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    沒等到夏豆登門鴻泥院討說法，周彥之心虛一夜，一早便派了下人前來送禮賠罪。

    彼時(shí)夏豆正在屋后園圃里，提著把花鋤，尋出塊空地來，安葬了晏祁那只可憐的信鴿。

    待她“辦完喪事”回屋，丫鬟們滿面喜色地將禮物提來給她過目，“姑娘，周五少爺給你送了只“鴻雁鴿”來，說是昨日唐突嚇著了你，特地送來給你賠不是的?！?br/>
    “鴻雁鴿？”夏豆狐疑地朝丫鬟手上看，只見周彥之送了只精巧的鳥籠來，里頭栓著只點(diǎn)斑鴿，鴿子紅喙灰羽，體態(tài)短小，翅翼寬大，目光明亮兇悍，不似尋常家鴿。

    “是呀，聽說鴻雁靈頗通靈性，帝都大戶人家專門用于送信傳書，比一般的鴿子不知快多少。五少爺不知從哪里找了這么只來，誠意還是有幾分的，”丫鬟笑著解釋。

    “噢，看著還不錯(cuò)，”夏豆點(diǎn)點(diǎn)頭，“容容，你去告訴鴻泥院的下人，替我謝過他家主子?！?br/>
    容容便是之前的丫鬟小容，為著讓她與戚小容不撞名，夏豆十分省事地將那四個(gè)丫鬟都換成復(fù)字，即，花花容容月月貌貌。

    容容正待轉(zhuǎn)身，夏豆又加了句：“對(duì)了，就說，為表謝意，我明兒請(qǐng)五少爺喝鮮燉乳鴿湯?！?br/>
    “....姑娘，”戚小容面有難色道，“您說笑呢吧？”

    “我像是在說笑？”夏豆面無表情，容容抬腳就走，丫鬟們面面相覷，王濮“噗嗤”一聲笑，“姐姐，真給燉了？”

    “燉啊！為什么不燉！”

    *

    “少...少爺...”仆從松明送完禮后回來結(jié)結(jié)巴巴稟告，見他兩手空空，周彥之面上一喜，連問：“東西送了去了？那邊丫鬟接到手了？”

    “接..接了，”松明咽了咽口水回道。

    “哈哈，接了就好！得得得，本少爺心地仁厚，不小心射死她一只鴿子，賠了就是了。”

    “少少爺，那姑娘還說，”松明想想買鴻雁鴿那一疊銀票就心痛肉痛，“姑娘說，明兒請(qǐng)你喝..”

    “喝好酒？”周彥之心情愉悅地起身甩袖，又體貼地為夏豆著想：“不必不必，她如今住在修竹院，算是晏七的人，本少爺多少還是避點(diǎn)嫌為好?！?br/>
    “不是，姑娘說，請(qǐng)你喝乳鴿湯...”

    *

    周彥之這邊還在捋袖子罵心狠手辣的女人，那女人又派了丫鬟登門來問事，周彥之暫且放了袖子，疑道莫不是認(rèn)錯(cuò)來了。

    下人又傳話來，說那修竹院的俏丫鬟也傲得很，只有一句話，“信呢？”

    周彥之當(dāng)即氣虛氣短，蹭蹭鼻子無辜道：“我怎會(huì)知曉?！?br/>
    夏豆這邊再無反應(yīng)，也沒去找他娘告狀什么的，周彥之越發(fā)心虛，過了幾日，周彥之又尋思著送些東西過去，活物送不得，那女人是廚娘，最是心狠不過，什么都能捯飭成好菜上了桌。

    那就送點(diǎn)花花草草什么的，女孩子不都喜歡這個(gè)，也就是個(gè)心意。

    周彥之讓狐朋狗友們搜羅了些不錯(cuò)的名花來，去年大寒，花匠們養(yǎng)得花花草草大多凍得死透了，周彥之頗廢了些心思，才弄得幾盆上好的山茶花來。

    送了過去，那邊接也接了，周彥之暗暗得意，“這花兒你總不能吃了吧?！?br/>
    次日專門派下人去打聽，“花花姑娘，那花兒夏姑娘可還滿意？”

    “嗯，還成，成色不錯(cuò)的花鶴翎，”丫鬟花花點(diǎn)點(diǎn)頭，“姑娘還夸了句來著?！?br/>
    “嘿！夏姑娘好眼光，”松明竊喜，又不放心，“沒吃吧?！?br/>
    “吃什么？這能吃，你當(dāng)時(shí)你嚼牡丹呢？”花花柳眉一揚(yáng)，嬌聲叱道，松明放了心，正抬腳要告辭，忽而驚覺丫鬟花花腦袋上簪的花花有點(diǎn)眼熟，定睛一看，當(dāng)即驚恐的結(jié)結(jié)巴巴:“你..你..你..”

