那個魏國的士兵們，都在魏無忌的鼓勵下，拿起了武器和秦國的軍隊?wèi)?zhàn)斗起來。
甚至，齊國的部隊也來支援趙國了。天下人都知道秦國有虎狼之心，魏國的國王，楚國的國王知道他們再也不能因為蠅頭小利而互相大戰(zhàn)了。
魏國的國王親自率領(lǐng)大軍支援趙國，楚國的春申君也出現(xiàn)了。
春申君對我說：“久聞將軍大名，我希望我們楚國能有你這樣的能人?！?br/>
左師公觸龍說：“我的兒子舒祺年齡最小，沒什么出息，可是我已經(jīng)衰老，心里很疼愛他，希望他能補上黑衣衛(wèi)士的空缺來保衛(wèi)王宮，我冒著死罪向您稟告?！碧笳f：“好吧！年紀(jì)多大了？”回答說：“十五歲了。雖然還不大，但愿在我還沒入土的時候把他托付給您?！碧笳f：“你們男人也疼愛小兒子嗎？”回答說：“超過婦人?！碧笮χf：“婦人愛得更厲害。”
觸龍說：“老臣私下里認為您老疼愛燕后勝過愛長安君。”太后說：“您錯了，比愛長安君差得多了?！弊髱煿f：“父母疼愛子女，就應(yīng)該為他們考慮得周到長遠。您老送燕后遠嫁的時候，握著她的腳后跟，為她哭泣，想到她要去那么遠，也是很可憐她呀。走了以后，并非不想念她，可是祭祀的時候卻禱告說‘千萬不要讓她回來’，難道不是為她的長遠打算，希望她子子孫孫都能繼承王位嗎？”太后說：“是啊?！?br/>
左師公說：“從現(xiàn)在上推到三代以前，直到趙國每位君主的子孫被封侯的，他們的繼承人還有在位的嗎？”太后說：“沒有了?！庇|龍說：“不只是趙國，各國諸侯子孫后代的繼承人還有在位的嗎？”太后說：“老婦沒聽說過?！?br/>
觸龍說：“這是由于離得近的災(zāi)禍落到自己身上，離得遠的災(zāi)禍就落到子孫頭上。難道君主的子孫被封侯的就全不好嗎？是由于他們的地位尊貴但沒有功勛，俸祿優(yōu)厚但沒有勞績，而擁有的貴重的寶物又太多了。如今您老讓長安君的地位尊貴了，又封給他肥沃的土地，給他許多貴重的寶物，可是不趁現(xiàn)在讓他為國立功，一旦您辭別了人世，長安君憑借什么在趙國立身？老臣以為您為長安君打算得短淺，所以認為疼愛他不如疼愛燕后?！碧笳f：“好吧，任憑您派他到哪里去吧！”于是為長安君準(zhǔn)備了一百輛車，到齊去做人質(zhì)，齊國這才出兵。
同年，齊國的安平君田單率軍攻克了燕國中陽及韓國注人。
趙孝成王二年（公元前264年），惠文后去世，田單任趙相。
趙孝成王四年（公元前262年），孝成王做夢穿著左右兩色的衣服，乘飛龍上天，沒到天上就墜落下來，看見金玉堆積如山。第二天，孝成王召見名叫敢的筮史官來占卜，他說：“夢見穿左右兩色衣服，象征殘缺。乘飛龍上天沒有到天上就墜落下來，象征有氣勢但沒有實力?？匆娊鹩穸逊e如山，象征憂患。”
當(dāng)時，秦昭襄王派大將白起進攻韓國，占領(lǐng)了野王。截斷了上黨郡（治所在今山西長治）和韓都的聯(lián)系，上黨形勢危急。上黨的郡守馮亭不愿意投降秦國，于是讓使者帶著地圖把上黨獻給趙國。
在趙孝成王做夢的三天后，韓國上黨的守將馮亭派遣的使者到達趙國，與趙孝成王說：“韓國不能守住上黨，就要并入秦國。那里的官吏百姓都愿意歸屬趙國，不愿歸屬秦國。上黨有城邑十七個，愿再拜歸入趙國，大王怎樣向官吏百姓施恩，請您裁決?！毙⒊赏醮笙?，召見平陽君趙豹告訴他說：“馮亭進獻十七城，接受它怎么樣？”趙豹回答說：“圣人把無緣無故的利益看做是大禍害?！?br/>
