寧香寒盯著她腫脹的腳踝，當(dāng)她用衣服遮住腳踝時(shí)，忍住了憤怒的話語(yǔ)。
這不可能
早些時(shí)候，當(dāng)騎士隊(duì)長(zhǎng)轉(zhuǎn)身踩到她的腳上時(shí)，她感到了一種奇怪的爆裂聲。博蒙特在他們的舞蹈中像馬戲團(tuán)的熊一樣，他可能真的粉碎了寧香寒進(jìn)入選拔賽最后階段的機(jī)會(huì)。
現(xiàn)在，即使他們成功地完成了舞蹈，薩貝拉也會(huì)盡可能地給寧香寒打低分。而博蒙特，就像他表現(xiàn)得那樣悲慘，可能也不會(huì)給她打多少分。
我必須靠下一次考試來(lái)提高我的平均分。
"毛拉小姐需要一個(gè)地方休息，宮廷醫(yī)生能治療她的傷勢(shì)，"尼古拉斯邊說(shuō)邊站起來(lái)。
寧香寒嘆了口氣，咬了咬嘴唇，忙著考慮如何越過(guò)這個(gè)障礙，沒(méi)有注意到她的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的喋喋不休。
"確定她不是假裝的嗎？"
"你真的認(rèn)為王儲(chǔ)會(huì)替她打掩護(hù)嗎？"
"也許吧，但如果這只是為了引起陛下的注意而做的一場(chǎng)戲呢。"
"我來(lái)背她。"厙興賢迅速提出。
"不行！"博蒙特咆哮道。他尖銳的爆發(fā)把他們都嚇了一跳，房間里頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。"我來(lái)背她。"他大步走近，表情堅(jiān)定。
"不，謝謝你！"寧香寒瞪著眼睛呵斥道，讓博蒙特停下了腳步。"如果......如果厙興賢能把他的胳膊借給我，我肯定能......"
"毛拉小姐，"尼古拉斯堅(jiān)定地插話。"在你接受適當(dāng)檢查之前，你不應(yīng)該把任何重量放在那只腳上。"他轉(zhuǎn)向騎士長(zhǎng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。"把她抬到她的房間去，隊(duì)長(zhǎng)。"
"不！"寧香寒抗議道。
尼古拉斯向她投去一個(gè)惱怒的眼神。
"博蒙特上尉，"寧香寒遲疑地說(shuō)，她吞下了她的驕傲、恐懼和憤怒，想露出一個(gè)中立的微笑。"如果你能把我抬到大廳對(duì)面的候診室，那就好了。醫(yī)生在那里可以很容易地對(duì)我進(jìn)行檢查，我可以在下一次檢查之前休息一下我的腳踝。"
"你的意思是要繼續(xù)？"尼古拉斯帶著困惑的表情問(wèn)道。
"我確信這只是扭傷，陛下。"
"別傻了，"薩貝拉趕緊插話。"我不會(huì)讓今天的考試被你耽擱。"
"薩貝拉小姐，"尼古拉斯邊說(shuō)邊轉(zhuǎn)身朝她走去，寧香寒看不到表情。當(dāng)尼古拉斯和厙興賢走到一邊時(shí)，這位高級(jí)女官突然沉默了。博蒙特跪下來(lái)，小心翼翼地把寧香寒摟在懷里。
當(dāng)她像個(gè)孩子一樣被抱出舞廳時(shí)，寧香寒一直保持著臉部表情。即使她對(duì)被取消資格的恐懼也不足以打消她對(duì)現(xiàn)在抱著她的騎士隊(duì)長(zhǎng)的天生恐懼。
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博蒙特抱過(guò)的最后一個(gè)女人是他臨終的母親。他曾經(jīng)把茉莉夫人從床上抱到花園或圖書(shū)館，這是她在這個(gè)世界上最喜歡的兩個(gè)地方。
"除了我孩子的強(qiáng)壯手臂，"她經(jīng)常說(shuō)，以取笑他。
他的母親在失去站立的力量之前就教他跳舞，然后她給他讀詩(shī)。博蒙特對(duì)詩(shī)歌沒(méi)有什么用處。他從小到大的每一個(gè)清醒的時(shí)刻都是用手中的劍，準(zhǔn)備成為一名騎士，證明自己配得上他父親的血脈。