    “花花，快來進(jìn)屋來，小九少爺尋咱們玩捉迷藏呢，”里頭又出來俏容小丫鬟，松明吸著冷氣抬眼去看，當(dāng)即抬著顫顫巍巍地手指向那丫頭耳側(cè)，“你..你們...”

    拔腿而回，“五少爺，你的上好的花鶴翎，都給小丫鬟們插發(fā)簪花用了！”

    *

    又過了幾日，周彥之越挫越勇，他就不信了，就不能找出個(gè)讓那野丫頭心悅誠服的賠禮。

    小玩意兒隔三差五地送去修竹院，但均下場(chǎng)慘烈，據(jù)下人打探，絞絲金釵用來挑燈燭了，珍珠子用來給九少爺打彈弓了，玉手鐲用處不大，正好桌腳不平整，用來墊著恰巧平穩(wěn)。

    “敗家娘們啊，”周彥之氣呼呼，“松明，你看看，你看看，晏七看上怎么樣個(gè)敗家娘們。”

    “可不是！”小仆松明肉痛成習(xí)性了，卻也忍不住義憤填膺，“那夏姑娘據(jù)說原來家里也不是個(gè)富的，哪里養(yǎng)出個(gè)這樣的閨女，可著勁兒糟蹋東西”。

    “難怪說娶妻娶賢，納妾納色，就那樣的敗家娘們，哪怕名聲傳得再好聽，那也就配憑著那張臉當(dāng)個(gè)妾了！”

    “嘭”的一聲，周彥之橫起一腳，將半俯著身子的松明踢了個(gè)面朝天。

    松明直直摔在木凳旁，顧不上胸口鈍痛，當(dāng)即爬起身來跪在地上，“少爺恕罪，少爺恕罪，小的胡言亂語，小的嘴賤?！?br/>
    “這些話都是誰說給你聽的？”男子從軟座前站起，面上的玩笑之意已全然消散，一雙長腿緩緩走到他面前，居高臨下，聲音沉沉：“府里何時(shí)起了這些流言？”

    松明自幼追隨周彥之，對(duì)自家少爺?shù)谋赃€是有幾分了解，受了那一狠腳，神思已全然清明，當(dāng)下叩了個(gè)重重的響頭，“不知，小的真不知，那些丫鬟下人們都這般說，小的嘴賤學(xué)了舌，少爺恕罪。”

    周彥之冷哼一聲，“又讓我做了幌子，兩頭不是人，本少爺真是倒霉?！?br/>
    松明聞言愈發(fā)心驚不已，身子瑟縮深伏在地。

    *

    進(jìn)周府已小半月，從前在州來王府時(shí)，晏祁隔三差五會(huì)傳些口音回來，如今被周彥之射死了一只信鴿，另外一只竟也久久不來，夏豆掐掐手指頭，已然二十來天沒有晏祁的消息了。

    原本在周府住著就不大安心，心里懸著事情，日子更是難熬。夜時(shí)反復(fù)翻著晏祁的來信，均是寥寥幾句。

    夏豆的繁體字識(shí)得半桶水，先前看信跟做文言文體題的，直接抗議說太文縐縐，看不懂，晏祁之后又換了文風(fēng)，

    “已抵云州，萬事安好，很是念卿。”

    “今日食肆廚娘手藝不錯(cuò)，可惜大不如你?！?br/>
    “羊城春暖，桃花開遍，他日帶你來瞧?！?br/>
    最后一封，是在來原陽前夜送來，這還是頭次說到正事，他寫到他恩師章相在蘇澤封底名望漸盛，像是不日便能起勢(shì)，信尾不忘告知夏豆，“今夜南風(fēng)吹客夢(mèng)，清淮明月照孤舟?！?br/>
    這些信件，夏豆百看不厭，先前是心中又甜又酸，看著看著又滿心委屈，她從被窩里爬起來，找出筆墨，燈燭剪亮了些，就穿著中衣，趴在小幾案上寫字，毛筆字練得依然不好，歪歪斜斜的，也沒個(gè)正形。

    她寫，“親愛的晏先生：

    我很想念你。

    不知你過得如何，但我有點(diǎn)不開心，鴿子死了，周彥之那二貨送了一堆東西來，也不知有意無意，周府的人順勢(shì)來試探我，想看看我是不是見錢眼開的女人。

    他們也不想想，你把原陽城大小生意都交給我打理了，能看得上那點(diǎn)瑣碎東西不成。

    唉，這樣一說，我果真是個(gè)見錢眼開的女人，跟了你，總像是在傍大款。

    唉，晏先生，也不知你看上我哪點(diǎn)。

    晏先生，希望你早點(diǎn)辦完事回來，周府都在傳我是你的預(yù)備小妾，等你有空就抬頂小橋子來納的那種。

    好吧，做小妾也不錯(cuò)，正妻端著多累啊，被專寵的任性小妾，貪攬很多很多的錢，還能要很多很多的愛。

    最后，晏先生，我想你，我很想你...”

