?第二天一大早，如意早早起身，第一件事情就是去查看泡著水的玉米。她的做法很簡(jiǎn)單，要讓這玉米被泡個(gè)透徹，讓胚芽分離，再磨成漿，倒在簸箕上，把從簸箕下面流出的漿液放在木盆里，晾干，等晾干后的塊狀物，再磨成粉，也就是粗劣的玉米淀粉了。

    何元吉家有一口大石墨，他家沒(méi)有田，有時(shí)候會(huì)靠給人磨麥子什么的賺些小錢，靠力氣吃飯。見(jiàn)到如意，何元吉甭提有多給力，今天天氣不錯(cuò)，何元吉一個(gè)上午還沒(méi)過(guò)完就已經(jīng)把一盆子的玉米粒磨完了，又按照如意說(shuō)的步驟一步步去做，等到把那一盆子漿水放到自家后院的時(shí)候，正值午飯的時(shí)間。

    何元吉干活的時(shí)候，如意就拉著何大媽在廚房里閑聊。

    何大媽一個(gè)人拉扯何元吉，所有的苦水都是往自己肚里吞，平日里十分和藹可親，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)和誰(shuí)紅過(guò)臉，也不愛(ài)嚼舌根子，如意陪著她說(shuō)話，她十分開(kāi)心。何大媽家里的灶臺(tái)上和自己家差不多，統(tǒng)共就看到醬油，醋，鹽，自己家比他們家還稍稍富裕一些，多一罐子豬油。可是經(jīng)常吃豬油不論肥胖還是體質(zhì)偏瘦的人都是不利的，當(dāng)務(wù)之急，得將材料給湊齊。

    何元吉幫了忙，如意直接讓他領(lǐng)著自己去了鎮(zhèn)上。

    對(duì)于鎮(zhèn)上，何元吉還是十分熟悉的，村里農(nóng)忙的時(shí)候，他總是在鎮(zhèn)上找活做，在鎮(zhèn)上還當(dāng)真認(rèn)得幾個(gè)人。

    來(lái)得早不如來(lái)得巧，兩人剛到鎮(zhèn)上沒(méi)多久，就發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)長(zhǎng)一條街上竟排著隊(duì)。如意好奇道：“平常也有這場(chǎng)面？”

    何元吉一臉迷惑的搖頭，他不是個(gè)愛(ài)管閑事的，準(zhǔn)備帶著她走另一條寬敞的街，可他還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，如意已經(jīng)直接走上了那條長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。

    順著隊(duì)伍一溜的看過(guò)去，它的頭起于一間叫做“百味樓”的大酒樓，排著隊(duì)的大多數(shù)都是男人，中間稀稀落落的站著幾個(gè)上了年紀(jì)的婦人，一個(gè)個(gè)伸頭踮腳的看著里面。如意上前詢問(wèn)緣由，一個(gè)頭上裹著巾子擦著汗的男人好心解釋，聽(tīng)說(shuō)是這百味樓要迎接以為大人物，這大人物十分不好伺候，吃食方面格外挑剔，百味樓之前送上了菜樣，結(jié)果都被打了回來(lái)，這百味樓已經(jīng)是鎮(zhèn)上最好的酒樓，老板無(wú)計(jì)可施，只能放出聘貼，招大廚！

    如意聽(tīng)著，忍不住笑了出來(lái)：“一個(gè)廚子，竟然吸引了這么多人？”

    那漢子一臉“你不懂”的神情，大概也是他等的久了無(wú)趣，好不容易有個(gè)嫩生生的小妹妹搭訕，如何能狠心不理呢？他沖著如意咧嘴一笑，解釋起來(lái)——原來(lái)，這百味樓的大廚可不是一般人能做的，據(jù)說(shuō)有幾個(gè)，還曾和宮中御廚學(xué)過(guò)幾年！大廚難當(dāng)，可一旦選上了，工錢高不說(shuō)，一個(gè)個(gè)都是趾高氣昂的，可以說(shuō)是酒樓里除了老板最威風(fēng)的人！

    何元吉不知道如意在湊什么熱鬧，他想著吉祥在家中等著她，她還有心情在鎮(zhèn)上湊熱鬧，不禁有些不快，想要催促如意快些買了東西回去，否則吉祥就該擔(dān)心了。誰(shuí)料如意一把把錢袋給他，說(shuō)了句“全部買雞蛋”便繼續(xù)和那漢子交談。

    何元吉無(wú)奈，只好交代她在此等候，不要亂跑，自己則去買東西。

    那漢子跟如意說(shuō)了好一會(huì)兒話，一邊維持秩序的酒樓伙計(jì)指著漢子告訴他他可以進(jìn)去了，如意卻身形一閃，對(duì)著那大漢莞爾一笑：“好哥哥，不如讓我先吧！”說(shuō)完，還未等大漢反應(yīng)過(guò)來(lái)，就已經(jīng)閃進(jìn)了酒樓里，后頭有人不滿，卻被受了半天熱，更加不滿的伙計(jì)們呵斥住。

    雖然是開(kāi)在一個(gè)鎮(zhèn)上，可這百味樓里的無(wú)論裝潢設(shè)施還是服務(wù)，還真有些星級(jí)酒樓的樣子。走進(jìn)酒樓，人都聚集在一樓，正中央，一個(gè)大大的“味”字牌匾前擺了三張桌子，后頭做了三個(gè)男人，左右兩邊都是大廚的打扮，四十來(lái)歲左右，中間的男人一身綢緞華服，細(xì)長(zhǎng)的眼睛里透著一個(gè)生意人精明的目光。

    而與三張桌子相對(duì)的，是五個(gè)臨時(shí)搭起來(lái)的灶臺(tái)，一次有五人比試。如意原先還奇怪，既然是大酒樓，自然是要求嚴(yán)苛，可那長(zhǎng)長(zhǎng)的退伍，似乎是什么人都來(lái)試，等到她站在自己的臺(tái)子前，看著此次聘招要求做出的菜式時(shí)，才恍然大悟。

    百味樓招大廚，只考一道菜——虎皮尖椒。