瑜伽是苗氏目前能夠想到的能夠不動(dòng)聲色就鍛煉身體的項(xiàng)目，此時(shí)在江家耳目眾多，不適合做一些容易被發(fā)現(xiàn)的鍛煉，這讓前世身體素質(zhì)超好，因此做事雷厲風(fēng)行的苗氏感覺(jué)到很是壓抑。好在如今多了一個(gè)秘密共享者，雖然她是否能守得住秘密接受得了自己的新潮思想還需要時(shí)間的檢驗(yàn)，可是如今學(xué)起瑜伽來(lái)倒是比苗氏這老胳膊老腿兒的容易多了。
殊不知此時(shí)的雙喜內(nèi)心也是翻江倒海，這些動(dòng)作哪里會(huì)是一個(gè)大家閨秀能夠做的！
但是她本著信任苗氏的原則，決心一股腦的跟著苗氏走下去，管他前方是極樂(lè)世界還是地獄。
第二日，苗五爺知道了苗氏生病，便親自過(guò)來(lái)探望。
苗氏便讓人去請(qǐng)了康大夫來(lái)，隨后說(shuō)：“妹妹看五哥臉色也有些不好，是不是最近累著了，妹妹素來(lái)信服康大夫的醫(yī)術(shù)，既然趕上了，便請(qǐng)康大夫給五哥也診脈一番吧?！?br/>
苗五爺正待推辭，苗氏已經(jīng)讓王媽媽一疊聲的吩咐下去，便作罷，想著不過(guò)是請(qǐng)個(gè)平安脈讓妹妹放心罷了。
康大夫依照商量上前診了脈，半晌后說(shuō)：“苗五爺先前似乎有舊疾未清，不過(guò)不是什么大事，調(diào)理一番即可，待在下開(kāi)個(gè)方子，五爺按照方子服上幾副即可?！?br/>
然后沖苗氏隱晦的點(diǎn)點(diǎn)頭。
苗氏心中嘆氣，便順著話說(shuō)：“康大夫，我這五哥素來(lái)不喜看大夫，今日既然叫我撞見(jiàn)了，我這個(gè)做妹妹的就不能叫我哥哥就這么走了，還請(qǐng)康大夫仔細(xì)看看?！?br/>
康大夫裝模作樣道：“既然夫人不放心，那么在下改日帶上師兄登門(mén)給苗五爺專門(mén)診治一番，好好調(diào)理調(diào)理如何?！?br/>
苗氏道：“如此甚好有勞康大夫了?！?br/>
苗五爺擺手道：“不需如此麻煩?！?br/>
苗氏道：“五哥，你就聽(tīng)妹妹一次吧。”
苗五爺便點(diǎn)了頭：“好吧。”
三日后，康大夫果然帶著自己的師兄去了苗五爺府上，說(shuō)辭還是一樣，只是下的藥卻是變了，苗五爺自然不清楚，但是苗氏卻給張氏帶了話，要她好好盯著苗五爺吃藥。張氏一聽(tīng)便明白了，當(dāng)下對(duì)苗氏這個(gè)小姑子是感激涕零。
晚間康大夫來(lái)給苗氏說(shuō)經(jīng)過(guò)，多次提到了他的師兄葉大夫，苗氏便讓康大夫有時(shí)間請(qǐng)他師兄過(guò)來(lái)一趟，苗氏想當(dāng)面謝過(guò)他?？荡蠓蛴行┆q豫，道：“我這師兄有些怪脾氣，尋常的后宅夫人們他怕是怠于來(lái)往。”
苗氏便道：“既如此，那便請(qǐng)康大夫代為轉(zhuǎn)告，說(shuō)我苗氏感激葉大夫的幫助，想在名下的酒樓招待葉大夫，懇請(qǐng)葉大夫賞光?！?br/>
康大夫一聽(tīng)不用進(jìn)后宅，心中有點(diǎn)底兒了，便說(shuō)回去試試。
隔天康大夫的學(xué)徒小云子來(lái)說(shuō)康大夫的師兄已經(jīng)進(jìn)京了，謝過(guò)苗氏的好意。
苗氏便對(duì)王媽媽說(shuō)：“想來(lái)這葉師兄是個(gè)風(fēng)華過(guò)人的，要不怎么對(duì)后宅如此避諱?！?br/>
王媽媽不懂，苗氏搖頭便笑，雙喜紅了臉也暗自發(fā)笑。
