安政三年（1856年）四月，白主奉行所主動要求增加石高考核，要將原本的五千石提升到三萬石。

    奏章由使番白主奉行并江川英敏呈上后，引起了江戶幕府中樞的極大注意。

    原因嘛，很簡單，增加石高考核顯示，“白主在北地不但扎下了腳跟，還居然發(fā)展壯大了?！边@可是前所未有的成績。

    要知道，從“田沼時代”（6年）開始，幕府就有強(qiáng)烈開發(fā)蝦夷地的意向。但最終都因?yàn)橛?jì)劃過于龐大、投入太多和執(zhí)行起來過于艱難而放棄了。

    遠(yuǎn)的不說，就說最近的一次蝦夷地大開發(fā)好了。

    當(dāng)時是文化四年（1807年）至文政四年（1821年）年間，幕府大張旗鼓，但結(jié)局和以前沒啥兩樣，依舊是虎頭蛇尾、灰頭土臉：

    文化三年，扶桑和魯西亞人在北方開始交兵，雙方直到文化十年（1813年）才握手言和。

    之后的八年，幕府又在蝦夷地苦心經(jīng)營了一番，但最終因?yàn)橥度刖薮蠛鸵娦跷⒍坏貌辉俅畏艞墶?br/>
    據(jù)勘定所計(jì)算，八年之間，幕府投入了百萬兩黃金，結(jié)果卻依然吸收不到多少移民，導(dǎo)致蝦夷地還是以漁獵為主，長時間入不敷出，完全看不到回本的希望?！@誰受得了！

    再加上北地苦寒，從繁華之所江戶來的武士們都不愿意常駐，群情激憤之下都紛紛上書要求調(diào)離。

    于是幕府順應(yīng)人心，放棄了這次開發(fā)，也結(jié)束了無底洞式的投入。

    現(xiàn)在白主申請?jiān)黾邮呖己?，殷鑒不遠(yuǎn)，兩者一對比，顯而易見，白主奉行所在開發(fā)上別有專長。

    那白主到底是如何做到的呢？

    這點(diǎn)引起了相當(dāng)多幕臣的關(guān)注——不關(guān)注不行，蝦夷地大開發(fā)又開始了，總不能再失敗一次吧？再失敗，那就真成了扶桑笑柄了。而且現(xiàn)在不比當(dāng)初，西洋諸國虎視眈眈，再跌跤的話，可未必能有爬起來的機(jī)會了。

    但不開發(fā)又不行，這次是形式所迫，不想干也得干，必須成功，失敗的后果過于嚴(yán)重：

    北地大開發(fā)的誘因是黑船來訪導(dǎo)致北地開港——箱館成了米船的避難港和補(bǔ)給港。

    之前，幕府生怕有人借此勾結(jié)外人，因此一直控制著扶桑對外交涉的渠道。

    所以這次箱館開港，幕府必須將此地劃為直轄地“御領(lǐng)”。

    而劃成御領(lǐng)后，那就必須開發(fā)——一旦讓西洋人看到當(dāng)?shù)仄破茽€爛的，容易引發(fā)輕視，而輕視則容易引發(fā)對方的貪婪之心。

    另一個不得不考慮的因素則是北方魯西亞人的威脅。

    雖然嘉永六年（1853年）出現(xiàn)的魯西亞特使普嘉廷，自嘉永七年正月再未出現(xiàn)，但北方的魯西亞依舊是幕府心頭揮之不去的陰影——當(dāng)時普嘉廷可是要求“厘定山川、劃分疆界”，這次躲過了，那下次也躲不了啊。