    夏豆用了三張大紙，費(fèi)了許久的功夫，也不知熬到夜深幾許，打了個(gè)哈欠，將信紙折了折，伸到燭火上方，她之前寫了很多封這樣莫名其妙的信，歸宿都如這般，被燭火吞滅，不留痕跡。

    但這次，無端手一抖，或許是太久沒有晏祁的消息，她竟然有些不想再燒，神使鬼差地，再將信件折了幾折，與著晏祁的信件一道仔細(xì)放進(jìn)小匣子里，上了鎖。

    *

    次日大好晴天，頗有些春光明媚的兆頭，夏豆帶著王濮和云陽出了修竹院，一行人去了映露閣玩，映露閣內(nèi)有雅閣書閣文趣之所，外有假山溪流林場(chǎng)之地，是周府常用以待客游玩的地兒。

    因天清氣朗，王濮提議放紙鳶玩，并與小云陽一拍即合，打聽到映露閣今日無客，夏豆猶豫著點(diǎn)了頭。

    一行人浩蕩到了映露閣后院，果真開了眼見，桃林，清溪，馬場(chǎng)，林地，竟有幾分天然的野趣。

    王濮帶著丫鬟們?nèi)瞿_丫子放紙鳶去了，夏豆坐在溪石邊。從前冬天時(shí)，只進(jìn)了門口庭地，當(dāng)時(shí)被周彥之砸的滿身都是雪，沒留心這處各自內(nèi)有乾坤。

    正想到周彥之，這貨立即神出鬼沒地出現(xiàn)了，“喂！野丫頭，”周彥之穿著身淡青竹紋春衫，眉目清雋，一副斯文敗類的模樣，邁著做作的步子而來，“巧啊。”

    “哪里巧？”夏豆看著他道：“不是我喊你來的么？”

    “嘿嘿，”周彥之撫下巴，“你這丫頭，忒不通趣?！?br/>
    “周彥之，”夏豆認(rèn)真地看著她道：“算我求你了，信呢？”

    “什么信？”周彥之裝傻充愣，“晏祁給我的信，你射死了我的信鴿，我不怪你了，但是，求你把他的信給我?！毕亩官康仄鹕?，湊到周彥之跟前低聲道。

    “誤會(huì)，真的是誤會(huì)，”周彥之撓頭，“你知道，齊知縣那不肖子齊三不？就是他，真是他，仗著自己爹是知縣，能佩戴弓箭了不得，裝模作樣來我家射場(chǎng)練箭?！?br/>
    “就在那兒，”周彥之指了指不遠(yuǎn)處的場(chǎng)地，“直賊娘的，明明對(duì)的是箭靶子，那準(zhǔn)頭不知怎么瞄到天上，嗖的一聲！就把咱家的信鴿給射死了?！?br/>
    周彥之拍拍胸口，心有余悸，“嚇?biāo)辣旧贍斄?，?dāng)下三五伙伴全散了，生怕那齊三眼瞎手抖，把箭反著往咱自個(gè)人身上射。”

    “所以，鴿子死了，信呢？”任憑他如何耍寶，夏豆不為所動(dòng)。

    “哪里有信??！真沒信，”周彥之喊冤，“沒有信，你怎知那只鴿子是我的？”夏豆沉著臉，當(dāng)真生了氣。

    “...我”周彥之見她臉色不好，識(shí)眼色地舉手認(rèn)錯(cuò)，“我說，我一五一十說?！?br/>
    “就剛剛說的，齊三嗖的一箭，把咱的信鴿射死了，說時(shí)遲那時(shí)快，我還沒來得及救人，不，救鴿，只見那只鴿子，BIU..”周彥之嘴念著形聲詞，伸長脖子，長指跟隨這動(dòng)作，指定一處，“就落在那兒了！”

    夏豆定睛一看，當(dāng)即扶額，饒是心性再好，是可忍孰不可忍，捋起袖子，捶起拳頭，照著周彥之猛砸一通，周彥之邊逃竄邊呼喊。

    “就是掉溪水里了嘛！”

    “這也能怪本少爺不成？”夏豆一言不發(fā)開打，周彥之求饒道：“識(shí)不識(shí)好人心？那鴿子當(dāng)時(shí)還沒死透，本少爺還費(fèi)心救了呢，實(shí)在沒活成，才給你送了過去，喂喂喂，你還要不要嫁人了，潑成這個(gè)樣子...”