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這太子殿下不是別人,正是廣平王,受封儲君才不過三年。【首發(fā)★ 】他對趙家小二房祖孫有救命之恩,再造之德,還將親信的魯云鵬派到他們身邊做保鏢,一留就是五年,因此張氏祖孫三人對他十分感激。
聽說他在戰(zhàn)爭中受了傷,張氏臉色都變了:“這是怎么回事?即便要領(lǐng)兵出征,太子殿下也是主帥,其他將士在做什么?竟讓主帥受了傷?!”
“孫兒也不知詳情,只聽說是戰(zhàn)場上射來的亂箭?!壁w瑋臉上布滿了焦急之色,“這可怎么辦呢?遼東距上海有三千多里路,消息傳過來定要花上不少時(shí)間的,殿下受傷必定很久了,也不知如今傷勢如何?!?br/>
趙琇立刻就發(fā)現(xiàn)有不對勁的地方:“太子殿下代皇上領(lǐng)兵出征,不是……開春不久的事嗎?我記得大軍開拔,是在二月二龍?zhí)ь^的時(shí)候。祖母聽說后,還道那是個(gè)好日子。這不到兩個(gè)月的功夫……”她回頭看看祖母:“就算太子殿下剛到遼東就受了傷,消息傳過來也未免太快了些,現(xiàn)在才剛到三月下旬呢?!?br/>
張氏臉色又變了變。她不是尋常宅門婦人,對這軍國大事一竊不通。她是本朝威望最高的老將遺孀,當(dāng)年老郡公出征,她雖是守在家中平靜度日,但也對丈夫在邊關(guān)的安危頗為關(guān)注的,有些常識她心里非常清楚。
從京城到遼東錦州前線近千里路,大軍開拔,就算是急行軍,一天走上百里,也要花上十天左右的功夫,輜重步兵就要更慢了。不過遼東兵力充足,太子很可能是帶著親兵先行一步。大部隊(duì)在后頭跟上。他二月二才從京城出發(fā),到達(dá)錦州怎么也要到月中了,若是這時(shí)候就跟清兵打了一場。受了傷,也不是不可能。但他身為儲君。身份貴重,受傷的消息傳到京城后,照理說是不該外泄的,更別說在短短一個(gè)多月的時(shí)間內(nèi)就傳到了兩千多里外的上海,連私塾學(xué)堂里的小學(xué)生們都能聽說。如此流言紛紛,人心惶惶的,對朝廷可沒什么好處。
除非這是有些人故意泄露消息。想讓天下百姓都知道太子受傷的事。
太子的傷到底重到什么程度?
張氏心中思緒繁亂,最后下結(jié)論道:“無論這當(dāng)中是否別有內(nèi)情,太子殿下受傷,絕不會是空穴來風(fēng)。我們需得打聽清楚才行。”
作為趙老郡公的家眷。想要打聽這種軍伍上的消息,張氏自有門路,她馬上就寫了幾封信,提了一下奉賢街頭巷尾的流言,用隱晦的方式打聽著事情真相。但在把信發(fā)出來之前。她得先去找魯云鵬問問清楚。
魯云鵬前日才去了松江,現(xiàn)在趙家還是很太平的,他以前十日送一次信,現(xiàn)在是每月只送一次。本來他早就該回太子身邊了,但因?yàn)榉f王那邊放棄了趙家小長房。卻一直沒露出馬腳,與他勾結(jié)的趙家舊部也沒查出來,太子殿下?lián)乃麜阎饕獯虻节w家小二房頭上,這孤兒寡母的,身邊沒個(gè)可靠的人保護(hù),風(fēng)險(xiǎn)太大了,所以就讓魯云鵬留了下來。
魯云鵬前年跟秋葉完婚了。他們之間的感情其實(shí)瞞得挺緊的,魯云鵬雖率直,卻從來不在人前失禮,秋葉也是老實(shí)姑娘,每次給他送東送西,必然是得了張氏和趙瑋的命令后,光明正大地送——至于張氏與趙瑋為什么會下令,那就不提了。張氏對于眼皮子底下的這對有情人,那是一無所知,聽說真相后,幾乎不敢相信。
