寶兒收拾完了，翠兒和小栓也乖乖洗漱完上床睡覺了，寶兒靠在床頭，兩個(gè)哥哥就睡在主屋的西廂，她看著一旁睡著香甜的弟弟妹妹，伸手給她們掖了掖被角，再看看自己小小的手，恍然間才覺得自己也就六歲罷了，還有兩個(gè)小蘿卜頭要照顧，她看著小栓似做了美夢(mèng)吧嗒地嘴巴，嘴角微微揚(yáng)起，吹熄了燈，也跟著窩進(jìn)了被鋪里，閉上眼睡了…

    第二天天剛蒙蒙亮，寶兒就被隔壁廂房里的響動(dòng)聲吵醒了，望著還黑的天，她掙扎著不想起來(lái)，祿德走了進(jìn)來(lái)看到她醒了，幫她蓋了蓋被子小聲道：“我去做飯，你再睡會(huì)?！?br/>
    再醒來(lái)的時(shí)候天已經(jīng)亮了，四月的春天清晨還是有些微涼，寶兒將翠兒和小栓的衣服塞進(jìn)被窩里暖著，自己穿好衣服走出了院子，往盆子里倒了些水，洗了把冷水臉后才算清醒，這一早，祿德已經(jīng)劈好了柴火堆在了院子的墻角，寶兒墊高凳子往吊在屋檐下篩子看了一下，昨夜放下的肉塊此刻已經(jīng)被風(fēng)干地有些縮水，撥弄著翻了個(gè)面，催促祿生吃過早飯去王二叔家借牛。

    收拾好了兩個(gè)小蘿卜頭，寶兒將那半只兔子放到了籃子里，將肉骨頭放入了鍋中，灶中的幾塊柴火是祿德添上去的，就點(diǎn)火星子燜煮著，寶兒再滿上些水，放了些姜片下去，將蓋子蓋上又撥弄小了些火，隨意的就著稀粥吃了個(gè)餅子，就準(zhǔn)備去奶奶家。

    寶兒拉著翠兒和小栓朝著沈家走去，除了她們家外，沈萬(wàn)祥的其余幾個(gè)兒子都沒有分家出來(lái)，按照孫氏的說法，弟弟和妹妹都還沒有出嫁，分什么家。

    途徑村里的學(xué)堂，三歲的小栓露出神往的神色，牽著寶兒的手也頓了頓，寶兒望著那紅磚瓦的房頂，站在門口還能聽見里頭傳來(lái)的朗朗讀書聲，學(xué)堂的束脩一年是一兩銀子加上三斗的米，祿生早在三年前就應(yīng)該啟蒙，可一年一兩銀子的束脩她們當(dāng)時(shí)是怎么都拿不出來(lái)的。

    “小栓想不想讀書？”寶兒低頭問他，小栓抬起頭看著姐姐詢問的眼神，點(diǎn)點(diǎn)頭，又將目光投向那緊閉的門。

    寶兒心中有了主意，牽著她們走過學(xué)堂，邊走邊道：“那你好好跟隔壁的濟(jì)林哥好好學(xué)寫字，到時(shí)候，姐姐就送你上學(xué)堂。”

    小栓的聲音里透著欣喜，認(rèn)真的點(diǎn)點(diǎn)頭，“我會(huì)好好學(xué)的?！?br/>
    到了沈家，二嬸陳氏正在院子里喂豬，看到她們進(jìn)來(lái)，只是懶懶的打了個(gè)招呼，視線掃過寶兒手中籃子的時(shí)候，眼底閃過一絲探究，人倒是熱情了不少：“喲，寶兒你這手中拿著的是什么啊，老重了二嬸來(lái)給你拿！”說罷就放下手中的斗子要去拿籃子。

    恰逢孫氏聽到了院子里的聲音，走了出來(lái)，看到陳氏正要去拿那籃子，略帶嫌棄的看了她們一眼：“什么東西。”

    翠兒往寶兒身后掖了掖，自打上次孫氏在她家鬧的，翠兒心里就產(chǎn)生了畏懼，寶兒閃了個(gè)身將蓋在上面的白布拿開，半只兔子就這么暴露在視線里，陳氏那要奪的手也頓在了半空中，悻悻的縮了回來(lái)。

    要是孫氏沒出來(lái)，她自個(gè)兒拿著兔肉去廚房私落下一些也沒沒人發(fā)現(xiàn)，如今她都瞧見了，這肉肯定是沒自己的份了。

    果然，孫氏看到那兔肉，忙呵斥陳氏：“還愣著做什么，還不快拿去洗洗，中午榮柱回來(lái)燉吃了。”

