信使是一個有著黑色頭發(fā)的帝國人，這在天際應(yīng)當(dāng)是一件稀罕事。有著黑色的頭發(fā)的人即使是在西羅帝爾也并不是很多——愛麗絲搜尋了一下腦海中的記憶，也只能夠獲得諸如‘瑞普’之類模糊不清的字眼。
不過這也不是什么很重要的事情。她并沒有多加在意。
不過這個自稱安切的雪漫信使倒是比較健談，雪漫近來市井的種種趣事順口拈來，其中還夾雜著幾個連對雪漫幾乎一竅不通的愛麗絲也很感興趣的笑話。倒是讓她心中涌動著的某種情感消退了幾分，整個人也顯得開朗了許多。
那個，雪漫的巫師好像是比別的地方多呢。有意無意的，愛麗絲這樣子對安切說道。
那你一定是沒有去過冬堡，那里的巫師學(xué)院規(guī)模絕對超乎你的想象。安切隨意地回答道：而且前幾天還傳來了冬堡學(xué)院召集學(xué)徒準(zhǔn)備勘探薩塔爾的消息，雖然不知道結(jié)果會怎樣，不過至少有一百名正式巫師會深入地底——那可是難得一見的大場面呢。尤其是在天際這種尚武的地方。
您為什么要到天際省來呢？這里的氣候?qū)ξ覀儊碚f并不是很友好。愛麗絲向他問道，在寒落的時候她便已經(jīng)感受到了暴風(fēng)雪中的惡意，即使憑借過人的體質(zhì)可以扛住，但那畢竟不怎么舒服。
呃……這就是很復(fù)雜的原因了。
說話間，兩人已經(jīng)來到的龍霄宮下層的馬廄，出示了領(lǐng)主的手令后。馬倌很快就為他們牽來了兩匹高頭大馬。
這是經(jīng)過馴化的軍馬，淺棕色的鬃毛無比柔順，水潤地大眼中透露出的是溫和的神態(tài)。
不介意的話我就直接稱你愛麗絲吧，領(lǐng)主的命令可不能隨便耽擱。我們需要盡早出城。安切輕輕一躍便穩(wěn)穩(wěn)地坐在了馬背上。他熟練地將身上的一些零碎掛好，隨即拉起了馬韁。
但是愛麗絲卻很困擾地看著那匹馬。
呃……你會騎馬么？
我想……愛麗絲不太自信地說道：……應(yīng)該會吧。
于是她學(xué)著安切的動作，右膝提起，左腳弓上彈。很好，她跳起來了——她應(yīng)該慶幸她穿的是那種直到小腿的斗篷，不然可能會發(fā)生某些不太妙的事件——不過這并不重要，她現(xiàn)在挺直了腰，神情嚴(yán)肅的仿佛是閱兵式上的禮儀官。雙眼圓睜，薄薄的嘴唇不自覺地抿起。她緊緊地握著韁繩，就像是上面有著一打會跑路的閃電符文一般。然后，雙腿夾住馬腹，兩手上提。很好，馬動起來了！一步，兩步，三步，很好，這次可以邁的大一點。
‘呯！’她滑下來了。
慘不忍睹。
安切覺得自己的眼角剛才不自覺地抽搐了一下，出于某種奇怪的氛圍，他沒有做出什么反應(yīng)。只是靜默地看著，看著。
少女一次又一次地跳上馬背，然后一次又一次地在第四步或者第五步的時候滑下來。其堅忍不拔，決不放棄的精神堪為諸多戰(zhàn)士的楷模。奈何她的動作雖然十分標(biāo)準(zhǔn)，但其糟糕的時機把握卻足以讓任何一名騎手掩面長嘆。
大概三十次以后，愛麗絲終于——倒下了！
戰(zhàn)馬用鼻子拱了拱趴在地上不住喘氣的可憐人兒，大大的眼睛里面流露出的是無比無辜的色彩。
呃……安切斟酌了一下，隨即試探性地問道：我想我們可以共乘一騎？
五分鐘后，安切和愛麗絲一前一后離開了馬廄。
我說……這樣子真的能行嗎？安切揉了揉自己的腦袋，神色晦暗。
我把自己綁在馬上，就不用擔(dān)心掉下來啦！愛麗絲看上去卻很高興，畢竟她終于克服了騎馬的困難，雖然用的是把自己的雙腿綁在了馬鞍上這種方式。
她就不怕連人帶鞍一起掉下來??？
總而言之，在路人的指指點點中，毫不在乎的愛麗絲和腦仁生痛的安切就這么騎著馬朝雪漫外走去。
但一路上總不能夠就這樣一言不發(fā)，而且安切也需要找點話題來把自己的注意力從愛麗絲腿上的繩子上扯開，正好愛麗絲也閑著無聊，兩人就這么有一搭沒一搭地聊了起來。
愛麗絲你為什么要到天際來呢？你看上去可是血統(tǒng)純正的西羅帝爾人。
我不知道，我一醒過來就發(fā)現(xiàn)自己在天際了。
醒過來？
嗯，我失去了之前的記憶。當(dāng)然，一些基礎(chǔ)的知識和技巧還記得。不過我除了自己的名字以外不記得任何實質(zhì)上的東西。不過最近有所好轉(zhuǎn)。愛麗絲輕松地回答道，一般人應(yīng)當(dāng)會將記憶丟失視作某種忌諱或者**，但愛麗絲卻毫不在乎讓別人知道。
