大太太臉上笑容一斂，然后又掩飾地展開(kāi)，拖著長(zhǎng)腔撒著嬌道：“娘，還不就是那樣?！?br/>
    “那樣是哪樣？和剛成親那幾年一樣，還是和后來(lái)一樣？”

    “娘，哪有人成親幾十年了，還和新婚時(shí)一樣的。男人不都這樣。娘干嘛故意這樣問(wèn)。”

    “哼，在娘面前還裝著端著，可見(jiàn)這幾年天天扮一副端莊樣子真是練出來(lái)了。”唐老太太道。

    大太太臉一紅，看了唐老太太一眼，半低著頭靠在母親肩上，半天才道：“我都多大了，怎能還事事讓娘操心?！?br/>
    唐老太太便輕嘆口氣，拍了拍女兒的手。

    唐老太太的貼身丫頭細(xì)柳端了茶盤(pán)輕手輕腳地進(jìn)來(lái)。唐老太太對(duì)細(xì)柳道：“旁的丫頭都跟姐妹們熟，只七丫頭第一次來(lái)，去看看七丫頭在做什么，別悶著了。”

    細(xì)柳答應(yīng)著去了。不一會(huì)兒就回來(lái)細(xì)細(xì)回了。

    唐老太太點(diǎn)點(diǎn)頭：“退下吧，我和姑娘好好說(shuō)說(shuō)話(huà)，守著門(mén)讓人沒(méi)事別來(lái)打擾?！奔?xì)柳笑應(yīng)著去了。二母女這邊繼續(xù)說(shuō)著話(huà)。

    “七丫頭一人兒在廳堂里坐了這許久，竟是一絲兒慌亂也沒(méi)有，也對(duì)滿(mǎn)屋的擺設(shè)不以為意，吃吃喝喝自得其樂(lè)的樣子。這份沉穩(wěn)，已然是難得?！碧评咸袊@道。

    賀大太太卻聽(tīng)的臉上一紅。

    要知道唐家，雖不刻意顯擺，也總有些別人少見(jiàn)的新奇玩藝兒擺著。讓初次看到的人，忍不住問(wèn)東瞧西這摸那摸的，倒也沒(méi)什么。只上次，五小姐六小姐來(lái)時(shí)，五小姐看上了三少爺唐玉琦的那只東陵國(guó)帶回來(lái)的長(zhǎng)毛狗，追著滿(mǎn)園子地跑著抓，把那狗給嚇的一路亂叫，鉆石縫里不肯出來(lái)，把琦哥兒心疼的什么似的。后來(lái)還硬向琦哥兒討要，人家不給，于是哭得眼睛紅紅的，讓賀大太太在她大嫂面前好沒(méi)有面子。

    不只這個(gè)，臨上馬車(chē)時(shí)又發(fā)現(xiàn)六丫頭手里把玩著一只石猴兒，兩指長(zhǎng)寬的樣子，雕刻精致逼真。賀大太太一看就知道是做印章的材料。問(wèn)她，說(shuō)是五表妹答應(yīng)送她的。那時(shí)唐家五丫頭唐玉芊只有四歲，懂個(gè)什么，就敢要人家的東西。還好嫂嫂厚道，只笑著說(shuō)是她應(yīng)了送六丫頭玩的。做舅母的送人禮物，如何會(huì)只送她一個(gè)，何況見(jiàn)面禮都給過(guò)了的。

    唐老太太見(jiàn)女兒的臉色，便知道她在想什么。只接著道：“丫頭既然是個(gè)知道規(guī)矩的，那便是你這做嫡母的不對(duì)。又不是犯下什么過(guò)錯(cuò)，你竟是連樣子都不肯做做了？也不怕外人嗤笑你?！?br/>
    賀大太太聽(tīng)了一驚，抬頭問(wèn)道：“娘，有何不妥？”

