顏箏很是驚訝，原以為明凈堂這次會(huì)挾機(jī)打壓她的，但似乎并沒有。
冒姬拖著受傷的手腕被罰北院，那里清冷頹敗，相當(dāng)于韓王府的永巷，聽說(shuō)經(jīng)年不曾打理，磚瓦松散，門窗都關(guān)不嚴(yán)實(shí)，更有蛇蟲鼠蟻筑窩，環(huán)境堪稱惡劣，并不適宜養(yǎng)傷，也絕不會(huì)有人伺候照料。冒姬此去，這只手算是廢掉了，這樣的她，莫說(shuō)竹雅閣藺雪臣不可能再看得上她，便是韓王府二門上套車的小廝，也未必肯娶她做正妻。
冒姬機(jī)關(guān)算盡，最后卻只得一場(chǎng)鏡花水月。
洛姬的責(zé)罰輕些，在春院閉門思過，三日的時(shí)光轉(zhuǎn)瞬即逝，好吃好喝地供著，也沒有禁止其他的姐妹去陪她解悶，這懲罰仿似隔靴搔癢，并不算什么。而兩個(gè)月的月例，對(duì)洛姬來(lái)說(shuō)，更是九牛一毛的小事，不過二兩銀，還不夠她平素打賞婆子丫頭的。司徒側(cè)妃約莫顧慮著臨州洛氏，與其說(shuō)這是處置，不如說(shuō)是警告。
但，對(duì)于洛姬和四季園其他的美姬而言，這卻是一個(gè)強(qiáng)烈的信號(hào)，雖然一時(shí)揣摩不出明凈堂此舉的用意，但很顯然，司徒側(cè)妃并不怎么喜歡后院女人的爭(zhēng)斗，尤其厭惡有人將這些腌臜事鬧到她跟前去。
如此一來(lái)，那些還想著要為冒姬打抱不平的，也都偃旗息鼓，偶爾在路上遇到了冬院的人，竟要比從前更客氣上幾分。
事情朝著未曾預(yù)料的方向發(fā)展，令顏箏一時(shí)有些摸不清頭腦，但等了兩日，見那日的風(fēng)聲并未引起任何一點(diǎn)漣漪，她提起的心倒也慢慢地平靜下來(lái)。
她想，她和司徒側(cè)妃如今地位懸殊，若司徒側(cè)妃想要置她于死地，并不見得有多難，不管是出于什么樣的理由和考量，可既然這次司徒側(cè)妃并未趁機(jī)出手，那她一時(shí)半會(huì)是不會(huì)有事的了，又何必弄得自己緊張兮兮的。更何況，倘若司徒側(cè)妃真要害她，又豈是她緊張一回就能夠避免的？
既來(lái)之，則安之，祖父曾教過她，在未查摸清楚對(duì)手的心意之前，以不變方能應(yīng)萬(wàn)變。
又過了兩日，周嬤嬤來(lái)四季園傳話，“六月初一是王爺?shù)膲壅Q，王爺有令，前些鹿城才剛受過瘟災(zāi)，就不大肆慶祝了，今年只請(qǐng)一場(chǎng)家宴便可。側(cè)妃的意思，王爺體恤治下百姓，不愿鋪張，是王爺?shù)娜实?，但咱們卻也不能太怠慢了。既然是家宴，能入席的都不是外人，側(cè)妃便想請(qǐng)諸位姑娘各自準(zhǔn)備，到時(shí)候不拘歌舞，但求能搏王爺一笑?！?br/>
她面容冷淡，眼神里卻帶著幾分意味深長(zhǎng)，“側(cè)妃的一番好意，不曉得姑娘們領(lǐng)會(huì)了沒有？”
自這群美姬來(lái)至韓王府，至今已有一月，但韓王自從鶴翠堂初見蘇月喬后，就再?zèng)]有召見過其他的美姬。蘇月喬連冬院都不曾回，直接入住了韓王的聚仙閣，這是從來(lái)都不曾有過的先例，韓王十二歲起就從各府甄選美人，如今長(zhǎng)到快十九歲上，這七年來(lái)，只除了蘇月喬一個(gè)，再?zèng)]有別人能夠住進(jìn)聚仙閣。
司徒聽雪是御封的側(cè)妃，按例每月逢二日，韓王便該到她那兒去，韓王倒也沒有含糊，到了司徒側(cè)妃的日子，也會(huì)循例宿在明凈堂。蕊花夫人一直都盛寵不衰，每月也能得兩夜恩寵。但除此之外的其他人，卻是想見一面韓王都難，更別說(shuō)這些四季園的美姬了，匆匆一月，她們連韓王的影子都沒有摸著。
而司徒側(cè)妃的提議，卻不僅給了她們一次覲見韓王的機(jī)會(huì)，倘若歌舞出眾，能給韓王留下印象，還有可能會(huì)脫穎而出，成為第二個(gè)蘇月喬。