    陳氏再高的氣焰到了孫氏面前也唯唯諾諾了起來(lái)，瞪了寶兒一眼之后，不情不愿的拿起籃子去打水了。

    寶兒望著她的背影喊：“二嬸，籃子到時(shí)候放門口就好，我回去的時(shí)候會(huì)帶去的。”

    孫氏再看著寶兒，本想出口讓她去干活，但是話到了嘴邊，想起這才是個(gè)六歲的孩子，不是她的娘王氏，也就癟癟嘴掀開簾子進(jìn)了廂房，寶兒望著這六間齊蓋的屋子，牽著他們跟著進(jìn)了屋子。

    屋子里除了孫氏還有二叔三叔的女兒，梨花和菊香，梨花就比寶兒小了一歲，而菊香也才一歲多，在三嬸的懷里扒拉著三嬸李氏剝出來(lái)的豆子，還往嘴巴里塞，弄的一手的口水和豆渣子，李氏也不管，只顧著和屋子里的黃媒婆聊著天，寶兒進(jìn)去的時(shí)候，梨花正坐在案桌繡東西。

    “要說你們家四小子啊，那相貌是沒的說，又是個(gè)秀才，主要看沈家大嫂你想挑個(gè)什么樣的媳婦?！?br/>
    黃媒婆嘴里磕著瓜子，嘴巴也不著停地說著，寶兒識(shí)相地拉著弟弟妹妹去給李氏剝豆子，逗了逗李氏懷里的菊香，小家伙一看到有人搶了自己抓的豆子，嘴巴一裂開就要哭，寶兒忙塞了一個(gè)給她，這才憋住了。

    孫氏手中拿著自己寶貝兒子的八字，小心的遞給黃媒婆，語(yǔ)氣中帶著一絲驕傲：“我們家榮柱明年也要參加鄉(xiāng)試了，先成家后立業(yè)，他年紀(jì)也不小了，把婚事定下來(lái)，也要個(gè)一兩年成親，至于這個(gè)媳婦，村里的呢，我看不上，城里的我又怕我們家高攀了去?！?br/>
    孫氏也算是有自知之明，眼見著兒子十一歲就中了秀才，雖然上次的鄉(xiāng)試沒過，但是這一次她還是抱了很大的希望，她自己以前也是高門大戶里出來(lái)的，雖然只是個(gè)二等丫鬟，但好說歹說也是見過些市面，在這窮鄉(xiāng)僻壤里呆了幾十年了，那些個(gè)小姐脾氣也早磨沒了，但是心底里還是想靠著兒子有一天能再去了城里過上舒坦的日子，所以在選兒媳婦這一關(guān)，尤其的慎重。

    黃媒婆也是個(gè)精的，這雖說是個(gè)秀才，一個(gè)村兩個(gè)村考上的人也有的，關(guān)鍵是能不能中舉人，現(xiàn)在說親也有孫氏自己的考慮在里邊，即使將來(lái)榮柱中了舉人，她們家小門小戶的，也壓不住那般配的媳婦，倒不如趁著現(xiàn)在找一戶家底殷實(shí)沒啥學(xué)識(shí)的人家來(lái)的好。

    于是她吐出一口殼子拍了拍孫氏的手，“我這就是尋幾家合適的姑娘來(lái)，到時(shí)候給你選選，若是中意了咱們就先去看一下?！?br/>
    說罷就下了炕要去穿鞋子。

    孫氏忙拉住她，往她手里塞了一個(gè)小紅包，輕輕的拍拍她的手背，“那就勞煩了?！?br/>
    這一幕落在了寶兒眼里，她回頭看了一下李氏的反應(yīng)，發(fā)現(xiàn)她微微抬了下眉頭，接著就低頭逗女兒去了。

    黃媒婆掂量著紅包的重量，那嘴巴咧的都快要到了耳后去了，忙說著我省的，趕著出了屋子。

    寶兒將手中的豆子都放到了簍子里，拍拍手拿起小簍子要去廚房，李氏一手?jǐn)r下，溫溫地說了一句，“我來(lái)罷?！睂牙锏木障闳綄殐簯牙铮似鹋枳雍秃t子走進(jìn)了廚房，寶兒正望的出神，耳垂那里傳來(lái)一陣痛覺，菊香真咧著嘴一手抓著她的耳垂，大力的扯著。