    為今之計(jì)，只有大力建設(shè)北地，將其變成堅(jiān)實(shí)的第一線，牢牢抵住魯人的侵蝕，這樣扶桑才能躲在后面喘口氣。

    所以幕府在嘉永七年設(shè)立了箱館奉行后，又于安政二年（1855年）四月，“令伊達(dá)慶邦、佐竹義睦、津輕順承，發(fā)兵戍蝦夷及箱館”。

    這樣一來，蝦夷地就有了幕府的箱館奉行所、原本的地頭蛇松前家以及伊達(dá)、佐竹、津輕共計(jì)五家勢力。

    不過幕府還是不敢掉以輕心。

    因?yàn)檫@畢竟是新瓷瓶裝老清酒，上一次這么干的結(jié)果雖然打

    退了魯西亞人，可如今不一樣啊，西洋諸國勢力大增，連黑船都開到江戶灣來了，這老方子能行嗎？

    但白主這次主動要求增加石高考核，卻讓大佬們眼前一亮——白主能在北蝦夷地發(fā)展壯大，那箱館奉行所能不能照方抓藥？就算不能發(fā)展壯大，落地生根也好啊。

    如果蝦夷地能少投入些，那幕府手里就能寬綽許多，到時多買一些西洋軍械或者多投入一些到蘭學(xué)產(chǎn)業(yè)，說不定扶桑這整盤棋就活了。

    因此，幕府對白主如何發(fā)展起來的非常重視，準(zhǔn)備借鑒經(jīng)驗(yàn)后用到蝦夷地上，這才有了勘定奉行川路圣謨專門找白主使番江川英敏進(jìn)行的詢問。

    對此，直秀、英敏等人早就有所準(zhǔn)備，所以回答的滴水不漏：

    人嘛，當(dāng)然是“歸化了諸多野人，一直大力移民，加上這兩年搭上了箱館移民的順風(fēng)船”；

    至于，“四千人怎么能有三萬石的產(chǎn)出？”

    對此英敏表示，民生根本在于“衣食住行”及謀生手段，所以，石炭、土豆、生鐵、苜蓿、牛馬、鹽、海豹和船，這八樣缺一不可：

    “住”嘛，北地多林木，造木屋容易，但冬季漫長，有半年之多，所以御寒是頭等大事，這石炭萬萬不可或缺；

    “食”嘛，只能靠高產(chǎn)農(nóng)作物，也就是土豆——當(dāng)然，小麥、大麥、蜀黍（高粱）、玉蜀黍（玉米）白主也種植，但目前還是靠高產(chǎn)的土豆為主。

    不過開墾艱難，所以鐵制農(nóng)具和牛馬都必不可少。

    對此川路有異議，“白主哪里來的鐵制農(nóng)具和牛馬?”英敏說慢慢積累的，頭幾年還是靠外購糧食，直到這兩年才開墾了不少荒地。

    “白主錢從哪來的？”

    面對川路圣謨的追問，白主奉行并江川英敏很無奈，“你耐心聽我說不就都知道了么？！”

    但官大一級壓死人，不能這么直接懟上司，英敏只好耐心解釋：

    “北蝦夷人跡罕至之處甚多，毛皮得之甚易。白主盛產(chǎn)海豹，這個江戶人所共知?！?br/>
    其實(shí)川路知道這些。

    但他是從普通旗本做到的勘定奉行，是重臣里少有的異數(shù)，能力非凡的川路總覺得白主的賬目哪里不對，所以才故意追問了一句。

    但既然英敏這么說，他又無法反駁，所以此事只能暫時揭過。

    接下來，英敏介紹了白主的耐寒牧草“紫苜蓿”和冷凍法制鹽——苜蓿是蘭國商館引進(jìn)扶桑的，所以川路對此不以為意。但他可不知道，此苜蓿非彼苜蓿，蘭國人引進(jìn)的苜蓿不耐寒，而耐寒的紫苜蓿是直秀特意囑咐咸亨洋行引進(jìn)的。

    對川路來說，冷凍法制鹽他還是第一次聽說，因此嘖嘖稱奇，認(rèn)為此法大可在蝦夷地推廣。

    接著，英敏又介紹了白主的“衣”、“行”兩方面：

    白主不產(chǎn)木棉（扶桑對棉花的稱呼），這個只能外購，但冬衣不缺，多是毛皮大氅——對此，城府很深的川路差點(diǎn)當(dāng)場失態(tài)。

    要知道，町民就不說了，連江戶的普通武士也不一定能穿的起皮毛。

    知道白主這么富，川路暗下決心，“日后一定要刮油，狠狠地刮！不然于心難安?！?br/>
    “衣食住行”及謀生手段，最后一樣是“行”。

    對此，英敏表示白主鼓勵農(nóng)商，因此有豪商在北地造船，奉行所受益匪淺。

    對這個，川路毫不在意——他覺得就是建造一些小船而已。

    兩年前，直秀上書要求自建水軍，當(dāng)時幕府同意了——畢竟白主頂在北地的最前面，不給分配戰(zhàn)船再也不讓人家自建，這實(shí)在有點(diǎn)說不過去。

