九月初，迫不及待的蕭夜，給西門旺福發(fā)出了準(zhǔn)備出擊土魯番的命令，兩萬(wàn)精銳鐵騎開(kāi)始向蓋倫部落集結(jié)。

    經(jīng)過(guò)清風(fēng)谷外草地上的大股騎兵，洪流般掠過(guò)，驚得大明守軍點(diǎn)起了烽火狼煙，多日戒備之下，這才發(fā)現(xiàn)是虛驚一場(chǎng)，韃子騎兵集團(tuán)竟然直奔去了西面的鷹爪堡。

    一時(shí)間，有人竊喜，有人擔(dān)憂，就連在老羊口已經(jīng)安下了糧行的靳寶良，也被驚得無(wú)法入睡。

    讓甘肅鎮(zhèn)探子們驚愕的是，旗隊(duì)隆隆的蒙古騎兵，只是沿著黃連樹(shù)大道，直接就穿過(guò)了鷹爪堡的防御圈，又跨過(guò)西門石堡的工地外圍，開(kāi)進(jìn)了西契赫部落的草場(chǎng)。

    四輛輛鼠式戰(zhàn)車、兩輛運(yùn)輸車，還有刀子的一千騎兵，阿蠻一千騎兵，以及后勤隊(duì)的八百輛大車，那種安裝了橡膠車輪的馬車，開(kāi)始集結(jié)在顧家堡，準(zhǔn)備加入到蒙古人的馬隊(duì)。

    兩個(gè)侍衛(wèi)什隊(duì)，由孫小明帶領(lǐng)，什長(zhǎng)唐正河、孔項(xiàng)明協(xié)助，運(yùn)輸車裝載的炮隊(duì)，帶隊(duì)的竟然是剛剛擔(dān)當(dāng)炮隊(duì)百夫長(zhǎng)之一的建應(yīng)興，而且，不但此次他指揮著兩挺重機(jī)槍，十門雷擊炮，整個(gè)混編車隊(duì)、騎兵，蕭夜當(dāng)眾宣布，由建應(yīng)興全權(quán)領(lǐng)軍。

    蕭夜對(duì)麾下戰(zhàn)兵的升遷，一律是有能者上，頹疲者下，事關(guān)他和兩萬(wàn)人部眾的生死，關(guān)系戶他根本就不敢想。

    野豬灘反襲擊，建應(yīng)興的乙字營(yíng)不但打得苗必武他們不敢靠近，就是邊兵的傷亡也是最小的；當(dāng)然，后來(lái)郝永良的炮擊，才讓他徹底沒(méi)了脾氣，又被呂念山的逃跑寒了心。

    顧家堡外的豬式戰(zhàn)車?yán)?，蕭夜和西門旺福坐在木椅上，看著茶幾上的地圖，小聲地商議著這次進(jìn)軍線路，建應(yīng)興坐在短凳上也看著地圖，

    從赤斤城向西、向西北，有兩處目標(biāo)可以選擇，向西經(jīng)過(guò)赤斤城，四百里外是沙洲，那里有大片的糧田，也是吐魯番兩大產(chǎn)糧地之一。

    但是向西南一千二百里，是為哈密城，是瓜果葡萄的產(chǎn)地，再往西一千多里是土魯番城，已經(jīng)靠近了瓦刺人的勢(shì)力范圍。

    另一個(gè)產(chǎn)糧城池，是在赤斤城一千六百里外的蒲昌，去那里不但要穿過(guò)沙漠戈壁灘，還有廣袤的無(wú)人區(qū)羅布泊。

    正是由于蒲昌城兩面沙漠戈壁，西有塔里木沙漠，中間一條大河橫穿而過(guò)，才造成了蒲昌地理上不受外敵騷擾，是一處和祥的魚(yú)米之鄉(xiāng)。

    “咱們出兵直接拿下沙洲，再出擊蒲昌城，翻頭進(jìn)攻土魯番、哈密，整個(gè)土魯番就拿下了，”在地圖上劃了個(gè)大圈，旺福倒是通吃的本色。

    “近四千里的路程，一半還是在沙漠戈壁里，你的騎兵能有多少戰(zhàn)馬活到蒲昌城？”蕭夜翻了個(gè)白眼，搖頭拿起了茶杯，慢慢喝著熱茶，目光掃向了建應(yīng)興。

    “侯爺，沙洲距離赤斤城最近，拿下它可有可無(wú)，最好是突然襲擊，不戰(zhàn)而下，以向土魯番城的王庭傳遞假消息，告警咱們大軍攻擊蒲昌城，”

