?次日早，阿玄正準(zhǔn)備出門(mén)診病,外頭忽傳來(lái)喚自己的聲音,出去,見(jiàn)是那個(gè)大眼睛女童,正朝這里飛快跑來(lái)。

    女童名叫阿末,如今病已好了,三天兩頭常會(huì)來(lái)阿玄的住處幫她做事，因阿玄忙忙碌碌，白天也騰不出空照看幼鹿,見(jiàn)末十分喜愛(ài)小鹿，前兩日就讓她將小鹿抱回了家,末的父母對(duì)阿玄極是感激,知它是玄姑救下的鹿,自加以善待。

    阿玄便停下腳步,等末跑了過(guò)來(lái),笑問(wèn)道：“小鹿這幾天可好？等我有空就去看它……”忽留意到她神色驚惶，左看右看,似是另有別事要和自己說(shuō),微微一怔,便俯身下去：“出何事了？可是誰(shuí)又得了??？”

    阿末搖了搖頭,轉(zhuǎn)頭看了眼身后,湊到阿玄耳畔,低聲說(shuō)了幾句話。

    阿玄大吃一驚：“是你親耳聽(tīng)到的？”

    阿末點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我聽(tīng)到那個(gè)烏戎人提起你,他看著不是好人,我就悄悄躲在外面偷聽(tīng)。昨晚我回來(lái)，擔(dān)心了一夜，怕你會(huì)被抓走，就來(lái)告訴你。”

    ……

    烏戎人世居于汭水北去數(shù)百里外的烏地一帶，文公時(shí)，首領(lǐng)方當(dāng)氏野心勃勃，四處發(fā)兵，吞并了附近十來(lái)個(gè)西戎小族，勢(shì)力日漸擴(kuò)大，遂以王自稱(chēng)，又襲擾近旁的李國(guó)，文公便領(lǐng)周天子之命，發(fā)兵前去征討，方當(dāng)氏大敗，去王銜，歸服。

    文公薨，烈公在位的幾年間，方當(dāng)氏趁著穆楚相持的機(jī)會(huì)，再次暗中擴(kuò)展勢(shì)力，數(shù)年前再次自號(hào)為王，烈公彼時(shí)無(wú)暇分神北顧，遠(yuǎn)在洛邑的周王更是有心無(wú)力，見(jiàn)它雖稱(chēng)王，卻未再襲擾近旁周朝國(guó)家，也就睜一只眼閉一只眼由它去了，直到如今。

    此次庚敖北上秋狝，除聯(lián)絡(luò)岐、蓀氏等汭水一帶的西戎，也帶有震懾烏戎之意。

    阿玄此刻聽(tīng)女童說(shuō)起烏戎人，忽想起昨天的一件事。她從村中出來(lái)，于道旁遇到一行人騎馬正往野利氏所在的方向而去，服色與岐人稍異，其中一個(gè)中年男子，看樣子似是領(lǐng)隊(duì)，看到自己，竟直勾勾地盯著不放，走了過(guò)去，還頻頻回頭。

    當(dāng)時(shí)她也未多留意，只覺(jué)厭惡，轉(zhuǎn)身便走了。

    此刻想起，那一行應(yīng)當(dāng)便是烏戎人了。

    阿玄壓下驟然變快的心跳，摸了摸她的頭發(fā)，蹲了下去：“你還聽(tīng)到了什么，都告訴玄姑?！?br/>
    阿末點(diǎn)了點(diǎn)頭，一五一十說(shuō)了出來(lái)。

    阿玄聽(tīng)完，叮囑她回家，不要告訴任何旁人，自己匆匆喚來(lái)了徐離，轉(zhuǎn)告方才聽(tīng)來(lái)的消息。

    徐離亦大驚：“野利氏聽(tīng)了烏戎人的挑唆，合謀要刺君上？怎可能？”

    阿玄蹙眉：“那女童平常為野利氏那里送柴，昨夜因擺宴，人手不夠，被留下打雜才無(wú)意偷聽(tīng)到的，似是要在今日大射之時(shí)行刺，詳情不知，事關(guān)重大，你立刻趕回去通知君上，加以防備！”

