正月十二日夜，幾天來(lái)斷斷續(xù)續(xù)的雪早就停了，但北風(fēng)依舊生猛，卷起地上的浮雪，打在臉上生痛生痛的，一般人這時(shí)沒(méi)有什么天大的事情是不會(huì)出門的。

    海云莊的大門口緊緊關(guān)著，一盞氣死風(fēng)燈隨著風(fēng)搖搖擺擺，大門旁邊是一間看門的小耳房，房?jī)?nèi)清冷不堪，連個(gè)炭火爐子都沒(méi)有，守門的老鄭披著一件毛幾乎全部磨掉了的老羊皮襖，偎在棉被里，手里的小酒壺裝著蕭家酒坊剛出的二鍋頭，時(shí)不時(shí)的喝一小口，抵御這冬日的嚴(yán)寒。

    不過(guò)此時(shí)，他還是很知足的，雖然外面的北風(fēng)呼嘯，自己起碼還能在暖被窩里喝點(diǎn)小酒，比哪些在四處露風(fēng)的破廟里棲身的逃荒人還是好多了。

    二更都過(guò)了，應(yīng)該沒(méi)有什么人出門了，老鄭將酒壺里的最后一口酒喝完，準(zhǔn)備睡的時(shí)候，外面?zhèn)鱽?lái)了一陣急促的馬蹄聲。有人喊道：老鄭，快開(kāi)門。

    老鄭聽(tīng)出這是惇王府皇莊大總管齊云彪的聲音，他管著王府的六處莊子，在這一畝三分地他就是土皇上。老鄭不敢怠慢，起身穿衣，急忙去開(kāi)門。

    莊子大門一開(kāi)，齊云彪勒馬向后一讓，后面四匹健馬一躍而出，看著滿臉嚴(yán)肅的齊總管，老鄭搭訕道：有急事呀，這時(shí)分了他們還出去？

    齊云彪惡狠狠的喝道：老鬼，找抽哪，不該管的事情別管。目送四騎人馬跑遠(yuǎn)了，他才騎著馬轉(zhuǎn)身離去。

    四騎人馬中跑在最后一個(gè)的秦三槐，雖然頭臉包的嚴(yán)實(shí)，但冷風(fēng)還是從縫隙里鉆了進(jìn)來(lái)，面部和耳朵此時(shí)已經(jīng)凍木了。他是鐘守安的妻弟，在紅陽(yáng)教中也是一個(gè)小頭目，這么晚了出來(lái)騎馬吹風(fēng)可不是什么好差事，姐夫鐘守安交給他們四人每人一個(gè)蠟丸，說(shuō)是送到王府的其它四個(gè)莊子去，他知道這幾個(gè)莊子都有他們自己人，可就是不明白，為什么要這么晚去送。

    他剛問(wèn)了半句話，就被鐘守安給打斷了，信送不到，拿命來(lái)見(jiàn)。這是最后的交待，想起了姐夫兇狠的目光，秦三槐現(xiàn)在心里還直打哆嗦。雖然姐夫平時(shí)還是照顧他的，但到關(guān)鍵時(shí)候他也是翻臉不認(rèn)人的。

    四騎人馬到了一個(gè)分岔口，其余三人往左拐彎，他則繼續(xù)向前跑，剛才人多，馬蹄聲聲壯人膽，現(xiàn)在只剩他一人，不免有些膽怯。

    小路的兩旁是黑密的樹(shù)林，不時(shí)傳來(lái)幾聲夜鷹凄厲的叫聲，秦三槐心中不禁泛起一股寒意，回手又在馬屁股上抽了一鞭子，那畜生吃痛，加快了速度。

    又跑了幾百米。忽然，馬前腿一軟，秦三槐一個(gè)前沖從馬上摔了下來(lái)，在雪地里打了幾個(gè)滾，好在雪地松軟沒(méi)有受傷。

    秦三槐還以為馬腿踢了什么石頭，正要去查看，只聽(tīng)樹(shù)林里一聲呼哨，三個(gè)黑影快速的向他奔來(lái)，他心說(shuō)，不好，遇到了劫道的了。

    不等他多想，來(lái)人已將他圍在了中間，卻只看著他不發(fā)話。秦三槐被看的心里發(fā)毛，偷眼看去他們中有兩個(gè)膀大腰圓，另一個(gè)瘦小些，但剛才躍過(guò)來(lái)的時(shí)候身手最矯健，自己那雖然會(huì)一點(diǎn)三腳貓的功夫，卻哪里是他們的對(duì)手。想到好漢不吃眼前虧，忙拱手道：列位爺，小的是海云莊的人，只是出來(lái)送信，身上沒(méi)帶多少錢，只有一吊錢都給了爺們喝酒。說(shuō)著從懷里摸出一吊銅錢來(lái)，雙手捧給對(duì)方。

    為首的瘦小漢子卻不接錢，喝道：搜他。聲音卻是個(gè)女聲，秦三槐頭嗡的一聲大了，女人出來(lái)劫道的可不多，他心里說(shuō)道，不會(huì)碰到了傳說(shuō)中的凌云燕了吧。