聽說(shuō)六月初一韓王的生辰家宴上，竹雅閣林大人會(huì)出席，紫騎的統(tǒng)領(lǐng)和隊(duì)長(zhǎng)也會(huì)出席，還有幾位韓王十分信任的得力屬下也會(huì)赴宴，便是不能得到韓王的矚目，能讓那些參筵的男子留下個(gè)印象，也是好的。
眾美姬欣喜若狂，連因?yàn)殚]門思過而覺得丟了臉面的洛姬，也一洗沉悶?zāi)樕?，露出了歡顏。
從江南四府一共來(lái)了十二名美姬，林姬在半道上就不見了蹤影，涼姬前些日子沒了，冒姬又被罰去了北院，如今便只剩下了九人。除去蘇月喬外，冬院顏姬右腿上還綁著木板，這筵席未必能去，剩下的那些，不論是出身還是容色，甚至是身段，沒有一個(gè)人能及得上她的。這次家宴，是她極好的機(jī)會(huì)。
碧落瞥見洛姬像只斗志昂揚(yáng)的小公雞，不由撇了撇嘴，她悄聲對(duì)著顏箏說(shuō)道，“我總覺得司徒側(cè)妃不像是那樣好心的人，單單一個(gè)蘇月喬，就幾乎霸占了韓王，若是再來(lái)幾個(gè)洛月喬何月喬的，恐怕連她的初二十二都保不住?！?br/>
涼姬是司徒側(cè)妃下的令打殺的，冒姬亦是司徒側(cè)妃下的令禁閉的，若是司徒側(cè)妃真的賢惠大度，本也不必做得那樣狠厲。
顏箏輕輕攤了攤手，“我一點(diǎn)都摸不透司徒側(cè)妃在想什么，所以我不去猜她的心思，反正這宴我也不必去赴。倒是你……”
她扶著碧落的手臂，“司徒側(cè)妃既然吩咐了下來(lái)，那不拘什么，總也要作些準(zhǔn)備，否則到時(shí)候人人都有，就你什么都無(wú)，恐也要受責(zé)罰的。你好好想想，到時(shí)候是彈琴還是賦詩(shī)，選個(gè)不怎么出挑的，免得真被韓王惦念上了?！?br/>
碧落也學(xué)她攤手，“我出身商賈，幼時(shí)家中雖也稱得上富足，可撫琴吟詩(shī)這樣的風(fēng)雅事，卻是不會(huì)的。至于別的，說(shuō)得難聽一些，正經(jīng)的人家誰(shuí)樂意教女孩兒唱曲作舞？會(huì)這些的，多半是青樓粉塵里打滾的姐兒，或者是家里打算送給有權(quán)勢(shì)的老爺們的女孩兒?！?br/>
她為難地嘆了口氣，“箏箏，這樣一想，我好似什么都不會(huì)，不若到時(shí)也生一場(chǎng)重病，躲了那筵席得好?！?br/>
顏箏點(diǎn)了點(diǎn)頭，這倒也不失為一個(gè)辦法，只是司徒側(cè)妃那樣精利的人，裝病一道怕是行不通的，而且若起病太急，恰在六月初一那日病了，看起來(lái)也有些太過刻意，她想了想，笑著說(shuō)道，“離六月初一沒剩下幾天了，最好這兩日就起病。我幼時(shí)為了要讓爹爹來(lái)看我，好幾次故意將自己淋濕，穿著濕漉漉的衣裳捂一夜，第二日起來(lái)一準(zhǔn)就能病了，只要及時(shí)喝藥，三五日總能好的?！?br/>
她拍了拍碧落的肩膀，“你放心，這方面我有經(jīng)驗(yàn)，一定保證不傷到你身子的根本，卻能躲過這次生辰宴?！?br/>
碧落也笑了起來(lái)，“我剛想說(shuō)，喝巴豆鬧肚子太傷身子，將自己摔出個(gè)什么好歹又太疼，你這法子好，我底子好，發(fā)幾日寒熱算不得什么，總不會(huì)像你上回那樣高熱不退那樣嚇人?！?br/>
她不知想到了什么，忽然噗嗤一聲笑了起來(lái)，“箏箏，我覺得真好笑，這世上哪有我們這樣的人？旁人想盡法子要買涂了臉色能白皙的香膏，偏你我卻要用黛粉將臉色抹黑。旁人都在費(fèi)盡心思地想著如何討好韓王，咱們卻在思量怎樣生病既不傷身子又能躲過韓王的宴席。這樣的事，雖然是我心之所愿，可若不是你，我一定不會(huì)這樣做出來(lái)的！”
顏箏聽聞，臉上的笑容卻縱然一窒，她眼眸驀得垂下，半晌幽幽問道，“碧落，若是我要離開了，你會(huì)怎么辦？”
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