    徐離道：“君上曾再三叮囑，要我保護(hù)玄姑，你還是立刻隨我一道離開(kāi)！”

    阿玄搖頭：“我一走，恐怕他們立刻會(huì)察覺(jué)，若追趕加以阻撓，恐怕連你也走不成了。你快動(dòng)身，越快越好，等你走后，我也尋個(gè)借口盡快回去，有你的軍士護(hù)著，也是一樣。何況我于岐人有恩，他們也有求于我，即便我走不脫，想來(lái)暫時(shí)也不會(huì)為難我的。今日大射迫在眉睫，倘刺殺是真，若絲毫不加防備，出了大亂，到時(shí)我便真的再也走不了了！你務(wù)必親自趕回去送消息！”

    徐離略一躊躇，點(diǎn)頭應(yīng)下，匆匆喚來(lái)隨行，命護(hù)好阿玄，自己牽馬悄悄上道，疾馳而去。

    ……

    今日秋狝大射，天公作美，一早起風(fēng)和日麗，平坦的野地里，旌旗飄擺，鼓鼙聲聲，軍士角力、相搏、投石、賽馬，呼喝聲此起彼伏，不絕于耳。

    至午，大射開(kāi)始。

    大射場(chǎng)地寬五十丈，長(zhǎng)百丈，三面甲兵，向著王座約一箭之地的終點(diǎn)，擺了一排裝飾著鮮艷羽毛的兜鍪，以木桿高高挑起，兜鍪頂?shù)挠鹈陲L(fēng)中飄擺，煞是顯眼。

    這一排兜鍪，便是接下來(lái)要舉行的大射之禮的標(biāo)靶。凡一箭射落羽毛者，將得國(guó)君嘉獎(jiǎng)，榮耀無(wú)比。

    庚敖坐于王臺(tái)正中，和兩邊的穆國(guó)貴族以及戎人首領(lǐng)一道觀射，談笑風(fēng)生。

    今日受邀的那些戎人首領(lǐng)，除野利氏外，其余無(wú)不齊齊到來(lái)。

    野利氏未到，但派了他的族弟岐人渠列席。據(jù)岐人渠說(shuō)，野利氏昨日歸去之時(shí)，因醉酒不慎跌落馬背，腿腳受傷，是以今日無(wú)法趕來(lái)，特派他來(lái)向國(guó)君謝罪。

    庚敖詢(xún)了幾句傷情，便賜岐人渠入座。

    牛角聲中，眾射手紛紛入場(chǎng)列位。司射號(hào)令聲起，羽箭朝著遠(yuǎn)處的兜鍪齊飛，場(chǎng)面壯觀，喝彩不斷。

    岐人渠今日似是有些心神不寧，坐了片刻，便借口如廁告退。

    下一場(chǎng)的其中一個(gè)射手，照所唱名單，便出自野利氏的麾下，很快就要出場(chǎng)。

    庚敖瞥他一眼，笑道：“速去速回。若錯(cuò)過(guò)，豈不可惜？”

    岐人渠目光有些閃躲，口中笑道：“自然。去去就回?！币贿厪澭贿呁肆顺鋈?。

    庚敖看了眼他匆匆離去的背影，收回目光，視線改而投向不遠(yuǎn)處那一列正朝王臺(tái)行來(lái)，要向自己行參拜之禮的射手。

    其中一人岐人打扮，肩背弓，腰佩箭囊，正是野利氏送來(lái)的勇士。

    參拜畢，一列人分別站定位置，面向標(biāo)靶，開(kāi)始挽弓搭箭。

    風(fēng)有些大，頭頂陽(yáng)光亦略微刺目。庚敖瞇了瞇眼，視線的盡頭，忽現(xiàn)出一騎快馬，正朝王臺(tái)方向疾馳而來(lái)。

    外圍的侍衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，急忙前來(lái)阻擋，但那人卻絲毫沒(méi)有減緩馬勢(shì)，以刀柄撥開(kāi)侍衛(wèi)，瘋了似的繼續(xù)朝著這個(gè)方向沖了過(guò)來(lái)。

