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“呵啊……”一個(gè)伙計(jì)打著哈欠說(shuō)道,“這大半夜的就把人喊起來(lái),掌柜的可真要人命!”
“是啊是?。 ?br/>
“誰(shuí)說(shuō)不是呢!”底下一眾伙計(jì)附和,抱怨歸抱怨,倒是沒(méi)有幾個(gè)人說(shuō)掌柜的不是。
他們這幫人里面,大多都跟葉川一樣的身世——孤兒。掌柜的供他們吃住,教他們手藝和做人,對(duì)他們而言金掌柜既是掌柜的也是他們最親的人。
“小川,你回不回去補(bǔ)個(gè)覺(jué)呀?”一個(gè)伙計(jì)揉著惺忪的眼睛問(wèn)葉川。
“不了,你們先回去歇息吧,我睡不著了?!比~川看看天色不禁苦笑著回道。自己起床喝過(guò)茶,沒(méi)睡多久就被掌柜的大嗓門(mén)跟喊醒了。起來(lái)睡下,睡下起來(lái),加上中午就睡了不小一會(huì)兒,這一通折騰下來(lái),他是徹底沒(méi)睡意了。
“覺(jué)淺的人,命薄呀!”小伙計(jì)逗笑著說(shuō)道,拖著鞋往后屋通鋪里去了。
葉川無(wú)奈的嘆嘆氣,搬了把小椅子到店鋪前,倚著門(mén)框坐等天亮。他所在的街道名為一河街,通常也會(huì)被人稱(chēng)為老街,是進(jìn)入東商區(qū)的第一條街道。算不上最繁華,但是每逢集會(huì)的時(shí)候一定是最嘈雜最擁擠的街道,就這一點(diǎn)葉川是深有體會(huì)的。這街道上商鋪的主人大多來(lái)自一河村,正是金燦燦爺孫二人居住的那個(gè)村子。潯陽(yáng)江的一條分支從村里流過(guò)形成一條不小的河流,人們總是喜歡伴水而居,久而久之就稱(chēng)為一河村。一河村人聚集在一起的街道,自然就是一河街了。一河街街存在了多久,沒(méi)有多少商家知道。來(lái)了走,走了來(lái),開(kāi)了關(guān),關(guān)了開(kāi),商家換了一茬接一茬,房屋蓋了一層又一層。只是在許多年老的人眼里,路邊屋檐下的青石板除了多出幾個(gè)深一點(diǎn)的孔洞,還是與他們兒時(shí)的記憶里的一樣古樸厚重和寂寞,**總會(huì)被雨打風(fēng)吹去。葉川半閉著眼,盯著有些粗糙的路面,不知在想些什么。寂靜的街道兩旁,幾家店鋪里也亮起了燈,傳來(lái)伙計(jì)們準(zhǔn)備開(kāi)張的聲音。
忽然一陣馬蹄聲順著街道前面?zhèn)鱽?lái),慢慢的清晰起來(lái)。馬蹄聲不急不緩,最終停在了一河街入口處的一塊告示墻下,貼了一張告示就走了。說(shuō)是告示墻,實(shí)則是一處房屋的外墻,房屋里面住的是一個(gè)負(fù)責(zé)清掃一河街街道的邋遢老頭,老頭帶著七八歲的小子,據(jù)說(shuō)是老頭撿來(lái)的。這老頭不太愛(ài)說(shuō)話,每天只是老老實(shí)實(shí)的掃大街,他家臨街的外墻上經(jīng)常被一些孩子涂抹畫(huà)畫(huà),老頭也不怎么理會(huì)。前段時(shí)間干脆有人將整面墻刷白,在上面留下一些訊息,比如“xx商鋪大減價(jià),速來(lái)?yè)屬?gòu)”“xx成衣鋪,四季的首選”“xx之家,您的衣柜”……