呃……你還真是豁達……有想過接下來到哪里去嗎？
還沒想好，原本預(yù)計到冬堡去，不過現(xiàn)在這種想法比較淡薄了。完成領(lǐng)主大人交予我的任務(wù)后，我可能會在戰(zhàn)友團住下來，或者回到西羅帝爾去吧。說話間，愛麗絲兩人已經(jīng)經(jīng)過了月瓦斯卡。站在門口的奇洛向她揮手打了個招呼，而愛麗絲也揮手回應(yīng)。
月瓦斯卡？戰(zhàn)友團和領(lǐng)主的關(guān)系還真是出乎意料的密切。安切說道：我在之前完全沒有想到像愛麗絲你這樣一位美麗的小姐會來保護領(lǐng)主的手令呢。
要打一架？
欸？安切突然愣住了。
我記得諾德這里好像有一種風(fēng)俗，當(dāng)男人說一個女人漂亮的時候，意思就是她中看不中用。
安切無奈苦笑。你是從哪里聽來的這種習(xí)俗？
剛剛從我的記憶里面冒出來的。
好吧。我承認(rèn)我被你擊敗了，安切舉手做出投降的姿勢，就算有這種習(xí)俗，那也是至少五百年前的事情了。更何況我還是一個帝國人，為何要將古諾德的東西扯到我頭上。
呃，抱歉。
兩匹馬不知不覺地穿過雪漫中間層的市場。因為刺殺案的緣故，原本應(yīng)當(dāng)十分熱鬧的雪漫城市區(qū)現(xiàn)在卻變得門可羅雀。一個個主城守衛(wèi)四處巡查，粗魯?shù)厮阉饕磺锌梢傻牡胤?，甚至有幾個平時不太安分的店鋪也受到了牽連——店主和他的仆人被粗暴的衛(wèi)兵從房間里揪出來，他們身上華美的衣物被泥水打污，珍貴的商品散落在地上。就算他們哀哭著乞求，也逃不掉即將落入地牢的命運——除非他們能夠為自己出示證據(jù)。
當(dāng)然，沒有什么證據(jù)比圓滾滾的，金燦燦的小圓餅更能夠說服他人，證明自己的【清白的了。
也有幾個守衛(wèi)想來打愛麗絲的主意，不過在看到少女腰間的矮人短劍以及領(lǐng)主的手令以后，他們還是理智而冷靜的退了下去。
強者肆意掠奪，而弱者除了哀求以外,就只能夠哭泣。
倘若在以往，愛麗絲或許會阻止他們，即使她并不知道為什么要這樣做。她的本能也會驅(qū)使她做出某些舉動。
但是這一刻，她卻只是靜靜地看著。任憑坐下的馬兒向前緩步走過。即使一名被衛(wèi)兵推倒在泥水中，苦苦掙扎的富商伸出手指碰觸到她的鞋尖也毫無反應(yīng)。她的心在今天格外剛硬。
很糟糕吧。離開市場后，安切低沉的嘆息聲從她背后傳來，但這卻是整個天際情況最好的地方之一了。他們或許會吃一點苦頭，但是不會像是其他的地方一樣丟掉性命。
他像是要說服某個人一般低聲的絮叨著，在獨孤城，犯人經(jīng)常會在某個晚上突然失蹤，而在馬卡斯或許連骨頭都剩不下來。至于莫薩爾，哈！北部的沼澤里面不知道有多少腐爛的骸骨。而被卷入內(nèi)戰(zhàn)，財物被洗劫一空，一家老小都被掛在樹上風(fēng)干的難民就更別說了……
那么佛克瑞斯呢？愛麗絲問道。
佛克瑞斯？不，我并不了解佛克瑞斯。他遲疑了一下，然后說道：據(jù)說那里到處都是行走的亡靈，甚至還有狼人出沒。想來也好不到哪里去。
但是據(jù)說在刺殺現(xiàn)場找到了黑暗兄弟會的標(biāo)記?？峙逻@件事情沒那么容易結(jié)束。愛麗絲補充到：領(lǐng)主不會對這種大型黑暗組織掉以輕心，接下來的手段應(yīng)當(dāng)會比較嚴(yán)厲。
是么……安切像是被人沖著鼻子來了一拳。黑暗兄弟會……嗯，黑暗兄弟會。
他沉默了下去。
愛麗絲也意識到自己應(yīng)當(dāng)是說錯了話，于是她隨便指了一座大型宅院向安切問道：那里是誰的房產(chǎn)呢？看起來有點破敗了。
安切有氣無力地瞥了一眼，隨即回答道。那里是暴風(fēng)男爵的居所，半個月前他們一家在灰沼澤堡壘附近失蹤了，領(lǐng)主正是為此才發(fā)兵的。你不知道？
呃……愛麗絲一呆，隨即又指向另一邊。那一邊呢？人好多，好像還有些高級軍官的樣子。
那個？蜂蜜酒地在雪漫內(nèi)的總部，它們有著比黑荊棘蜜酒更好的商品。今天似乎是品酒大……會。
愛麗絲還想說些什么，遠(yuǎn)處卻突然出現(xiàn)了一個熟悉的人影。
【那個是……羅伊！？
當(dāng)她想要更加清楚的查看的時候，卻發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處站著的不過是一個普通的暗精靈。