    這意外立刻引發(fā)了騷動(dòng)。

    雖然已經(jīng)有人認(rèn)了出來(lái)，此人便是百夫長(zhǎng)徐離，但他這樣如同瘋虎地往王臺(tái)駕馬而去，侍衛(wèi)又豈會(huì)放行？轉(zhuǎn)眼之間，數(shù)排甲衛(wèi)手執(zhí)長(zhǎng)戈，攔在馬前，擋住了徐離的去路。

    庚敖眉頭微蹙，出于一種多年潛移默化而來(lái)的職業(yè)軍人的習(xí)慣，右手反射性地搭在了腰間的劍柄之上，五指收緊。

    “君上！有刺客！”

    徐離被幾十柄迎面而來(lái)的長(zhǎng)戈一起挑下了馬背，落馬之前，一道嘶聲力竭般的吶喊之聲隨風(fēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)送來(lái)。

    幾乎就在同一時(shí)刻，十丈之外那個(gè)原本正瞄準(zhǔn)前方兜鍪的岐人猛地轉(zhuǎn)身，調(diào)轉(zhuǎn)弓箭方向，電光火石之間，那支已蓄滿了他全部精力的箭矢便脫弦而出，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，朝著王臺(tái)正中的庚敖筆直飛射而來(lái)。

    鋒利箭簇穿破了氣流，發(fā)出嗜血的咻咻之聲，令人為之膽寒。

    王臺(tái)上的所有人，包括穆國(guó)公族和近旁的戎人，都被這一幕驚呆了，一時(shí)竟無(wú)人能夠有所反應(yīng)。

    那支箭簇，猶如一條被無(wú)形暗力拉直的毒蛇，帶著鋸齒，眨眼之間，飛射到了庚敖的面前，距離他的咽喉不過(guò)不過(guò)數(shù)尺之遙。

    庚敖雙目盯著箭簇，一雙瞳睛之中，已經(jīng)映出了帶著死亡的濃濃氣息。

    他眨了一下眼睛，手臂一動(dòng)，一道白光，劍已出鞘。

    “?！?br/>
    一聲帶著清脆裊裊余音的金鐵交鳴之聲。

    當(dāng)王臺(tái)上的眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，那枚堅(jiān)硬而冰冷的箭簇已被寶劍削斷，余勢(shì)不減，斜斜擦過(guò)坐于庚敖近旁的周季的頭頂。

    周季眼睛一閉，頭一縮，耳畔噗的一聲，慢慢回頭，看到那枚斷簇深深地釘入了他身后的一桿旗桿之上。

    周季臉色慘白，牙關(guān)瑟瑟發(fā)抖，突然清醒了過(guò)來(lái)，猛地站了起來(lái)，手指戳著那個(gè)正要逃跑的岐人射手，直脖用顫抖的聲音大聲嘶吼：“護(hù)君上——抓刺客——”

    場(chǎng)面頓時(shí)大亂，甲衛(wèi)蜂擁而來(lái)，一半圍住王臺(tái)上的庚敖，一半撲向岐人。

    “君上！你還好吧？”

    周季轉(zhuǎn)向庚敖，撲到他腳下，緊緊抓住他腿不放。

    唰的一聲，庚敖歸劍入鞘，從周季兩只死死抱著自己的胳膊里拔出腿，看向遠(yuǎn)處方才徐離縱馬而來(lái)的方向，眉頭深深皺起，縱身躍下王臺(tái)，撥開(kāi)層層甲衛(wèi)，朝著徐離飛奔而去，到了近前，見(jiàn)徐離還被衛(wèi)士以長(zhǎng)戈壓制在地，狼狽不堪，上去命松開(kāi)，提起他衣領(lǐng)，厲聲問(wèn)道：“她如何了？孤不是命你護(hù)她嗎，你竟敢獨(dú)回？”