沒(méi)想到竟很快就成了一河街街頭一道頗具特色的風(fēng)景,引得不少路人觀看。但是由于一條街上的競(jìng)爭(zhēng)頗為激烈,難免有人惡意破壞。葉川就曾經(jīng)奉金掌柜的命令,在一個(gè)月黑風(fēng)高的晚上,拿著刷子偷偷的把別人店里的留言給抹掉。后來(lái)大家覺(jué)得這么下去,誰(shuí)都落不到好,于是不知哪位仁兄出的主意,在墻面上分出很多個(gè)小區(qū)域,每個(gè)商鋪只能在該區(qū)域里面留言,竟然真將這個(gè)問(wèn)題給解決了。
已經(jīng)很少有人半夜去偷著貼告示了,而且還騎著馬這么招搖,葉川如是想。然后起身將椅子放進(jìn)屋里,拎著一個(gè)燈籠出來(lái),掩上門(mén)到告示墻下去查看,自家鋪?zhàn)拥母媸緞e被遮住了。隨著他一起去查看的還有幾家也看到騎馬人貼告示的伙計(jì)。幾人在告示墻下,舉高燈籠,睜大了眼睛往上面瞧。當(dāng)看清了告示上寫(xiě)的字以后,不由得都傻愣愣的,其中一個(gè)小伙計(jì)的手一松還把燈籠給掉在地上了,半天沒(méi)回過(guò)神來(lái)。
今日的潯陽(yáng)城,格外的熱鬧。在尋常生活中,每一天人們都會(huì)談?wù)撝鞣N各樣的話題,什么張家的女兒其丑無(wú)比,李家的兒子相貌不凡,解密張家和李家背后的故事等等。而通常,在五花八門(mén)的話題里面被談?wù)撟疃嗟脑掝}就叫熱門(mén)話題,然而今日的潯陽(yáng)城里,無(wú)論是市井小民,入城商販還是城主府附近住的貴人,沒(méi)有人去注意西商區(qū)的米價(jià)漲了,東商區(qū)的胖掌柜今天沒(méi)有喊大家起床,城主府林府的大小姐疑似生病。整個(gè)潯陽(yáng)城里,每個(gè)見(jiàn)面的不見(jiàn)面的人都在口里心中眼神間討論著同一件事:征兵。
是的,征兵!對(duì)潯陽(yáng)這座古城來(lái)說(shuō),是多么陌生的詞匯??!
多少年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)征兵令了,許多年輕人甚至都不知道還有這種東西的存在,只有那些個(gè)從小爬過(guò)青石板而且記憶還不錯(cuò)的老人家,依稀還能從自己的記憶里翻出一些與之有關(guān)的往事??磥?lái),人老一些,總歸還是有好處的。想當(dāng)年,那還是上任的林家家主林舉遠(yuǎn)在世的時(shí)候曾經(jīng)發(fā)布過(guò)一道征兵令。那過(guò)去之后幾年,林舉遠(yuǎn)就病逝了,而之后的林重北接掌潯陽(yáng)林家。林舉遠(yuǎn)的病逝,在當(dāng)年也曾經(jīng)引起過(guò)一陣轟動(dòng),當(dāng)時(shí)的人們都眾說(shuō)紛紜,莫衷一是。然而天大的事,最終也會(huì)被掩埋在歲月里漸漸淡去,自那之后便再也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)征兵令一事了。
還是說(shuō)回現(xiàn)在吧,許多年輕人一見(jiàn)到征兵令上的豐厚月餉待遇,就心潮澎湃,而更讓人激動(dòng)的是一旦考核合格,將會(huì)從中選出有資質(zhì)之人進(jìn)入林家護(hù)衛(wèi)之列,教授武技練氣之法。對(duì)于在任務(wù)之中有出色表現(xiàn),為林家立下功勞之人,林家更將會(huì)不吝賞賜,仙丹法寶應(yīng)有盡有,早晚能成為神仙一般的人物。這種吸引力,對(duì)于熱血的年輕人來(lái)說(shuō),簡(jiǎn)直就是致命的!