三月初一，苗氏帶著一眾子女，請(qǐng)示了江老太太便去趕廟會(huì)了，苗氏對(duì)幾個(gè)兒子說(shuō)：“你們都是男子，任何時(shí)候出入廟會(huì)都可以，但是你們的妻子姐妹卻不行，今日難得出來(lái)，你們便把自己逛的心思收一收，全心思的保護(hù)女眷的安全。叫家里的小子們也給我盯緊點(diǎn)，婆子們給我跟好了女眷，但凡今日順利回去了，隨行人員都有賞！”
江海中等人自然是應(yīng)是。
本來(lái)他和江河中已經(jīng)約好了要去見(jiàn)一個(gè)客戶，可是苗氏卻一句話給推了。
“生意永遠(yuǎn)做不完，今日請(qǐng)別人代勞，改日補(bǔ)上就是了，又不是什么事關(guān)家族興衰的大事?！?br/>
江海中只好把任務(wù)交給總管，自己兄弟騎馬跟上趕廟的隊(duì)伍，充當(dāng)保鏢。
苗氏這么做也是有原因的，別的不說(shuō)，他們的妻子、姐妹光有婆子保護(hù)是不夠的，寺廟那種地方總是容易出差錯(cuò)，廟會(huì)人多，女眷又不好叫家丁來(lái)陪護(hù)。
好在一家人去得早些，跟廟里要了個(gè)大院子，女眷歇在北房，男人們都在倒座。
女眷們都高興壞了，帶著帷帽讓丫環(huán)扶著，有親人護(hù)著在廟會(huì)上買了好些個(gè)小玩意兒，吃了許多零食，還見(jiàn)了許多打把式、賣藝、變戲法的，很是盡興。苗氏只是大概逛了逛就進(jìn)廟里歇息著了，她也只是圖個(gè)新鮮，主要是為了讓家里的女人們出來(lái)放放風(fēng)。苗氏讓人去請(qǐng)了女先生，可是翁先生說(shuō)懶得去，便把江云秋也給拉上一起來(lái)了。
逛廟會(huì)對(duì)江云秋來(lái)說(shuō)還是小時(shí)候的事情，如今親事也定了，竟然還能逛廟會(huì)，她覺(jué)得十分高興，只是苦于自己沒(méi)帶銀子。而苗氏在出門(mén)的時(shí)候，象征性的一個(gè)孩子給了二十兩銀子零花錢(qián)，江云秋紅著臉不肯收，但是看喬氏和姚氏都收了，便聽(tīng)勸的收下了，喬氏告訴她這是長(zhǎng)輩所賜，不可推辭。而江峰中最近正好十分關(guān)注大房的動(dòng)靜，見(jiàn)連自己妹妹都帶去廟會(huì)了，就瞞著自己母親把給江云秋定下的同窗的弟弟給帶去了廟會(huì)，讓他和江云秋隔著街道彼此看了一眼。
男的俊逸沉穩(wěn)，女的貌美如花，這一下兩廂都十分中意。江云秋對(duì)兄長(zhǎng)和大伯母真真是感激到了極點(diǎn)。
苗氏仔細(xì)的叮囑了看好女眷，她就去蟠桃宮里找住持聊天去了。
蟠桃宮一向是老人和婚后女子喜歡的地方，苗氏還特意囑咐了兩個(gè)兒媳婦進(jìn)來(lái)拜拜。
蟠桃宮的住持叫長(zhǎng)壽，知客知道苗氏是個(gè)貴客，便更加殷勤的領(lǐng)路，王媽媽給了他二兩銀子的小費(fèi)?！白〕脂F(xiàn)在有客，還請(qǐng)貴客在偏廳等候片刻?！?br/>
苗氏詫異道：“咦？長(zhǎng)壽道長(zhǎng)此時(shí)在待客？還真是少見(jiàn)?！?br/>
知客笑道：“夫人說(shuō)的極是，若不是這來(lái)的乃是住持的師弟，住持是萬(wàn)不會(huì)見(jiàn)的?！?br/>
知客知道苗氏算是住持為數(shù)不多的朋友之一，所以說(shuō)起話來(lái)也就不那么見(jiàn)外了。
苗氏倒是好奇：“哦？長(zhǎng)壽道長(zhǎng)的師弟？是何方道觀的道長(zhǎng)？”
知客道：“聽(tīng)說(shuō)不是道長(zhǎng)，乃是云葉道長(zhǎng)晚年收的俗家弟子，云葉道長(zhǎng)喜歡的什么似的，特地給所有的徒弟都捎了信，要他們都承認(rèn)這個(gè)俗家弟子的師弟。”
