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南國(guó)的烏云依舊未能散去。
天色已晚，漢官儀才引著運(yùn)糧隊(duì)伍找到漢開(kāi)邊。五百兵士已是饑腸轆轆，糧草一到立即埋鍋造飯，飽餐一頓。
漢開(kāi)邊急行軍的速度實(shí)在太快，后勤難以趕上。為了解決補(bǔ)給問(wèn)題，陳劍以丞相府的名義給天虞城太守姜魯門寄了一封急信，求他相助。姜魯門倒是爽快答應(yīng)，因此漢官儀與陸英直接進(jìn)城，與天虞城的軍需官接洽，再由漢官儀按照漢開(kāi)邊的地圖帶隊(duì)運(yùn)糧。
“開(kāi)邊，”漢官儀用木勺攪動(dòng)鐵鍋里的肉湯，“明日繼續(xù)急行軍么？”
“是的。我們要在明天下午趕到鵲山附近，我打算夜襲敵營(yíng)?！睗h開(kāi)邊道。
“要小心了。事情似乎進(jìn)展得過(guò)于順利了?！睗h官儀道，“我總有種不好的預(yù)感?！?br/>
“此話怎講？”漢開(kāi)邊臉色一變。他知道漢官儀不會(huì)做無(wú)根據(jù)的猜測(cè)，會(huì)說(shuō)出這種話，漢官儀必然察覺(jué)到了什么。
鍋里的湯色澤乳白，冒著熱氣。漢官儀眼睛盯著湯鍋，道：“我向姜魯門打聽(tīng)了一下，南國(guó)的軍隊(duì)按計(jì)劃本應(yīng)該到了。但是至今并無(wú)消息。我本來(lái)以為南國(guó)的軍隊(duì)一來(lái)，我們等于有了后援，若鵲山急攻不下，還可容后再圖……”
“這……”漢開(kāi)邊露出了猶疑神色。
“鎮(zhèn)南將軍派出大將乃是南國(guó)司馬賀崢，足以看出他們對(duì)此戰(zhàn)的重視。據(jù)我所知，賀崢其人性如烈火，辦事急躁，如今尚未抵達(dá)天虞，有些反常?！睗h官儀道。
“莫非他也已經(jīng)……”漢開(kāi)邊驚道，“若他也搶攻鵲山，那我們?cè)趺崔k？”
“這倒是其次?！睗h官儀道，“最讓我疑惑的是此行的目的?！?br/>
“目的？”
“如果是檢驗(yàn)我軍的實(shí)力，何必要讓南國(guó)知道？此舉若是為了威懾南國(guó)，卻又講不通。萬(wàn)一我們搞砸了，豈不是把皇帝的臉都丟了？”
漢官儀舀了一碗湯，湯里還有塊火腿肉，拿起筷子，就著白飯，自顧自吃起來(lái)。漢開(kāi)邊全然沒(méi)有心情吃飯，喝幾口湯，道：“那明日還打不打叛軍本部了？”
“我怎么知道你？”漢官儀冷冷道。
漢開(kāi)邊被噎了一句，更加吃不下飯了。
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夜，無(wú)月。
南國(guó)相府，書(shū)房?jī)?nèi)燈火通明，洛中平端坐案前，似乎在書(shū)寫(xiě)著什么。
忽然門外來(lái)了一人，黑衣勁裝，單膝跪地道：“國(guó)相，我回來(lái)了。”
“進(jìn)來(lái)說(shuō)話。”洛中平?jīng)]有抬眼看他。
那人輕步入內(nèi)，把門關(guān)上，再次單膝跪地，道：“稟報(bào)國(guó)相，據(jù)線報(bào)，司隸派出的軍隊(duì)有一部今日已經(jīng)進(jìn)入鵲山一帶的山林?！?br/>
漢開(kāi)邊上午才打響戰(zhàn)斗，洛中平午夜就收到軍報(bào)。這情報(bào)信息何以傳輸?shù)萌绱酥欤?br/>
“什么？”洛中平有些訝異，“何人領(lǐng)軍？”
“首輔親軍統(tǒng)領(lǐng)部曲督，翼衛(wèi)將軍漢開(kāi)邊?！?br/>
洛中平的眼睛這才睜大了。
片刻后，洛中平臉上掛起一抹微笑。他把原先寫(xiě)好的信紙撕掉，重新寫(xiě)了一張，藏進(jìn)厚厚的信封里，遞給那人。
“火速將此信寄給洛將軍。要快，明天午后必須遞到他的手上！”
“遵命！”