于是,在各個(gè)城區(qū)的報(bào)名點(diǎn)前都排起長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。每一個(gè)報(bào)名的人,臉上都流露出激動(dòng)的表情。只有少數(shù)一部分會(huì)對(duì)征兵令上的內(nèi)容表示懷疑,征兵令上只是模糊的說(shuō)林府因需要有人去執(zhí)行一些任務(wù),所以向外征召一些新人入府訓(xùn)練。什么樣的任務(wù)卻沒(méi)有說(shuō)清楚,究竟什么樣的任務(wù),憑林家目前的力量是難以完成的?然而,懷疑的人只是懷疑可能會(huì)面臨一些艱難的任務(wù),卻絲毫沒(méi)有往家族間的戰(zhàn)爭(zhēng)去思考。因?yàn)樵谒麄兊挠∠罄铮瑧?zhàn)火好像從來(lái)沒(méi)有在這片土地上燃燒過(guò),最多也不過(guò)是那些大家族之間鬧鬧小矛盾,與小人物何工。
葉川也很激動(dòng),從他見(jiàn)到征兵令的時(shí)候就很激動(dòng)。他狂奔著回到店里,大嚷大叫的把這個(gè)消息告訴了正在睡覺(jué)的各位小伙伴。他的小伙伴們都震驚了,爬起身來(lái)就去看告示。當(dāng)確認(rèn)這一切是真的,當(dāng)他們想到能夠成為那些傳說(shuō)中法力無(wú)邊長(zhǎng)生不死的仙人,仿佛看到自己有一天能夠舉頭邀明月,手可摘星辰,就為之興奮神往不已。于是,他們成了清晨最早一批去報(bào)名的人。不過(guò)期待總是伴隨著落空,他們也成為最早一批報(bào)名失敗的人,他們中或者年齡不合格,或者年齡合格身體不合格,總之全都被刷了。
店里的氣氛第一次如此低沉,每個(gè)人都面帶哀傷,甚至還有的因?yàn)閴?mèng)想破裂而默默飲泣。葉川也是如此,夢(mèng)想第一次離自己如此之近,然而卻注定要失之交臂,不管多大年紀(jì)的人都不好受。不過(guò)葉川咬咬牙,強(qiáng)行振作了起來(lái),因?yàn)樗还庥袎?mèng)想,還要顧及眼前的現(xiàn)實(shí)。
葉川帶著大伙在門(mén)口喊了一遍店里的口號(hào),只是無(wú)論他怎么鼓勵(lì),這響亮的口號(hào)聲中都帶著一股強(qiáng)烈的失落感。今天的潯陽(yáng)城,注定了是要多出許多這樣的人。
“唉”,葉川坐在門(mén)口的臺(tái)階上,雙手撐著下巴,嘆了一口氣。
“小小年紀(jì)不學(xué)好,學(xué)別人唉聲嘆氣,無(wú)趣,無(wú)趣?!鄙砗髠鱽?lái)一個(gè)慵懶的聲音說(shuō)道。
葉川回過(guò)頭,看見(jiàn)一個(gè)穿著藍(lán)衣的青年正站在門(mén)口伸懶腰打著呵欠,一副無(wú)事可做的模樣。正是葉川進(jìn)城時(shí)遇見(jiàn)的金燦燦的二舅,天工閣的二掌柜。
“二掌柜的早”葉川起身說(shuō)道。
“怎么回事,這一大清早的,你們一個(gè)個(gè)跟霜打的茄子似的,都在那里愁眉苦臉唉聲嘆氣?”二掌柜扭著腰問(wèn)道。
葉川一愣,估計(jì)二掌柜的剛剛起床,還不知道外面發(fā)生了多大事。于是,他就將城主府發(fā)布征兵令的事跟說(shuō)了,連帶著店里的人都沒(méi)被選上的事也說(shuō)了。
二掌柜的聽(tīng)了征兵令的信息后并沒(méi)有葉川預(yù)想中的激動(dòng)的表情,他只是皺著眉頭思索了一會(huì),看著面前葉川盯著他的表情,不禁笑了,拍拍他的小肩膀說(shuō)道:“你們這群小子,天天就想著當(dāng)神仙,真以為當(dāng)了神仙就能飛了不成?好好干活吧,神仙也是要吃飯的!”葉川不語(yǔ),只得無(wú)奈地笑笑。
“哎,不用失望嘛,下次征兵估計(jì)會(huì)很快來(lái)的?!倍乒袢嗳嗳~川的腦袋說(shuō)道。
“真的嗎?”葉川還有他們身后店里的幾個(gè)小伙計(jì)都聽(tīng)見(jiàn)了這話,不由激動(dòng)的問(wèn)道。
“呵呵,假的!你們這些小家伙,回去干活!”二掌柜哭笑不得又怒氣沖沖的說(shuō)道。
“哎……”葉川幾個(gè)人垂頭喪氣的回到店里。
“小川,你看著店啊,我出去逛逛。”二掌柜對(duì)著葉川說(shuō)道。
“嗯,知道了?!比~川回道,只是還是有些無(wú)精打采。
“呵呵,真是一群小孩子”,二掌柜自言自語(yǔ)的輕聲的笑著,“只是,選上了,去送死嗎?”說(shuō)完這話,他便慢慢消失在路人之中。