    ……

    日影漸移，野利氏的臉色越來(lái)越難看，在屋內(nèi)不停地來(lái)回走動(dòng)，心緒不寧。

    和他形成鮮明對(duì)比的，是他近旁的那個(gè)烏戎人費(fèi)頜。

    費(fèi)頜是烏戎方當(dāng)氏的近臣，此刻盤(pán)膝坐于一張毛皮茵席之上，神色自若，侃侃而談。

    “……不必?fù)?dān)心！今日穆人大射，我安排的死士，精于弓箭，百發(fā)百中，又身藏喂毒弓矢，只要能以你麾下勇士之名入場(chǎng)，等到大射之時(shí)，以十丈之距，向庚敖突發(fā)弓矢，庚敖必喪命無(wú)疑！庚敖一旦死，穆國(guó)無(wú)正統(tǒng)繼位之人，被封于別地的公子慶、公子服虞等人必定起而爭(zhēng)奪國(guó)君之位，到時(shí)穆國(guó)內(nèi)亂，自相殘殺，旁再有楚人牽制，你不費(fèi)吹灰之力，便可將汭水千里之地收入囊中，機(jī)會(huì)千載難逢！”

    他起身，走到窗牖之側(cè)，探頭看了眼太陽(yáng)的位置，回頭笑道：“倘若我沒(méi)猜錯(cuò)，庚敖此刻應(yīng)當(dāng)已死于非命！你等著好消息便是！”

    野利氏眼皮子跳了一跳，哼了一聲：“我收汭水之地，你烏戎人費(fèi)盡心機(jī)，莫非只是甘心助我成事？”

    費(fèi)頜哈哈笑道：“汭水之地，乃是你岐人世居之所，你盡管放心！我烏戎對(duì)汭水之地，絲毫無(wú)覬覦之心，更不敢與你岐人相爭(zhēng)，此次之所以來(lái)此，一是受楚人之托，二也是為報(bào)當(dāng)年之辱，此外絕無(wú)他心！”

    野利氏冷冷道：“既如此，為何羈扣我兒，不放他歸來(lái)？”

    費(fèi)頜笑道：“首領(lǐng)誤會(huì)了！并非我王羈扣，而是他在我王身邊被奉為上賓，美人佳釀，一時(shí)不想回來(lái)罷了。等事后，我王必定催促他盡快歸家，免得首領(lǐng)擔(dān)心?！?br/>
    忽此刻，門(mén)外一陣急促腳步聲，一個(gè)岐人奔入，野利氏急忙迎了上去，聽(tīng)完回報(bào)，呆了一呆，臉色大變，旋即露出怒容，猛地一拍案幾，怒道：“費(fèi)頜，你也聽(tīng)到了！你們用卑鄙伎倆捉了我兒，逼我反穆，如今射殺不成，他若領(lǐng)兵前來(lái)，如何是好？”

    費(fèi)頜也是愣住了，但很快回過(guò)神，壓下心底失望，站起身：“刺殺既不成，你岐人和我烏戎齊心協(xié)力，共同應(yīng)對(duì)穆人便是！他此次秋狝，總計(jì)不過(guò)萬(wàn)人，你岐人中，驍勇善戰(zhàn)者便有數(shù)萬(wàn)，有何懼哉？你不必?fù)?dān)心，我這就遣人稟告我王，火速派軍前來(lái)應(yīng)援。到時(shí)你我兩方夾擊，必能全殲?zāi)氯?！?br/>
    野利氏臉頰肌肉不住跳動(dòng)，在屋內(nèi)走來(lái)走去，腳步沉重?zé)o比。

    費(fèi)頜見(jiàn)他到了此刻，竟似還在猶豫不決，冷笑道：“野利氏，事已至此，莫非你還心存僥幸？就算你想向穆人示好，恐怕庚敖也不會(huì)饒你了。秭國(guó)便是前車(chē)之鑒！秭人不過(guò)協(xié)從了楚國(guó)，他滅秭之后，便殺秭王一族。你莫忘了，今日刺客，可是以你麾下之名而入的！你若束手就擒，到時(shí)我王便是送回你的兒子，恐怕他也只能引頸就戮，不如留在我王身邊為好！”