那人打開(kāi)門，飛快地跑到府院內(nèi)，取出一張符箓，貼在心口，竟然把自己變成一只貓頭鷹，撲騰幾下翅膀，隨即消失在夜幕之中。
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次日早晨，漢開(kāi)邊率領(lǐng)隊(duì)伍啟程。
他似乎并沒(méi)有改變主意，朝著鵲山的方向邁進(jìn)，不過(guò)速度倒是減慢了不少。
殷玉當(dāng)然發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，便問(wèn)墨城：“為何今日行軍不似往日緊急？還把我等放在隊(duì)伍的最后？”
墨城也正在想這個(gè)問(wèn)題，卻想不出什么所以然來(lái)，便搪塞道：“我也不知道，不過(guò)漢將軍這么做自有他的道理。”
殷玉道：“我軍兵少，若遲緩行進(jìn)，鵲山難以攻下?！?br/>
一旁文允聽(tīng)見(jiàn)，便道：“殷玉兄弟所言有理，但也許將軍是另有計(jì)劃呢？”
殷玉見(jiàn)他們二人這么說(shuō)了，也不好多說(shuō)什么。三個(gè)少年都意識(shí)到漢開(kāi)邊的反常，心里疑惑，各有各的想法。走到前面，發(fā)現(xiàn)路邊跑出一人，卻是殷謙。
“大哥怎么在這？不是在前面么？”殷玉問(wèn)道。
“昨夜的飯菜不好，興許吃壞肚子?！币笾t訕訕說(shuō)道，“方才在路邊出恭，現(xiàn)在趕回去——兄弟，你不覺(jué)得今天走得慢么？”
殷玉最了解大哥為人，當(dāng)下知道殷謙是在撒謊，也不揭穿，便道：“雖說(shuō)走得慢了，但哥哥也要好生休息才是，不如跟在我們隊(duì)里好了?！?br/>
掉隊(duì)的人跟在隊(duì)尾也不是什么大問(wèn)題。殷謙卻道：“不行，我還得到前面去，一有消息再來(lái)告知賢弟?！闭f(shuō)完，又飛步跑去前頭李炎的隊(duì)伍里了。
“看來(lái)不止我們有這種疑慮?！蹦堑?。
他們走到傍晚時(shí)分，才接近鵲山，然后趁著夜色的掩護(hù)，爬上鵲山對(duì)面一座較矮的山頭，全軍隱蔽在山后，避開(kāi)敵人的視野。
“不夜襲了么？”老刀走到篝火旁問(wèn)漢開(kāi)邊。
“我在等?！睗h開(kāi)邊拿起一把黑刀，“我去偵察一下，你替我?guī)ш?duì)。”
“等什么？你不可冒險(xiǎn)，老夫隨你一同去?！崩系兜?。
漢開(kāi)邊苦笑道：“我去山頂眺望而已。軍中還需你坐鎮(zhèn)?！?br/>
說(shuō)完拍了拍老刀的肩膀，施展秘術(shù)，踏風(fēng)而走，竟然一路飄滑上山，直到山巔。遙望對(duì)面巍巍鵲山，果然遍布營(yíng)寨，即戰(zhàn)力便約有三五千人規(guī)模，巡防嚴(yán)密，由于烏云蔽月，只得依賴火光照明，因此到處可見(jiàn)火炬的光點(diǎn)飄蕩在山路之上。
“幸好沒(méi)夜襲，這陣勢(shì)急切拿不下來(lái)?！睗h開(kāi)邊喃喃自語(yǔ)道。
忽然，遙聞幾聲炮響，四野震動(dòng)。漢開(kāi)邊大驚，四處張望，卻見(jiàn)東南方向隱約有火光閃爍，伴隨“噼啪”之聲，似是有數(shù)百火槍手在朝鵲山開(kāi)火。鵲山上的火炬紛紛朝東南面趕去，似乎在緊急集結(jié)。
漢開(kāi)邊連忙回到山腰軍中，率軍急朝鵲山方向撲去。
“這是怎么回事？”老刀驚訝道。
“有人襲擊鵲山，應(yīng)該是南國(guó)賀崢的部隊(duì)。敵軍調(diào)動(dòng)兵力去東南方應(yīng)敵，西面空虛，我等快快跟上。”漢開(kāi)邊騎上馬，指揮全軍行動(dòng)。
漢開(kāi)邊以老刀為先鋒，直撲鵲山，沿著山路殺上，賊兵一觸即潰，幾乎沒(méi)遇到阻攔。墨城隊(duì)依舊押在最后，這廂惱了殷玉，策馬趕上墨城，道：“為何又把我們放在最后？”
