薩妮婭褪下了她的那身才買不到一周的皮甲。

    連續(xù)幾天的行動(dòng)讓它有了不小的汗味，混雜新皮甲那股保養(yǎng)油的味道和少女本身的體香，變成了一股怪異的復(fù)雜氣味。

    “看來得好好洗一下了”她皺著眉把皮甲拿到了旅店浴室里頭――這間浴室鋪著白色的瓷磚，雖然看起來有些年代，但整理得十分干凈。

    這在過去是難以想象的，數(shù)十年前別說村鎮(zhèn)中的旅店，就算是帝國(guó)國(guó)民自家的房屋里頭也很少有帶浴室的。

    想上廁所？想洗澡？

    走，去公共澡堂、公廁。

    因此在過往，木制的旅店里頭壁爐的柴火發(fā)出噼啪的聲響，穿著已經(jīng)半個(gè)月沒換過的臟衣服，全副武裝的傭兵們大肆吵鬧，濃郁得放上好幾樽熏香都掩蓋不了的汗臭味四散飄逸，而店長(zhǎng)和服務(wù)生只是一臉尋常地在這臭味之中說著話，才是旅店應(yīng)有的形象。

    不過托得改革的福，現(xiàn)代的冒險(xiǎn)者和傭兵們只要到達(dá)有人煙的地方，基本上就能夠松一口氣，好好地吃上一頓睡上一覺了。

    “啊，薩妮婭，要洗澡嗎？”黑發(fā)少女的思緒被一個(gè)清脆的聲音打斷，希亞推開房門走了進(jìn)來，少女因?yàn)轶w力方面的緣故，行李都是由男性的隊(duì)友幫忙背負(fù)，因此她剛剛?cè)サ搅思s翰他們的房間，把自己的行李給拿了回來。

    “不”薩妮婭笑了笑，然后伸手將側(cè)發(fā)撫到耳后。

    “希亞呢，要洗個(gè)澡嗎？”她開口反問，然后就見扎著辮子的少女點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手自腦后解開了她那兩條辮子。

    “要不要一起洗啊”她偏過頭，棕色的長(zhǎng)發(fā)因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間綁著而有些彎卷，襯得少女的神情十分可愛。

    “不用了”薩妮婭笑了笑，然后呆了一會(huì)兒，開口說道：“其實(shí)呢，希亞”

    “嗯？”

    “我覺得你不綁辮子的時(shí)候更好看哦”她說道，然后擺了擺手，走出了房門。

    “……”而棕色頭發(fā)的少女抓起自己長(zhǎng)發(fā)的末梢，看了幾眼，嘆了口氣之后走進(jìn)浴室。

    ……

    踩著木制的樓梯踏板，短短十分鐘不到，旅店內(nèi)部已經(jīng)點(diǎn)起了許多的燭火和油燈，魔法燈也不像之前，足足亮了有……三盞。

    “還真是貧窮啊”薩妮婭長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣，她身上穿著的戶外服裝以灰色的厚布料為主體，在戶外御寒保暖十分不錯(cuò)，但跑到室內(nèi)了就有些悶熱，因此少女伸出手來打開了搭扣，活動(dòng)著脖子走到了下面。

    “……”旅店老板的無精打采似乎到了晚上也沒什么好轉(zhuǎn)，他抬起死魚眼看了一眼我們的主人翁，然后就趴回去繼續(xù)睡覺。

    “喲”米拉坐在一張比較大的桌子前朝著薩妮婭招了一下手，黑發(fā)少女立即走到她的身邊坐了下來。

    “怎么樣？”我們的主人翁看似沒頭沒腦地開口問道――白發(fā)的王女殿下自然不是毫無目的地當(dāng)先下來的。

    在被追殺的時(shí)候選擇停下來休息這一點(diǎn)在某些人看來會(huì)是相當(dāng)愚蠢的，但請(qǐng)不要忘記，他們一行人都沒有馬匹，更沒有補(bǔ)給。

    當(dāng)初只做好短時(shí)間完成任務(wù)的準(zhǔn)備的傭兵小隊(duì)攜帶的無論是食物還是水都無法應(yīng)對(duì)接下來的長(zhǎng)途跋涉，加上連日的風(fēng)餐露宿，好好休息一下做好準(zhǔn)備，效率反而會(huì)更高。

    并且沃爾夫雷爾森林周邊的小村莊數(shù)不勝數(shù)，那些人也不一定能夠發(fā)現(xiàn)他們這支看起來十分平凡的傭兵小隊(duì)。

    而相反，如果這一行人火急火燎地趕路――要知道就算那樣他們也需要補(bǔ)給、補(bǔ)給則意味著與人交流――

    一支急急忙忙前往某個(gè)方向的小隊(duì)比起一支平凡無奇，淡定不已的傭兵小隊(duì)，獲得的關(guān)注顯然不是一個(gè)層次的。

    隊(duì)里頭的人都不是**，即便萬分之一幾率我們的主人翁放松警惕了，她也不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗。

