康熙四十九年

    六月二十日,路傍園

    一大清早,用過(guò)早膳，蘇偉照例要跟著四阿哥到八阿哥那兒過(guò)問(wèn)過(guò)問(wèn)病情。

    這幾日天氣已經(jīng)漸漸熱了起來(lái)，八阿哥的屋子滿是藥氣，又不能隨意開(kāi)窗，蘇偉都不大樂(lè)意讓四阿哥過(guò)去。

    “一會(huì)兒咱們問(wèn)兩句就出來(lái)吧,”蘇偉走在四阿哥手側(cè),小聲地嘟囔著，“我這幾天看八阿哥的表情都死氣沉沉的,我真怕他再受刺激過(guò)度了,突然發(fā)瘋什么的?！?br/>
    “滿屋子那么多人呢,爺總要把該問(wèn)的都問(wèn)了，”四阿哥微微偏了偏頭,看著蘇偉一臉擔(dān)心的模樣就想笑,“他一個(gè)病了那么長(zhǎng)時(shí)間的人,現(xiàn)在連站都站不起來(lái)，就是真的發(fā)瘋了,又能怎么樣？再說(shuō),胤禩那個(gè)人，不會(huì)就這么輕易認(rèn)輸?shù)摹！?br/>
    “切，”蘇偉不屑地撇撇嘴，“硬撐著有什么用啊,到最后還不是自討苦吃,這做人就得學(xué)會(huì)知足,知足者常樂(lè)懂不？”

    四阿哥又笑了一聲，臨到門前，有奴才撩開(kāi)簾子。

    四阿哥和蘇偉走進(jìn)臥房時(shí)，倒是臨時(shí)嚇了一跳。原本該躺在床上的八阿哥，眼下竟靠坐在窗前的軟榻上，兩人走進(jìn)門時(shí)，他正轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

    “怎么坐到這兒了？不是說(shuō)怕著風(fēng)嗎？”四阿哥皺了皺眉，轉(zhuǎn)頭看向一邊候著的胡太醫(yī)。

    胡太醫(yī)連忙拱手道，“貝勒爺今天精神很好，微臣已經(jīng)讓人將窗縫封上了，該是無(wú)礙的?！?br/>
    “四哥不必憂心，”八阿哥開(kāi)了口，嗓音微微有些啞，“是我自己要坐在這兒的，躺了這么多天，白天夜里都分不清了。在這兒坐坐，能看看外面的景色，好歹覺(jué)得自己還活著?！?br/>
    “你不要胡思亂想了，丁芪說(shuō)你的身體已經(jīng)好很多了，”四阿哥坐到榻邊的圈椅上，“你這病就是思緒上來(lái)的，為著身子著想，還是多多靜心為好?！?br/>
    “靜心說(shuō)起來(lái)容易，做起來(lái)可就太難了……”八阿哥感慨著，又咳了兩聲。

    蘇偉站在四阿哥身邊，微微垂著頭，雖然他一直想讓四阿哥盡可能遠(yuǎn)離手足相殘的局面，盡可能的擁有更多的兄弟親人，可對(duì)于八阿哥，他是一點(diǎn)同情心都生不出來(lái)。

    不只是因?yàn)檫^(guò)往理都理不請(qǐng)的恩怨，更是因?yàn)樗麖氐渍J(rèn)清了眼前這個(gè)人。與十四阿哥，與前太子，甚至與直郡王都不同，這位八貝勒爺是一條真正的，冷血無(wú)情的毒蛇。沒(méi)有任何溫度能軟化他的獠牙，想要從他的口下逃生，就只有踩住他的七寸，斷了他的筋骨！

    “咳咳……”一連串的咳嗽聲打斷了蘇偉的思緒，他再抬起頭時(shí)，八阿哥已經(jīng)咳得臉頰發(fā)紅。

    “主子，”榮平扶住八阿哥，輕拍他的背。

    八阿哥指了指外面，啞著嗓子道，“去給我倒碗梨水來(lái)?！?br/>
    “是，”榮平應(yīng)了，匆匆走出屋門。

    八阿哥按著身前的毯子，抬頭沖四阿哥笑了笑，忽又抬起手沖蘇偉道，“勞煩蘇公公幫把手，扶我回床上躺一躺?！?br/>
    屋子里一時(shí)靜默下來(lái)，四阿哥的眼眸中不自覺(jué)地閃過(guò)一道寒光，胡太醫(yī)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，蘇偉已經(jīng)一步上前，正正擋住了四阿哥的神情。