苗氏想，既是俗家弟子那就不好相見(jiàn)了，還是去偏廳等候吧。但是到底對(duì)這個(gè)云葉道長(zhǎng)的俗家弟子上了心，畢竟苗氏從長(zhǎng)壽道長(zhǎng)那里聽(tīng)了許多關(guān)于云葉道長(zhǎng)的性格描述，其中萬(wàn)沒(méi)有寵愛(ài)溺愛(ài)某個(gè)弟子的事跡，如今這么寵愛(ài)這個(gè)俗家弟子，也不知道是個(gè)什么樣風(fēng)華絕代的人物，入了那云葉道長(zhǎng)一貫云淡風(fēng)輕的眼。
王媽媽扶著苗氏坐在了禪椅上，雙喜跟知客要了熱水沏茶，春熙則蹲在地上給苗氏捶腿。
這處偏廳其實(shí)是長(zhǎng)壽道長(zhǎng)的院子里三間廂房，若是站在門(mén)窗跟前，是能夠透過(guò)紗窗看到院子里的情形的。王媽媽素來(lái)知曉苗氏的性子，便自己在門(mén)前守著，過(guò)了片刻，果然請(qǐng)了苗氏往窗邊來(lái)，原來(lái)那長(zhǎng)壽道長(zhǎng)送了一個(gè)人出來(lái)。
那人青衣素冠，是個(gè)書(shū)生打扮，背上還背著書(shū)簍子，腳底是黑色布靴，背影看起來(lái)有些削瘦，但是個(gè)子較高，長(zhǎng)手長(zhǎng)腳的樣子。長(zhǎng)壽道長(zhǎng)看起來(lái)很高興，素來(lái)清冷的臉上也掛著笑容，雖然聽(tīng)不到他們說(shuō)什么，但是二人拱手道別之后，那人突然頓了一下，眼睛向這邊廂房瞥了一眼。
王媽媽嚇了一跳，不由自主的往后退了一步，苗氏卻完全沒(méi)有反應(yīng)，反正她認(rèn)為那人縱然察覺(jué)到廂房有人也看不到自己，何必躲閃。
那人快步離開(kāi)后，苗氏讓王媽媽開(kāi)門(mén)，施施然走到尚未回屋的長(zhǎng)壽道長(zhǎng)身邊，與他一道看著門(mén)外那道越來(lái)越遠(yuǎn)的身影，道：“這人好靈敏的感覺(jué)，你師弟？”
長(zhǎng)壽收回目光，看了苗氏一眼，臉上的笑容收斂許多，道：“原來(lái)是你啊。進(jìn)來(lái)說(shuō)吧?！?br/>
王媽媽自主的回到了廂房，知客也上了茶后退下去。
這是苗氏來(lái)長(zhǎng)壽道長(zhǎng)院子里的慣例，反正長(zhǎng)壽道長(zhǎng)不是個(gè)拘泥的人，苗氏更不是個(gè)重視規(guī)矩的，所以兩個(gè)人就很自然在堂中坐下，有一搭沒(méi)一搭的聊天。
話說(shuō)以往的苗氏跟長(zhǎng)壽道長(zhǎng)也有些交情，那是因?yàn)殚L(zhǎng)壽道長(zhǎng)說(shuō)還沒(méi)見(jiàn)過(guò)比自己還冷清的人，所以對(duì)當(dāng)時(shí)的苗氏刮目相看，也會(huì)偶爾給她講些經(jīng)文。換成如今的苗氏之后，長(zhǎng)壽道長(zhǎng)覺(jué)得跟她相處更加自然了，清冷倒是少了許多，但是靈性反而增長(zhǎng)不少，所以竟然關(guān)系更加好了。
“作為當(dāng)家主母，你不看護(hù)著那一家大小，怎么跑我這里躲清靜來(lái)了?！遍L(zhǎng)壽道長(zhǎng)也不看苗氏，自己在一旁擺棋譜，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的熟悉，他已經(jīng)放棄了跟苗氏對(duì)弈的念頭。
“都是一群年輕人，跟她們呆的時(shí)間長(zhǎng)了，他們不自在。我這半截黃土埋身的人，跟年輕人湊什么熱鬧，倒不如跟你這里討個(gè)好兆頭?！泵缡弦矐袘械恼f(shuō)著，長(zhǎng)壽這里沒(méi)有那么多香火味，院子里和屋子里都是自然的泥土清香和茶水的淡香。
