長興侯府。

    “自從卸甲歸家以來，我已多時(shí)不問朝中之事，不過我記得上次二皇孫冊立大典之時(shí)湯兄也在場，還有中秋夜宴之時(shí)，湯兄也見過他吧？”

    “依你之見，此子如何？是否真的像傳聞中那樣？”

    耿炳文沉思片刻之后，一邊為湯和重新添了茶，一邊好奇的問道。

    湯和聞言之后面露遲疑，思索之后苦笑著搖了搖頭。

    “看來此子確有不同之處啊，能讓湯兄看不透的人，朝堂上下，恐怕沒有幾個(gè)?！?br/>
    看到湯和的反應(yīng)，耿炳文眉宇之間閃過了一抹驚訝，若有所思的說道。

    雖然湯和不能說話，但是憑借二人之間多年的交情，耿炳文立刻就明白了湯和想要表達(dá)的意思。

    自從湯和失語之后，他們二人之間的交談就是這般，久而久之之后，耿炳文通過湯和的舉止神態(tài)就能猜出湯和心中之意。

    湯和點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有過多表示，舉起茶杯敬了耿炳文一下，接著再次陷入了沉思。

    “看樣子，他的崛起并非偶然，恐怕所有人都看走眼了。”

    耿炳文舉杯回敬了一下，若有所思的說了一句。

    作為朝中老臣，對于冊立儲君一事，二人心中各自都有一桿秤，只不過恐怕他們誰都沒有想到，陛下偏愛之人居然會是這個(gè)曾經(jīng)臭名昭著的紈绔。

    ...

    兩日之后。

    長興侯府。

    “家主！家主！”

    “不好了，出大事了！”

    一陣驚慌的呼喚聲中，管家劉?；呕艔垙埖臎_進(jìn)了后院，直接闖入了書房之中。

    “大呼小叫，成何體統(tǒng)？！”

    正在練習(xí)書法的耿炳文被嚇了一跳，握筆的右手不由得抖動了一下，直接毀了桌上的一副字帖，于是不由得瞪了劉海一眼，責(zé)備著說道。

    “家主！公子被兵部的人給抓了！”

    劉海顧不上認(rèn)錯(cuò)賠罪，苦著臉焦急地說道。

    “什么？！”

    “怎么回事？！”

    耿炳文一聽，頓時(shí)臉色大變，急忙皺著眉頭追問。

    “老奴也不知道具體情況，只聽外面都在傳，說公子在福壽居與人起了沖突，直接被驍騎衛(wèi)的人抓了，人已經(jīng)押往兵部！”

    劉海搖著頭，慌亂的說道。

    “豈有此理！”

    “備車！”

    耿炳文臉色瞬間沉了下去，一邊沉聲下令，一邊隨手將手中的毛筆丟在了書案上，大步向外走去。

    雖然已經(jīng)年近六十，可是身為武將，身子骨依舊硬朗，走起路來虎虎生風(fēng)。

    很快，耿炳文便乘著準(zhǔn)備好的馬車直奔兵部衙門。

    ...

    兵部。

    隨著馬車停下，耿炳文快步從車廂中走出，沒用劉海攙扶，直接一手拖著車轅跳了下來，看起來是真的急了。

    “站??！”

    可是沒等耿炳文走近，守在門口的兩名守衛(wèi)就直接伸手?jǐn)r住了去路。

    “放肆！連本侯的路也敢攔？！”

    “滾開！”

    耿炳文瞬間沉下了臉色，厲喝了一聲，直接一把推開了其中一人，繼續(xù)邁步向里面走去。

    原本他有三個(gè)兒子，可是其他兩個(gè)兒子多年前都已戰(zhàn)死沙場，如今就只剩下了這么一棵獨(dú)苗，聽聞出事，早已心急如焚，哪里還顧得上其他。

    攔路的兩名守衛(wèi)也是身形健碩，可是被耿炳文這么一推，那人居然直接踉蹌著向后倒退了數(shù)步才穩(wěn)住了身形，足以可見耿炳文雖已卸甲歸家，但是身上的功夫還沒有落下。

    “兵部重地，怎敢擅闖？！”

    兩名守衛(wèi)愣了一下，直接拔出了腰間的兵器，厲聲喝道。

    與此同時(shí)，數(shù)名守衛(wèi)也從里面沖了出來，直接將耿炳文圍了起來。

    “放肆！”

    “你們可知站在你們面前的人是誰？！”

    劉海見狀，急忙提高了嗓音大聲喊道。

    “無論是誰，擅闖兵部衙門者，便是死罪！”

    守衛(wèi)根本不聽，冷冷的呵斥道。

    “這位是陛下親封鎮(zhèn)國上將軍，長興侯是也！”