    “貝勒爺折煞奴才了，什么勞煩不勞煩的，”說(shuō)著，蘇偉挪開(kāi)炕桌，攙住八阿哥的手臂，扶著他下了軟榻。

    彼時(shí)，四阿哥的神情已經(jīng)恢復(fù)了正常，只是微不可聞地呼了口氣。端了梨水進(jìn)來(lái)的榮平，也趕忙上前幫了把手，將八阿哥攙回了床上。

    “老八這身子還是虛，以后還是少下地吧，”四阿哥也站了起來(lái)，窗外的光亮透過(guò)窗棱映到他的臉上，“皇阿瑪也快回京了，你這身子也得爭(zhēng)點(diǎn)兒氣了。”

    八阿哥還是那副淡淡的表情，靠在床頭彎了彎腰，嘴角似還帶著笑意，“是，讓四哥費(fèi)心了?！?br/>
    七月初三

    鑾駕已準(zhǔn)備啟程回京，四阿哥上奏請(qǐng)將八阿哥先行移回府上，因八阿哥居住之路傍園，乃皇父經(jīng)由之御路，所關(guān)非細(xì)，理應(yīng)移回。

    康熙爺沒(méi)有明確批復(fù)，只全權(quán)交由四阿哥決定。諸皇子大都沒(méi)有異議，只有九阿哥激切攔阻，只因八阿哥病情甚篤，恐移往家中，會(huì)有不測(cè)。

    最終，四阿哥還是將八阿哥一路送回了京城貝勒府。好在丁芪醫(yī)術(shù)確實(shí)了得，八阿哥的身體足以撐到了京城。

    康熙爺即行下旨，命固山貝子蘇努、舅舅佟國(guó)維、大學(xué)士馬齊、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣公阿爾松阿、鄂倫岱、侯巴渾德同往看視胤禩，并同四阿哥多方延醫(yī)，竭力調(diào)治。

    因八阿哥本就涉嫌結(jié)黨營(yíng)私，康熙爺又如此指定一批宗親權(quán)貴前往探視，敲打之意尤甚，不少與八阿哥有過(guò)來(lái)往的朝臣都開(kāi)始惴惴不安。

    四阿哥則在此時(shí)急流勇退，特上折自請(qǐng)，以素不諳醫(yī)藥，既已送胤禩到家，便無(wú)可料理之事為由，徹底推掉了八阿哥這顆燙手山芋。

    八爺府

    八阿哥回來(lái)了幾天，府邸倒還熱鬧，因有圣諭在先，鄂倫岱幾人倒是光明正大地來(lái)來(lái)往往。

    與納蘭揆敘和阿爾松阿的態(tài)度不同，鄂倫岱對(duì)待八阿哥倒是一如既往的親厚。

    “貝勒爺也不用想太多，如今這形勢(shì)，大家都是走一步看一步，”鄂倫岱接過(guò)八阿哥的藥碗放到一邊，“其他幾位大人就算心思活絡(luò)，也不敢公然倒戈，大家都是同一條船過(guò)來(lái)的，雍親王是什么人他們都清楚?！?br/>
    “我并不擔(dān)心這些，”八阿哥靠在軟枕上，整個(gè)人瘦得厲害，雖然看起來(lái)精神不錯(cuò)，但那形銷骨立的樣子，活像燒到了最后的紅燭，“說(shuō)句讓兄長(zhǎng)笑話的，接到圣諭后，我反而松了口氣。執(zhí)著了大半輩子，能提前知道結(jié)局也不失為一件幸事。”

    鄂倫岱抿住嘴角，沉默了片刻，終開(kāi)口道，“貝勒爺能想開(kāi)最好，只是如今，貝勒爺也得為以后做打算了。不管萬(wàn)歲爺此時(shí)是怎么想的，未來(lái)那個(gè)位置上都決不能是雍親王?！?br/>
    “兄長(zhǎng)放心吧，胤禩心里有數(shù)，”八阿哥仰頭看向床頂，眼中閃著點(diǎn)點(diǎn)光亮，“咸安宮那頭沒(méi)有停下吧？”