    貴為騎士長(zhǎng)的巴利亞與頂尖學(xué)院畢業(yè)的米拉暫且不提，在薩妮婭的感染下愈加成熟的約翰，也在向?qū)?nèi)三位前輩的請(qǐng)教之中越來越成熟起來。

    假以時(shí)日，必定又是一位優(yōu)秀的領(lǐng)導(dǎo)者。

    如此這般――白發(fā)的王女殿下于是先眾人一步下來，好好地調(diào)查了一番這家旅店。

    ――而正如薩妮婭所料的，它平凡無奇，除了有點(diǎn)窮酸以外。

    ……

    約莫十五分鐘后，梳洗一番的希亞和換了一身衣服的約翰等人都走到了桌子前。

    棕發(fā)綠眸的少女此刻并沒有扎著辮子，考慮到時(shí)間的問題，她并沒有洗頭發(fā)，不過薩妮婭可以看出對(duì)方仔細(xì)地梳理了長(zhǎng)發(fā)。

    “希亞”她輕聲叫了對(duì)方一句，然后豎起了大拇指。

    “……”少女有些害羞，不過還是回了薩妮婭一個(gè)微笑。

    “怎么樣？”扮裝成絡(luò)腮胡中年人的巴利亞開口說道，幸虧年輕人天生語調(diào)比較低沉，不然他這一開口鐵定暴露。

    “沒什么問題”薩妮婭搖了搖頭，然后把米拉之前調(diào)查的東西簡(jiǎn)明而快速地說了出來。

    “嗯，要住幾天？”確認(rèn)了信息的巴利亞沒有多說一句，青年接著開口問道。但薩妮婭回頭看向約翰，在對(duì)方點(diǎn)頭示意以后才回答道：“四天吧，我們需要采購一下物資，并且還需要雇傭馬匹”

    “這么長(zhǎng)的路，我可不想走著去”她用單手撐著下巴，拿起裝著柚子水的杯子輕輕搖晃，一臉?biāo)尚浮?br/>
    “嗯，那我就把錢交給你吧”巴利亞說著，從一旁的大衣口袋里拿出了一個(gè)小袋子――護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)現(xiàn)在已經(jīng)褪下了他的那身板甲，只穿著簡(jiǎn)便的戶外服裝。

    “好的，米拉，這里有馬場(chǎng)嗎？”她前一句話還盯著巴利亞，下一秒?yún)s已經(jīng)將臉轉(zhuǎn)向自己的友人――這附近應(yīng)該還屬于針竹領(lǐng)的范圍，介于千重領(lǐng)和更加北方的米洛克領(lǐng)之間的這片帝國(guó)領(lǐng)土有著類似千重領(lǐng)的地形，綿延不絕的山巒使得當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主歷來交戈都善用重裝步兵。

    地形所限導(dǎo)致騎兵發(fā)揮不出來，自然而然的，馬匹就變得稀少起來，不過還好，米拉的回答讓薩妮婭少許安心下來。

    “有的，村莊后面有，不過聽說因?yàn)樯獠痪皻?，也只剩下幾匹瘦馬老馬了”白發(fā)的王女雙眼盯著發(fā)黃的菜單，一心兩用地回答，話音未落，她轉(zhuǎn)臉看向掌柜那邊。

    “老板，麻煩來份玉米粥”米拉叫了一聲，而旅店老板則擺了擺手，有氣無力地走向了后廚。

    “嗯……這樣也好，畢竟如果一個(gè)看起來很寒酸的傭兵小隊(duì)騎著好馬的話，反而會(huì)引起懷疑”薩妮婭摸了摸自己的下巴，然后從米拉手中拿過了菜單，看著上面寥寥無幾的菜式皺起了眉。

    “吱呀――”木門和旅店老板的座椅同時(shí)發(fā)出了這種聲響，后者不需要解釋，而前者――

    薩妮婭他們看著木制的大門被一只帶著白色手套的手推開，然后那人雙腳一并，站在門旁朝著后面的人鞠了一躬。

    “呃，女仆？”來自西海岸的紅發(fā)少年萊茵顯然有著那邊水手們的豪爽――和缺心眼，他下意識(shí)地說出了這句話，而斗篷下面看不清楚面容的人立即微微抬起了頭。

    “哆――吱呀”不過下一刻還未對(duì)上的視線就被一個(gè)披著綠色斗篷的身影所遮擋，進(jìn)來的顯然是一名法師，至于為什么這么說――那是因?yàn)樗雌饋砭拖褚粋€(gè)法師。

    金色的頭發(fā)如同貴族一般打著發(fā)膠梳理得十分得體――短短的胡渣，一塵不染的斗篷，以及――手中長(zhǎng)長(zhǎng)的白色法杖。

    這是一個(gè)法師，而且是一個(gè)相當(dāng)有錢――買得起法杖這種昂貴的消耗品的法師――旅店內(nèi)寥寥無幾的人物立即注意到了這一點(diǎn)，但出乎意料的，本來應(yīng)該很歡迎這種大金主的旅店老板如同對(duì)待其他人一樣冷淡。

