莉迪亞率領(lǐng)軍隊日夜兼程，用了三天時間才勉強(qiáng)趕到苦水村附近。但他們趕到的時候，苦水村似乎剛剛經(jīng)歷了一場浩劫。
荒涼的土砂路上零散插著幾支斷矛，一根已經(jīng)被燒斷的粗房梁倒在熄滅的火堆旁邊，上面還吊著個下半身已經(jīng)燒焦了的尸體。遠(yuǎn)處是一輛被掀翻的大板車，貨物或被掠奪了，或被砸爛了，有個車輪滾到了好幾米外，深深地陷在沙子里。
再往前走幾步，又看到了更多沙丘，更多的沙漠和更多的尸體。
有些是中箭的，有些是被長矛戳穿的，也有些顯然是被拖在羊駝或者陸行鳥后，虐殺而死的。不遠(yuǎn)處是一幢還沒有完全坍塌的房屋，一個衣衫凌亂的女性大約是掙脫了凌辱撞死在屋角的石頭上。而另一面墻上還有幾個被長矛釘著手腳的男人，被當(dāng)作活靶子亂箭射死。
見此情形，年輕人顯然觸景生情，聯(lián)想起了自己被屠殺的父母和族人，此刻已經(jīng)怒火中燒，只恨不能追殺上去。
莉迪亞咬著嘴唇，強(qiáng)忍著沒有哭出來，只是顫聲說道：“四處搜索一下?！?br/>
“還有人活著！”破屋后面忽然傳來了驚喜的呼喊，只見坍塌的墻壁被扒開，下面竟然有個原本用來儲存雜物的地穴。幾個強(qiáng)壯的士兵已經(jīng)爬了下去，沒過多久就看見一個面色慘白的孩子被抱出洞來。
“快蓋住他的眼睛?！崩虻蟻喠⒖贪才攀勘顜づ裰笙≈?，安置難民。而不久又在另外兩處發(fā)現(xiàn)了躲藏的幾個村民，這給了莉迪亞一些慰藉。那些幾個村民被困在地下兩天了，又餓又渴氣若游絲。
“是什么人干的？”年輕人暴躁地對著空氣揮舞拳頭，“這些禽獸！惡魔！”
村子里搜索出了一些金屬的頭盔，損壞的長矛和戰(zhàn)錘，這是黑鋼帝國的軍隊裝束。那些獲救的村民口中也證實了，這就是黑鋼軍團(tuán)的劫掠?？磥聿恍υO(shè)計用來抵御北方黑鋼帝國的土堡已經(jīng)淪陷，現(xiàn)在他們正在荒漠上大肆掠奪。
“這幫狗屎，最好別讓我逮住?！崩虻蟻啺咽稚系暮阡擃^盔狠狠砸在地上。正在這時，斥候回來報告：附近發(fā)現(xiàn)了黑鋼軍隊。
莉迪亞立刻點了十名騎兵輕裝急行，剛跑出沒多遠(yuǎn)就看見前方有具十米多高的巨型獸骨遺跡。遺跡肋骨之下有數(shù)面黑鋼戰(zhàn)旗迎風(fēng)獵獵。
莉迪亞立刻命令騎兵們扯住陸行鳥，躲在沙丘后面暗中觀察。
那正是黑鋼帝國的一個小隊，領(lǐng)頭的是個拿著巨大鐵錘的大塊頭。莉迪亞本來覺得銅錘的鐵匠錘已經(jīng)十分巨大了，而這人手里的戰(zhàn)錘居然有野豬的個頭大小。再看手下那三十幾個士兵手持長矛，腰掛戰(zhàn)錘，似乎圍著什么人。
騎兵中有黑鋼帝國來的，認(rèn)出了這個人：“這是加莫氏族的治安官，巨熊托德?！?br/>
本該維護(hù)和平的治安官，竟然跑到戰(zhàn)場上來劫掠人民？
莉迪亞恨得牙癢，牽著陸行鳥悄悄靠近前方的沙丘，探頭張望了起來。
沙地低洼處還有十幾個士兵圍著五六個被捆綁的平民。一個副官模樣的人伸手指著其中一人，兩個士兵就不由分說地將他拖出人群。
“快說，你們的圣女在哪里？”
說話間，副官的棍子已經(jīng)劈頭蓋臉的打在那個平民的身上。
那個平民痛苦地哀嚎道，“真的不知道，大人?！?br/>