長(zhǎng)壽道長(zhǎng)嘆了口氣，知道苗氏是說(shuō)自己的尊號(hào)，長(zhǎng)壽。然后他看了看苗氏五十歲的年紀(jì)三十多歲的臉，再一次嘆了口氣，問(wèn)道：“都說(shuō)我道家有長(zhǎng)生不老的秘方，可是貧道再怎么保養(yǎng)跟你同歲也沒(méi)有你這樣面嫩，真的不打算給貧道傳授些秘方？”
“這是天生的，你學(xué)不來(lái)?！泵缡洗驌羲?，就看不慣他一個(gè)出家人這么在乎面皮兒。
長(zhǎng)壽已經(jīng)算是好的了，素來(lái)淡泊的性子讓他常年面無(wú)表情，所以臉上的褶子什么的基本不見(jiàn)，終年不曬日光，也面色白皙，細(xì)長(zhǎng)眉毛細(xì)長(zhǎng)丹鳳眼，挺直的鼻梁，被些許胡須覆蓋的薄唇。
長(zhǎng)壽又想嘆氣，想了想今日嘆氣數(shù)量太多，便忍住了。
“聽(tīng)說(shuō)你要進(jìn)京了？”他終于想起來(lái)一件事。
“嗯，進(jìn)京拜壽，看看老爺子他們?！泵缡闲牟辉谘傻幕卮?。
“那你幫我捎個(gè)人吧，他一個(gè)人進(jìn)京我不放心?！?br/>
“如果是你師弟我就同意，別人免談。”苗氏隨意道。
“是我?guī)煹?！?br/>
“哦？”苗氏來(lái)了興趣，問(wèn)：“就是方才出去那人？讓你笑的都露出牙齒的那個(gè)？”
長(zhǎng)壽咳嗽了兩聲，這個(gè)苗氏跟自己說(shuō)話從來(lái)都是什么能刺激到自己就說(shuō)什么，不就是笑了笑么，至于她說(shuō)的那么難看么。
“是他，雖然他說(shuō)不用了，可是他一個(gè)書(shū)生，在這亂世……”長(zhǎng)壽胡謅開(kāi)了。
苗氏斜眼瞄他：“編，繼續(xù)編?！?br/>
長(zhǎng)壽皺了皺眉，“怎么你就那么難糊弄?！?br/>
苗氏道：“我心靈純潔，所以直覺(jué)很準(zhǔn)?！?br/>
長(zhǎng)壽差一點(diǎn)又嘆氣，憋了憋還是嘆了出來(lái)：“唉！真想看看你跟我?guī)煹軐?duì)上會(huì)是誰(shuí)更厲害一點(diǎn)?！?br/>
苗氏道：“說(shuō)正事，還讓我?guī)еM(jìn)京不了？”
長(zhǎng)壽搖頭道：“還是算了。你是這樣的脾氣，他又是那樣的倔頭，我怕兩邊不討好。”
苗氏道：“我也不想攬這個(gè)燙手山芋，看那人的背影就知道一定是個(gè)苦大仇深的，保不準(zhǔn)進(jìn)京是尋誰(shuí)的晦氣，我可不想給娘家惹麻煩?！?br/>
長(zhǎng)壽看著苗氏半晌，問(wèn)：“老實(shí)說(shuō)，你到底是不是會(huì)算卦？”
苗氏沒(méi)理他，叫來(lái)知客吩咐：“給我把今日的泡茶水灌上幾壺，茶葉包上半斤，我回去送女先生。”
長(zhǎng)壽虎著臉，但是知客卻很聽(tīng)從苗氏的吩咐，將東西一一備好送去了廂房。
苗氏站起來(lái)道：“也該回去了，這是給你的?！?br/>
她留下了一本小冊(cè)子，長(zhǎng)壽道長(zhǎng)這才高興起來(lái)。
“不送了?！?br/>
苗氏到了院子中，知客已經(jīng)通知了王媽媽她們等在院中，便離開(kāi)長(zhǎng)壽的院子，回到了租下的院子。喬氏已經(jīng)回來(lái)了，姚氏還跟其他姐妹逛著，苗氏看喬氏已經(jīng)打點(diǎn)好下人燒熱水準(zhǔn)備茶水點(diǎn)心，當(dāng)下也就放心了。
稍等一會(huì)兒逛廟會(huì)的人都陸陸續(xù)續(xù)的回來(lái)了，多多少少都有收獲，江云屏帶著兩個(gè)女兒滿面紅光，畢竟她以前可從來(lái)沒(méi)有機(jī)會(huì)帶著孩子們?nèi)⒓訌R會(huì)，如今不缺銀子不缺時(shí)間，還有兄弟護(hù)著，兩個(gè)孩子喜歡什么她都可以買給她們，不必看著她們失望的眼神，這讓她從內(nèi)心深處感受到了自豪和幸福。