    “四人房一晚一銀，雙人房半銀，柴房四分之一銀，選哪個(gè)？”他敲了敲桌子然后說出了和一個(gè)小時(shí)不到之前完全一樣的話語。

    “先吃飯”棕發(fā)的中年法師伸出手來，抹了一下自己的胡子，然后左右瞧了幾眼，走到了離薩妮婭他們大約三四米遠(yuǎn)的一張小桌子坐下。

    “哆、哆、哆”而那名被斗篷籠罩，只看得見穿著圓頭皮鞋的雙腳的疑似女仆――則邁著富有規(guī)律的步子，走到了老板的面前。

    “土豆肉餅，配菜要西蘭花和青豆，再上一瓶杜卡賓紅酒”她的聲音很好聽，但是薩妮婭和米拉、以及巴利亞卻皺起了眉毛。

    因?yàn)槟莻€(gè)人的聲音透著一股無機(jī)質(zhì)，顯得十分生硬。

    “正餐要兩份嗎？”老板抬起死魚眼瞄了一下疑似女仆，語氣依舊有氣無力。

    “一份”疑似女仆如是說道，緊接著朝著旅店老板鞠了一躬，走到法師的身旁，直挺挺地站著。

    “……”老板皺起了眉頭，薩妮婭可以看出他眼中清晰的疑問，而這時(shí)法師似乎是小聲地說了些什么，那名罩著灰色斗篷的疑似女仆將兜帽給摘了下來。

    “喔……”紅發(fā)的萊茵第二次出聲，但除他以外整個(gè)旅店都陷入了沉默。

    “薩妮婭，那個(gè)是……”希亞湊近了一點(diǎn)兒，然后問向薩妮婭。

    “嗯”而我們的主人翁雙眸自那人摘下兜帽開始就未曾離開過。

    黑色的及肩短發(fā)，白頭巾，精雕玉鐲的面容，深藍(lán)色的眸子，以及她摘下折好的斗篷不再能夠遮掩的一襲黑白長(zhǎng)裙。

    怎么看，面前的女性都是一個(gè)標(biāo)志的美人，除了和薩妮婭一樣的黑色頭發(fā)以外，并沒有什么過于稀奇的東西。

    只不過你若仔細(xì)盯著她看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)一些些的不同。

    “自動(dòng)人偶……”薩妮婭輕聲說道，然后那名正在閉目養(yǎng)神的中年法師抬起眼來，半閉著瞥了她一眼。

    “哦？”他的精神力一掃而過，薩妮婭只覺得自己身上像是被扒光了似的十分難受，然后那人完全睜開了眼睛，正視著她。

    “法術(shù)之都的？”他開口說道，中年法師顯然是出自某個(gè)真正的貴族家庭――這可不是像薩妮婭家這樣的小貴族，又或者是米拉還有奧蘭多這樣失勢(shì)的權(quán)貴，只有高等的世襲貴族家庭子女才有的這種舉止，令少女的雙眸瞬間變得細(xì)長(zhǎng)――她警惕了起來。

    “不，皇家武斗學(xué)院”她搖了搖頭，然后開口解釋。

    “嗯，不錯(cuò)”而中年法師點(diǎn)了點(diǎn)頭，再一次閉上了眼睛。

    “……注意那個(gè)人的動(dòng)向”薩妮婭用手指在米拉的掌心寫著這樣的暗號(hào)，而白發(fā)少女接著也以相同的方式通知了其他的成員。

    顯然，一名出身高貴、看起來戰(zhàn)斗力十分強(qiáng)大的法師，不會(huì)毫無理由地出現(xiàn)在這種地方。

    并且還帶著……

    薩妮婭雙眸半閉地看向安靜立在原地的自動(dòng)人偶，魔導(dǎo)科技的進(jìn)步讓這些從數(shù)個(gè)世紀(jì)前就存在的自動(dòng)機(jī)器變得更加精巧，更加像是一個(gè)人類。

    不單單是外觀，假定思考系統(tǒng)的發(fā)明使得這些家伙能夠做到類似人類思考的行為――雖然不過是在輸入到晶體的書庫之中挑選出相應(yīng)的句子，但簡(jiǎn)單的單項(xiàng)選擇題使得這些魔力驅(qū)動(dòng)的機(jī)器比人類更加的理性。

    雖然大部分外觀形同人類并且有思考系統(tǒng)的自動(dòng)人偶都是用來從事一些非戰(zhàn)斗的事務(wù)――乃至于滿足主人的生理需求的，但面前這名女仆顯然不是其中之一。

    ‘神通三型，暗殺用自動(dòng)人偶――夜天的女王’

    薩妮婭嘴唇微張，無聲地吐出這句話來。

    ‘打扮成女仆的模樣，還真是惡趣味啊’她看著那名舉止優(yōu)雅的中年法師，臉上有一絲絲鄙視。

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