    唐老太太哼了一聲，道：“裝的淑慧慈愛(ài)，行事卻全不象回事兒。聽(tīng)說(shuō)來(lái)時(shí)，你自己一人一輛馬車(chē)，二丫頭三丫頭一輛馬車(chē)，讓只有七歲的七丫頭也單獨(dú)一輛馬車(chē)？”你是想說(shuō)明你賀家有錢(qián)馬車(chē)多呢，還是想說(shuō)你就瞧不上這小庶女，別的姐妹們也被你教的沒(méi)有照看關(guān)愛(ài)幼小的樣子。

    賀大太太明白了，不由辯道：“不過(guò)坐個(gè)馬車(chē)，誰(shuí)能看出來(lái)什么呀。何況來(lái)的是咱唐家?！?br/>
    “誰(shuí)能看出來(lái)？七丫頭從來(lái)沒(méi)有出過(guò)門(mén)，第一次進(jìn)唐家，我怎么就看出來(lái)了。那么小個(gè)丫頭一人一車(chē)無(wú)人照顧，還看不出來(lái)么？你或者二輛車(chē)，你和小七一輛，二個(gè)丫頭一輛也說(shuō)的過(guò)去?；蛘吒纱嘁惠v大車(chē)，大家一起坐?；蛘邔?shí)在想清凈，就四輛，人人一輛。你倒好，不多不少就三輛，還你一輛她一輛，另二個(gè)丫頭一輛。那份厭惡不待見(jiàn)就差寫(xiě)在臉上了，你打量著滿(mǎn)京城里誰(shuí)是傻子不成？”

    “本來(lái)我是想和三丫頭說(shuō)說(shuō)話(huà)，才少安排了一輛。誰(shuí)知她跟我鬧別扭，定要和二丫頭一起坐。才這樣的?！?br/>
    “什么原因不重要，重要的是結(jié)果。別人看到，只會(huì)說(shuō)你這個(gè)主母不會(huì)辦事，不照撫庶子女。你便是那樣倒也罷了，偏偏在府里吃穿用度一視同仁地待著，出門(mén)倒叫人說(shuō)閑話(huà)。我看你是活得太自在了，行事越發(fā)的回去了。三丫頭還沒(méi)訂親呢，二個(gè)兒子也還沒(méi)著落呢。除了大丫頭，府里丫頭可還多著呢，你不管束著她們規(guī)矩，不許行差踏錯(cuò)惹了閑話(huà)，自己倒好，先就這樣肆意作為起來(lái)。”

    “娘，你又不是不知道，你那姑爺，哪兒是個(gè)講那么些細(xì)末規(guī)矩的人。大大咧咧的他倒覺(jué)著好?！?br/>
    “好也有差別，對(duì)人真心實(shí)意不算計(jì)的大大咧咧和對(duì)人毫不在意甚至輕忽怠慢的大大咧咧如何一樣，你以為姑爺行伍出身，便感受不到差別嗎，你不過(guò)掩耳盜鈴罷了?！?br/>
    “不瞞娘說(shuō)，這七丫頭，我真是看著心煩的，只想眼不見(jiàn)為凈。”面對(duì)自己母親，賀大太太對(duì)那小庶女不加掩飾的厭煩。當(dāng)下把賀明玫前幾天在府里發(fā)威的事兒細(xì)細(xì)說(shuō)了。

    “連老爺最疼的五丫頭因此挨了罰，老爺也沒(méi)有多說(shuō)七丫頭一句。那五丫頭不過(guò)是個(gè)只會(huì)干嗷嗷的貨，這個(gè)七丫頭，我瞧著，只怕是個(gè)不簡(jiǎn)單的，這不專(zhuān)門(mén)帶來(lái)讓娘看看?，F(xiàn)在不拿捏著，只怕能上天去呢?！?br/>
    老太太氣的笑了：“拿捏，你要拿捏她做什么？果然是日子過(guò)的太舒服了，便想折騰些不自在。我問(wèn)你，她聰明有心計(jì)也好，能說(shuō)會(huì)道也好，于你有什么壞處？你不招惹她，她可來(lái)算計(jì)了你什么？我再問(wèn)你，她便是個(gè)傻傻笨笨的，于你又有什么好處。你便是天天兒的能欺負(fù)欺負(fù)她，便是能一天打三頓，又能如何，你還多長(zhǎng)塊兒肉不成？何況你也不想想，你若總欺負(fù)庶女，賀姑爺知道了會(huì)如何想你待你？你若把他賀家女兒欺負(fù)的狠了，賀姑爺最后可會(huì)饒你？你可會(huì)有今天這樣的好日子過(guò)？你到底在別扭什么？那丫頭不過(guò)讓手下丫環(huán)打了一個(gè)奴才婆子，并且還確是那奴才做了錯(cuò)事的，這你就不樂(lè)意了？難道要奴才欺到她頭上你才有臉，你才痛快？”