但他的大手卻無(wú)法阻止吞噬他母親的疾病。而當(dāng)茉莉夫人的眼睛衰竭時(shí)--輪到博蒙特為她讀詩(shī)。盡管到那時(shí)，他已經(jīng)不確定她是否能聽(tīng)到這些話了。
"詩(shī)歌是用發(fā)自內(nèi)心的淚水寫(xiě)成的，但只有那些哭過(guò)的人才能聽(tīng)到這些話。"
博蒙特在成為騎士的第二天就把他母親的詩(shī)歌和她一起埋了。他對(duì)漂亮的文字已經(jīng)沒(méi)有用處了。她的離去只留下了黑暗，他父親不屈不撓的反對(duì)，以及博蒙特的長(zhǎng)劍。茉莉死前為他定制的那把劍從未離開(kāi)過(guò)他身邊。
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"這里很好，"毛拉說(shuō)，她指著窗邊的小沙發(fā)。
博蒙特默默地點(diǎn)點(diǎn)頭，他搬到了指定的位置。當(dāng)他把她放下來(lái)時(shí)，他被她的氣味嚇了一跳，玫瑰和茉莉花。當(dāng)他抽身站起時(shí)，他的指關(guān)節(jié)擦著扶手的軟墊。
"我已經(jīng)派了一個(gè)仆人去找醫(yī)生，"厙興賢說(shuō)，他擦過(guò)博蒙特，跪下來(lái)握住毛拉的手。"你確定你沒(méi)事嗎，毛拉小姐？"
"嗯，"她喃喃自語(yǔ)，惱怒地看了厙興賢一眼。
"你對(duì)我不滿？"厙興賢用一種受傷的語(yǔ)氣觀察著。"我不知道我的表哥會(huì)對(duì)你做出如此殘忍的事情。他確實(shí)是一個(gè)出色的舞廳舞者--"
"沒(méi)事，"毛拉打斷他。"我就在這里休息一會(huì)兒吧。離下次考試還有多長(zhǎng)時(shí)間？"
"那--"厙興賢透過(guò)敞開(kāi)的門(mén)向拱門(mén)外的舞廳瞥了一眼。"我不確定你會(huì)有足夠的時(shí)間。無(wú)論你是否準(zhǔn)備好，薩貝拉都急于向前推進(jìn)。"
當(dāng)毛拉把頭埋在手中時(shí)，一聲輕微的低沉聲從她的嘴唇邊滑過(guò)。
"莫拉夫人！"厙興賢驚叫道。
"我去叫醫(yī)生來(lái)，"博蒙特不自覺(jué)地喝道。"今天早上，一個(gè)新醫(yī)生剛派到騎士營(yíng)房。他應(yīng)該有空，而且就在附近。"
不等他們兩個(gè)人回答，博蒙特轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，飛快地跑出了門(mén)。當(dāng)他以迅雷不及掩耳之勢(shì)經(jīng)過(guò)時(shí)，他沒(méi)有理會(huì)仆人們驚愕的目光。
"該死的，"他暗自嘶吼道。為什么我感到內(nèi)疚？
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"我是內(nèi)科醫(yī)生薩麥，"這個(gè)矮小瘦弱的男人說(shuō)，他有一頭油亮的黑發(fā)，憔悴的臉頰，綠色的眼睛。薩麥抖了抖身上的醫(yī)師袍，帶著責(zé)備的眼神看著博蒙特，博蒙特幾乎是把他抱到了寧香寒面前。"我聽(tīng)說(shuō)有人受傷了？"
"是的，毛拉小姐的腳踝在跳舞時(shí)受了傷，"厙興賢一邊解釋，一邊朝她打手勢(shì)。
"很好，我來(lái)看看。"薩麥把他的醫(yī)生包放在地板上，跪在寧香寒的腳踝上，現(xiàn)在她的腳踝支撐在一個(gè)枕頭上。
他戳了戳紅紫色的肉，好奇地朝病人看了一眼，稍作停頓。
"哦，"寧香寒強(qiáng)忍著皺紋提出。
薩麥的嘴角扭曲了一下，然后繼續(xù)進(jìn)行檢查。"她是摔倒了還是扭到了？"他一邊問(wèn)，一邊把她的腳從一邊微微地轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
"那個(gè)--"厙興賢用拇指向博蒙特示意，"--踩到她了。"
"�。�"薩麥注視著這個(gè)巨大的騎士。他把寧香寒腫脹的腳踝放回枕頭上，又好奇地看向她。"你對(duì)疼痛的處理非常好。"