中午吃飯的時(shí)候，就有幾個(gè)在廟會(huì)上吃了許多小吃的直言吃不下，早早去歇息了。下午又逛了一個(gè)時(shí)辰便搭上馬車回了江家。
江云秋心中惴惴的，生怕家里知道了自己和未婚夫已經(jīng)私下見(jiàn)了面，可是關(guān)注她的人真心不多，自己白白擔(dān)心一場(chǎng)而已。夜里想起那人的風(fēng)采來(lái)，記得那人看自己時(shí)眼中閃過(guò)的驚艷，心中甜蜜，忍不住爬起來(lái)看了看柜子中大伯母給的添妝，那閃閃發(fā)光的金頭面，暗自給自己打氣：別怕，我是配得上他的。
江云靈買了幾方尋常人家女子繡的帕子，雖說(shuō)用料差了些，可是花樣子很是活靈活現(xiàn)，她十分喜歡，徑自研究起來(lái)。江云雀則是買了一組陶制十二生肖，把屋子里的百寶閣倒了又倒。江云雁發(fā)現(xiàn)了一本字帖，還買了一支木簪，還給丫環(huán)們帶了零食回來(lái)。
跟著去的下人們一人得了五百文賞錢(qián)，都很高興。
苗氏回了房間歪了一會(huì)兒，王媽媽進(jìn)來(lái)說(shuō)京里來(lái)了信，說(shuō)苗氏讓大哥幫忙修整的院子已經(jīng)弄好了，這些日子正在晾干，她們進(jìn)京就可以入住了。
苗氏便道：“真是麻煩大哥了。”
王媽媽笑道：“您自己看信吧，大舅老爺還真是事無(wú)巨細(xì)的跟您匯報(bào)呢，生怕做的不夠好，您這個(gè)第一次跟他開(kāi)口的妹妹以后什么都不用他了呢。”
苗氏笑，“這次一去就是大半年，你看要不要帶著秀兒她們兩口子去？好在路上照顧你?！?br/>
王媽媽搖頭：“可別！不說(shuō)大姑奶奶那里，就是大爺那里也少不得徐圖呢。奴婢身邊有的是人，用不著她們伺候。”
苗氏說(shuō)她：“你還真是舍不得用她們?！?br/>
“奴婢這是跟夫人學(xué)的，不是親生的也叫奴婢一聲娘，自然是要疼的。”
苗氏哭笑不得。
“雙喜，去叫了春熙和春景來(lái)，我有事情吩咐?！?br/>
“是，夫人。”
雙喜叫了兩人進(jìn)來(lái)，自己就退到了門(mén)外。
“你們倆人這些年來(lái)一直負(fù)責(zé)我和掌柜的們的聯(lián)系，辛苦你們了。你們?nèi)缃穸家杉伊?，有些事情反而更好做了，但是我身邊的差事你們是要卸下?lái)的。成婚以后你們?nèi)暨€想跟著我當(dāng)差，也可以，不過(guò)內(nèi)容會(huì)調(diào)整些。如果要專心過(guò)日子也好，有空進(jìn)來(lái)跟我聊聊天也好。如今就把手里的活計(jì)都整理一下，逐步交給風(fēng)芝和頌芝吧。”
兩人急忙點(diǎn)頭應(yīng)下。
“你們也知道，我這個(gè)人身邊的事情多，你們?nèi)粲心墙缓玫闹档眯刨嚨姆€(wěn)重的，可以推薦給王媽媽，讓她給我挑選些得力的，畢竟二等的也要補(bǔ)上。”
春熙春景大喜，這可是給自己兩個(gè)人賣人情的機(jī)會(huì)了，當(dāng)下謝過(guò)苗氏，表示會(huì)盡心挑選。
春熙負(fù)責(zé)的是江家的掌柜管事的聯(lián)絡(luò)，她挑選了風(fēng)芝做接班人；春景負(fù)責(zé)苗氏嫁妝方面的掌柜管事的聯(lián)絡(luò)，她便用了頌芝。
交代完了這些，王媽媽又進(jìn)來(lái)說(shuō)：“五舅老爺府上傳話過(guò)來(lái)，說(shuō)三日后出發(fā)。叫夫人做好準(zhǔn)備，到時(shí)候會(huì)讓人過(guò)來(lái)引路，匯合。”