孝成王說：“人們都被我的恩德感召，怎么說是無故呢？”趙豹回答說：“秦國蠶食韓國的土地，從當(dāng)中斷絕，不讓兩邊相通，本來自以為會安安穩(wěn)穩(wěn)地得到上黨的土地了。韓國所以不歸順秦國，是想要嫁禍于趙國。秦國付出了辛勞而趙國卻白白得利，即使強國大國也不能隨意從小國弱國那里得利，小國弱國反倒能從強國大國那里得利嗎？這怎能說不是無故之利呢！況且秦國利用牛田的水道運糧蠶食韓國，用最好的戰(zhàn)車奮力作戰(zhàn)，分割韓國的土地，它的政令已經(jīng)施行，不能和它為敵，一定不要接受?！毙⒊赏跽f：“如今出動百萬大軍進攻，一年半載也得不到一座城?，F(xiàn)在人家把十七座城邑當(dāng)禮物送給我國，這可是大利呀！”
趙豹出去后，孝成王召見平原君和趙禹告訴他們這件事。他們回答說：“出動百萬大軍進攻，過一年也得不到一座城，如今白白地得到十七座城邑，這么大的便宜，不能丟掉?！毙⒊赏跽f：“好。”于是派趙勝去接受土地。
趙孝成王聽到消息，連忙派廉頗率領(lǐng)二十多萬大軍去救上黨。他們才到長平（今山西高平縣西北），上黨已經(jīng)被秦軍攻占了。上黨的百姓紛紛往趙國逃。于是廉頗在長平屯兵，據(jù)以接應(yīng)上黨的百姓。
之后，秦趙兩軍士兵時有交手，趙軍士卒侵害秦軍，秦軍又斬了趙軍名叫茄的副將，戰(zhàn)事逐步擴大。六月，秦軍攻破趙軍陣地，奪下兩個城堡，俘虜了四個尉官。
七月，趙軍高筑圍墻，堅壁不出。秦軍實施攻堅，俘虜了兩個尉官，攻破趙軍陣地，奪下西邊的營壘。廉頗固守營壘，采取防御態(tài)勢與秦軍對峙，秦軍屢次挑戰(zhàn)，趙兵堅守不出。
趙孝成王對于廉頗的防御態(tài)勢很不滿，屢屢派人指責(zé)他不與秦軍交戰(zhàn)。秦相范雎聞訊，遂派人用千金來施行反間之計，在趙國大肆宣揚說：“秦國最傷腦筋的，只是怕馬服君的兒子趙括擔(dān)任將領(lǐng)而已，廉頗容易對付，他就要投降了。”趙孝成王早已惱怒廉頗軍隊傷亡很多，屢次戰(zhàn)敗，卻又反而堅守營壘不敢出戰(zhàn)，再加上聽到許多反間謠言，信以為真，于是打算派趙括前往長平，去取代廉頗。
藺相如聞訊，與趙孝成王進言說：“大王僅憑虛名而任用趙括，就好像用膠粘死調(diào)弦柱再去彈瑟那樣不知變通。趙括只會讀他父親遺留的兵書罷了，并不懂得靈活應(yīng)變?！壁w孝成王不聽，仍命趙括為將。
就在趙括所率領(lǐng)的大軍要起程時，他的母親上書給趙孝成王說：“不可讓趙括為將。”趙孝成王追問其中原因，趙括母親回答說：“當(dāng)初老身侍奉他那個為將的父親，由其親自捧著飯食侍候吃喝的人數(shù)以十計，被他認作朋友的數(shù)以百計，大王和王族們賞賜的財物全都分給軍吏和僚屬，從接受軍令的當(dāng)天起，就不再過問家事?，F(xiàn)在趙括一下子做了將軍，就面向東接受朝見，軍吏沒有一個敢抬頭看他的，大王賞賜的金帛，都帶回家收藏起來，還天天訪查便宜合適的田地房產(chǎn)，可買的就買下來。大王你看他哪里像他父親？父子二人的心地不同，希望大王不要派他領(lǐng)兵?！壁w孝成王答道“：您把這事放下別管了，我已經(jīng)決定了?！壁w括的母親接著說：“您一定要派他領(lǐng)兵，日后一旦他不稱職，老身能不受株連嗎？”趙孝成王答應(yīng)了她的請求。
秦國得知馬服君的兒子充任將領(lǐng)，就暗地里派武安君白起擔(dān)任上將軍，讓王龁擔(dān)任尉官副將，并命令軍隊中有敢于泄露白起出任最高指揮官的，格殺勿論。
趙括一取得了廉頗的職權(quán)，就立刻全盤更改法令，調(diào)動官吏，發(fā)兵進擊秦軍。白起得到情報，運用奇兵巧計，假裝戰(zhàn)敗而逃，同時布置了兩支突襲部隊逼進趙軍。趙軍乘勝追擊，直追到秦軍營壘。但是秦軍營壘十分堅固，不能攻入，而秦軍的一支突襲部隊兩萬五千人已經(jīng)切斷了趙軍的后路，另一支五千騎兵的快速部隊楔入趙軍的營壘之間，斷絕了它們的聯(lián)系，把趙軍分割成兩個孤立的部分，運糧通道也被堵住。這時秦軍派出輕裝精兵實施攻擊，趙軍交戰(zhàn)失利，只好就地構(gòu)筑壁壘，頑強固守。
