結(jié)果第二天,赫連慕就來(lái)了荷苑。
赫連慕到不是為姐姐赫連云而來(lái),他是特意來(lái)找楚智清的。赫連慕說(shuō),他父親得了消息,說(shuō)周大人要到韓陽(yáng)城來(lái)給其老母也就是周老夫人做壽。他父親的意思是,想把楚智清引薦給那周大人認(rèn)識(shí)。
楚智清聽(tīng)后,激動(dòng)的雙手直撫,韓陽(yáng)周家,那是真正的世族大家,周老爺在京都,更是說(shuō)得上話的人。若是能被周大人賞識(shí)……楚智清想想就覺(jué)得前途一片美好光明。
“我也去看看我姐和阿鳳!”赫連慕看著楚智清面喜意,道,“你準(zhǔn)備一下,估計(jì)沒(méi)個(gè)三五日是不能回來(lái)了!”
“好好,你去吧,你去吧!”楚智清連連點(diǎn)頭。等赫連慕走后,叫進(jìn)來(lái)院子里的人,吩咐她們趕緊的準(zhǔn)備。
赫連慕到蘭院見(jiàn)到姐姐赫連云,將來(lái)的目的又說(shuō)了一遍。赫連云聽(tīng)了,也很是高興。而一聽(tīng)赫連慕說(shuō)他不能坐久,赫連云忙的讓文星文月到門(mén)外,然后壓輕了聲,對(duì)赫連慕說(shuō)了些她昨晚想了大半夜后的幾個(gè)計(jì)劃。
“我盡力,但是若真的查起來(lái),我這里,卻是摘不清了!”赫連慕苦笑,然后看著其姐赫連云道,“姐定然也想好最糟糕那一步了吧!”
“怕什么?我們到底是姻親,楚老頭子就算知道是你做的,頂多也就讓爹做做樣子處罰你,卻怎么都不可能把你送官去的。你也就當(dāng)沒(méi)了楚家這門(mén)親戚,但有我這個(gè)姐在,還能少了你的好?”赫連云白了眼赫連慕,道,她現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有辦法自己動(dòng)手了,那么用弟弟的手,是最好不過(guò)的,就是最后查起來(lái),最多也是傷了楚赫連兩家的情誼,但是動(dòng)搖不了她赫連云在楚家的根本。
“知道了!我還是那句話,我盡力。能不能成,卻是不好說(shuō)的!”赫連慕摸摸鼻子,有些吊兒郎當(dāng)?shù)牡溃澳俏蚁冗^(guò)去了,想來(lái)姐夫那,應(yīng)該準(zhǔn)備的差不多了!”
“去吧,你姐夫那,千萬(wàn)要幫著他些。爹爹是不看好他的,但是……!”
“又羅嗦起來(lái)了!走了!”赫連慕不耐煩的轉(zhuǎn)身就走,手還抬高,搖了又搖。
“這人-----”赫連云寵溺的笑看著赫連慕的背影,搖了搖頭。
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知道楚智清要被引薦給周大人,華氏也是十分的高興。
然而,楚智清在第三天,就回來(lái)了,而且臉上,半點(diǎn)笑容都沒(méi)有。華氏、赫連云以及兩名姨娘都到聽(tīng)風(fēng)堂來(lái)問(wèn)事。
楚智清卻是拋出了一道驚天的消息:周大人被人擄劫了,匪人在周大人的隨行胸口刺了字,要韓陽(yáng)城知府以金換人!
這一消息出口,華氏等人,都花容失色。大留這幾年都很是太平,韓陽(yáng)城自然也鮮有匪盜出沒(méi)??扇缃瘛?br/>
“想來(lái)知府張大人,也只能準(zhǔn)備著金子了!可是這金子……!”赫連云知道,周家自然會(huì)出大頭,可是匪徒說(shuō)要知府以金換人,那么如今的韓陽(yáng)城知府,也就必須要做點(diǎn)什么了,至少,半點(diǎn)不出,是絕對(duì)不可能的了。
“張知府的意思,是讓大家都拿錢(qián)出來(lái)!”楚智清一想到這里,心里就又難受又憤恨,他什么也沒(méi)撈到不說(shuō),現(xiàn)在又要賠上一筆錢(qián),而這筆錢(qián),若出的少了,周大人平安歸來(lái),則對(duì)出錢(qián)少的人,必然有意見(jiàn)。而出的多了,這筆錢(qián)是不可能再要求還回來(lái)的。楚智清怎么想都肉疼,更覺(jué)得煩躁。
“哪里有這樣的道理!”華氏輕輕的一句,她還有嫁妝,可是平嬤嬤是說(shuō)了又說(shuō)的,那些錢(qián),再不能動(dòng)了。
“老爺,我們手上,已經(jīng)沒(méi)有多余的花俏!”赫連云也道,她也有錢(qián),但是要她吐出來(lái),她也不愿意,“除非,年禮什么的,都不備了!”