    “而咱們的大軍，揮兵直擊哈密，威逼土魯番城，”眼里閃動(dòng)著一絲精光的建應(yīng)興，信手一點(diǎn)地圖上的別失八里，“瓦刺部落的援兵，到達(dá)土魯番之時(shí)，正是咱們回兵之際，”

    到那時(shí)，是打是退，就看蕭夜的決心了，還有充足的彈藥、給養(yǎng)。

    此次行動(dòng)，是以搶糧為主，建應(yīng)興的陽(yáng)謀很簡(jiǎn)單，但正中了土魯番王的軟肋。

    “不錯(cuò)，聲東擊西，沙洲城守城將領(lǐng)必須拿下，待土魯番騎兵疲于長(zhǎng)途往返之時(shí)，順便拿下蒲昌城，這一路由建應(yīng)興你負(fù)責(zé)，”蕭夜想了想，“給你調(diào)撥四輛運(yùn)輸車，轉(zhuǎn)運(yùn)糧食，”

    “旺福，你部大張旗鼓地攻擊哈密，要造成聲勢(shì)，最好一舉拿下哈密城，堅(jiān)守一個(gè)月，隨后建應(yīng)興部和西契赫部騎兵，會(huì)趕來(lái)和你匯合，”

    “馬道石堡的坤字石磨，會(huì)調(diào)至西契赫部方向，小黑屋靠近月亮泉，繳獲的糧食、財(cái)物全部集中于月亮泉，直接處理掉，”

    “本次行動(dòng)，不再擄掠人口，”最后，蕭夜還是肉痛地下了明智的決斷，這距離上實(shí)在是太遠(yuǎn)了，他沒(méi)那么多的電池棒儲(chǔ)備。

    “是，屬下（奴才）尊令，”西門旺福、建應(yīng)興齊聲應(yīng)道。

    就在兩路人馬開(kāi)始向西契赫部落匯集的時(shí)候，顧家堡的侍衛(wèi)隊(duì)，抓獲了一個(gè)走商，消息隨即傳到蕭夜耳中。

    而這個(gè)消息，令蕭夜改變了剛剛擬定的搶糧戰(zhàn)術(shù)。

    “呵，這個(gè)浙江商人，竟然能左右糊弄了黃家、靳家、梁家的執(zhí)事，搞走了百斤的凝冰劑，十個(gè)加熱灶、千兩銀票，真是不得了啊，”拿著影隊(duì)送來(lái)的情報(bào)，蕭夜一時(shí)間來(lái)了興趣。

    豬式戰(zhàn)車，嗡嗡越過(guò)大片的翡翠藤，飛快地從契赫骨的營(yíng)地，開(kāi)回了顧家堡。

    在顧家堡內(nèi)堡的軍舍小院里，蕭夜見(jiàn)到了這個(gè)被靳、黃、梁三家執(zhí)事稱之的騙子，浙江走商王德玉。

    面色蠟黃個(gè)頭不高，下巴上一縷胡須的中年商販，臉頰上還有一團(tuán)青紫，穿著黑色薄綢袍，腳踩千層底黑布鞋，一頂常見(jiàn)的瓜皮帽，王德玉在蕭夜的眼里，也就是一個(gè)普通的行商。

    但是，王德玉以一張過(guò)期的約書，舌生蓮花忽悠了甘肅鎮(zhèn)里的黃家商行掌柜，“顧家堡那里有我的貨物，馬上就能送來(lái)了，現(xiàn)在資金周轉(zhuǎn)不靈，你可以派伙計(jì)跟著我去顧家堡，到時(shí)給付銀票也可，”

    王德玉搞到了兩車的上好茶葉，運(yùn)到顧家堡，又以兩車茶為抵押，以及馬上就要到貨的十車茶葉為約定，在靳家商鋪賒買了凝冰劑、加熱灶。

    黃家執(zhí)事派出的伙計(jì)跟著王德玉，恰恰靳家商鋪的伙計(jì)，認(rèn)得此人。

    凝冰劑、加熱灶被王德玉收下了，在靳家商鋪抵押約書，以及十輛茶車為抵押寫了欠條，他拿到了梁家執(zhí)事預(yù)付的一千兩的銀票，正好是黃家茶葉的價(jià)錢。