    野利氏臉色鐵青，半晌，咬牙切齒道：“我一向視你為賓，你卻如此害我！罷了，事已至此，我還能有退路？只是你回去轉(zhuǎn)告方當(dāng)氏，若我岐地被穆所滅，你烏戎遲早也難逃同運(yùn)！”

    費(fèi)頜松了一口氣，笑道：“怎如此說(shuō)話？你我皆為戎，親如兄弟，長(zhǎng)久卻飽受穆人欺凌，如今不過(guò)一道奮起抗?fàn)幜T了！你放心，只要你有所求，我王必應(yīng)！”

    他忽然想起昨天道上所遇的那個(gè)美人，容光玉曜，絕色無(wú)匹，一時(shí)心猿意馬，壓低聲道：“你若讓出那個(gè)穆女，我王必定不惜千金易之！”

    野利氏冷冷道：“她是我請(qǐng)來(lái)的，救我無(wú)數(shù)民眾，我豈會(huì)將她交給你？”

    費(fèi)頜面露訕訕之色，打了個(gè)哈哈：“隨口罷了，不必當(dāng)真！”

    ……

    徐離走后，阿玄依舊若無(wú)其事，估摸他差不多應(yīng)該已經(jīng)出了岐人地界，回來(lái)簡(jiǎn)單收拾了下行裝，喚齊徐離手下和與自己一道的軍醫(yī)，將情況簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍，正商議先后悄悄離開(kāi)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣紛亂腳步之聲，出去，見(jiàn)四周來(lái)了許多岐人，將屋子團(tuán)團(tuán)圍住，其中一個(gè)阿玄認(rèn)得的岐人上前一步，恭敬地道：“因出了些意外，首領(lǐng)命我來(lái)此，保護(hù)玄姑平安，請(qǐng)玄姑留步，暫時(shí)哪里也不要去?！?br/>
    阿玄冷笑：“我好意應(yīng)野利氏之求，來(lái)此為你岐人治病去疾，你們這是何意？若我沒(méi)記錯(cuò)，你兒子的病，便是我治好的！”

    岐人面露愧色，目光避看阿玄，只道：“玄姑息怒，我也實(shí)在不想為難你們。”

    那七八穆人軍士大怒，齊齊抽刀擋在阿玄面前：“玄姑勿怕，我等便是舍命，也定殺出一條路，送你回去！”

    自己這邊只有這幾個(gè)人，對(duì)方卻數(shù)之不盡，既強(qiáng)行要留下自己，軍士縱然再勇猛，讓他們帶著自己硬闖，恐怕非但無(wú)果，反而要遭損傷。

    阿玄低聲道：“我于岐人有恩，他們也有求于我，暫時(shí)應(yīng)該不會(huì)為難我的。他們?nèi)藬?shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)眾于你們，不必做無(wú)謂犧牲，不如靜觀其變?！?br/>
    軍士看向徐離留下的伍長(zhǎng)，伍長(zhǎng)略一沉吟：“既如此，玄姑請(qǐng)入屋內(nèi)，我等在外守著。只要還有一口氣在，絕不允他們動(dòng)你一跟汗毛！”

    阿玄甚是感動(dòng)，含笑向眾人道謝，看了一眼對(duì)面的那些岐人，入內(nèi)，閉上了門(mén)。

    伍長(zhǎng)便領(lǐng)著手下在阿玄門(mén)外列成一隊(duì)，嚴(yán)陣以待。

    這些年來(lái)，汭水一帶少有征戰(zhàn)，大多數(shù)的岐人，本就不愿和穆人再起沖突，何況這些人里，不少都受過(guò)阿玄之惠，見(jiàn)這些穆人軍士不再硬闖，便慢慢后退，留下一部分人看著，其余散去。

    附近村民被驚動(dòng)，此刻三三兩兩地出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，面帶驚疑之色。

