?“哈哈，多謝這位公子贊賞。能得諸位光臨，我們這兒真是蓬蓽生輝啊。若說這醋啊，在下管夠。”就聽見一個(gè)男人的聲音從后傳來，四人回頭去看，一個(gè)中年男人笑‘吟’‘吟’地走近，聽他語氣，想來就是這里的掌柜了。

    婉嬋連忙一個(gè)萬福，道：“先生是這吳起坊的黃掌柜吧？我們是上郡學(xué)宮來的，聽聞你們想要一個(gè)冷熱儀，所以來了解一下具體的情況。”

    那掌柜興奮地道：“哎呀，早就盼著你們來，今天總算是到了。你們也知道，釀醋最重要的就是品溫的控制。以前我們醋坊小，釀醋師傅靠雙手試就成?？墒乾F(xiàn)在，醋坊的規(guī)模越來越大，師傅的人數(shù)卻沒有變，要培養(yǎng)稱手的徒弟還需要一個(gè)不短的時(shí)間，所以新醋的品質(zhì)就成了大問題。如若各位能為我們制作一些測(cè)量冷熱的儀器，這樣就能減低徒弟們犯錯(cuò)的幾率，對(duì)我們醋坊也是極大的幫助。真是麻煩你們了。”

    掌柜的語氣恭敬異常，言談時(shí)還不住地點(diǎn)頭哈腰，看起來，他對(duì)博士弟似乎有種天然的敬畏。即使衛(wèi)乙?guī)讉€(gè)都還只是新科學(xué)子，依然有著絕對(duì)的威儀。

    可他們對(duì)釀醋真的沒經(jīng)驗(yàn)。婉嬋首先問道：“掌柜，你可不可以告訴我，你們這個(gè)釀醋過程中，用了多少水、多少火？”

    “多少水、多少火？”掌柜茫然地?fù)u搖頭。

    婉嬋則繼續(xù)柔聲道：“冷熱是氣之所加，近水則冷、近火則熱，北極則冷、南極則熱。要測(cè)量冷熱，當(dāng)然就要知道你用了多少水、多少火??？”

    “我不太懂耶。博士弟果然就是博士弟，說出來的話就是高深?！闭乒袢允且黄Ｈ?，卻非常明事理地表現(xiàn)出了“不明覺厲”的表情。

    衛(wèi)乙卻看出了不對(duì)，連忙拉過婉嬋來小聲道：“掌柜又沒學(xué)過儒家經(jīng)典，哪里懂什么水火‘陰’陽的。你這樣問是沒法和他溝通的，要不然……”他又轉(zhuǎn)頭對(duì)鄭吉道：“阿吉是來自農(nóng)家，懂釀酒就懂釀醋，還是阿吉來問吧？”的確，這里除了鄭吉，其余三人都不怎么懂釀醋。

    鄭吉是個(gè)老實(shí)本分的年輕人，聽到衛(wèi)乙問，便點(diǎn)頭道：“嗯，我以前在自家也釀過米酒，但沒有這樣大的規(guī)模，也不怎么需要控制冷熱的?！?br/>
    掌柜聽聞，開心地道：“原來這位博士弟還釀過酒？我對(duì)你們?cè)絹碓綒J佩了。其實(shí)釀醋和釀酒沒有太大的區(qū)別，只是在后發(fā)酵時(shí)，釀酒不能進(jìn)氣，而釀醋卻必須要有氣。”

    “為什么要有氣呢？好奇怪喲?！奔Ш笊皆谝慌苑钙鸷縼?。

    掌柜則繼續(xù)茫然地?fù)u頭，他哪里會(huì)去想這樣奇怪的問題，幾百年來，祖輩們都是這么說的嘛。

    姬后山的眼光又看向了鄭吉。鄭吉想了想，方道：“發(fā)酵的原因是要加酵母。我猜想，一定是酵母在有氣和沒氣的時(shí)候會(huì)有一些‘精’微的變化，但具體就不太清楚了?！?br/>
    作為太學(xué)生的鄭吉，正在執(zhí)行從他以前的生活經(jīng)驗(yàn)到儒家學(xué)說的翻譯工作。他的話，比起掌柜就更加容易讓衛(wèi)乙三人接受了，只不過掌柜卻聽得不知所措。

