是要你嫁給他，你不肯，反倒把人得罪得不輕。別以為我不知道，這天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻。

    “這一點(diǎn)我不認(rèn)為你做錯(cuò)，但你曾經(jīng)的謀劃是什么？要我嫁給一個(gè)你選定的男子，按照你的計(jì)劃重獲榮華富貴——這跟你當(dāng)初的際遇是否相仿？唯一的不同，是你比那男子更卑鄙。他是要娶一個(gè)女子，并且愿意付出些代價(jià)?？赡隳?？你自己做不到犧牲一輩子，卻想要犧牲你外甥女的一輩子，并且從中得到好處，安享富貴榮華，這是畜生才做得出的事！”

    季萱身形顫抖起來(lái)。她從來(lái)不知道，鐘離嫵竟了解她的陳年舊事。犀利的言語(yǔ)如刀，狠狠刺在她心口，幾乎讓她窒息。

    每個(gè)人都有軟肋。季蘭綺是鐘離嫵的軟肋，往昔一些事則是季萱的軟肋。不到一定地步，鐘離嫵不會(huì)往季萱心口上捅刀子，那些荒唐的打算畢竟沒(méi)有成真，挖苦幾句自己又得不到好處。然而季萱再度拿鐘離淵夫婦說(shuō)事，讓她心頭火起，索性把那層窗戶(hù)紙戳破：

    “動(dòng)輒就說(shuō)你到地下見(jiàn)到我爹娘要怎么說(shuō)我不孝，那你敢不敢跟他們說(shuō)你做過(guò)的種種？你又怎知他們是否在天有靈，早已知曉你這些年的所作所為？若如此，你到了地下，怕不怕遭報(bào)應(yīng)下十八層地獄？

    “這天下的父母，除去本性就如牲畜的，所有人在離世之前，只盼兒女活下去，愜意、安好的活著。更何況，我不會(huì)辜負(fù)鐘離家幺女的身份，該做的都會(huì)做。

    “你這些年像個(gè)瘋子一樣，時(shí)時(shí)刻刻都想要復(fù)仇、復(fù)仇，因何而起？你在閨中愛(ài)慕的是我五叔，可我五叔有兩情相悅之人。你求我爹娘成全你，我爹娘不肯做棒打鴛鴦之人。

    “你呢？轉(zhuǎn)頭就求著娘家把你許給了我堂叔。這就是年輕時(shí)候的季萱做過(guò)的好事。你心里到如今還在恨著我爹娘吧？不然你沒(méi)道理讓我多年頂著個(gè)庶女的身份。人在世時(shí)你奈何不得，不在世了便折辱他們的女兒。無(wú)恥。

    “你到如今還在惦記我五叔吧？可惜，我五叔不論生死，他眼睛都不瞎。他愛(ài)慕的女子，一定比你強(qiáng)了百倍。你的情意之于他，是個(gè)污點(diǎn)?！?br/>
    季萱痛苦地彎了身形，雙手捂住臉。

    鐘離嫵視若無(wú)睹，“這些亂七八糟的事，是我在啟程之前通過(guò)幾個(gè)下人得知。在你跟前當(dāng)差的老人兒，只要有點(diǎn)兒腦子的，對(duì)你都存著異心。因?yàn)槟阒粫?huì)用銀錢(qián)辦事，卻不會(huì)用人心換人心。

    “你到此刻還不知輕重，小丑似的自說(shuō)自話(huà)——那我就讓你醒醒，把你那張?zhí)搨慰稍鞯拿婺克核椤?br/>
    “我方才警告你的時(shí)候，說(shuō)能讓你身敗名裂，就是因?yàn)檫@些事。沒(méi)想到這么快就跟你交底。

    “想利用我得到榮華富貴？

    “你不配。

    “你只是個(gè)笑話(huà)?！?br/>
    一席話(huà)說(shuō)完，室內(nèi)陷入沉寂，只聞季萱的喘息聲。

    鐘離嫵抬手指向伍洪文，“你，登船之前別給我添亂?！?br/>
    這一刻的女子，神色冰冷，眼神酷寒，有著睥睨一切的攝人氣勢(shì)，竟是久居上位者才能有的風(fēng)范。不可思議。腦海閃過(guò)這念頭的時(shí)候，伍洪文已下意識(shí)地頷首。

    經(jīng)過(guò)這些時(shí)候，他對(duì)這女子已是滿(mǎn)心畏懼。

    鐘離嫵轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    她再不需要顧忌季萱，今日之后，季萱等同于廢人。裝腔作勢(shì)那么多年，今日被揭了老底，一如被人抽出了脊梁骨——再不能像以前一樣欺騙別人欺騙自己。

    她本無(wú)意走到這一步，是因?yàn)榭偸窍?，身體原主若還活著，會(huì)怎么對(duì)待季萱。最大的可能是不論如何都顧念著姨甥的關(guān)系，她們是真正親戚。這是人之常情。她不行，她從來(lái)就不能把季萱當(dāng)成親人，這些年真是一點(diǎn)兒情分都沒(méi)有。

    季萱原本也不會(huì)在晚輩面前失去尊嚴(yán)，可她犯了大錯(cuò)，關(guān)鍵時(shí)刻該說(shuō)的不說(shuō)，不該說(shuō)的卻是信口就來(lái)，再一次的自相矛盾?？偸侵肛?zé)別人不知輕重，她自己卻是最不分輕重的那一個(gè)，是這一點(diǎn)，徹底把鐘離嫵惹毛了。

    **

    接下來(lái)的日子，鐘離嫵和季蘭綺一起忙著讓裁縫量身裁衣，選擇嫁衣、家常穿戴的樣式。

    簡(jiǎn)讓在忙的則是從速籌備聘禮，把島上最好的裁縫喚到一處，抓緊趕制新衣，又去口碑頗佳的首飾鋪?zhàn)?，為她打造一?yīng)首飾，再就是用心篩選自己私藏的一些奇珍異寶，放到聘禮之中。

    三月十六，聘禮送到客棧。

    鐘離嫵和季蘭綺親自督促著小廝、伙計(jì)整理嫁妝。

    “真夠無(wú)聊的，到底是成親，還是來(lái)回搬東西？”簡(jiǎn)讓抽空過(guò)來(lái)的時(shí)候，她對(duì)他抱怨，引得他笑了一陣子。

    時(shí)間在忙碌而喜悅的氛圍中悄然流逝到了三月二十五。

    明日，她就要嫁給簡(jiǎn)讓。

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