    ……

    阿玄就這樣被軟禁了兩天，也不知那日刺殺如何，如今外面情況又到底如何，心里焦急萬(wàn)分，熬到第三天，按捺不住，向看守的一個(gè)岐人打聽(tīng)。

    那人不過(guò)二十多歲，血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，對(duì)著阿玄這張顛倒眾生的臉，毫無(wú)抵抗之力，沒(méi)片刻就把自己知道的全都一五一十地說(shuō)了出來(lái)。

    兩天之前，穆國(guó)國(guó)君親領(lǐng)軍隊(duì)過(guò)汭水而來(lái)，野利氏急召三萬(wàn)岐兵借地勢(shì)對(duì)抗，穆人起初攻勢(shì)受挫。據(jù)說(shuō)庚敖震怒，就在昨夜，親領(lǐng)一隊(duì)精兵突襲，岐人不敵，連夜后退，今日穆人逼進(jìn)，岐人死守險(xiǎn)隘不出。

    又據(jù)說(shuō)，庚敖已發(fā)符節(jié)，召大軍疾速前來(lái)，野利氏也正在動(dòng)員兵力，準(zhǔn)備全力對(duì)抗。

    阿玄聽(tīng)完，正沉吟間，忽然遠(yuǎn)處沖來(lái)十?dāng)?shù)匹快馬，馬上一色岐人裝扮，轉(zhuǎn)眼到了近前，一人高聲喝道：“奉首領(lǐng)的命，帶穆女前去問(wèn)話！”

    伍長(zhǎng)立刻叫阿玄入內(nèi)閉門(mén)，自己領(lǐng)著軍士擋在門(mén)口。

    那些負(fù)責(zé)看守的岐人并未接到命令，忽聽(tīng)要人，行跡可疑，仔細(xì)一看，喊道：“你們是烏戎人！為何冒充我岐人？”

    烏戎人見(jiàn)被認(rèn)出，抽刀將阻攔的岐人砍傷，馬陣便沖了上來(lái)，竟強(qiáng)行要帶人走。

    伍長(zhǎng)領(lǐng)著軍士奮勇抵擋。

    阿玄人在屋內(nèi)，聽(tīng)到外面搏殺之聲不斷，跑到窗牖之側(cè)，通過(guò)縫隙看出去。

    伍長(zhǎng)帶著軍士以少敵多，都已受傷，卻還守在門(mén)外，竟連半步也未后退。

    阿玄心驚肉跳，轉(zhuǎn)身正要找件防身之物，聽(tīng)到外面又起了一陣囂聲，似再來(lái)了一撥人，急忙再次貼著窗縫看了出去。

    這回是野利氏帶著人來(lái)了，他神色猙獰，鐵塔似的站在那里，目光掃過(guò)那些作岐人裝扮的烏戎人，喝令拿下。

    他身后的武士便一擁而上，一陣搏殺，烏戎人逃了幾個(gè)，剩余全被捆了起來(lái)。

    野利氏拔出一把尖刀，上前踩住一個(gè)烏戎人的胳膊，一刀下去，將那只手掌釘在了地上，怒道：“費(fèi)頜去哪了？”

    烏戎人發(fā)出慘痛嚎叫：“他片刻前剛走，命我等來(lái)劫這穆女！”

    野利氏一腳踢開(kāi)地上的烏戎人，看了阿玄屋子方向一眼，遲疑了下，終還是命手下看好，轉(zhuǎn)身要走。

    “首領(lǐng)請(qǐng)留步！”

    忽此刻，屋內(nèi)傳出一道清柔的女子聲音。

    野利氏停下腳步，轉(zhuǎn)頭，“咿呀”一聲，那扇原本緊閉的門(mén)打開(kāi)了，阿玄現(xiàn)身在門(mén)柣之內(nèi)，臉色有點(diǎn)蒼白，但神情卻很平靜。

    對(duì)上野利氏的兩道目光之時(shí)，她甚至朝他微微笑了一下。

    “我想和首領(lǐng)說(shuō)幾句話，不知可否？”