    于是掌柜只能續(xù)道：“這位博士弟說的肯定是對(duì)的，看來以后還要多向各位學(xué)習(xí)啊。這也是為什么想請(qǐng)各位為我們醋坊造冷熱儀的原因。香醋的釀造比起黃酒要多一道工序，因?yàn)槊扛粢欢螘r(shí)間就要開一次耙，給醋壇放氣，同時(shí)控制冷熱?！?br/>
    衛(wèi)乙便道：“掌柜可否帶我們?nèi)ヒ娮R(shí)一下你們的釀造過程是什么樣的？”

    掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，便在前帶路，引著眾人往釀醋間去。

    剛走到，就見一個(gè)師傅模樣的，正在訓(xùn)徒弟：“笨死你算了，教你多少遍了，這種情況要提前開壇，你為什么要遲兩個(gè)時(shí)辰？”

    那徒弟則一臉無辜地道：“上次就是因?yàn)殚_壇早了，所以發(fā)甜，這次我就想開得晚一點(diǎn)……可我‘摸’著明明剛剛好的。”

    掌柜聽到了二人的對(duì)話，皺著眉頭走過去，伸手在醋壇中探了探，然后沉‘吟’著道：“好像是有點(diǎn)晚了。”

    師傅得了掌柜的支持，來了硬氣，就連拉帶拽，將那徒弟拉到了另一個(gè)醋壇旁邊，喝道：“‘摸’‘摸’看，這個(gè)才叫剛剛好！”徒弟只能弱弱地伸出手去，向那醋壇中探。

    這邊衛(wèi)乙感到了好奇，走過去問掌柜道：“可以讓我試試嗎？”

    掌柜道：“當(dāng)然?！?br/>
    衛(wèi)乙便伸手進(jìn)去探，感覺了半天，方道：“比我的身體略熱些?！比缓笥秩ピ嚹俏粠煾嫡f“剛剛好”的醋壇，一試之下，他才頓時(shí)傻了眼，“好像……好像兩個(gè)的冷熱是一樣的？”

    婉嬋和姬后山聞言，也紛紛去試，果如衛(wèi)乙之言，用他們的雙手，根本比較不出兩邊冷熱上的差別。也難怪那個(gè)徒弟會(huì)覺得冤屈，作為正常人的觸感，這其中的微弱差別，實(shí)在太難判定了。即使衛(wèi)乙有超越常人的六感，在沒有經(jīng)驗(yàn)的情況下，仍舊很難分辨。

    唯有鄭吉卻似早知道一般，小聲給三人道：“這種情況在釀酒過程中也很常見。因?yàn)獒劸频陌l(fā)酵有一個(gè)特點(diǎn)，只有在‘稍暖于人體’時(shí)，它的發(fā)酵效果最好，出來的酒也最香?？墒沁^了那個(gè)點(diǎn)，效果就會(huì)變得很差。很多知名的酒坊，為了追求酒的品質(zhì)，往往要讓發(fā)酵越接近最佳的冷熱度越好，但又不超過。所以有經(jīng)驗(yàn)的師傅就在釀醋一行中彌足珍貴，都是被各個(gè)酒坊供起來的尊神。”

    衛(wèi)乙三人聽得如此，全都張大了嘴，訝得說不出話來。

    可這還沒有完，掌柜還在替他補(bǔ)充：“釀醋其實(shí)就是釀酒，當(dāng)釀酒的酒壇開始變熱，‘溫如腑下’時(shí)，我們就要開壇，伴入谷糠等物，然后開壇繼續(xù)發(fā)酵，就變成了醋。這個(gè)冷熱度一定要控制好，而且最難的地方是，它的冷熱會(huì)根據(jù)不同的季節(jié)、氣候、地點(diǎn)和原料而各有不同。同樣的冷熱程度，也許有時(shí)候就剛剛好，有時(shí)候就超過了。這才是徒弟們難以把握的真正原因?！?br/>
    “天哪！這讓我們?cè)趺赐鎯喊?。”姬后山率先拍起了自己的腦袋。他之前還在為自己這一組‘抽’了醋坊而高興呢，結(jié)果一次一次的打擊，讓他恨不得跑回去重新‘抽’一次，或者按照婉嬋說的，和田利目換一下。