    “娘，我管著家，她打那冷婆子就是不給我臉面?！?br/>
    唐老太太冷笑道：“可不是，你掌著家呢。所以府里所有奴仆下人都是你的手下，豈不是姑娘們處置了誰(shuí)都是下你面子了？那奴才們只管肆意妄為好了，只要你不理會(huì)，姑娘們就合該被欺負(fù)著？”

    大太太不哼聲。

    唐老太太接著道：“便是小姐妹們相處，比如這位的丫環(huán)得罪了那位，這位也是該把丫環(huán)送去給那位處置的，這才是大家姑娘相處之道，那位不罰是哪位的寬容，哪有自己就先護(hù)著短的？何況母女相處，你難道還該護(hù)著手下奴才欺負(fù)一個(gè)庶女不成，你圖什么，自己的名聲還要不要了?！?br/>
    “我對(duì)別的庶子女哪有這樣。唯獨(dú)她，母親又不是不知道?！贝筇?。

    “我當(dāng)然知道，可只有象你這樣的傻子才會(huì)這么辦事兒。作為府里唯一一個(gè)親生姨娘沒(méi)了的小丫頭，若是個(gè)賢的，只怕早就抱到身邊養(yǎng)呢。別的庶子女說(shuō)起來(lái)自己親姨娘在，從大丫頭開(kāi)始，由老太太作主養(yǎng)在了親姨娘身邊，下面的只好有樣學(xué)樣，這或許不細(xì)究也說(shuō)得過(guò)去。那七丫頭呢，年紀(jì)又小，又沒(méi)了親姨娘在，小小年紀(jì)就自己住著，不過(guò)交給奶媽婆子們養(yǎng)著，與其它大的一樣份例的過(guò)著，和你不管不顧有什么區(qū)別。養(yǎng)在身邊長(zhǎng)大了親你又有什么不好，偏不聽(tīng)人勸，難道說(shuō)養(yǎng)在身邊又用你動(dòng)手動(dòng)腳親力親為了不成？好了，沒(méi)養(yǎng)過(guò)一天，現(xiàn)在人家長(zhǎng)大了些能拿主意了，不過(guò)發(fā)作個(gè)奴才，便又礙你眼了。你倒是想怎么著吧，難道說(shuō)一定要讓她死了你才順心？”

    賀大太太不相信一向端莊的母親竟然說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)，一時(shí)怔愣沒(méi)有吭聲。

    唐老太太一看這樣子，只怕被她說(shuō)中了呢。這個(gè)女兒，到底是一輩子太順了，沒(méi)有吃過(guò)虧，只怕生出些不實(shí)際的念頭來(lái)。這次不給她把這念頭滅了，只怕就害了她。

    想著，臉色一變，喝道：“你竟真起過(guò)這樣的念頭？我來(lái)問(wèn)你，她不好對(duì)你有什么好？就定要她不好你才舒服？她便是死了，對(duì)你有什么好？你真當(dāng)她若不存在了，你就可以舒心了？只怕她若死了，你再過(guò)不了好日子了！”

    一聲喝的有些大，唐老太太有些咳，歇口氣，才緩了些語(yǔ)氣道：“你自己心里也明白，當(dāng)初，賀姑爺行事可是如今這樣，老太太不用你侍候，后宅萬(wàn)事由你，子女姨娘要怎么安排全任你，他自己對(duì)你也知冷知熱的，得了什么寶貝都拿回來(lái)交給你，便是路上遇見(jiàn)個(gè)覺(jué)得好的吃食兒也不忘帶一份回來(lái)給你嘗嘗?！?br/>
    賀大太太想起當(dāng)初夫妻你儂我儂的旖旎時(shí)光，不勝黯然。