    凌云燕是橫行在直隸、山東等省的女飛賊，才冒出來(lái)兩三年，就創(chuàng)出了諾大的名聲，傳說(shuō)她可以飛檐走壁，武藝高強(qiáng)，千里取人首級(jí)，據(jù)說(shuō)是殺了幾個(gè)官吏，刑部的海捕文書(shū)懸賞一萬(wàn)兩白銀，都沒(méi)有抓到她。

    在老百姓的傳言中她成了殺人不眨眼的女魔頭，現(xiàn)在連好朋友互相發(fā)誓都說(shuō)，如果我不怎樣怎樣，就讓我碰到凌云燕。

    聽(tīng)了凌云燕的名字，對(duì)方格格笑了一聲，既不承認(rèn)，也不否認(rèn)，秦三槐都被嚇呆了，任由兩個(gè)黑衣人搜身，懷中的蠟丸輕易的被搜了出來(lái)。

    那女子手拿著蠟丸左右端詳著，問(wèn)道：這是什么？

    是……是小人送的信。

    送到哪里去？

    嗯？聲音中威壓的氣勢(shì)讓秦三槐受不了。

    他結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)道：送……送到碧云莊去。

    看那女子正要捏破蠟丸，他驚呼道：您老要是弄破了，小的回去就交不了差了。

    那女子蔑笑道：誰(shuí)知道這里面會(huì)不會(huì)藏有金銀珠寶。說(shuō)著捏碎了蠟丸，里面包的是一小塊薄絹。

    秦三槐急著說(shuō)道：我說(shuō)吧，就是一封信，你弄破了我回去可怎么交待呀。

    那女子并不理他，只顧仔細(xì)的讀上面的文字，過(guò)了好一會(huì)兒她才抬起頭來(lái)，說(shuō)道：念你是個(gè)替人跑腿的，我們也不為難你，但你也不能說(shuō)見(jiàn)過(guò)我們，否則……說(shuō)著她重新把薄絹揉成小團(tuán)，和碎蠟丸一起包在手中，雙手一陣揉搓，等她把手掌張開(kāi)，顯露出一個(gè)圓滾滾油光光的蠟丸，一點(diǎn)都看不出破碎的痕跡。

    秦三槐被這驚人的技藝嚇的呆住了，直到三個(gè)黑衣人沒(méi)了蹤影他才醒過(guò)來(lái)，手中的蠟丸還留有余溫，剛才的遭遇像做了一場(chǎng)夢(mèng)一樣，他知道，保持沉默對(duì)他來(lái)說(shuō)是最好的結(jié)局。

    馬還乖乖的站在一旁，看樣子腿上的傷不重，秦三槐將銅錢和蠟丸依舊揣到懷里，翻身上馬直奔碧云莊而去。

    四更天剛過(guò)，正是黎明前最黑暗的時(shí)刻，一陣急促的敲門聲將蘇敏驚醒，蘇敏急忙起來(lái)準(zhǔn)備去開(kāi)門，同時(shí)被驚醒的秋怡心給他披了件棉袍。

    敲門的姚秋山在蘇敏耳邊耳語(yǔ)了幾句，只見(jiàn)蘇敏面色緊張，匆匆穿了衣服，跟著姚秋山到書(shū)房密談去了。

    陳盼兒年紀(jì)小些還在酣睡，秋怡心躺在床上翻來(lái)覆去折騰了一個(gè)多時(shí)辰，再也睡不著了，看天已經(jīng)亮了，她索性穿上衣服，準(zhǔn)備到書(shū)房去看看蘇敏的情況。臨出門時(shí)，想起書(shū)房還沒(méi)有取暖的爐子，就把臥房里還有些殘火的火盆，加了些檀香木炭拎到了出去。

    書(shū)房里靜悄悄的沒(méi)人說(shuō)話，秋怡心輕輕推開(kāi)書(shū)房門，看見(jiàn)蘇敏和姚秋山兩人爬在桌子上，頭碰著頭仔細(xì)研究著桌上的一張紙，聽(tīng)見(jiàn)門響兩人頭都不抬一下。秋怡心將火盆放在門口，用火鉗撥弄了幾下，藍(lán)盈盈的火苗竄起來(lái)了，一股檀香的味道彌漫開(kāi)來(lái)。

    看他們那么專心，秋怡心有些好奇，也湊過(guò)去看個(gè)究竟，那張紙上寫(xiě)著一些古詩(shī)的詩(shī)句，但前后一點(diǎn)聯(lián)系都沒(méi)有。

    蘇敏喃喃自語(yǔ)道：這是什么意思呢？這句‘正是峰前回雁時(shí)’好像是說(shuō)向往著歸途，盼望著回家，下句‘黛消波月空蟾影’卻又連不上。他拍著自己的腦門，絞盡腦汁的想著。

    姚秋山跟蘇敏一樣，凝著眉頭，眼睛死死盯著紙上的詩(shī)句，嘴里還念念有詞，有時(shí)臉上一喜，過(guò)了一會(huì)兒，隨之又搖頭嘆息。