    于是，銀票給了黃家伙計(jì)，打發(fā)了事，帶著純利潤(rùn)的王德玉，開(kāi)始返回甘肅鎮(zhèn)，準(zhǔn)備把貨物運(yùn)到山西府販賣，哪怕是清風(fēng)谷那里皇稅扒皮，他也能賺上豐厚的一筆。

    空手兩頭吃，王德玉空手套的本事，比之靳寶良還要厲害，起碼他沒(méi)有靳三娘的背景，但還是被侍衛(wèi)隊(duì)給捉了回來(lái)。

    蕭夜背著雙手，繞著王德玉走了兩圈，坐在了他對(duì)面的石凳上，一臉的笑意，“知道你露餡的原因不？”

    “額，是哪里？”王德玉搖搖頭，瞪大了眼睛，為了掙到第一桶銀票，他可是在黃家商鋪外他聽(tīng)了快一個(gè)月的消息，花小錢哄買到了那張約書。

    “消息，快速的消息，這點(diǎn)你不明白，”蕭夜伸出手指，在王德玉眼前搖了搖，“每一張約書，都有特定的暗碼，黃家現(xiàn)在滿世界在找你呢，”

    “憑黃家在甘肅鎮(zhèn)的勢(shì)力，你進(jìn)了城，出來(lái)的就是尸體了，”這冷嗖嗖的話，讓佯裝鎮(zhèn)定的王德玉，腦門上冒出了細(xì)汗。

    “說(shuō)說(shuō)吧，你嫣何到的這里，你是南方人，跑得太遠(yuǎn)了，”面對(duì)蕭夜坦然的詢問(wèn)，王德玉猶豫再三，交代了自己的來(lái)歷。

    他本是杭州府官衙里的一個(gè)文辦師爺，得罪了縣令親屬子侄，被迫遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，在應(yīng)天府里聽(tīng)得了甘肅鎮(zhèn)的事，遂拿了全部身家銀兩，想來(lái)這里冒險(xiǎn)掙上一筆家財(cái)。

    奈何離家萬(wàn)事難，兩月前剛剛趕到甘肅鎮(zhèn)，還沒(méi)進(jìn)城就遇到了攔路盜賊，被搜去了全部的財(cái)物，孤身進(jìn)了甘肅鎮(zhèn)，在街上寫書信為生。

    在甘肅鎮(zhèn)里，王德玉憑著一張巧嘴，很快就和幾家商鋪的伙計(jì)、執(zhí)事，混了個(gè)臉熟，更是憑著他的一手好字，竟然也能吃喝不愁，手里有了小錢。

    他看不上自己能混的這么慘，于是趁機(jī)逮住了一個(gè)機(jī)會(huì)。接下來(lái)的，蕭夜已經(jīng)知道了。

    “恩，你也是有想法的人，不過(guò)，好好的師爺你不做，膽子大的敢玩弄商家于股掌，真是野心大了點(diǎn)，”蕭夜瞇眼看著這個(gè)精瘦的騙子，拿著空茶杯暗自琢磨。

    機(jī)靈的王德玉，趕忙起身，忍著身上的傷勢(shì)，捏起石桌上的茶壺，恭敬地給蕭夜斟上了茶水，然后退三步垂手而立。

    抿了口熱茶，蕭夜似笑非笑，“猜出來(lái)了？”

    “草民王德玉，叩見(jiàn)侯爺，”王德玉雙膝跪地，碰碰就磕了幾個(gè)頭，面孔朝向地面，恭聲應(yīng)道，“當(dāng)面想來(lái)就是蓋倫部落的子侯老爺了，王德玉莽撞，請(qǐng)侯爺恕罪，”

    “王德玉，你可有字？”蕭夜不動(dòng)聲色。

    “草民字良仁，侯爺見(jiàn)笑了，”

    “良仁，你是本候見(jiàn)到的最大膽的行商，可能和你當(dāng)過(guò)師爺有關(guān)，”蕭夜不可置否地冷哼一聲，“但你還算守禮知卑尊，那給你一個(gè)機(jī)會(huì)又如何，”

    聞言，王德玉臉上浮現(xiàn)出一絲喜意，依舊直挺挺地跪在地上。

    “本候欲拿下沙洲城，但又不想驚動(dòng)土魯番王，給你三天時(shí)間，辦好了這事，你就是本候的一個(gè)管事，”

    “要是辦不好，軍棍三十，交給那三個(gè)商家處置你，死活就看天命了，你不是這里的軍戶，不歸本候管轄，”毫無(wú)表情的聲音，讓王德玉脖后的汗毛，刷地倒立起來(lái)。

    “屬下，”