    “可是自從六姨娘之事后，賀姑爺才寵的五姨娘有些過(guò)。便是現(xiàn)在，賀姑爺寵那五姨娘，可有縱著她為非作歹欺壓正室或行什么不規(guī)之事？那五姨娘還不是躲著你聽(tīng)你的。你自己想想，是賀姑爺真的厭了你呢還是故意的給你臉子瞧？”

    大太太道：“我自然知道他是故意的，可......”大太太說(shuō)不出口了。她可是高門(mén)嫡女委身下嫁的，憑什么她要看他臉色。

    想起六姨娘，想起賀老爺這些年對(duì)她一直淡淡的，賀大太太真是又心酸又不甘。當(dāng)年，他們的關(guān)系多好啊，要是沒(méi)有六姨娘就好了。

    “六姨娘的事后，我就一再勸你做小俯低，哪怕是哭哭鬧鬧也好，什么手段都好，好好跟姑爺把心結(jié)打開(kāi)了，把男人哄回來(lái)是正經(jīng)?？赡愕购茫宦?tīng)人勸不肯低頭，就你這么著，多深的情份也得冷了。這些年就是你自己硬生生把男人推到那五姨娘身邊去的。你沒(méi)有在籠回男人這方便盡心力，如今倒還想著擺布個(gè)庶女，知道男人的忌諱偏去招惹，倒是直朝著把自己男人給得罪踏實(shí)的方向奔去了。真是我教養(yǎng)的好女兒呢。”

    賀大太太不吭聲，心里多少有些不以為然。如今賀家后宅全在自己掌控中，只不過(guò)夫妻情份比以前淡些就是了。賀老爺卻遠(yuǎn)沒(méi)有唐老太太說(shuō)的那樣無(wú)情。她對(duì)自己的手段，還是很有把握的。

    “婆母用個(gè)姨娘侍候著，子女姨娘全在你手下不敢多說(shuō)一句。我問(wèn)你，你真覺(jué)得這都是你自己的本事？再有本事的女人靠的也是男人扶。若姑爺不待見(jiàn)你，你能立得住腳？姨娘們被你壓制多年能不反了天?！?br/>
    “那五姨娘不過(guò)是個(gè)賤貨，便是日日寵她也上不得臺(tái)面。”賀大太太嘴硬道。

    “嗯，你說(shuō)的對(duì)，她身份低賤，你不放在眼里。但男人放在眼里了呢？你真覺(jué)得身份低賤就上不了臺(tái)面？我告訴你，上不上臺(tái)面全看男人愿不愿意讓她上臺(tái)面，別說(shuō)是你賀府，便是天家，多低賤的出身也能給出尊貴的身份來(lái)，只要男人愿意。再說(shuō)便是不上臺(tái)面，就在臺(tái)下呆著，有賀老爺跟她時(shí)時(shí)呆在一起，你心里就舒坦的很是么？”

    賀大太太不語(yǔ)。她心里就這點(diǎn)兒不爽，全被她娘提溜出來(lái)了。半晌才道：“我就是心里不舒坦，才不想低聲下氣地日日哄著。娘只怪我不會(huì)行事，難道你那女婿就沒(méi)有錯(cuò)處不成?！?br/>
    唐老太太聽(tīng)了，倏地坐直身子，一掌拍在了案杌上：“你竟是和男人要起了強(qiáng)？男人便是錯(cuò)了又怎樣？只要知道收斂改正就還是好男人。這世上男人為天，所以男人錯(cuò)得，女人卻錯(cuò)不得......”