“進(jìn)展太過(guò)順利，須仔細(xì)小心！”墨城道。
文允道：“確實(shí)如此，殷玉兄弟多加小心，畢竟敵軍境況未明?！?br/>
黑夜之中，漢開(kāi)邊引軍殺至山頂附近，山頂一堆篝火稍稍照亮周遭，空無(wú)一人。漢開(kāi)邊遲疑之際，對(duì)面突然冒出一支軍來(lái)，皆是持盾執(zhí)刀的步兵，橫沖直撞。漢開(kāi)邊連忙讓老刀、楊盛、林震率隊(duì)迎戰(zhàn)，兩方在山頂附近打起白刃戰(zhàn)，一時(shí)間殺聲四起，首輔軍憑借裝備優(yōu)勢(shì)占住上風(fēng)，但敵軍數(shù)量越來(lái)越多，而且個(gè)個(gè)奮不顧身，勇不可當(dāng)，首輔軍一時(shí)也只能抵擋，難以取勝。
漢開(kāi)邊見(jiàn)勢(shì)頭不妙，大喝一聲：“前隊(duì)作后隊(duì)，后隊(duì)作前隊(duì)，撤！”
李炎指揮弓手張弓搭箭在那壓陣，墨城則先率隊(duì)沿著老路下山。
“果然情況有變，弟兄們速速下山，小心兩側(cè)?！币笥褚获R當(dāng)先，帶著文允等人策馬下山。李炎隊(duì)以亂箭射退敵軍，掩護(hù)楊盛、老刀二隊(duì)下山，漢開(kāi)邊與林震率軍斷后。原來(lái)漢開(kāi)邊上山前先布置了撤退的方法給那五個(gè)隊(duì)長(zhǎng)，做好準(zhǔn)備打不過(guò)就逃。漢開(kāi)邊與林震率百人隊(duì)卡在山路上，死死擋住敵軍，這時(shí)候即便黑甲再堅(jiān)固無(wú)比，也難免有損傷了，首輔親軍一個(gè)一個(gè)倒下，漢開(kāi)邊大怒，口訣念動(dòng)，扯起一陣風(fēng)來(lái)，正是：
山中摧百尺林木，海里弄萬(wàn)丈波濤。
縱雄鷹也難展翅，任老牛不能站牢。
這一陣大風(fēng)刮得敵軍目不能睜，連連后退。林震趁機(jī)率隊(duì)下山，漢開(kāi)邊孤身在那刮風(fēng)斷后，不料山頂篝火后現(xiàn)出一人身影，漢開(kāi)邊觀看不明，不知是何人在上。那人在山頂上哈哈大笑，朗聲道：“爾等皆是官軍，何故廝殺？”說(shuō)完更是仰天大笑，笑聲狂放如雷，漢開(kāi)邊大驚失色：“難道這些全是賀崢的士兵？”
忽聞三聲炮響，炸得山頂碎石揚(yáng)塵。一人縱馬狂奔，直朝山頂殺去，一邊揮鞭騎馬，一邊大聲喝道：“我乃司馬賀崢，賊人拿首級(jí)來(lái)！”
山頂那人身影再度現(xiàn)出，大笑道：“且叫你試試你爺爺李尋天的厲害！”
說(shuō)完，鵲山上空烏云急速凝聚，云中隆隆震動(dòng)，竟把漢開(kāi)邊卷起的大風(fēng)盡皆吸上半空，突然霍喇喇五道電光劈下，炸得四下火光沖天，樹(shù)木焦化，賀崢坐下馬受驚，前蹄高高抬起，把賀崢?biāo)は掳绊d。賀崢掙挫不起，目眥欲裂，指著山頂大罵道：“妖人！你今日休想活命！”
李尋天在那山巔上披頭散發(fā)，袍袖鼓風(fēng)，狂笑道：“多謝你卷起這陣風(fēng)來(lái)，助我雷霆之力！”話音未落，又是當(dāng)空落下五道霹靂，炸死南國(guó)軍人無(wú)數(shù)，四處哀鴻遍野，到處冒著燒焦的煙味，樹(shù)林著了火，借著風(fēng)勢(shì)熊熊燃燒。漢開(kāi)邊魂不附體，連忙撤退，一路疾馳，總算到達(dá)山腳下。
眾將見(jiàn)漢開(kāi)邊下來(lái)，上前迎接，漢開(kāi)邊滿頭大汗，急道：“快走，此地不宜久留！”
忽聽(tīng)殺聲又起，退路竟被幾百騎兵攔住。黑夜之中，映著火光，只見(jiàn)對(duì)方清一色的黑甲黑馬，并無(wú)旗號(hào)，為首大將也是黑甲黑馬，手里拿著一桿長(zhǎng)槍，不由分說(shuō)，率軍朝這邊殺來(lái)。正是：
堪堪避開(kāi)五雷法，半路又遇七殺星。
首輔親軍驚魂未定，又遇攔路餓虎，究竟敵人是誰(shuí)，漢開(kāi)邊又能否脫險(xiǎn)，且聽(tīng)下回分解。