    “嗯？”

    “額，是草民，草民斗膽向侯爺討要幾個(gè)人手，還有一些貨物，忘侯爺開(kāi)恩，能把草民送到沙洲城附近即可，”王德玉眼珠子一轉(zhuǎn)，不緊不慢地說(shuō)道。

    他的話，讓蕭夜眉頭微微一松，要是王德玉拍胸脯發(fā)誓能完成這個(gè)任務(wù)，恐怕現(xiàn)在已經(jīng)被侍衛(wèi)提溜出去了，蕭夜不敢用狂妄之徒。

    當(dāng)晚，一輛運(yùn)輸車越過(guò)幾片綠洲，穿過(guò)起伏的砂石丘陵，繞過(guò)了赤斤城，直直就向沙洲方向駛?cè)ァ?br/>
    清晨，一副商人打扮的王德玉，在兩個(gè)家衛(wèi)模樣壯漢的護(hù)衛(wèi)下，帶著五匹滿載的落馬，晃悠悠進(jìn)了沙洲城；這里城門守衛(wèi)不算森嚴(yán)，但他們還是交了一貫的進(jìn)城稅。

    沙洲城中央的城主府外，王德玉給守衛(wèi)的護(hù)兵塞上了銀子，請(qǐng)求拜見(jiàn)城將大人，滿臉前來(lái)拉關(guān)系的熱誠(chéng)；他這種人護(hù)兵見(jiàn)得多了，自然不會(huì)懷疑。

    當(dāng)然，給守將的禮單里，赫然就有一塊懷表，十個(gè)梳妝鏡，真真是一份大禮。

    拿到重禮的守城將領(lǐng)，自然把貴客迎進(jìn)了后院敘話，不大的客廳里，兩個(gè)短袖家衛(wèi)，守在了客廳臺(tái)階上。

    “大人，草民有要事想請(qǐng)您幫忙，當(dāng)然，還有重禮相謝，”落座后，王德玉掏出一個(gè)小包袱，展開(kāi)后，精明的守將立馬被晃花了眼睛。

    十根沉甸甸的金條，讓守將笑瞇瞇地?fù)]手，喝退了客廳里的丫鬟、護(hù)兵，讓他們等會(huì)再進(jìn)來(lái)。這種送上門的好處，讓守將對(duì)走近的王德玉，好感頓生。

    從懷里掏出一把左輪短火銃，頂在了守將的腦門上，一臉媚相的王德玉，眨眼就變成了惡面狼，“見(jiàn)過(guò)這火銃沒(méi)有？”

    黃家造的短火銃，已經(jīng)流傳到了沙洲城，盡管數(shù)量稀少，但這個(gè)守將還是搞到了一把，就在自己的書房里擺著，但不在客廳里。

    喚來(lái)一個(gè)侍衛(wèi)幫忙，王德玉展開(kāi)了一副炭描畫像，守將被逼吞服下強(qiáng)力丹后，向西門侯爺宣誓效忠。

    起身，兩人分賓主落座，侍衛(wèi)走了出去，這時(shí)才有丫鬟端著熱茶，走進(jìn)了客廳，殷勤地服侍著被主家大人恭聲招待的客人。

    “屬下還有副將一人，卑將三人，守城兵力兩千，百夫長(zhǎng)二十，”

    “那好，晚上你就宴請(qǐng)這三人，名義嘛，就是你的老婆生日，”王德玉眼睛不帶眨的，隨口出了主意。隨后，讓拿到了守將畫押的投名書。

    接下來(lái)，城里糧倉(cāng)里的一百萬(wàn)斤的稅糧，讓王德玉激動(dòng)的心臟碰碰亂跳，拿著賬本看了好幾遍；要不是白天太顯眼，他都忍不住想去倉(cāng)庫(kù)那里親自看一眼了。

    這城外十七個(gè)村子上交的稅糧，最晚要在月底，被押運(yùn)去蒲昌城，王德玉來(lái)得正是時(shí)候。

    晚上，在守將的協(xié)助下，王德玉順利地下發(fā)了四枚初階強(qiáng)力丹，沙洲城落進(jìn)了蕭夜的手里。

    五天后，穿過(guò)沙漠戈壁的運(yùn)輸車，遇到了漫天昏黃的沙塵暴，拿著十幾枚強(qiáng)力丹的王德玉，要不是侍衛(wèi)帶著水傘，恐怕就渴死在了失去方向的沙漠里。