    “娘，我知道?！贝筇?jiàn)母親生氣了，忙給母親撫背，“六姨娘那會(huì)兒，不是娘幫的女兒?jiǎn)?，那時(shí)娘明明是贊成的?！?br/>
    “哼，此一時(shí)彼一時(shí)。你家那些個(gè)姨娘，看起來(lái)一窩子，可哪個(gè)是姑爺自己要的，哪個(gè)是姑爺自己喜歡的，便是那五姨娘是姑爺自己帶回來(lái)的，但到底不是個(gè)正經(jīng)路數(shù)來(lái)的，連賀老爺自己都只是當(dāng)個(gè)玩藝兒。只有那六姨娘，姑爺上了心，可著心眼兒的疼，行事有些過(guò)了。我們雖然暗中出了手，明著卻是占在理字上的。姑爺便是察覺(jué)了，他也說(shuō)不出什么來(lái)?？赡菚r(shí)候和現(xiàn)在能一樣嗎？姨娘和子女能一樣嗎？那時(shí)不過(guò)一個(gè)引男人犯下大錯(cuò)的姨娘，現(xiàn)在是子女，便是犯下大錯(cuò)可有你當(dāng)?shù)漳傅南潞菔痔幹玫牡览恚亢螞r那七丫頭到底也沒(méi)什么錯(cuò)處?！?br/>
    “可我瞧娘那時(shí)的行事，竟是明著來(lái)的意思。也不怕你女婿當(dāng)場(chǎng)拿住證據(jù)發(fā)作起來(lái)？”賀大太太問(wèn)。

    那賀家六姨娘是良家子，正經(jīng)納進(jìn)來(lái)的。父親是個(gè)窮酸秀才，賀老爺還主動(dòng)張羅著要給那窮秀才的獨(dú)子找差使。

    那時(shí)六姨娘一進(jìn)門(mén)，賀老爺便除了宿在正妻房里，其它時(shí)間竟都在六姨娘屋里歇著。

    以前從大姨娘開(kāi)始，賀老爺每月在每個(gè)姨娘房里的日子定為五天，后來(lái)納三姨娘時(shí)，賀老爺說(shuō)三個(gè)姨娘合起來(lái)就是十五天，竟和太太平肩了，不合規(guī)矩，便每個(gè)姨娘處只歇四天。

    按著慣例到五姨娘六姨娘時(shí)，仍是姨娘們加起來(lái)不過(guò)半的規(guī)矩，每個(gè)姨娘處只能歇兩天了。

    可賀老爺卻有了新的行事方法，他每月除了在正房歇夠十五天外，其它的時(shí)候全歇在六姨娘處。

    大太太這才有些慌，原想著那六姨娘太得寵便不讓她生子女，無(wú)依無(wú)靠的就只能當(dāng)個(gè)玩物罷了，誰(shuí)知還沒(méi)等她下手，偏那六姨娘是個(gè)有福氣的，沒(méi)多久竟懷了孕。

    大太太惱了。她初時(shí)只是想趁六姨娘生孩子時(shí)讓她吃些苦頭來(lái)的，身子敗壞了，以后一天到晚的面黃肌瘦吃藥灌湯的，以賀老爺?shù)男愿瘢趺磿?huì)喜歡病病歪歪的女人。

    那時(shí)唐老太太便是支持她的。并親自做了安排。

    結(jié)果六姨娘生完孩子時(shí)一碗藥下去，便出血不止。誰(shuí)知一出血竟出了一夜止不住，大夫說(shuō)再懷孕是無(wú)望了，看能不能保住命吧。

    第二天唐老太太親自上門(mén)探視，親眼看到自家女婿竟不眠不休抱著六姨娘不放手，聲音沙啞著不停催大夫催藥。

    再聽(tīng)女兒說(shuō)起賀老爺竟然緊張六姨娘到了那種地步，不顧男子不進(jìn)產(chǎn)房的俗例，聽(tīng)說(shuō)六姨娘生完孩子大出血，便連孩子也顧不得看一眼就沖進(jìn)了產(chǎn)房。

    唐老太太看著便陰了臉，一咬牙干脆一不做二不休又一碗藥下去，生生要了六姨娘的命。那時(shí)，賀老爺就在六姨娘身邊，眼睜睜看著六姨娘聲息越來(lái)越弱最后咽了氣兒。

    賀老爺會(huì)懷疑那碗送六姨娘赴黃泉的藥是肯定的。但從丫環(huán)仆婦到大夫藥鋪，唐家打點(diǎn)處理的好好的，賀老爺?shù)挂材貌怀鍪裁磳?shí)際把柄來(lái)。便是拿住了，他有錯(cuò)在先，也不可能為妾滅妻，也只能忍了。