“那也不夠,張知府指明了每人的數(shù)額,我這邊,最少要求一千兩!”
“什么!”赫連云,華氏以及兩個(gè)姨娘都張大了嘴。
“一千兩金子?”赫連云吞了口口水,直接心都控制不住的加快了跳動(dòng)。
好在楚智清搖了頭,“銀子!到時(shí)候張知府在統(tǒng)一換成金子!可是哪里可能有一千兩??!”楚智清的目光,看向華氏,看向赫連云,看向春姨娘和風(fēng)姨娘。而被看的人,都一個(gè)一個(gè)垂下頭去。華氏有欲說(shuō)話的意思,卻是被平嬤嬤遞上一杯茶的動(dòng)作給阻止了。
“你們都回去吧,我有些累了!”楚智清對(duì)各人的表現(xiàn)失望的很,心里也因?yàn)殂y子的事情十分煩躁,再加上來(lái)回的疲勞,是真的身累,心累。
眾人說(shuō)了些關(guān)懷的話后,各自歸了自己的院子。
這晚,楚智清睡到晚膳也未曾起來(lái),讓有福去問(wèn)了后,說(shuō)是不吃了,讓婆子留著火,晚上餓了,他再叫宵夜。
第二天大早的,楚智清就又出了門(mén),眾人都問(wèn)了昨夜留火待命的婆子,婆子強(qiáng)打著精神,說(shuō)老爺并不曾起來(lái)要宵夜,早飯,做好了,也沒(méi)有用。
大家一聽(tīng),都沉默起來(lái)。心里也都清楚,這一次,楚智清是真的遇著憂心的難事了!
出聽(tīng)風(fēng)堂院門(mén)時(shí),赫連云親熱的貼過(guò)來(lái),說(shuō)是想請(qǐng)華氏到她屋里坐坐,說(shuō)她閑著的時(shí)候做了些小衣裳,讓華氏看看針角如何。
華氏腳步一動(dòng),就被平嬤嬤在手臂上輕輕的按了下。
“下次吧,我身體沉的很,實(shí)在是吃不消再站再坐了,得回去,好好的歇會(huì)兒!”華氏會(huì)意,忙的尋了理由拒絕。
“那好吧,等下,妹妹再去尋姐姐!”赫連云道,同時(shí)伸手,摸向華氏的肚子。在平嬤嬤緊張的身體向前一動(dòng)時(shí),赫連云的手,卻是縮了回去。
“每每看到姐姐的肚子,都想伸手摸一摸!瞧,我差點(diǎn)又沒(méi)忍住?!焙者B云笑瞇瞇的道,“姐姐慢走,當(dāng)心腳下啊!”
“赫連夫人放心,我們做奴婢的,自然都是打著十二分的精神當(dāng)心著的!”平嬤嬤客氣的回了一句,然后攙扶著華氏,離開(kāi)了去。
在無(wú)人的地方,平嬤嬤提醒華氏,在這個(gè)時(shí)候,無(wú)論如何,都不能將剩余的妝奩拿出來(lái)。
“可是老爺他……他是真的遇上了困難?。 比A氏一想起楚智清晚飯和早飯都沒(méi)有吃,心里就擔(dān)心的很。
“夫人,你現(xiàn)在拿出來(lái),老爺?shù)穆闊┦墙鉀Q了,但是之后呢?您怎么解釋在全部的妝奩給了老爺后,您還能拿出這么多來(lái)?而且奴婢猜測(cè),赫連夫人想找您,定然也是想試探一下,您那還有沒(méi)有東西?”平嬤嬤語(yǔ)重心腸的道,她知道自家的夫人是聰明的,只是一遇到和楚智清有關(guān)的事情,腦袋,就糨糊了,“夫人,你無(wú)論如何都不能松口啊!”
華氏沉默起來(lái)。
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