    運(yùn)輸車和韃靼土默特部的游騎交手后，得到了正確方向的王德玉，狼狽地退回了沙洲，電池棒已經(jīng)不足以往返蒲昌城了。

    沙洲城，此刻正有三輛黑色的運(yùn)輸車，把大量的糧食運(yùn)往月亮泉，那里臨時(shí)設(shè)立的“小黑屋”，把糧食轉(zhuǎn)為一盒盒的炒面罐頭，被康紅原他們拉出了洞道。

    沒(méi)有涸澤而漁的蕭夜，拿走了一半的糧食，五十萬(wàn)斤的炒面罐頭，讓他終于安下了躁動(dòng)的心情；但是，這種爆發(fā)式收獲的滿足，讓他走上了一條另類的道路。

    交易？有哪種交易能這么快解決問(wèn)題，沒(méi)有，走在赤斤城外河邊的蕭夜，看著大群在河岸上淌水淘金的苦工，摸著懷里的信件，有些躊躇不定。

    辛儒林告誡的穩(wěn)步發(fā)展，他當(dāng)然知道，但是手里沒(méi)糧的局限，讓他不得不踩上了別人的土地。

    西門旺福的軍隊(duì)，還有自己的戰(zhàn)兵，都已經(jīng)進(jìn)了赤斤城，難道讓他們退回去，不，土魯番王很快就會(huì)反映過(guò)來(lái)；兩個(gè)月，最多還有兩個(gè)月的緩沖時(shí)間。

    “咦，這是啥？”軍靴下踩著的水漬沙地，上面閃閃的亮光，讓蕭夜忽然一愣，這不是那種黃燦燦的光亮，而是一種米粒大碎石烏黑的亮光。

    頭頂上驕陽(yáng)灼烤，蕭夜受不了這么濕熱的河邊，遂讓侍衛(wèi)兜了一袋河沙，登車直奔西契赫部落。

    流淌著猛火油的池塘邊緣，三十多斤濕乎乎的河沙，被送進(jìn)了帳篷里的石磨，很快，蕭夜就收到了加工中心反饋的消息，“高純度鎢礦三克，”

    “小六子，”大吼一聲的蕭夜，驚得石磨旁的小六子，激靈靈一個(gè)哆嗦，趕忙跑到了豬式戰(zhàn)車車門前，“在，侯爺，屬下在，”

    “馬上命令，額，還是等等吧，”蕭夜扶著額頭，否定了突然的念頭，還是糧食為先，其他的只能拖后。

    “走，去月亮泉，等余山他們回來(lái)再說(shuō)，”不再受困于山西重石的蕭夜，語(yǔ)氣不定地又搖搖頭，“還是先去赤斤城里，找旺福商議一番，”

    第二天，兩萬(wàn)鐵騎隨著西門旺福出發(fā)了，在赤斤城派出的游騎引領(lǐng)下，直接就奔哈密而去；建應(yīng)興率四輛輛鼠式戰(zhàn)車，還有刀子的一千騎兵，阿蠻一千騎兵，以及后勤隊(duì)滿載的八百輛大車，跟在了韃子騎兵后面。

    一路上，一根根寸長(zhǎng)的翡翠藤枝干，被后勤隊(duì)的青壯，隨意挖了淺坑，扔進(jìn)去埋了；這種怪異的行動(dòng)，在沿途不時(shí)上演著。

    濟(jì)農(nóng)小王子的鐵騎大軍，奔襲哈密的消息，很快就被土魯番王獲知，緊急求救的信使，快馬奔向了別失八里城。

    據(jù)守哈密城的大明哈密衛(wèi)所，八百軍戶拖兒帶女，和棄城逃跑的千戶一樣，紛紛向土魯番而去。

    西門旺福的大軍吸引了所有人的目光，月亮泉這里，余山的車隊(duì)已經(jīng)運(yùn)完了五十萬(wàn)斤的糧食，而修整完畢的王德玉，又一次出發(fā)了，目標(biāo)直指蒲昌城。

    月亮泉搭建的小黑屋被拆除了，侍衛(wèi)隊(duì)在赤金河畔一頂巨大的帳篷下，組建起了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色通道，粗大的通道兩人高十丈長(zhǎng)，南北斜向河水張開(kāi)了大口。

    上百的苦工推著獨(dú)輪車，把一袋袋的河沙推進(jìn)通道口，有強(qiáng)壯的漢子們把草袋拋進(jìn)通道，不過(guò)一炷香的功夫，就有上千斤的河沙，送進(jìn)了小黑屋。

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