    “乖乖，快放開?！睂殐汉逯_了她的手，痛的直冒眼淚，又見她一臉懵懂絲毫不覺的樣子，輕輕的拍打了下她的手心，“讓你使壞。”小丫頭給了她一個(gè)無(wú)齒的笑容，留著寶兒一個(gè)人在那里郁卒著。

    這邊玩著，那邊榮柱就跟著從地里回來(lái)的沈家老爹幾個(gè)回來(lái)了，孫氏立刻迎了出去，一開場(chǎng)就是一句：“我的兒啊，你又瘦了。”足足寒了她一把，只聽見沈老爹粗著嗓子說：“瘦什么，又沒餓著也沒讓他干啥活計(jì)，就聽見你鬼哭狼嚎的給誰(shuí)聽呢?！?br/>
    寶兒抱著菊香出了院子，沖著沈老爹乖巧地喊了一聲爺爺，又挨個(gè)喊了人，接著好奇的打量著這個(gè)印象模糊的四叔。

    讓她失望的是，這個(gè)四叔身板消瘦不說，臉上總透著一股不知何來(lái)的傲氣，又帶著點(diǎn)輕浮感，連著她也說不上來(lái)的感覺，和她想象中那溫文爾雅的書生氣息沒半點(diǎn)關(guān)系。

    這些都不打緊，孫氏寶貝這個(gè)兒子就行了，一見面就是噓寒問暖，連著兒子臉上那不耐煩也沒瞧見，拉著那半新的襖子在那里憂傷沒吃好沒睡好，寶兒甚覺得無(wú)趣，剛才那一點(diǎn)點(diǎn)的好奇心也消失沒了，抱著菊香意欲回屋子，剛抬頭就看到靠在廚門邊上的李氏嘴角那一閃而過的諷刺，隨即隱瞞了去。

    等著孫氏問候夠了拉著兒子進(jìn)了屋子，祿德祿生才跟著走進(jìn)來(lái)，寶兒上前給他們拍了拍衣襟上的灰塵，小聲問道：“牛呢？”

    “借好了，明個(gè)早起我和大哥去把地犁了，也好早點(diǎn)還。”

    寶兒點(diǎn)點(diǎn)頭，讓翠兒和小栓跟緊著祿生，自己去了廚房打下手，陳氏正老大不情愿的切的菜，對(duì)著悶聲不吭的李氏抱怨道：“娘也真是的，不就是請(qǐng)媒婆相個(gè)人，也要給紅包，那肯定又是好幾十個(gè)錢，家里的錢都給著老四讀書去媳婦，那我們還過不過日子了?！闭f著手下的切菜勁越發(fā)的猛了。

    李氏打著一小盆的水洗著魚，低垂著頭也不回話，陳氏倒也不介意，自顧著說：“欸我說老三家的，老大老二不是親生的也就罷了，你家男人和老四可都是從娘肚子里蹦出來(lái)的，你看娘何曾給你們花過幾個(gè)錢，合著她就生了一個(gè)兒子?！?br/>
    李氏依舊不說話，將洗干凈的魚放在案板上拿起菜刀麻利的剔骨去刺，抹上了料子放在了盆子里，又將洗干凈的兔肉切塊撒了料酒腌了下去去味，這才抬頭看著陳氏，“二嫂你要是空就和爹娘說去，在我這里說可沒用?！?br/>
    陳氏見她不捧場(chǎng)，嘴里嘀咕著：“好心當(dāng)心驢肝肺?！币晦D(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)寶兒站在門口很久了，又開始罵罵咧咧，“死丫頭，在那里不會(huì)出聲啊，嚇?biāo)廊?。?br/>
    寶兒坐到灶前添了兩塊柴火，慢悠悠地?fù)芘穑骸岸鹉阌植蛔鎏澬氖?，怕什么。”陳氏伸手要去揪她，又礙著灶臺(tái)伸不過去，李氏又?jǐn)r在那里，只能氣的罵人，“死丫頭，說什么的呢，沒大沒小的?！?br/>
    寶兒正欲說什么，廚房的門就被拉開了，小姑梅子走了進(jìn)來(lái)，看到陳氏那拔張劍弩的樣子忙上前攔著，“二嫂你和小孩子置什么氣，等下娘要來(lái)催了，飯好了沒？”

    拿孫氏出來(lái)陳氏就沒再說什么，掀開鍋蓋看了一下，一股米香在廚房里蔓延開來(lái)，寶兒聞著那熟悉的味道，也有些嘴饞，若不是老四回來(lái)，孫氏怎么會(huì)舍得煮這么一大鍋?zhàn)拥拿罪?，平日里都是粗餅子就著粥喝的?