    劉海瞪了開口的那名守衛(wèi)一眼，扯著嗓子喊道。

    聽到劉海的話，在場的守衛(wèi)同時(shí)愣在了原地，打量著滿臉憤怒與焦急的耿炳文，一時(shí)之間不知道該如何是好。

    雖然他們不認(rèn)識耿炳文，可是對長興侯的名號可是如雷貫耳！自然知道以自己的身份地位是絕對得罪不起的！

    正在這時(shí)，腳步聲傳來，兵部尚書唐鐸快步從里面跑了出來。

    “大人！”

    見到唐鐸趕來，幾名守衛(wèi)急忙側(cè)身讓開，恭敬地沖著唐鐸行了一禮。

    “走開！”

    唐鐸瞪了幾人一眼，一把推開了兩人，快步來到了耿炳文的面前。

    “唐大人真是管教有方??！手下一個(gè)個(gè)都是精兵強(qiáng)將！不知他日戰(zhàn)場之上有沒有他們的用武之地！”

    耿炳文冷哼了一聲，譏諷著說道。

    “哎呦，侯爺哪里的話，他們這些三腳貓的功夫，怎能入得了您老的法眼?！?br/>
    “下官不知侯爺前來，有失遠(yuǎn)迎，還望恕罪?！?br/>
    “都愣著干什么？！還不趕快向長興侯行禮？！”

    唐鐸一邊討好著說著，一邊轉(zhuǎn)身看了一眼一眾手下，沉聲喝道。

    “見過長興侯！”

    眾守衛(wèi)聞言，急忙躬身行禮。

    “少來這套！聽說你們抓了我兒子？！”

    耿炳文冷哼了一聲，大手一揮，沉聲問道。

    “確有此事，不過侯爺來晚了一步，令郎已經(jīng)移交刑部了。”

    唐鐸苦著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭，滿臉歉意的答道。

    “為何？！”

    耿炳文愣了一下，立刻追問。

    “令郎在福壽居醉酒行兇，殺了人，事情鬧大了，下官想捂也捂不住啊...”

    “此事恐怕已經(jīng)驚動了陛下...”

    唐鐸苦著臉解釋道，說到最后向前湊了一步，壓低了聲音提醒道。

    聽到唐鐸的回答，耿炳文忍不住渾身一震！

    “不可能！璇兒不會那么沖動！”

    耿炳文搖著頭，神情凝重的說道。

    “這種事下官怎敢信口開河，當(dāng)時(shí)很多人都看到了，驍騎衛(wèi)當(dāng)眾抓的人！”

    唐鐸苦笑了一下，無奈的說道。

    耿炳文端詳了唐鐸一眼，咬了咬牙，直接轉(zhuǎn)身離開，徑直趕往刑部。

    看著耿炳文乘坐馬車離開，唐鐸拍了拍胸脯，松了口氣。

    ...

    刑部。

    “下官刑部侍郎葛成，見過長興侯！”

    耿炳文剛剛趕到刑部，就被葛成撞見，于是急忙喝退了意圖阻攔的守衛(wèi)，恭敬地沖著耿炳文行了一禮。

    “把老夫的兒子交出來！”

    耿炳文沉著臉，冷冷的說道。

    “回侯爺?shù)脑挘峙聲簳r(shí)見不到了，令郎犯了重罪，須暫時(shí)交由刑部羈押，待事情查清之后自會奏請陛下決斷?！?br/>
    葛成苦著臉，小心翼翼的解釋道。

    “重罪？！”

    “既然事情沒有查清，為何不讓老夫見他？！”

    “既然你們說他殺了人，那他為何殺人？！殺的又是哪個(gè)惡人？！”

    耿炳文皺著眉頭，冷冷的看著葛成，沉聲問道。

    “這...”

    “請恕下官不能相告。”

    葛成猶豫了一下，無奈的搖著頭說道。

    “答不上來？！”

    “既如此，人老夫必須要帶走！”

    耿炳文冷哼了一聲，說著就直接向里面闖了進(jìn)去。

    葛成愣了一下，一臉為難，無奈之下只能不停勸阻，并不敢伸手阻攔。

    正在嘈雜之際，腳步聲從里面?zhèn)鱽恚幻赀^四旬的中年人緩緩從里面走了出來，面對氣勢洶洶的耿炳文，一副不急不慢的架勢，臉色平靜如水。

    此人本是一處偏遠(yuǎn)縣城中的縣令，向來鐵面無私，多年來勤政愛民，所轄之地更是十幾年來沒有出過一例冤假錯(cuò)案！

    故而經(jīng)由吏部舉薦之后，被朱元璋調(diào)來京都，破格提升為了當(dāng)朝刑部尚書，可謂一鳴驚人！

    “原來是長興侯在此，下官新任刑部尚書，康浩銘，見過侯爺?！?br/>
    康浩銘來到近前之后，拱手一禮，禮貌的問候了一聲。

    “我兒子呢？！”

    耿炳文上下打量了一眼陌生的康浩銘，沉聲問道。

    對于默默無名的康浩銘，耿炳文并沒給什么好臉色...