寧香寒向他提供了一個(gè)酸楚的微笑。"我有過(guò)更糟的情況。"
他哼了一聲，但點(diǎn)了點(diǎn)頭，他打開(kāi)了他的包。"這可能不只是扭傷。你受傷時(shí)有沒(méi)有感覺(jué)到"啪"的一聲或奇怪的東西？"
"肯定是啪的一聲，"寧香寒回答。
"腫脹集中在左邊，不是右邊。我懷疑你撕裂了一條韌帶。"
"這聽(tīng)起來(lái)不太妙，"厙興賢嘀咕著，他盤(pán)旋在附近，看著薩麥從他的包里拿出一瓶棕色液體。
"我能夠靠它走路嗎？"寧香寒迅速問(wèn)道。
表兄弟和薩麥驚訝地盯著她。
"既然沒(méi)有骨折，"薩麥遲疑地說(shuō)。"行走是可能的--但疼痛至少在一兩個(gè)星期內(nèi)不會(huì)消失--"
"什么？不是吧！她不應(yīng)該休息幾天嗎？"厙興賢抗議道。
"一些行走是可以的，我需要把它牢牢包扎起來(lái)，"薩麥邊說(shuō)邊打開(kāi)棕色瓶子。"這有助于減輕腫脹和麻痹疼痛。"他把大量粘稠的棕色液體倒在他的手掌上，然后把它涂在她的腳踝上。"你需要每天早晚涂抹這個(gè)，至少一個(gè)星期。"
"我能做到，"寧香寒堅(jiān)定地回答。"你能告訴我怎么包扎腳踝，以便我可以在上面行走嗎？"
"如你所愿。"薩麥搜索了他的包，拿出一卷絲質(zhì)繃帶。
"也許你不應(yīng)該過(guò)早逼迫自己，"當(dāng)醫(yī)生演示如何正確地包扎她的傷處時(shí)，厙興賢擔(dān)心地說(shuō)道。"我有一次從窗戶跳出去時(shí)扭傷了腳踝。醫(yī)生讓我拄著拐杖--"
"你為什么要跳窗，表弟？"博蒙特咆哮著，終于打破了他的沉默。
"那--對(duì)這個(gè)故事并不重要，"厙興賢回答說(shuō)，并猛地看了一眼騎士長(zhǎng)。"我的意思是，毛拉小姐不應(yīng)該花一兩天時(shí)間休息一下嗎--"
"不，"寧香寒?dāng)嗳坏馈?我感謝你的關(guān)心，厙興賢大人，但我真的必須繼續(xù)進(jìn)行選拔。"
"雖然完全的休息沒(méi)有必要，"薩麥插話道。"你花在腳上的時(shí)間每天限制在最多幾個(gè)小時(shí)。"他收緊了她腳踝上方的弓。"就像現(xiàn)在這樣，由于腫脹和繃帶，小姐很快就不能穿鞋了。"
寧香寒低頭瞥了一眼他舉在她受傷的腳旁的拖鞋，以進(jìn)行比較。
他是對(duì)的。
"一位女士沒(méi)有鞋子根本無(wú)法走動(dòng)，"厙興賢以勝利者的微笑告誡道。
"我來(lái)背她。"博蒙特突然插話。
"什么？"寧香寒和厙興賢一起回應(yīng)。
博蒙特在他們之間瞥了一眼，他的表情夾雜著惱怒和尷尬的不快。"她受傷是我的錯(cuò)，所以我會(huì)帶她去她要去的地方，直到她好起來(lái)。"
"但你是王儲(chǔ)的保鏢，"寧香寒抗議道。
"我-"博蒙特皺了皺眉頭。"我馬上回來(lái)。"他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，跺著腳穿過(guò)大廳。
"什么受祝福的圣人？"厙興賢喃喃自語(yǔ)，他們都靠向門(mén)口，看著博蒙特跪在王儲(chǔ)身邊，后者放松地坐在舞廳的一把椅子上。尼古拉斯帶著驚訝的表情轉(zhuǎn)向博蒙特，然后笑了笑，然后許可地?fù)]了揮手。
"我想他剛剛得到了許可，"厙興賢觀察到，目瞪口呆。
寧香寒轉(zhuǎn)過(guò)身去，不去看博蒙特走過(guò)來(lái)的身影，并打了個(gè)寒顫。被毛拉的劊子手抱著走的想法--要花點(diǎn)時(shí)間去適應(yīng)。
"那我就告辭了。"薩麥邊說(shuō)邊收拾他的包，站了起來(lái)。
"謝謝你，醫(yī)生。"寧香寒心不在焉地跟著他喃喃自語(yǔ)。
"縫合劑，"他低聲說(shuō)。
寧香寒的目光猛然轉(zhuǎn)向他，她驚訝地眨了眨眼睛。
"祝你在剩下的選拔中好運(yùn)，毛拉小姐，"醫(yī)生邊說(shuō)邊從博蒙特身后的門(mén)里滑了出來(lái)。