趙兵斷糧四十多天，軍內(nèi)士兵饑餓難耐，暗殺人肉充饑。困厄已極的趙軍編成四隊，向秦軍營壘發(fā)動攻擊，打算突圍而逃。可輪番進攻了四、五次，仍不能沖出去。最后，趙括親率精兵突圍，被秦軍射死，四十萬趙兵也就投降了秦國。
白起謀劃著說：“前時秦軍拿下上黨，上黨的百姓不甘心作秦國的臣民而歸附趙國。趙國士兵變化無常，不全部殺掉他們，恐怕要出亂子?！庇谑怯闷垓_伎倆把趙國降兵全部活埋了。只留下年紀(jì)尚小的士兵二百四十人放回趙國。此戰(zhàn)前后斬首擒殺趙兵四十五萬人，趙國上下一片震驚。
趙孝成王七年（公元前259年），長平之戰(zhàn)后，白起想乘勝進圍趙都邯鄲，攻滅趙國。應(yīng)侯范睢忌憚白起的功勞，以秦軍疲勞應(yīng)休整為由，建議韓國割讓垣雍、趙國割讓六城請和，秦昭襄王同意。
趙孝成王準(zhǔn)備按和約割讓六城時，大臣虞卿認為割地與秦，秦勢更強，趙“地有盡而秦之求無已”，如此趙將滅亡。虞卿建議以六城賂齊國，聯(lián)齊抗秦。趙孝成王用其謀，派虞卿東見齊王建，商討合縱抗秦計劃，并借魏國使者來趙連絡(luò)合縱之機，與魏訂立盟約。同時將靈丘封給楚相春申君黃歇，結(jié)好楚國，并對韓、燕亦極力交好。在國內(nèi)則積極發(fā)展生產(chǎn)，重整軍備，進行抗秦準(zhǔn)備。
秦昭襄王見趙違約不割六城，反而與東方諸國合縱對付秦國，遂于公元前259年10月令五大夫王陵率軍直攻趙都邯鄲。
趙將廉頗率趙軍頑強抵抗，趙相平原君趙勝亦散家財于士卒，編妻妾入行伍，鼓勵軍民共赴國難，王陵戰(zhàn)至第二年，仍不能取勝。秦國增兵十萬支援王陵，秦軍五校陣亡，秦昭襄王命白起接替王陵為帥，白起稱病推辭。
秦昭襄王改令王龁接替王陵為主將，增兵十萬繼續(xù)圍攻邯鄲。秦軍死傷過半，仍不能下。邯鄲城內(nèi)糧食耗盡，趙孝成王被迫向魏、楚兩國求救。
公元前258年，平原君趙勝奉命出使楚國。他想在門客中選拔二十名文武雙全的隨行人員，卻只選出十九人。一門客毛遂自薦隨往，趙平原君以為他在門下三年，未聞其能，不肯帶他去。毛遂說：“臣乃今日請?zhí)幠抑卸?。使遂早得處囊中，乃脫穎而出，非特其末見而已”。平原君用人之際，就帶毛遂同去了。
平原君一行來到楚國，向楚考烈王陳述合縱抗秦的利害關(guān)系，從“日出”談到“日中”，楚考烈王還是猶豫不決。毛遂于是拔劍而前，走近楚考烈王說：“今楚地五千里，持戟百萬，此霸王之資也。以楚之強，天下弗能當(dāng)。白起，小豎子耳，率數(shù)萬之眾，興師以與楚戰(zhàn)，一戰(zhàn)而舉鄢郢，再戰(zhàn)而燒夷陵，三戰(zhàn)而辱王之先人。此百世之怨而趙之所羞，而王弗知惡焉。合縱者為楚，非為趙也”。楚考烈王羞愧，“唯唯”答應(yīng)，“歃血而定縱”。平原君回國后，楚國出兵十萬救趙。
魏安厘王派晉鄙率軍十萬救趙。秦昭襄王派人威脅魏安厘王說：“諸侯中有敢于救趙者，敗趙后首先攻先救趙者”。魏安厘王恐懼，命晉鄙大軍暫停于鄴觀望。信陵君魏無忌依靠魏安厘王寵妃如姬盜得虎符，帶勇士朱亥殺晉鄙，奪其兵權(quán)，并挑選八萬精兵進擊秦軍。
趙孝成王九年（公元前257年），魏、楚兩國軍隊先后進抵邯鄲城郊，進擊秦軍。趙國守軍配合城外魏、楚兩軍出城反擊。在三國軍隊內(nèi)外夾擊之下，秦軍大敗，損失慘重。王龁率殘部逃回汾城，秦將鄭安平所部兩萬余人被聯(lián)軍團團包圍，只好降趙，邯鄲之圍遂解。
(本章完)