事情暴露得其實(shí)很突然。秋葉二十了,已經(jīng)是老姑娘,她這幾年一直說放心不下主人,不肯婚配,張氏感動之余,更覺得不能再耽誤她了。秋葉與她祖孫曾同生共死,又有救命之恩,與尋常婢女不可同日而語,張氏怎么也不愿意委屈了她,就打算給她備一副豐厚的嫁妝,讓她外聘,尋個(gè)殷實(shí)人家子弟做正頭夫妻,這人選還得好好挑,必得是人品端正,品貌年齡相當(dāng),家境殷實(shí),最好是地主家庭——選商人怕辱沒了她,選士子又怕將來她受嫌棄,選平頭百姓又怕她日子難過——張氏給兒子選媳婦都沒這么用心過。
就這么花了差不多半年的時(shí)間,終于挑出了三個(gè)不錯(cuò)的人選,還不等張氏跟秋葉開口,讓她挑一個(gè)——其實(shí)秋葉每日在張氏跟前侍候,該知道的都知道得差不多了,心情委實(shí)不能算太好——就在這時(shí)候,魯云鵬忽然提親來了,他還帶來了太子殿下的親筆信,太子提親,太子妃做媒,為魯云鵬求娶秋葉。張氏嚇了一大跳,才知道自家小忠婢在自己眼皮子底下跟魯云鵬情投意合兩年多了。
張氏是又歡喜又生氣,不是氣秋葉不守規(guī)矩與人有私情,而是生氣她瞞著自己,倒讓太子夫妻先知道了他們的心思。不過秋葉與她情份不一般,所以她生了一小會兒的氣,也就高高興興地答應(yīng)了婚事。她把秋葉放了籍,又認(rèn)做干女兒,讓孫子孫女改叫秋葉“姑姑”,正正經(jīng)經(jīng)備了豐厚的嫁妝,挑選吉日,當(dāng)女兒似的嫁給了魯云鵬。小兩口就住在校場旁的小院子里,去年秋葉懷孕了,上月剛生下了一個(gè)大胖小子,現(xiàn)在剛出月子呢。出了月子后,魯云鵬才去松江的,因?yàn)閾?dān)心妻兒,對北邊的消息就有些疏忽了,上回他給松江那邊送信,才報(bào)喜說了妻子生了個(gè)兒子的事。
魯云鵬兩日后從松江趕了回來。他的臉色不太好,眉宇間的擔(dān)憂是掩都掩不住,顯然已經(jīng)得了消息。張氏一瞧他的模樣,心就涼了:“太子殿下的情形果然不好么?”
魯云鵬道:“那箭不是尋常箭支,箭頭還抹了毒,當(dāng)時(shí)只是射中了殿下的肩背,馬上就拔出來了,初時(shí)毒尚未發(fā)作,殿下也沒當(dāng)一回事,讓身邊的人隨意包扎了下,上了點(diǎn)金創(chuàng)藥。那時(shí)正是戰(zhàn)事最要緊的時(shí)候,殿下身為統(tǒng)帥不可輕離。沒想到打完了下來一看,傷口周圍都發(fā)黑了。殿下沒覺得疼痛,是藥性所致。雖然當(dāng)時(shí)已經(jīng)讓太醫(yī)剮了肉。配了解藥,可傷勢太重了。又反反復(fù)復(fù)的,始終未能痊愈。殿下為了戰(zhàn)局著想,不肯回京醫(yī)治,遼東眾將拼命勸他,他便提了個(gè)速戰(zhàn)速決的法子,由眾將完善,果然打了個(gè)大勝仗。把清人給趕跑了,這才班師回朝。但殿下在回京途中就昏迷了過去,到得京中,太醫(yī)院全員上陣。也始終未能將毒拔清?!?br/>
張氏聽得心直往下墜:“怎會如此?居然在箭上抹毒,是哪個(gè)清人想出來的毒計(jì)?又是哪里尋來的劇毒?以前可從未聽說過有這種事!”