    釀醋的控制，不僅要求非常‘精’準(zhǔn)，而且還要根據(jù)實(shí)際情況來調(diào)整，這對(duì)于本來就缺少工具的他們來說，簡直是不可能完成的任務(wù)。難怪夏侯建聽說選的是醋坊，連眼睛都沒抬一下就說不可能，現(xiàn)在看來，這確實(shí)是不可能??！

    姬后山似乎是最醒事的，他還在繼續(xù)打擊大家：“田利目他們那個(gè)煉鐵雖然也難，可畢竟沒有要求到這樣‘精’確的程度啊，這樣一比較，田利目他們肯定能先把他們煉鐵的冷熱儀做出來。我們可怎么辦啊？”

    婉嬋和鄭吉也幾乎同時(shí)想到了相同的問題，這時(shí)候便俱都顯出惶恐不安的神情來。看來婉嬋的經(jīng)師夏侯勝給他們?cè)O(shè)計(jì)的這個(gè)圈套，當(dāng)真是夠毒的。

    只有衛(wèi)乙從不愿服輸，他當(dāng)即拉起婉嬋的手，朗聲道：“既然知道時(shí)間緊任務(wù)重，那我們還耽擱什么？走啊，回去開工干活了！”

    姬后山二人見狀，連忙向掌柜道別，也跟了上去。這時(shí)候，姬后山再也沒了一品香醋的心情，完不成任務(wù)，再好的醋也沒香味的。

    學(xué)宮里，梁丘賀已經(jīng)?！T’為婉嬋和田利目率領(lǐng)的學(xué)署各準(zhǔn)備了一個(gè)小院。院里常見的工具一應(yīng)俱全，比起衛(wèi)乙制造龍骨水車時(shí)到處去借東西，這里已經(jīng)足夠好了。

    趙蕪和織夢(mèng)正在所里整理一應(yīng)物事。這個(gè)署，zhōngyāng是個(gè)大院子，四周分別有幾間大房子，分別用來讀書、寫作、討論和休息。織夢(mèng)是個(gè)非常細(xì)心的‘女’子，她在大院子zhōngyāng整齊擺上了一張圓案、四張茵席，還有一塊小木板，供衛(wèi)乙四人討論用。

    婉嬋見到這樣清爽舒適的格局，連忙跑過去，拉住兩個(gè)小‘女’，深情地道：“謝謝，謝謝你們。要不是你們兩位呀，跟他們?nèi)齻€(gè)男子在一起，肯定全該我收拾了，呵呵?！?br/>
    趙蕪和婉嬋已經(jīng)很熟了，織夢(mèng)還不太適應(yīng)，連聲推辭道：“司馬‘女’公子是主人，怎么對(duì)婢子這樣客氣，實(shí)在折煞婢子了。”

    婉嬋一向不講主仆關(guān)系、衛(wèi)乙也不講，唯獨(dú)姬后山從他的大家族中帶來了這樣的規(guī)矩。婉嬋有些生氣地轉(zhuǎn)頭對(duì)姬后山道：“到了這里還講‘主人’‘婢子’什么的，真討厭。山兄，你是怎么搞的？”

    姬后山生‘性’本也開朗，囿于家族傳統(tǒng)而沒有來得及轉(zhuǎn)變思維。此時(shí)被婉嬋一訓(xùn)，又見衛(wèi)乙和鄭吉的白眼，連忙求饒，道：“嬋兄教訓(xùn)得是。小夢(mèng)，我?guī)銇韺W(xué)宮，不是帶你來伺候我的，而是要你努力幫我?，F(xiàn)在，我和嬋兄、乙兄、吉兄他們是在同一個(gè)學(xué)署，大家休戚與共，你也就是這個(gè)署的成員，所以以后你要把嬋兄當(dāng)親姊姊看，知道嗎？”

    織夢(mèng)又是連連道歉，這才道：“嬋姊姊，我給你們倒茶吧?！北娙硕夹α寺?，方坐下來。

    ;