天剛麻麻亮，雞叫二遍的時(shí)候，劉蘭和綠玉便進(jìn)來叫菜花等人起了床，臘月里的天氣，到底是冷浸浸的，被窩里暖意讓剛剛被叫醒的菜花分不清是在現(xiàn)代那個(gè)小小出租屋里，還是鄉(xiāng)下那張床上。
聽得周蘇蘇爬起來穿衣裳，菜花也終于清醒了過來。支起身上準(zhǔn)備穿衣裳，剛剛從被子里伸出手，冷浸浸的天氣讓菜花打了個(gè)噴嚏。忙把衣裳披上，扣上盤扣子下得床來。
仆婦端上臉盆帕子，菜花等人將將洗好臉梳好頭，綠玉便招呼幾人上了馬車。
一行人出得大門，便往東去。
菜花依舊靠在角落的車壁上，眼下走的官道，倒也平整，不像昨兒個(gè)那么顛簸。菜花有了精神，便和劉蘭套起話來。
“劉姐姐，我們主家姓什么?。俊辈嘶ū犞浑p天真的大眼睛，眼尾上翹，跟只靈動(dòng)的小狐貍一樣，單純又可愛。
劉蘭要不是在楊二嫂家見識(shí)過這丫頭說話的厲害勁兒，真會(huì)被這丫頭的模樣給糊弄了去。只是到底心里有些提防，說話間也都斟酌了答。
“主家姓凌，是揚(yáng)州府赫赫的四大商府之一?！逼渌挂矝]有多說。
菜花聽得劉蘭干巴巴的一句，不免打量起劉蘭來，劉蘭今兒個(gè)穿著月白宮綢夾襖，系一條青串綢夾裙。梳了圓髻，倒是沒有戴她那根金簪子，反在髻下圍了三四個(gè)米珠攢成的珠花。神色凝重，談起主家來似乎想了又想的才開口。
菜花不由得大駭，劉蘭此等采買仆婦均是識(shí)人辦事利落之人，不然也不能派出來行這才沒的事體。只是這等圓滑之人，談起主家，竟是忌憚非常的模樣。
菜花看劉蘭對(duì)于主家晦暗莫深的樣子，倒也不好繼續(xù)追問，只轉(zhuǎn)了話題，談?wù)撈饎⑻m的珠花來?！敖憬氵@個(gè)珠花好生精致，定是值不少銀子吧？”
劉蘭聽到菜花這番問話，倒是松了口氣下來。鄉(xiāng)下來的小丫頭而已，能見過多少世面。這小米珠能值幾個(gè)錢，只是手藝靈巧，工藝上有些討巧罷了。
想到這里，劉蘭拔下頭上的米珠，遞給菜花，“這個(gè)不值錢，幾錢銀子罷了，只是樣子討巧，也是上頭賞下來，沒人要我才撿起罷了，你要是喜歡就送給你了。”
菜花忙遞了回去，“這可不成，我怎么能要姐姐的東西？”
劉蘭見菜花推辭，心想，這丫頭倒是省事的，不過倒是交好的心思多了幾分。“妹妹不必推辭，不是什么好東西?！币贿吔恿诉^來，直接插在菜花的丫髻之上。
想了想，又返身翻了箱籠，撿了一個(gè)和這個(gè)差不多的珠花遞給了周蘇蘇?！懊妹靡材弥@個(gè)，當(dāng)個(gè)見面禮罷了，倒也不是什么好東西，日后”劉蘭說到這里，突然生硬的住了嘴。
菜花正聽著，突然聽見劉蘭剎住了話頭，心下又是一動(dòng)。
劉蘭卻再也沒有開口，只拿起珠花插在周蘇蘇頭上端詳。
菜花又旁敲側(cè)擊了一些，劉蘭回答卻越發(fā)謹(jǐn)慎。不過也曉得此去目的地是揚(yáng)州，眼下要經(jīng)過淮水，徐州，方到揚(yáng)州府。
菜花并不知這個(gè)時(shí)空屬于哪個(gè)時(shí)代，根據(jù)衣裳推斷應(yīng)是后明時(shí)代，也不知道和歷史上的明清時(shí)期是否一樣，地名又是什么稱呼，大抵揚(yáng)州也是現(xiàn)代揚(yáng)州的附近吧。
路上除了給馬喂草料，吃飯外，大部分時(shí)間都是趕路。
車把式和郭忠是個(gè)厲害的，總能在天黑之前找著打尖的客棧。此行三天后，到達(dá)了淮水。淮水應(yīng)該是個(gè)縣府，已有古代都市模樣，進(jìn)得城去，街道上人來人往，熱鬧非常。
菜花順著吹起的車簾子，能看到街道上擺滿了琳瑯滿目的貨物，臘月間里采購年貨的人也很多，馬車行進(jìn)得也就有些慢。
在街道上行了大約一炷香時(shí)間，街道上人聲漸漸弱了下去。菜花通過車簾子看到是一條寬闊的青石馬路，路邊幾顆大柳樹，光禿禿的樹枝顯得馬路更為寬闊。
突然，馬車停了下來。似乎是停在了某個(gè)大宅子側(cè)門，聽得一陣交談后側(cè)門門打開的聲音，車把式下去拉了馬籠頭，往院子進(jìn)去。
院子很深，馬車進(jìn)去走了一盞茶功夫，停在了一個(gè)小院子里。劉蘭這才掀了車簾子，把菜花和周蘇蘇接了下去。
菜花站定了以后，發(fā)現(xiàn)這是個(gè)獨(dú)立的小院子，院子里有幾間廂房，其中一兩間像是有人聲傳出來。
綠玉領(lǐng)著春桃和水英幾人一行往其中一個(gè)廂房走去，進(jìn)得門來，綠玉和劉蘭交代四個(gè)小姑娘：“此是主家別院，有管家婆子看管著，另外有其他地方采買上來的丫頭住著其他幾間廂房，沒有劉蘭和綠玉帶著，莫要獨(dú)自出得門去，得罪哪個(gè)都不好”
一邊安頓好四個(gè)丫頭后，拿起賬冊(cè)子之類的往門口出去。
菜花等人聽得綠玉的交代，哪里還敢出得門去，只安安靜靜的坐在屋里說著話。廳里并沒有擺火盆，有些冷浸浸的。
劉蘭和綠玉去了半晌還沒有回來。幾個(gè)小姑娘坐著凍得腳僵，春桃站起身來，輕輕跺了跺腳。卻不曾想跘到椅子，椅子“咚”一聲倒地，把眾人嚇了一跳。
“誰！怎么回事？”隔壁廂房傳來一個(gè)女聲。