    唐老夫人冷笑道：“這就叫妥協(xié)。人活在這世上，誰(shuí)都得妥協(xié)。便是貴為皇后太后，也得妥協(xié)，何況你我。你爹當(dāng)年對(duì)賀姑爺多有扶持和舉薦，賀姑爺雖然自己是個(gè)出息的，并不是靠著岳家的軟骨頭，但也不能說(shuō)完全沒(méi)有他站在唐家女婿的位置上的原因。他能有今天，他還想有更順利的明天，他就得守好規(guī)矩。我唐家女高門(mén)下嫁，嫁妝豐厚且如今大多花在了賀家，在賀家主持中饋延繁子嗣，做好了自己該做的事，賀姑爺就得做好他該做的。他寵愛(ài)姨娘，行為逾矩，讓你難受，打唐家的臉就是不行，我唐門(mén)女可不是去受氣的。所以六姨娘的事兒，賀姑爺知道也得裝做不知道。這就是妥協(xié)?！?br/>
    賀大太太點(diǎn)點(diǎn)頭，那時(shí)大哥得了信，也讓嫂嫂捎話(huà)讓她安心，哥哥說(shuō)：姑爺要理論便理論，咱們唐家姑娘不怕他。

    唐老夫人接著道：“但是妥協(xié)都有個(gè)度，何況今時(shí)不同往日，除卻家族勢(shì)力，在朝堂上，你爹已年老體邁多不參與朝會(huì)，朝堂上說(shuō)話(huà)力量已經(jīng)沒(méi)有姑爺有力了。他如今對(duì)你冷淡卻寵愛(ài)五姨娘我們唐家卻對(duì)他笑臉相迎便是我們的妥協(xié)，但他若更進(jìn)一步讓你不堪，我們便不會(huì)再妥協(xié)。同樣的，當(dāng)初處置了六姨娘賀老爺默然不語(yǔ)是他的妥協(xié)，但你如今若動(dòng)他的子女，壞人子嗣，你自己看看，賀老爺?shù)臉幼酉蟛幌筮€會(huì)繼續(xù)妥協(xié)的？他只怕不只不理你，今時(shí)今日他的權(quán)勢(shì)地位，加上往時(shí)往日的不管不顧性子，爆發(fā)起來(lái)，便是蓋個(gè)家廟讓你住著我也不奇怪?！?br/>
    “別以為你有娘家有子女就不敢把你怎樣，賀姑爺是那怕事兒的人么，想想他幾歲跑去戰(zhàn)場(chǎng)殺敵，想想當(dāng)初你父親看上他的是什么，想想圣上為什么寵著他。他要怕事兒，還是今天的賀指揮使嗎？”

    “莫說(shuō)你一個(gè)侯門(mén)嫡女，一個(gè)正三品武將家的太太，想想天家的女人們，天下女人間誰(shuí)尊貴過(guò)她們，可她們有全照自己心愿行事嗎？哪個(gè)行事不是思前想后，心里裝著的只有自己男人沒(méi)有自己，花心思討男人歡心，在自己男人面前身段低到塵埃里去也在所不惜。她們比誰(shuí)都明白，只有侍侯好了男人，男人給臉才有臉，男人撐腰才有地位。你倒好，這些年唐府也好，賀府也好，都縱的你越發(fā)不知天高地厚了。如今別說(shuō)姑父壓制管束著五姨娘，雖寵些規(guī)矩上卻是不錯(cuò)的，便是他真縱著姨娘爬到你頭上去，你要如何？唐家便有心撐腰，又真能鬧騰開(kāi)去不成？你不顧自己臉面，也不顧你那二個(gè)哥兒了嗎？你想要子女的名聲前途都?xì)г谀闵砩蠁?？到時(shí)候，只怕唐家想鬧，你只怕也會(huì)拉著攔著瞞著不許鬧了。要知道便是你的子女前程盡毀，姓賀的還有別的子女，還有別的女人，并不是非你不可。你以為自己是誰(shuí)？”