毒藥成本不低,而且涂在箭上,份量有限,往往達(dá)不到致命的效果。一般戰(zhàn)場上是不會用這種方法的,如今清人那邊領(lǐng)兵的幾位將領(lǐng),都沒用過這種伎倆,因此張氏想不明白,太子為什么會中毒箭。她問:“殿下中箭時(shí)。是在城樓上?難不成身邊護(hù)衛(wèi)之人就沒能發(fā)現(xiàn)這支毒箭?”
魯云鵬嘴唇動了動,有些艱難地道:“正是這箭來的蹊蹺。太子殿下站在城樓上,箭卻是從后方射入肩背的,箭雖是清兵之物,可看箭頭卻是使用過的東西。太子殿下生怕是受了有心人的暗算,為了不打草驚蛇,命人不許聲張,大軍班師時(shí),由親衛(wèi)護(hù)送他先行回京,直入宮中,只稟報(bào)皇上一人,萬萬沒想到那毒發(fā)作得厲害,殿下在途中便已昏迷,而到了京城后,明明皇上下令要封鎖消息,可京城中短短幾日內(nèi)就流言四起,如今更是天下皆知……”
張氏肅然道:“儲君安危,關(guān)系重大,若真有人故意泄露消息,必有后圖,你們不可大意?!?br/>
會傷害儲君的勢力,不外乎那幾種,或是其他皇子有心謀奪儲位,或是有人存心要給朝廷添亂。若是前者,太子殿下儲位穩(wěn)固,在政務(wù)上表現(xiàn)出色,這一回代父出征,又有了軍功,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出其他兄弟一大截,如果真有萬一,那皇帝只能另外挑選皇子立儲,那挑選的范圍也不出那幾位成年皇子。但二皇子延陵王母家不顯,才能平庸又不受寵;四皇子樂安王與太子同母所出,感情甚篤;五皇子晉陽王是個(gè)一心風(fēng)花雪月的風(fēng)流王爺;六皇子壽昌王倒有些資質(zhì),人也受皇帝寵愛,可他年紀(jì)太小了,上頭壓著幾位成年哥哥,要做太子哪里輪得到他?這幾位都不象是會做出那種事來的人。
至于那野心勃勃的穎王,他也許有這個(gè)心,可皇帝是他嫡長兄,膝下好幾個(gè)成年兒子,要傳位也輪不到他,但是不能排除他存心給皇帝添亂的可能。
至于那些對朝廷不滿的,多半是前朝余眷,雖然朝廷對朱明宗室后人一向優(yōu)容,但也不能排除有人怨恨太祖皇帝臣奪君位,他們總覺得太祖皇帝不忠,否則就該在趕走清人后,挑選一位血統(tǒng)尊貴的朱家貴胄子弟們登基為帝,而不是自立為帝了。問題是太子中箭之時(shí)正在領(lǐng)兵抵御外敵,那些人若真的傷了他,豈不是助了清人一臂之力?南明朝廷毀于清兵之手,太子覺得他們做不出這種事,魯云鵬也是同樣的想法。
那會這么做的到底是誰呢?
魯云鵬向張氏請罪:“殿下傷重,魯某不能視而不見,須得立刻趕回京城探視,請老夫人恕罪?!?br/>
張氏忙道:“這是當(dāng)然,我這里橫豎太平無事,拘你在此,實(shí)在是大材小用了。我這就命人給你準(zhǔn)備好馬盤纏,你吃過飯就速速趕路。秋葉母子暫時(shí)在此,我會替你照顧周全,你不必?fù)?dān)心?!?br/>
魯云鵬鄭重謝過。趙琇又插嘴道:“祖母,我們家這幾年收了幾樣好藥材,不如讓魯叔帶了去,興許能幫得上忙?!睆埵宵c(diǎn)頭稱是。
魯云鵬大喜,再次謝過,便回住處與妻子秋葉道別,不一會兒張氏命人送上酒飯,打點(diǎn)了鞍馬,魯云鵬用過后,便踏上了回京的路程。
張氏帶著一雙孫兒孫女到門口相送,看著他的身影消失在城門外,心里都沉甸甸的,不知京城里的太子殿下,是否能平安度過這一劫。