    當(dāng)時江戶要求，“白主造船先送到江戶，剩下的才能自己留用”，也就說，“戰(zhàn)船還是不能超過四艘”，而且先要給幕府造四艘戰(zhàn)船，之后白主自建的戰(zhàn)船才能自用，而且人手、費(fèi)用幕府不管，要白主一概自理。

    但至今也沒見白主送船過來，那肯定是造不出來大船。

    所以英敏這次提及造船，川路不以為然——“小船愛造多少就造多少好了?！?br/>
    原因很簡單：如今蝦夷地都變成御領(lǐng)了，松前家獨(dú)占交易已經(jīng)成了過去。那小船多造點(diǎn)，有什么不好？畢竟打漁也好，交易也罷，都是肥了幕府自己的領(lǐng)民。

    詢問過后，勘定奉行川路圣謨上表對白主奉行所稱贊不已，“實(shí)心用事、頗有可觀之處?！?br/>
    幕府確認(rèn)白主奉行所不是虛報(bào)邀功，且其中不少的經(jīng)驗(yàn)可以在箱館推廣，這才同意將奉行所五千石的定額提到到三萬。

    說實(shí)話，就算英敏說的有問題，老中們也準(zhǔn)備同意白主的請求——這兩年扶桑動蕩不安，地震、海嘯不斷發(fā)生，西洋人入侵又搞的人心惶惶，而白主奉行所提升石高這件事是難得出現(xiàn)的好事，對振奮人心大有裨益，因此幕府對崛直秀、江川英敏賜官賞地，且大肆宣揚(yáng)。

    這番舉措的言外之意就是，“自己人別慌，宵小也別造謠！你看白主這樣的偏遠(yuǎn)領(lǐng)地都能發(fā)展起來，所以幕府依然強(qiáng)大，安政革新必然會帶來一番新氣象!”

    不管江戶有何打算，但這次白主是實(shí)打?qū)嵉拿p收：

    直秀等人在白主努力了這么久，終于在幕政中登堂入室——三萬石的領(lǐng)地，雖然不大，但對一個遠(yuǎn)國奉行所來說，也總算還能說得過去，以后白主再上表，江戶多少會更重視一些，最起碼不能再輕易不理不睬。

    至于每年新增的三千兩金年貢，這個真不算啥。

    在積蓄了幾年后，白主根基漸穩(wěn)，下一步的戰(zhàn)略是“對內(nèi)，在未來幾年加速移民；對外，積極輸出蘭學(xué)工藝”。

    欲取之必先與之。

    三千兩金不過是三百人移民的費(fèi)用，拿來買個幕府的通行證，值得！另外，白主的實(shí)力也漸漸瞞不住了，不如就此良機(jī)洗白一些。既當(dāng)又立，不做才是真傻了。

    至于直秀本人的地位，也算藉此正式更進(jìn)一步：

    例如勘定奉行這樣的重要役職，幾年后，如果走運(yùn)的話，直秀也不能說沒有資格擔(dān)任；

    甚至，如果直秀在白主再熬幾年，之后就算丟了遠(yuǎn)國奉行的位子，然后他自己在家獨(dú)自啃老白米飯，那看在他勞苦功高的份上，說不定幕府會賞他一個“旗本寄合席”，要知道這可是等同大名的待遇。

    可惜的是，直秀志不在此，不然他從一個御家人二半場能爬上如此高位，足以自傲生平了！

    因此，報(bào)喜的江川英敏對直秀的悶悶不樂非常不理解：

    1856年9月箱館煉鐵所點(diǎn)火成功，以后出產(chǎn)的生鐵會賣給白主一半；

    而箱館奉行堀利熙又同意聯(lián)名上奏，要求給予阿依努人等野人正式領(lǐng)民的身份。如果幕府真能同意，那白主內(nèi)部會安定許多；

    加上去年北方的魯西亞領(lǐng)地大破滅，今年你我又提升了家格，白主也蒸蒸日上，現(xiàn)在這形式不是小好而是一片大好。

    這你還發(fā)愁？這完全沒道理么！