    鄂倫岱頓了頓，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“賀孟俯一直在宮里來(lái)回著呢，當(dāng)初雖說(shuō)有了那封信，微臣卻也擔(dān)心事有變故，一直沒(méi)有讓他撤出來(lái)?！?br/>
    “兄長(zhǎng)想得周到，那封信如今已經(jīng)是一張白紙了，”八阿哥滿是自嘲地笑了一聲，“不過(guò)，咸安宮的事隔得也有些久了，正好現(xiàn)在有我搭個(gè)由頭，你再給他加一把火，讓四哥也多往里頭參合參合。邊關(guān)戰(zhàn)事將起，無(wú)論如何，要把咱們這位雍親王絆在京里才行！”

    鄂倫岱沉吟片刻，明白了八阿哥的意思，抿嘴一笑道，“貝勒爺放心吧，微臣一定安排好?！?br/>
    七月初十，皇上抵達(dá)暢春園后，親俸太后回京。四阿哥也遣人將四福晉等接回了王府。

    蘇偉這幾天都很忙，除了要料理府內(nèi)積壓的瑣事，還要常往幾家鋪?zhàn)优?。吉盛堂這半年在蒙古又吞并了兩支商隊(duì)，經(jīng)營(yíng)地區(qū)幾乎涵蓋科布多，烏里雅蘇臺(tái)和內(nèi)蒙各旗，旗下已有駱駝兩千多只。由王相卿親自率領(lǐng)的有三百只駱駝的大型商隊(duì)，最遠(yuǎn)到達(dá)過(guò)中俄邊境。比之前期的不斷投入，如今吉盛堂的蒙古總號(hào)終于開(kāi)始大額盈利了。

    蘇大財(cái)東也算守得云開(kāi)見(jiàn)月明，幾萬(wàn)兩的銀子投進(jìn)去，終于等到回頭錢了。他打算再具體細(xì)化一下吉盛堂的進(jìn)貨渠道，與幾家晉商定下長(zhǎng)期供貨合約，也為吉盛堂在蒙古的繼續(xù)壯大做好準(zhǔn)備。

    同時(shí)，慶豐司的李延禧又找上了蘇偉，給月錦繡也下了比大單。月錦繡這一陣跟瑞升祥合作的很默契，手上的單子不少，蘇偉也打算借此再擴(kuò)一擴(kuò)綢緞莊的規(guī)模。

    七月十四

    一連忙了七八天，蘇偉幾乎是拖著步子回到的雍親王府，剛一進(jìn)東花園的門，張起麟就一陣風(fēng)地跑了過(guò)來(lái)。

    “怎么了這是？”蘇偉拽下腦袋上的帽子，拿在手里呼扇著。

    “誒喲，你怎么才回來(lái)？敬事房送的人今兒都到啦，”張起麟皺著一張臉，表情看起來(lái)竟格外不安。

    蘇偉有些詫異，“到了就到了唄，之前不都安排好了嗎？小英子在圓明園等著呢，先都送過(guò)去，等咱們這邊都查清了底細(xì)再說(shuō)?！?br/>
    “我不是擔(dān)心這個(gè)，”張起麟有些焦躁地搓了搓手，“你還記得梁九功跟你提的那個(gè)干兒子吧，叫七喜兒的?！?br/>
    “我記得，”蘇偉一臉無(wú)所謂，“讓他先留在府里，有咱們幾個(gè)看著，怕什么？”

    “怕什么？”張起麟一跺腳，抓著蘇偉就往東路排房走，“我領(lǐng)你去看看，你就知道我怕什么了?！?br/>
    “哎呀，我累啊，”蘇偉抱怨著，掙了幾下沒(méi)掙開(kāi)，還是被張起麟一路拖到了排房。

    兩人到了排房時(shí)，蕭二格剛安排好了小太監(jiān)們的住處，“蘇公公回來(lái)啦?！?br/>
    同樣是一臉的不安，蘇偉皺著眉瞥了幾眼蕭二格，就被他領(lǐng)到了最外頭的一間矮房。

    “到底是梁公公的干兒子，只讓他和兩個(gè)相熟的小太監(jiān)單獨(dú)住在這兒，”蕭二格跟蘇偉解釋了一聲，回身敲了一下門。

    蘇偉還是懶懶的，直到門里有了動(dòng)靜，緊閉的木門被人緩緩拉開(kāi)。