“不知道？”那副官又是一棍子打在他身上，“騎著羊駝匆匆忙忙的，是想干什么去？”
這棍子打得平民吐了一大口血，當(dāng)場昏迷了過去。
那個副官獰笑著丟下了手中木棍，轉(zhuǎn)身拿起了一把砍頭斧。
托德冷笑著端起了一旁的酒杯，醞釀著等下如何用這個人頭來威脅剩下的俘虜。
而其他平民俘虜們都閉住眼睛不敢再看。
砍頭斧高高揚起，在陽光下閃耀著致命的光芒。
托德冷笑著舉起了酒杯，準(zhǔn)備一飲而盡。
“放開他！”
撕心裂肺的嚎叫在遺跡上空猛然炸響。
托德猛抬頭，只見一個少女騎士身穿戰(zhàn)裙，手握長槍，目露兇光，座下陸行鳥壓低了腦袋，全力沖殺過來。那個副官甚至還沒來得及發(fā)出慘叫，莉迪亞的長槍已經(jīng)毫不客氣的插進(jìn)了他的左肋，捅爆了心臟。
“什么人？”托德慌忙拋開手中的酒杯，慌亂之中竟連抓了三下才夠著自己的巨錘。
士兵們舉起長矛打算圍攻莉迪亞，沒想到莉迪亞的陸行鳥似乎通了人性，一躍而起如老鷹撲食般把當(dāng)先那個士兵撲倒在地，一通踐踏啄擊后雙翼亟張，全身羽毛炸裂膨起，帶血的鐵喙發(fā)出霹靂般的嘶叫聲！
那些士兵已經(jīng)兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，手中槍桿也在微微顫抖，聽到這一聲嘶吼嚇得更是魂飛魄散，連連后退。
莉迪亞抖了抖韁繩架著陸行鳥窮追猛打，遠(yuǎn)的長槍刺穿，近的盾牌開顱，殺開包圍圈就往托德面前沖去。
托德人稱巨熊是因為他肌肉發(fā)達(dá)，使用的巨錘又長又重。此刻他揮動起來如風(fēng)車一般呼嘯而至，有個士兵閃躲不及，被他一錘掄飛兩丈多遠(yuǎn)，連尸體都變了形狀。
莉迪亞毫不畏懼，手中長矛打了個回旋逼走附近的士兵，迎面就給托德來了一槍。
托德本想仗著自己的武器沉重，以攻為守逼莉迪亞進(jìn)入守勢，沒想到莉迪亞征戰(zhàn)多年早就看穿了他的把戲，他的武器揮得飛快，莉迪亞的槍花抖得更快。
當(dāng)啷一聲，莉迪亞長槍突進(jìn)巨錘的攻勢中，順著錘子柄削向托德的手掌。
鐵錘沉重，臨時變招已經(jīng)來不及了，托德只能慌忙撤手。而就在這時，莉迪亞的長槍突然改變方向，一桿鞭在托德的后心，發(fā)出一聲悶響。
他的內(nèi)臟已被打傷！
托德哇的大叫一聲倒在地上，口吐鮮血面色慘白。
莉迪亞槍尖抵著他的鼻尖，“你這條蛆一樣的東西，快說，你是哪個軍團(tuán)的？”
托德無力反抗，慌忙求饒，“我們是黑鋼帝國加莫氏族的部將，跟著‘金獅子’傭兵團(tuán)的費烈特將軍來接管灰石堡的。剛剛聽線人說有個圣女莎曼莉逃出了赤水灣，就想在這里碰碰運氣?！?br/>
“那你運氣很好。既然是費烈特的人，我就饒你一命?！崩虻蟻嗛L槍抖動，噗的一聲刺穿了托德的左手臂，“給你留個教訓(xùn)，帶上你的人，滾吧！”
騎兵們早已救下了那些村民，只聽見那個被毆打的村民在昏迷中不斷喃喃道：“快……快去救……圣女，在吉爾村西面……”
老板娘竟然真的在吉爾村附近？莉迪亞儼然覺得不笑就是個未卜先知的妖怪。
聽聞了老板娘的消息，莉迪亞立刻安排騎兵護(hù)送其他村民，并通知年輕人進(jìn)軍。自己扯起陸行鳥的韁繩向著吉爾村的方向。